Глава 83: «Кризис доверия»
168. Апокалипсис У меня бесконечный арсенал
Когда они подошли к контрольно-пропускному пункту, то увидели, как у самого входа молодая женщина с дочерью о чем-то яростно спорят с дежурным.
Мать успешно прошла проверку инфракрасным термометром, но у её дочери температура оказалась выше нормы, из-за чего девочку лишили права на карантинное наблюдение.
— Простите, госпожа, но этот ребёнок не может пройти вместе с вами. — Проверяющий грубо вытолкнул маленькую девочку за пределы карантинной палатки.
— У моей малышки всего лишь пару дней назад был жар, она не заражена вирусом, правда… — сквозь слезы умоляла молодая мать. Однако проверяющий оставался непреклонен и упрямо требовал, чтобы ребёнок ушёл.
Окружающие не могли спокойно смотреть на эту сцену и принялись сочувственно просить за мать и дитя. В этот момент вперёд вылез Вань Юцай и бесцеремонно вставил свои пять копеек:
— Разве можно нарушать правила, установленные правительством? — Встрял он. — А если девчонка и впрямь заражена? Она же погубит всех на острове!
Молодая мать гневно уставилась на Вань Юцая и в ярости закричала:
— Что это ещё за собачьи правила?! — Она тяжело дышала от негодования. — Тех, кто прибыл на остров пару дней назад, никто не проверял, и их спокойно пропустили! Да вы просто ищете предлог, чтобы избавиться от старых, слабых и больных!
— Госпожа, если наши правила вас не устраивают, вы вольны забрать свою дочь и искать убежище в другом месте. — Один из сотрудников говорил холодно, но твёрдо. — Но не нужно клеветать на тех, кто трудится здесь на передовой. Или вы считаете, что жизнь вашей дочери бесценна, а жизни остальных ничего не стоят?
На самом деле, выслушивая бесконечные упреки и проклятия толпы, проверяющие сами едва сдерживались. Каждый день они рисковали жизнью, принимая сотни и тысячи выживших.
Но некоторые люди не только не испытывали благодарности, но и таили злобу, считая, что правительство работает из рук вон плохо и бросает нуждающихся на произвол судьбы.
— И то верно! — Поспешил поддакнуть Вань Юцай. — Нам, простым людям, нельзя думать только о себе, нужно ведь и положение властей понимать.
Хотя слова Вань Юцая и походили на откровенное подлизывание, здравое зерно в них все же было.
Те из толпы, кто только что заступался за несчастных, теперь пристыженно замолчали.
— Но мне действительно нечего скрывать! — Продолжала молить о пощаде мать. — Сами посмотрите, разве на ней есть хоть один укус зомби?
Пытаясь доказать, что её ребёнок здоров, доведенная до отчаяния женщина решилась на крайний шаг: прямо на глазах у всех она начала стягивать с дочери одежду.
Раздетая донага девочка не проронила ни слова, лишь испуганно и стыдливо озиралась по сторонам.
Какая мать пойдёт на такое унижение своего ребёнка, если её не припереть к стене?
Многие из присутствующих больше не могли на это смотреть. Люди шумно загомонили, требуя, чтобы солдаты на КПП пропустили несчастных.
— Даже если зомби её и не кусали, мутация все равно может начаться! — Снова подал голос Вань Юцай, пока солдаты в нерешительности переглядывались. — Я своими глазами видел подобные случаи!
Это стало последней каплей. Не помня себя от ярости, женщина бросилась на Вань Юцая, вцепилась ему в воротник и истошно закричала:
— Ты все врешь, мерзавец! У неё обычный жар, она не заражена! Почему, почему нас не пускают?!
Стоявшие рядом солдаты поспешили растащить их в стороны.
Однако женщина отчаянно вырывалась, рвясь в драку с Вань Юцаем. Зеваки вокруг улюлюкали и подливали масла в огонь, из-за чего на КПП воцарился полнейший хаос.
Видя, что ситуация выходит из-под контроля, мужчина в военной форме выхватил пистолет и выстрелил в воздух. Оглушительный грохот мгновенно заставил толпу умолкнуть.
— А ну тихо, твою мать! — Рявкнул он. — Кто посмеет бунтовать — будет сурово наказан!
— Господин офицер, я тут ни при чём, честное слово! — Тут же залебезил перед ним Вань Юцай. — Я беспрекословно подчиняюсь любым распоряжениям властей. Это все она, сумасшедшая баба, правила нарушает!
— Прошу вас, господин офицер, умоляю! — Женщина рухнула перед военным на колени и запричитала. — Сделайте исключение, пропустите мою девочку! У неё просто простуда, никакого вируса нет!
— Мне жаль, госпожа. — Голос военного звучал абсолютно безучастно. — Правила едины для всех, и я не стану менять их ради вас. На мне лежит ответственность за жизни сотен людей на острове. Уходите немедленно и не задерживайте очередь.
