Глава 258. Струнный генератор электрических импульсов
Ууу-хуу~хуу...
Пронзительная снежная буря заволокла линию горизонта серой пеленой. Температура опустилась до минус пятидесяти пяти градусов. На северной ветке железнодорожного пути равнин Пальма два соединенных между собой тяжелых локомотива возвышались над снежной равниной, словно прямой длинный дракон протяженностью почти два километра.
Снежная буря бушевала безудержно, ледяные сталактиты свисали отовсюду, а разница температур внутри и снаружи вагонов привела к тому, что специально укрепленные стекла поезда покрылись плотным слоем инея.
Скрип~
В жилом вагоне средней части поезда Луншань-1 маленький мальчик протер рукой запотевшее стекло, и его покрасневшее от долгого пребывания в отапливаемом помещении личико показалось в окне. Он прильнул к стеклу, с любопытством вглядываясь сквозь щели бронированной решетки на белоснежную равнину снаружи, но тут же был оттащен назад стоявшим позади взрослым.
— Иди сюда, с этого момента ты спрячешься вместе с Бинбином, Сяо Дуном и остальными в защитном шкафу, — худощавая женщина с тяжелым ружьем за спиной быстро натянула на мальчика толстую хлопковую куртку. — Как обычно — никакого плача, никаких криков, выходить только когда взрослые откроют шкаф, понял? — она сунула ему в руки пачку печенья. — Проголодаешься — ешь.
Послушный мальчик кивнул и быстро заполз в специальный защитный шкаф вагона. В разных вагонах были такие приспособления, в некоторых могло одновременно поместиться больше десяти детей.
Бам-бам-бам! Тук-тук-тук.
В вагонах Луншань-1 толпились люди, бесчисленные занятые фигуры постоянно сновали туда-сюда. Все разговаривали приглушенными голосами, не прекращая действовать. Каждый взрослый был вооружен, а ящики с припасами и боеприпасами перемещались по коридорам на тележках.
— Все небоевые сотрудники — в жилые зоны! Остальные действуют согласно инструкциям по обороне поезда! — командиры в каждом вагоне спешно организовывали оборону.
Такую работу они выполняли ежедневно, проводя учения даже в мирное время. Именно поэтому более тысячи гражданских на Луншань-1 могли сформировать мощную боевую силу с высоким показателем выживаемости. За исключением детей и стариков, каждый был бойцом. Они слаженно сотрудничали, разделяя обязанности. В каждом вагоне были командиры, равномерно распределяющие оборонительные силы.
Через каждые пять вагонов располагался специальный вагон-арсенал с тяжелым вооружением и боеприпасами, что облегчало пополнение запасов и перераспределение сил во время боя.
Но в этот раз весь поезд ощущал огромное давление, и причина была веской. По сведениям, переданным от Линь Сяня через Лу Юна, им предстояло столкнуться, возможно, со всеми снежными демонами и монстрами с территории от озера Яцзэ до гор Улиясытай, а еще существовал гигантский подземный монстр, способный перевернуть весь поезд!
Даже Союз Феникса был практически полностью уничтожен, нетрудно представить, что впереди их ждало крайне опасное путешествие на грани жизни и смерти. Успех поддержки основных сил под командованием Ши Диюаня и Линь Сяня, а также возможность в конечном итоге живыми добраться до города Силань, зависели от их подготовки.
— Раздайте еду заранее, потом не будет времени поесть, — послышался чей-то голос. — Огнеметы и противообледенительные средства — всё перенести в передние вагоны, увеличить обогрев на десять процентов в зоне с двадцать четвертого по сорок шестой вагон, поддерживать плотность кислорода в активных зонах.
— А боеприпасы?! — Лу Юн с напряженным лицом быстро передвигался между вагонами вместе с группой людей.
На Луншань-1 царила тяжелая атмосфера предстоящей битвы, в каждом вагоне люди суетливо готовились к обороне.
— Базового запаса тяжелого вооружения достаточно, но если придется сражаться всю ночь, мы...
