Глава 1. План «Бесконечный поезд»
Город Цзян. После полудня, ветерок ласковый.
На балконе многоэтажного жилого дома слегка мерцал еле заметный блик. Мужчина поднял голову, посмотрел в сторону солнца, затем взглянул на время на своих часах и тут же закрыл бленду телескопа.
Вдали, на горизонте, город под облаками погрузился в мертвую тишину, а в небе огромное скопление облаков, подобное горному хребту, оставалось неподвижным.
Динь-динь, динь-динь, прозвучал сигнал часов.
17:00. До темноты оставалось полтора часа.
Мужчина потянул за цепь, и снаружи панорамного окна поднялась специальная стальная решетка из сплава. Свет в комнате постепенно исчезал.
Солнечный свет проникал через щели в пластинах сплава, падая полосами и освещая гостиную, заваленную припасами.
Ву-у-у~
Послышался странный звук. Мужчина прекратил свои действия и прислушался.
Мгновенно его лицо изменилось.
Он взял свой короткий нож для самообороны, заткнул его за пояс, затем осторожно вышел и поднялся по лестнице на крышу.
Издалека на низкой высоте подлетел вертолет. Грохот его огромных винтов постепенно становился оглушительным.
Порыв ветра!
Неизвестно откуда мужчина достал длинную трубу, привязал к ее концу оранжевую тряпку и быстро замахал ею, показывая вертолету.
В вертолете девушка в наушниках увидела оранжевый сигнал и безмолвно провела пальцами по стеклу, словно касаясь чего-то вдалеке.
— Господин Вэнь?
Пилот на переднем сиденье тоже увидел оранжевый цвет на крыше и испытующе спросил, обернувшись.
Господином Вэнем оказался мужчина средних лет в костюме. Он безразлично глянул в окно, затем закрыл глаза.
— Бред какой-то. Кому какое дело до этих нищих?
Пилот промолчал.
Мужчина средних лет заметил взгляд девушки и громко произнес:
— Что, жалость захлестнула?
— Запомни, они не такие, как мы. Даже если завтра наступит конец света, мы будем последними, кто умрет. Поняла?!
— Тц!
Девушка холодно посмотрела в окно, выражая полное презрение к словам мужчины.
У-у-у~
В вышине пронесся вертолет.
Мужчина на крыше вдалеке, глядя на эту сцену, опустил длинный шест и расслабленно наблюдал.
— Твою мать, какой хороший вертолет, и так жаль...
...
У-у-у!
Через несколько минут в вертолете внезапно зазвучал резкий сигнал тревоги.
«Опасность сваливания — Опасность сваливания»
— Что случилось?!!
— Внезапная потеря подъемной силы, возможно, попали в неизвестный воздушный вихрь, — лицо молодого второго пилота резко изменилось, он лихорадочно пытался выровнять вертолет.
Внезапная ситуация вызвала панику у всех.
— Мы в воздухе, среди бела дня, неужели наткнулись на какую-то чертовщину? — первым закричал сидевший сзади мужчина средних лет, который до этого был спокоен.
Пилот посмотрел на бортовой радар, но не обнаружил никаких аномалий. В этот момент свет в кабине внезапно изменился, словно накрытый тенью. Он что-то почувствовал и поспешно высунулся, чтобы взглянуть в небо.
Увиденное заставило его зрачки резко сузиться, а лицо стало мертвенно-бледным.
В огромном облачном скоплении над головой смутно вырисовывалась жуткая черная тень, закрывающая все небо!
Облака клубились, ветер резко усилился!
Вертолет был захвачен огромной силой притяжения и бесконтрольно набирал высоту.
«Внимание! Внимание!»
— Беда! Пилот! Что делать?!
Второй пилот, все еще не понимая происходящего, в панике посмотрел на пилота, но обнаружил, что тот чем-то прикован взглядом, и тоже проследил за ним.
Разреженный туман рассеивался, и по мере набора высоты двое в кабине наконец смогли разглядеть черную тень в облаках.
Черной тенью в облаках оказалось... гигантское иссохшее человекоподобное тело!
Гигантское иссохшее человекоподобное тело парило в облаках, приняв позу, обращенную вниз, закрывая все небо. Длина даже той части туловища, что была видна из облаков, составляла не менее 10 километров при визуальном наблюдении!