Офицер безжалостно указал ей на выход.
Молодая женщина в полном отчаянии опустилась на землю. Девочка подошла к ней, обняла за шею и тихонько прошептала, пытаясь утешить:
— Мамочка, не плачь из-за меня. Цзюаньцзюань уже большая, она сможет о себе позаботиться.
Мать крепко прижала к себе дочь и залилась горькими слезами:
— Глупенькая моя… — плечи её содрогались от рыданий. — Тебе ведь всего десять лет. Как ты выживешь без взрослых? Впереди лишь смерть… Но ты не бойся. Мама тебя не оставит. Я никуда не пойду и всегда буду с тобой.
Окружающие смотрели на них со щемящей жалостью, однако перед лицом суровых военных никто так и не осмелился подать голос в их защиту.
Когда суматоха улеглась, Вань Юцай ловко протиснулся к офицеру:
— Господин офицер, не могли бы вы войти в положение и пропустить нас на проверку без очереди?
— А ты ещё кто такой, чтобы ставить мне свои условия? — Офицер смерил взглядом лоснящуюся, заплывшую жиром физиономию Вань Юцая и с нескрываемым презрением хмыкнул.
— Ну, у меня-то прав, конечно, маловато, а вот у этой девочки — совсем другое дело! — Ухмыльнулся тот.
— Ну же, егоза, назови имя своего отца. — Вань Юцай легонько подтолкнул Чэнь Шию в плечо и зашептал ей на ухо.
Чэнь Шия лишь закатила глаза и упорно продолжала молчать, делая вид, будто онемела.
— Вы тут комедию ломать вздумали?! — Офицер, решив, что над ним издеваются, недовольно рявкнул. — А ну живо в конец очереди, и чтоб без фокусов у меня!
— Вы не так поняли, командир! — Вань Юцай торопливо замахал руками. — Девчонка просто капризничает. На самом деле её отец — здешний руководитель, как же его… Чэнь… Чэнь…
Он снова ткнул Чэнь Шию, отчаянно жестикулируя, чтобы та поскорее заговорила, иначе до наступления темноты им на остров не попасть.
Чэнь Шие очень не хотелось прикрываться именем отца, но, вспомнив, что учитель Тан На все ещё находится в заложниках, она наконец нарушила молчание:
— Мой отец — исполняющий обязанности мэра Чэнь Луфэй. А я его дочь, Чэнь Шия.
— Вы… дочь мэра Чэня? — Лицо военного мгновенно переменилось, а в голосе проступило нескрываемое почтение.
— Самая настоящая. — Шия уверенно кивнула. — Если не верите, я могу прямо сейчас ему позвонить.
— Хорошо, я сам свяжусь с мэром Чэнем. — Офицер кивнул и тут же набрал номер прямой линии Чэнь Луфэя.
— Здравствуйте, мэр Чэнь, — почтительно заговорил в трубку офицер. — Это Ши с контрольно-пропускного пункта. Есть важное дело, о котором нужно доложить.
— А, сержант Ши. Говори, что у тебя там, — в трубке послышался утомленный голос Чэнь Луфэя.
— Тут на КПП находится девочка, которая утверждает, что она ваша дочь, Чэнь Шия. Я не могу проверить это на месте, поэтому решил уточнить у вас лично. — Сержант выжидающе замолчал.
— Шия? Она здесь?! Быстро дай ей трубку! — Услышав о дочери, Чэнь Луфэй мгновенно стряхнул с себя всю усталость.
— Папа, это я, Шия! — Девочка взяла из рук сержанта Ши телефон. — Я уже на пропускном пункте у моста, стою в очереди на проверку температуры.
— Шия! Слава богу, ты цела и невредима! — Услышав родной голос, Чэнь Луфэй едва не задохнулся от волнения. — Я сейчас же отправлю за тобой машину. А пока верни трубку сержанту Ши…
— Сержант Ши, папа хочет поговорить с вами. — Чэнь Шия протянула телефон обратно офицеру.
Сержант Ши почтительно прижал трубку к уху. Разговор продлился не больше минуты.
Стоило ему нажать отбой, как отношение военного изменилось на сто восемьдесят градусов. С предельной вежливостью он лично проводил Чэнь Шию и Вань Юцая прямиком в карантинную палатку.
Проверка показала, что температура у обоих в норме, никаких признаков заражения обнаружено не было.
— Пожалуйста, подождите здесь. Скоро прибудут люди, которые проводят вас на остров, — с облегчением произнёс сержант Ши.
Вань Юцай так и сиял от гордости за собственную находчивость: не разыграй они козырь с именем Чэнь Шии, торчать бы им в этой очереди до завтрашнего утра, а то и дольше.
Но Чэнь Шия все ещё беспокоилась о судьбе учительницы. Прежде чем сержант Ши успел уйти, она схватила его за рукав:
— Сержант Ши, подождите! С нами есть ещё одна спутница. Не могли бы вы помочь и ей тоже?