— Разделить на этапы! — произнес Лу Юн на ходу. — В основном прицеливаться на аномалии высокого уровня или массовые атаки, в остальное время использовать броню для сближения с противником. Боеприпасов не хватит на шесть часов боя, люди со сверхспособностями и усиленные бойцы в каждом вагоне должны строго следовать ритму чередования огня — тяжелое вооружение делает один залп, после сближения люди со сверхспособностями отгоняют противника на ближней дистанции. — Он остановился и добавил: — Ах да, Дунцзы, Ван Чжун, Чжуан Юэ, Юй Ляньсин, Чжу Аньжань, Минь Мин — этим внешним бойцам нужно заранее проверить силовую броню и запасные батареи. Сегодня ночью сильная метель, пусть возьмут дополнительные комплекты устройств для поддержания температуры тела для боя на крыше!
— Хорошо, командир Лу!
В отсутствие Ши Диюаня и Нин Цзин, Лу Юн был третьим по значимости человеком на Луншань-1, и как только он получил уведомление от Ши Диюаня и Линь Сяня, сразу начал боевое развертывание.
— И еще, проверьте электродуговые импульсные струнные генераторы во всех вагонах!
— Понятно.
— Кстати, — Лу Юн остановился, — быстро, брат Ши распорядился передать три запасных комплекта электродуговых импульсных струнных генераторов на «Бесконечность». Эти штуки хоть и потребляют много энергии, но очень эффективны против снежных демонов, карабкающихся на поезд, лучше чем пули.
Подчиненный кивнул и сразу же отправился выполнять поручение.
Тем временем на «Бесконечности», в двенадцатом вагоне, Чэнь Сысюань в силовой броне вместе с остальными организовывала оборону.
— Сейчас пятнадцать тридцать, они планируют выдвинуться в шестнадцать ноль-ноль. Расстояние, которое им нужно преодолеть, чтобы прорваться к нам, займет примерно час, так что у нас есть около полутора часов на подготовку, — Чэнь Сысюань указала на люк в двенадцатом вагоне, изначально предназначенный для зенитной установки 1130, и сказала Да Лоу и Люй Чану: — Давайте переместим сюда механический доспех Бога огня. Хоть он и не сможет двигаться, но его огневая мощь поможет прикрыть хвостовую часть, иначе боеприпасов для зенитной установки точно не хватит.
Шаша покачала головой:
— Сложно передвигать... выход в одиннадцатом вагоне, если только я не запущу механический доспех, заберусь на крышу, а потом проникну в двенадцатый вагон...
Из-за огромных размеров механического доспеха Бога огня было трудно маневрировать внутри поезда, а узкие проходы между вагонами делали перемещение практически невозможным.
— Жаль, что сестрицы Кики нет, она бы легко справилась, — вздохнул кто-то.
— Придется рассчитывать только на себя, — сказала Чэнь Сысюань. — Тогда перебирайся туда по крыше. В инструментальном вагоне есть лестничная конструкция, которую сделал Линь Сянь. Шаша, сегодня ночью ты будешь отвечать за двенадцатый вагон.
Шаша быстро кивнула:
— Угу, не беспокойся, это как сражаться с монстрами за рулем — огневая мощь моей Шали очень сильна.
— Сегодня ночью я тоже буду здесь, — Шу Цинь достала трос с крючком, который можно было закрепить на силовой броне. — Стрелять изнутри вагона не очень эффективно. Когда эти твари заберутся на поезд, мы не сможем их атаковать. Поэтому, при необходимости, я через подъемный отсек поднимусь на крышу, чтобы поддержать брата Хо.
— И мы тоже, — Люй Чан и Мяо Лу, одетые в толстые зимние костюмы, тоже подключились. — Мы с Мяо Лу будем вместе с братом Лоу охранять центральные вагоны.
Лу Синчэнь стоял в стороне, его лицо светилось боевым духом:
— Великая битва на носу, восхитительно! — он повернул шею. — Сегодня ночью можно будет от души повоевать посреди метели.
— Огненный брат, — Чэнь Сысюань озабоченно обратилась к нему, — обязательно следи за соединением между нами и Луншань-1. Если там возникнут проблемы, наш передний вагон может сойти с рельсов.
— Без проблем, положись на меня, — Лу Синчэнь закрыл глаза и кивнул с уверенным видом.
Да Лоу тоже взял трос с крючком, собираясь вернуться в пятый вагон:
— Одними пулями так долго не отстреляешься, сегодня ночью, возможно, придется сражаться врукопашную.