Парящий в небе гигантский труп был неподвижен, на первый взгляд напоминая плавучий континент, весь серо-черный. На его иссохшей коже отчетливо виднелись складки, похожие на горные долины и расщелины. Черные пустые глаза были лишены всякой жизни. С жуткой давящей силой он просто парил там, высоко над городом.
— А-а-а! —
В тот же миг из потерявшего управление вертолета раздались крики ужаса!
Лицо сидевшей сзади девушки стало мертвенно-бледным, зрачки постепенно поглощала тьма.
Ураганный ветер рвал фюзеляж вертолета. Это промышленное изделие весом в несколько тонн теперь казалось пылинкой в воздухе.
Невидимая сила притяжения в мгновение ока поглотила его, увлекая вверх. Вскоре он скрылся в облаках и исчез.
На крыше вдалеке Линь Сянь наблюдал за этой сценой с слегка помрачневшим лицом.
В этот момент на горизонте вспыхнуло таинственное свечение. Линь Сянь опомнился, сплюнул ругательство "Твою мать!", а затем тут же отправился обратно в свою квартиру.
Опустив оконные решетки, он распылил освежитель воздуха в коридоре и закрыл железную дверь.
В тишине дожидаясь наступления ночи.
Динь-динь, динь-динь.
Ровно 18:45. Снаружи решеток во второй раз вспыхнуло таинственное свечение. Солнце село, и весь город поглотила тьма.
В городе под черным покровом во мраке переулков раздавался жуткий шепот, в темноте отдавались эхом пронзительные крики. Ужас приближался, странности спускались!
Внутри помещения.
Проигрыватель пластинок играл легкий джаз. Линь Сянь в фартуке неторопливо открыл банку консервированной фасоли на кухне. На электрической плите томатный суп с говяжьей грудинкой источал манящий аромат.
Пучок свежей, сочной кинзы на разделочной доске был даром сегодняшнего дня из растительного сада на крыше. В такие дни зеленый цвет всегда поднимал настроение.
Он посыпал нарезанной кинзой суп, не упустив даже маленький кусочек, прилипший к ножу.
За окном была безнадежно пустая черная ночь. Снизу, из-под перекрытий, доносились звуки каких-то шагов. В глубине темного коридора, казалось, что-то странное тяжело дышало...
Словно привыкший, Линь Сянь со спокойным лицом приготовил ужин и тихо ел при свечах.
— Время восхода солнца продлилось до 12 часов. До следующей Вечной Ночи, вероятно, осталось меньше 5 дней.
За столом Линь Сянь, жуя, что-то записывал в дневник.
Аккумуляторы и генератор в кладовой в основном служили для поддержания работы холодильника и системы сигнализации.
А освещение было помехой. В конце концов, свет, появившийся в темном городе, несомненно, превратил бы его убежище в путеводный маяк.
Поужинав, Линь Сянь принялся разбирать сегодняшний улов.
— Две банки консервов, две бутылки воды, о, и пачка просроченных чипсов...
Странно, но еда и вода не занимали много места в огромном рюкзаке. Остальное же составляли всякие странные мелочи.
Несколько сломанных мобильников, колонка, старая бритва и фен.
В глазах Линь Сяня эти отходы были настоящими сокровищами.
Он усмехнулся уголком губ, положил руку на колонку. В тот же миг на его руке и в зрачках появилось слабое флуоресцентное свечение, волосы без ветра зашевелились — казалось, проявилась какая-то странная сила. Вскоре свечение исчезло, а колонка, к которой он прикоснулся, внезапно рассыпалась в небольшую кучку коричневого пепла, упавшего на пол.
[Поглощение успешно, Механические Источники +1, Уровень мастерства навыка [Механическое Поглощение] +1, Дополнительная награда: Ваша Сила увеличивается на 1]
[Текущий уровень Механического Сердца: LV.1 176/500]
[Подсказка: Улучшение Механического Сердца дает награду в виде особого навыка. При достижении Механическим Сердцем уровней LV3, LV6, LV9 вы получите Таинственное Пробуждение]
[Основные характеристики]
[Сила: LV1 22/50]
[Скорость: LV0 28/30]
[Защита: LV0 15/30]
[Текущие базовые навыки]
[Механическое Поглощение LV.1 265/300]
[Механическое Создание LV.1 112/300]
[Механическое Сканирование (Пассивный)]
[Механическое Восстановление (Пассивный)]
[Механическое Управление (Пассивный)]
Перед глазами загорелось знакомое световое окно. В глазах Линь Сяня вспыхнула радость — он не ожидал, что за такую развалюху-колонку получит 1 очко Силы.
