Глава 85: «Бунт»
168. Апокалипсис У меня бесконечный арсенал
Вань Юцай из любопытства хотел было выйти наружу и осмотреться, но вооруженный солдат грубо преградил ему путь.
— На улице небезопасно, пожалуйста, пока не покидайте палатку.
Солдат выглядел крайне напряженным, и Вань Юцай почуял неладное.
На контрольно-пропускном пункте у моста, где люди до этого мирно и дисциплинированно стояли в длинной очереди, ожидая досмотра, вдруг вспыхнуло яростное столкновение между толпой и дежурными солдатами! Этот внезапный хаос буквально лишал дара речи.
А корнем этого конфликта оказался тот самый омерзительный мужик, которого совсем недавно прогнали: именно его гнусное подстрекательство привело к беде.
Затаив лютую злобу после того, как Вань Юцай безжалостно бросил его, этот мерзавец принялся повсюду распространять гнусные слухи о военных.
В толпе и без того зрело глухое недовольство, которому не давали выхода, а новые провокации лишь подлили масла в огонь. Градус напряжения между людьми и военными стремительно рос.
Все ещё можно было уладить, но несколько горячих, импульсивных парней, подстрекаемые мерзавцем, напрочь позабыли о благоразумии и принялись швырять камни в солдат на КПП.
В ответ на эту угрозу один из солдат вскинул автомат и сделал предупредительный выстрел в воздух, рассчитывая припугнуть разбушевавшихся юнцов и заставить их успокоиться.
Однако произошло то, чего никто не мог предвидеть: подстрекатель тут же пустился на хитрость. Он велел одному из парней рухнуть на землю и притвориться тяжело раненным, а сам принялся сеять панику, истошно вопя, будто солдаты открыли огонь по людям.
Толпа, не знавшая правды, легко поверила лжи. Малодушные в страхе бросились бежать куда глаза глядят, но нашлись и безумцы, которые с кулаками ринулись прямо на вооруженных солдат. Завязалась рукопашная схватка, и КПП мгновенно погрузился в хаос.
Когда народный гнев вспыхивает, словно сухой порох, потушить его становится почти невозможно.
Один из мужчин в попытке отобрать у солдата оружие спровоцировал случайный выстрел — и в следующее мгновение уже лежал в луже крови, зажимая рану на груди.
Мерзавец тут же ухватился за этот шанс подлить масла в огонь и истошно завопил:
— Военные стреляют в людей! Бегите! Если не уберемся отсюда, нас всех положат!
— Куда бежать?! Назад вернёмся — все равно верная смерть! Лучше деремся с ними!
В потасовку втягивалось все больше людей. Никто и не заметил, как упавший до этого мужчина с простреленной грудью снова поднялся на ноги.
Вирус, дремавший в воздухе, мгновенно превратил его в зомби. К тому моменту, когда толпа заметила неладное, тварь успела искусать нескольких стоявших рядом человек.
Укушенные забились в судорогах и уже через мгновение примкнули к орде мертвецов.
— Твою мать! Откуда здесь зомби?!
— Там зомби! Дайте нам пройти! Пропустите через мост!
Появление зомби превратило и без того неуправляемый хаос в сущий ад.
— Огонь! Стреляйте! Не дайте зомби прорваться через КПП!
Солдаты на посту рвались открыть огонь, но живые люди настолько смешались с мертвецами, что разобрать, кто есть кто, было решительно невозможно.
Даже если бы они целились только в зомби, пули неизбежно зацепили бы перепуганных людей.
— Не сбивайтесь в кучу! Разойдитесь! Живее разойдитесь!
Сержант Ши отчаянно пытался разогнать толпу, но толку от этого было мало: многие от ужаса оцепенели и, безвольно рухнув на землю, становились кормом для зомби.
— Сержант, их слишком много! Парни больше не продержатся!
— Отступаем! Всем отойти ко второму рубежу! — Проревел сержант Ши. Вскинув штурмовую винтовку, он открыл беспорядочный огонь.
В такой момент выбирать не приходилось: даже если шальные пули зацепят мирных граждан, бунт нужно было подавить как можно скорее.
Но он и подумать не мог, что за эти несколько дней вирус успел мутировать.
Теперь, если только у мертвеца не был разрушен мозг, тело за считаные мгновения превращалось в зомби.
Поэтому каждый, кого не убили выстрелом в голову, в конечном счете становился ходячим трупом.
— Черт, позиции у моста не удержать! Все выжившие — немедленно отступайте на остров!
Сержант Ши понимал, что дело проиграно: силами его людей невозможно сдержать хлынувшую волну зомби.
Но стоило ему отдать команду к отходу, как из рации, закрепленной на его груди, раздался голос командира роты Лу Дашуня:
— Сержант Ши, КПП у моста вот-вот падет?
Поднявшийся шум был настолько сильным, что Лу Дашунь, чей отряд базировался на острове, и без докладов прекрасно понимал, что происходит.
— Виноват, командир! На КПП вспыхнул бунт, среди людей оказались зараженные. Прямо сейчас вирус косит толпу, нам срочно нужно подкрепление!
— В подкреплении больше нет смысла. Сержант Ши, не уводите пока людей на остров. Мне нужно, чтобы вы выиграли ещё немного времени.
Сержант Ши мгновенно понял, к чему клонит командир. Сглотнув подступившие слезы, он выдавил из себя:
— Командир, вы собираетесь…
Он осекся, так и не решившись произнести страшную догадку вслух.
— Выбора нет. Менее чем через полчаса стемнеет. Даже если я вышлю подкрепление, мы не успеем зачистить всех зараженных до темноты. Если зомби прорвутся на остров — последствия будут катастрофическими. Я обязан взорвать мост. Надеюсь, ты меня понимаешь.
— Но ведь дочь мэра Чэнь ещё не успела перебраться на остров!
— Я сам отвечу перед мэром Чэнь.
В рации послышался тяжелый, надрывный вздох Лу Дашуня.
— Эх, в наше время никто не знает, увидит ли завтрашний рассвет. Но я верю, что мэр Чэнь — человек дела и поймет: общее благо важнее.
Сержанту Ши оставалось лишь обреченно кивнуть в пустоту.
Как профессиональный военный, он давно был готов сложить голову в бою.
— Вас понял, командир. Пока у меня есть хоть вздох, ни одна тварь не продвинется ни на шаг.
Оборвав связь, сержант Ши немедленно собрал своих людей, уже изготовившихся к отступлению.
— Братцы, планы меняются! — Крикнул он. — Командир приказал держать оборону. Мы не должны пропустить на остров никого с малейшим подозрением на заражение!
Хотя каждый из них прекрасно понимал, какая участь их ждет, никто не проронил ни слова ропота.
В этот критический момент перед лицом смерти они сплотились как никогда, ловя каждое слово сержанта Ши.
Бойцы действовали слаженно и быстро: собрали все оставшееся оружие и скудные запасы патронов, бережно сложив их за баррикадой, словно в этих горстях свинца таилась их последняя надежда.
Следом сержант Ши установил за укрытием единственный оставшийся у них ручной пулемет.
В этот самый момент несколько уцелевших людей из толпы, прорвавшись через первую линию заграждений у моста, побежали в их сторону.
Обезумев от страха, они неслись прямо к позициям солдат, уповая на то, что найдут здесь долгожданное спасение.
Но они ещё не знали, что вместо укрытия их встретит шквал безжалостного свинца.