Услышав это, Чэнь Сысюань серьезным тоном сказала:
— Мы с Линь Сянем обсудили: перед соединением оба поезда должны заранее набрать скорость, не менее восьмидесяти километров в час. Время тоже важно, — затем она посмотрела на Лу Синчэня. — Огненный брат, ты с людьми из Луншань-1 прокладываешь путь впереди, обязательно дождись сигнала от Линь Сяня. Если расстояние между нами превысит три километра, наши команды потеряют связь, и тогда будут проблемы.
В безбрежной снежной равнине, охваченной бураном, без сигнала найти мчащийся поезд в нескольких километрах — задача почти невыполнимая. Но Бесконечность и Луншань-1 не могли ждать соединения перед тем, как тронуться с места. Запуск посреди снежной бури сам по себе требовал огромного количества времени, а если их накроет волна монстров, то набрать скорость станет уже невозможно.
Поэтому ситуация была гораздо опаснее, чем предполагалось. Чэнь Сысюань и Линь Сянь рассчитали время и договорились дать сигнал, когда они будут в трех километрах от поезда, после чего все вагоны двинутся, основные силы изменят направление и последуют за поездом, чтобы осуществить присоединение.
В этот момент ожил передатчик, и Чэнь Сысюань узнала, что люди с Луншань-1 привезли несколько ящиков снаряжения на «Бесконечность».
— Электродуговые импульсные струнные генераторы? Что это за штуки? — удивилась она.
— Наш старина Ши раздобыл их в Тихом городе, — ответил один из молодых людей, доставивших снаряжение, представившийся как Ван Мяо. Чэнь Сысюань встречала его раньше в городе Юйбэй. — Устанавливаются снаружи поезда и выпускают широкоформатные электрические разряды, по сути — импульсная высоковольтная сеть. Эти штуки отлично работают против монстров, которые любят карабкаться на поезд.
Он открыл ящик с оружием, где лежали три новеньких черных устройства плоской сотовой структуры, напоминающие какие-то мощные энергопотребляющие приборы.
— О, я знаю, на Боге Огня вроде есть нечто подобное, — Шаша оживилась, увидев устройства. — Но эти намного больше.
Ван Мяо кивнул:
— Они предназначены для крупногабаритных транспортных средств, но радиус действия все равно ограничен. У нас осталось только три запасных комплекта, вам не хватит на все вагоны, поэтому я рекомендую сосредоточиться на энергетических и жилых вагонах, а пустые вагоны пока не прикрывать.
Чэнь Сысюань выразила искреннюю благодарность:
— Большое спасибо, это именно то, что нам нужно.
Шу Цинь тоже кивнула:
— Мы как раз обсуждали, что делать, если эти снежные демоны заберутся на поезд. Кроме электрических клинков на внешней броне и ближнего боя при выходе из кабины, у нас совершенно не было вариантов. Сейчас это пришлось очень кстати.
— Тогда устанавливаем один на двенадцатый вагон для защиты арсенала и ядерного локомотива, второй на десятый вагон для защиты жилой зоны, а последний — на второй вагон, чтобы защитить информационный центр и рельсовую пушку, — решительно сказала Чэнь Сысюань.
— Хорошо, время не ждет, я помогу вам с установкой, — Ван Мяо не стал тратить слова, у него была своя задача.
— Я помогу! — Да Лоу вызвался первым. Он разбирался в этом. В отсутствие Линь Сяня он взял на себя роль механика.
Одновременно с этим Чэнь Сысюань также позвала Мяо Лу и Сяо Юаня:
— Давайте заранее распределим еду, всем нужно хорошо поесть. Сегодня ночью... нас ждет настоящая битва!
...
— Как ты и сказал, персонал распределен.
В ледяном ущелье Теракаламы, на оборонительной линии Первого прототипа, пронзительный холодный ветер завывал меж скал. Линь Сянь держал в руке передатчик с мерцающей частотой и, выслушав доклад Чэнь Сысюань, сосредоточенно ответил:
— Три комплекта электродуговых импульсных струнных генераторов, хорошо, установка в этих трех вагонах подходит. Имейте в виду, во время погони необходимо особенно защищать ядерный электрический локомотив Близнецы в хвостовой части. Еще момент: наша прорывающаяся автоколонна не сможет угнаться за скоростью поезда и отстанет, поэтому огневое давление там будет максимальным.