Не стоит недооценивать это 1 очко Силы.
С тех пор как его Сила повысилась с LV.0 до LV.1, он полностью изменился.
Раньше он был всего лишь хилым студентом-домоседом, которому было тяжело поднять ведро воды. А теперь он мог сделать сотню отжиманий на одной руке без перерыва. Изменения были просто поразительными.
Поначалу Линь Сянь считал свою способность довольно бесполезной, но теперь ему все больше казалось, что у нее огромный потенциал для развития. Если бы Сила и Скорость продолжали расти, то в дальнейшем он, возможно, смог бы соперничать по боеспособности с теми Одаренными, чьи тела мутировали.
[Поглощение успешно, Механические Источники +1]
За последующие несколько сломанных мобильников очки характеристик больше не начислялись.
— Похоже, нужны более мощные штуковины, они дают лучший эффект...
Он вздохнул. Раньше он пытался поглотить автомобильный двигатель, но удалось лишь однажды. В тот раз он получил сразу 20 очков Механических Источников и 5 очков характеристик.
Но причина, по которой он сейчас начал с таких мелочей и обязательно приносил их обратно в квартиру, была проста.
Чем масштабнее механическая структура, тем дольше ему требовалось на поглощение, и тем больше энергии это отнимало.
В тот раз, когда он поглощал автомобильный двигатель, это было похоже на встречу с ужасным призрачным лабиринтом. Мало того, что это заняло больше часа, так еще и почти полностью его истощило. Линь Сянь искренне радовался, что в такой ситуации его не загрызли зомби или упыри. Можно считать, что ему неслыханно повезло.
С тех пор Линь Сянь глубоко усвоил истину, что поспешность ни к чему хорошему не приводит, и стал придерживаться принципа безопасности превыше всего, выживая по методу «затаись и выживай».
Однако, к его удивлению, когда он поглотил тот фен, световое окно перед глазами внезапно вспыхнуло золотым светом.
[Поглощение успешно, Механические Источники +1, Уровень мастерства навыка [Механическое Поглощение] +1, Дополнительная награда: Вы получили навык [Воздушная Пушка]!]
[Воздушная Пушка LV.1: Конденсирует воздух на кончике пальца и мгновенно выпускает его, нанося определенный урон.]
— Навык?!!
Зрачки Линь Сяня сузились. Это был первый раз, когда он получил навык от [Механического Поглощения].
— Невероятно, поглощая обычные вещи, можно получить навык?
Фен... Воздушная Пушка??
Что это за логика такая.
Линь Сянь с трудом сдержал волнение, собрал свои мысли, поднял палец, направил его на диван вдалеке и тихонько ткнул!
Чпок!
Раздался едва слышный звук разрезаемого воздуха. Подушка на диване, словно пораженная чем-то невидимым, внезапно взорвалась, и вата из нее разлетелась, как снежинки!
— Вот те на!
Сердце Линь Сяня забилось быстрее. Он специально не использовал много силы и воздуха только потому, что боялся произвести слишком много шума. Сейчас он просто провел небольшой тест и подумал, что если использовать навык в полную силу, то он, несомненно, будет обладать определенной убойной силой.
В 2069 году нашей эры наступил День Апокалипсиса. По всему миру последовательно появилось тринадцать «Зон Поглощения» диаметром около нескольких сотен километров, официально названных «Звездная Бездна».
С того дня «Звездная Бездна», подобно некой неизвестной форме жизни, начала радиально распространять вокруг себя черную завесу, которую люди образно назвали [Темный Прилив]. Каждый день зона, поглощенная Темным Приливом, расширялась на сотни километров. День становился короче, и после достижения определенного цикла, покрытые территории вступали в Вечную Ночь!
Под Вечной Ночью климат менялся, вызывая стихийные бедствия, живые существа заражались, вспыхивали волны зомби, а из бездны спускались неизвестные странности!
Человечество было вынуждено начать Великое Переселение, спасаясь от Темного Прилива!