В оперативной палатке кипела работа: члены проекта «Император» перетаскивали различные боевые ресурсы и оборудование, а члены других автоколонн напряженно готовились к прорыву.
— Технические группы окружены в центре, поезд старины Ши впереди, — раздавались указания.
— Мы прикрываем тыл, — Цянь Дэлэ уверенно сказал. — В моей автоколонне немало людей со сверхспособностями, наша мобильность и способность зачищать преследователей на высоте, можете не беспокоиться.
— Хм, Большой Лю, ваши три автоколонны отвечают за левый фланг. Командир Сунь, вы с командиром Чжоу и стариной Вэем — три группы на правом фланге. Колонна командира Линя действует свободно в центрально-передней зоне, а руководство операцией поручается командиру Линю. На связи в канале только командиры групп, передавайте дальше.
— Без проблем.
— Хорошо.
Различные транспортные средства уже были загружены под завязку. Сунь Кай обсуждал расстановку при прорыве с несколькими лидерами автоколонн, а Линь Сянь, включив громкую связь на передатчике, обратился к Сунь Каю и Ши Диюаню:
— Кстати, если задние машины не будут успевать, мы можем, как на высотном лифте в аэропорту, использовать поезд для буксировки этих автоколонн.
— Хорошо, — кивнул Ши Диюань. — Но снег слишком глубокий; если какая-то машина перевернется, отсоединяйте буксировочный трос, иначе она станет обузой и замедлит поезд.
— Об этом не беспокойтесь, для стольких людей со сверхспособностями, которые тут собрались, перевернутая машина — мелкая проблема. Главная угроза — эта черная гусеница, — Линь Сянь нахмурился. — Если это существо догонит нас из-под земли, оно вполне может перевернуть весь поезд. Поэтому я считаю, что лучше всего до нашего соединения нанести этому червю серьезный урон.
Ши Диюань серьезно кивнул. На его Луншань-1 находились тысячи людей, и он прекрасно понимал, какой катастрофой обернется, если эта огромная как гора гусеница перевернет поезд. В таком случае весь состав будет затоплен снежными демонами и кровавыми дьяволами, а посреди бушующей снежной бури они фактически лишатся всяких шансов на сопротивление.
— Верно, лучше днем нанести этому червю болезненный удар, покалечить его, иначе ночью он станет нашим кошмаром, — сказал Цянь Дэлэ, подходя с серьезным выражением лица.
— Не беспокойтесь, если эта тварь осмелится показаться, я, даже ценой собственной жизни, вырву из нее кусок плоти! — Ши Диюань сжал кулак, его глаза медленно покраснели, а белки приобрели тигриный желтый оттенок. От него исходила аура невероятной мощи, но в следующее мгновение его взгляд вернулся к нормальному.
— Времени мало, осталось десять минут до выдвижения, — напомнил кто-то.
Сунь Кай добавил:
— Только что наша инфракрасная система наблюдения засекла большое количество движущихся существ на снежной равнине снаружи. Похоже, наша активность привлекла внимание этих монстров, медлить нельзя!
БАМ-М-М-М!!!
Едва он договорил, как из-под земли раздалась сильнейшая вибрация. Подвесные светильники в палатке начали раскачиваться, и все, кто напряженно готовился, внезапно замолчали.
Когда дрожь прекратилась, Линь Сянь встал и произнес суровым голосом:
— Как и ожидалось, они знают, что мы собираемся бежать! — затем он поднял передатчик. — Малышка, как там подготовка?
— Ууу-хуу! Почти! Пять минут!!! — из передатчика донесся вой бури и голос Кики.
Среди толпы Юй Юйхэн с напряженным видом наблюдал за происходящим, его лицо выражало сложную гамму чувств. Только теперь он по-настоящему начал понимать, насколько оторванными от реальности были его прежние планы. Автоколонна еще даже не начала выдвигаться, а снежные монстры уже учуяли их намерения. Не важно, на сколько частей они бы разделились, всё равно не смогли бы избежать преследования этих существ, а спуск в ледяное ущелье был бы вовсе самоубийством.
«Неужели эти монстры способны чувствовать мысли или запах людей?» — в голове Юй Юйхэна мелькнула ужасающая мысль, но он тут же вздохнул и перестал фантазировать. Его взгляд скользнул по толпе, и он вдруг заметил, что не хватает одного человека. Нахмурившись, он развернулся и выбежал из палатки.
Снаружи бойцы вооруженного подразделения и представители разных автоколонн переносили вещи, а некоторые машины уже заводились и выстраивались позади оборонительной линии.
Юй Юйхэн осмотрелся и вдруг заметил знакомую фигуру вдалеке, на краю утеса, рядом с Первым прототипом. Он тут же пробрался через толпу и быстро подбежал к нему.
— Что ты здесь делаешь? Мы скоро отступаем, быстрее садись в машину, тебе нельзя прерывать капельницу.
Человек, стоявший здесь, был не кто иной, как Чэнь Вэй.
Чэнь Вэй в военной шинели стоял посреди пронизывающего холодного ветра, неподвижно глядя вверх на кабину машиниста в голове Паньгу Первого прототипа. Разрыв в наноструктурном керамическом смотровом окне придавал этому механическому гиганту скорбный, потрепанный в бою вид, а стометровый корпус меха уже был покрыт толстым слоем снега.
— Когда мой брат умирал, мы поддерживали нейронную связь, — тихо произнес он. — Боль, которую он испытывал, я тоже прочувствовал в полной мере. Так что я уже один раз умер, эти телесные муки для меня ничто.
— Ты же пилот пятого уровня нейросинхронизации, бывший ас воздушно-космической боевой группы Белого Императора, один из первых, кто в рамках проекта «Император» пилотировал механический доспех в реальном бою против аномалий S уровня, — Юй Юйхэн, глядя на силуэт Чэнь Вэя, продолжал: — Это был успешный эксперимент, Союз Феникса продолжит строить более совершенные и мощные имперские мехи. Я знаю, что ты хочешь умереть здесь, но если хочешь отомстить, можешь взять новый мех и вернуться сюда!
Сказав это, он вздохнул, достал что-то из кармана и протянул Чэнь Вэю.
— Что это? — спросил Чэнь Вэй.
Юй Юйхэн раскрыл ладонь. В его руке была окровавленная эмблема Союза Феникса с выгравированным именем, номером и подразделением. В руке Юй Юйхэна сейчас находилась эмблема брата Чэнь Вэя — Чэнь Ле.
— Этот Линь Сянь передал мне его. Сказал, что нашёл при установке мостовой системы в кабине машиниста.
Заметив значок, Чэнь Вэй невольно сузил зрачки и стиснул зубы, его лицо исказилось от сложной смеси эмоций и глубокой скорби. Резким движением он выхватил значок и, круто развернувшись, направился к автоколонне.
— Я займу место на бронемашине.
— Бронемашину?! — воскликнул Юй Юйхэн. — Разве тебе не нужно капельницу поставить?
— Капельница только помешает мне управлять пулемётом!
Хух-хух-хух…
Боевую палатку уже полностью разобрали. В оборонительной линии выстроилось более сотни машин разных размеров, около трёхсот человек завершили подготовку. Линь Сянь и Кики снова заняли свой прежний гусеничный вездеход, окна и каркас которого Линь уже успел отремонтировать.
Только открыв дверь машины, Линь Сянь с удивлением обнаружил, что на водительском сиденье уже кто-то сидит. Малышка Цин из автоколонны межконтинентального поезда Луншань-1, держась за руль, равнодушно оглянулась на него, а Кики с пассажирского сиденья весело помахала ему рукой.
— Привет! Выдвигаемся?
— Что это значит? — нахмурился Линь Сянь.
В этот момент Нин Цзин, находившаяся неподалёку, подошла и крикнула:
— Командир Линь, пусть Малышка Цин поведёт машину, она отличный водитель. Вам нужно руководить операцией, а мы беспокоимся, что вы не справитесь со всем одновременно.
Услышав объяснение, Линь Сянь сразу всё понял и не стал возражать. Он коротко кивнул Нин Цзин, ещё раз окинул взглядом Малышку Цин и молча сел на заднее сиденье.
— Линь Сянь, что там с нашим поездом? — поинтересовалась Кики.