После наступления конца света небольшая часть людей, подвергшись радиации из зоны аннигиляции Звездной Бездны, обрела самые разнообразные способности. Это дало им огромное преимущество в испытаниях на выживание. Линь Сянь был одним из них.
Вскоре стали, как искры, появляться группы выживших, возглавляемые Одаренными.
— Сводка города Цзян: Шесть мониторинговых групп в северо-западном и юго-западном направлениях пропали без вести. Всем выжившим сообщается: спасайтесь на восток!
— Колонна [Оазис], основанная Одаренным братом Лю Вэем, отправится завтра в 16:00 от супермаркета «Уолмарт» в районе Байчэн. Принимаются только лица от 16 до 50 лет с хорошим физическим состоянием. Старики, дети и женщины не принимаются. Но если вы несете огнестрельное оружие или имеете много припасов, можете взять одного члена семьи...
— [Бункер Цзянчэна] приветствует всех Одаренных и красавиц. Мы укрепились в военном ядерном бункере Цзянчэна, нас более трехсот, у нас четкое разделение труда, и мы можем выдержать Вечную Ночь...
— Я в жилом комплексе Миньван, корпус А, квартира 1304. Припасов достаточно, дом специально переоборудован. Принимаю только красавиц от 16 до 30 лет. Некрасивых — нет...
— Ананта — посланник Бога-Создателя, посланный очистить души людей от злых мыслей. Достаточно иметь покаянное сердце, чтобы присоединиться к нашему Культу Рая Блаженства и избежать бедствий. Искренне жертвуйте воду, еду, чистых девиц, и Господь-Спаситель не тронет невинных. Для поиска спасения от страданий обращайтесь по номеру 139...
— Я профессор Ван из НИИ города Цзян. По моим расчетам, город Цзян будет снова поглощен Вечной Ночью через 5 дней. В этот раз восхода солнца уже не будет... Ха-ха-ха-ха-ха, все кончено! Физика... Как смешно! Не сбежать, никто не сбежит... Ха-ха-ха-ха-ха!
В темноте Линь Сянь медленно перестраивал радиоприемник. Экстремального контента становилось все больше. Видимо, после первой Вечной Ночи большинство выживших в городе Цзян уже сбежали.
Вечная Ночь, длившаяся целых двадцать один день, уже превратила город Цзян с его миллионным населением в ад на земле. И кто знает, как долго продлится следующая Вечная Ночь, и хватит ли его припасов, чтобы продержаться до рассвета?
«План набора в [Бесконечный Поезд] — создание полностью бронированного тяжелого поезда, который промчится по околозвездной магистрали длиной 320 тысяч километров!»
Линь Сянь открыл телефон и посмотрел на пост, который он разместил на местном форуме перед прошлой Вечной Ночью. Немногочисленные ответы в основном были полны сарказма.
— Слишком много «Сквозь снег» насмотрелся...
— Брат, мировая энергосеть практически парализована, как бежать без электричества?
— Даже газотурбовоз потребляет не меньше 50 литров топлива в час. Если у меня будет столько топлива, разве не лучше на внедорожнике гонять?
— Весельчак апокалипсиса. Наткнется на оборванные рельсы — сразу присмиреет...
— Идея, конечно, шикарная: подвижная железная крепость, не страшно и с волной зомби столкнуться. Жаль только, что фантазии остаются фантазиями. Слишком много нереалистичного.
— Придурок.
В посте было написано, что он собирает поезд-крепость, включающий жилые, грузовые, медицинские, сельскохозяйственные, энергетические, производственные и другие функциональные вагоны. Он набирает участников, предъявляя к ним очень высокие требования: либо обладать способностями, либо быть специалистами, подходящими для работы в этих вагонах.
Полностью бронированный тяжелый поезд, который, прорываясь вперед, помчится на восток по околозвездной магистрали длиной 320 тысяч километров, спасаясь от Вечной Ночи. Даже если придется остановиться, благодаря броне корпуса, подобной крепости, он сможет выдержать атаки волн зомби и странностей в кромешной тьме!
Это достаточно романтично, и достаточно безумно!
Впрочем, после Вечной Ночи большинство сетей и электростанций вышло из строя. На этот пост уже давно никто не отвечал.
Кроме тех, кого еще можно было услышать по радио — выживших, укрепившихся в своих убежищах, —
весь город Цзян был объят одиночеством.
(Конец главы)