— Думаю, всё готово, — кивнул Линь Сянь. — Шаша загнала свою Шали в двенадцатый вагон и собирается поднять её на крышу, чтобы использовать механический доспех как огневую точку.
Услышав это, Кики сморщила носик:
— Ай-яй, эта девчонка! Когда успела стать такой отчаянной смелой?
— Знаешь, это действительно неплохая идея, — одобрительно кивнул Линь Сянь. — Можно будет одновременно двигаться и использовать всю боевую мощь механического доспеха Бога огня.
Кики с тревогой в глазах медленно кивнула:
— Действительно...
— Готовы выдвигаться? — холодным тоном спросила Малыш Цин, слегка повернув голову.
От её голоса температура внутри машины, казалось, мгновенно упала на целый градус.
Линь Сянь опустил стекло и внимательно осмотрел бушующую снаружи метель. Буран, усилившийся полчаса назад, теперь заметно ослаб.
— Похоже, сами Небеса нам помогают.
Бум-бум-бум!!!
Из-под земли доносились непрерывные лёгкие толчки, а вдалеке, на снежной равнине, начал нарастать шум вскипающего снега. Монстры, глубоко погребённые под снежным покровом, явно начали пробуждаться.
— Брат Линь! Ждём твоего сигнала! — прокричал Ши Диюань.
В передней части строя Ши Диюань сидел за рулём локомотива с полноприводной гусеничной системой и электрическим тягачом — колоссальной машины, поражающей не только своей мощью, но и устрашающими размерами. Сейчас вся техника была заведена и развёрнута в нужном направлении, а весь автоконвой выстроился в форме наконечника стрелы, готовый сорваться с места в любой момент.
Вррр-вррр-вррр…
Двигатели всех машин начали реветь в унисон.
— Мы полностью готовы!
— Снег, кажется, ослабевает, ха-ха-ха!
— Точно, и свет определённо стал ярче.
— Командир Линь, — раздался голос Сунь Кая с правого фланга, — весь личный состав на машинах, готовность полная.
Линь Сянь молча кивнул, затем оглянулся на величественную фигуру, стоящую в снежной буре. Его взгляд на мгновение напрягся, после чего он перевёл глаза на беспокойную снежную равнину, где высились горы замёрзших трупов снежных демонов. Взяв передатчик, он решительно скомандовал:
— Всем внимание, прорываемся!
Вррруммм!!!
По его команде более сотни тяжёлых машин словно одновременно взревели двигателями, издав раскатистый грохот, сотрясающий землю и небо. Гусеничные, лыжные и тяжёлые колёсные транспортные средства — все они подняли в воздух тучи снежной пыли. Весь конвой издал оглушительный рёв и начал стремительно продвигаться вперёд по бескрайней снежной равнине.
— Вперёд!!! — закричал Ши Диюань.
В одно мгновение мощный стальной поток хлынул на снежную равнину, сминая и дробя на своём пути куски ледяных трупов, двигаясь подобно стаду диких лошадей, переходящих бурную реку.
— Соблюдайте дистанцию между машинами, не допускайте столкновений! Брат Ши, что бы ни случилось, ни в коем случае не останавливайтесь! — раздался в передатчике напряжённый голос Линь Сяня.
— Не беспокойся! Пока ты не прикажешь остановиться, я даже в гору врежусь, но не остановлюсь, ха-ха! — донёсся бодрый, полный решимости голос Ши Диюаня.
Автоколонна мчалась по краю долины в том направлении, откуда ранее пришли Линь Сянь и Нин Цзин. Грохот огромных машин быстро всколыхнул бессчётное множество монстров, скрывавшихся под снежным покровом. Большие и маленькие снежные демоны, словно потревоженные рыбы, начали выпрыгивать из-под снега — сначала редко, затем всё чаще и чаще. Эти твари, напоминающие рыб, окружённых рыболовной сетью на поверхности воды, безумно бросались на приближающийся конвой.
— Огонь! — прогремела команда из передатчика.
Та-та-та-та-та!
Ду-у-у!!
Загрохотали пулемёты и залпы Гатлинга «Ревуна», во все стороны бешено разлетались раскалённые металлические гильзы.
В этот решающий момент весь конвой одновременно открыл шквальный огонь по всем направлениям!