Глава 76: «Зомби-крикун»
168. Апокалипсис У меня бесконечный арсенал
Тем временем внутри супермаркета «Вомар».
Внезапный уход группы Ино, покинувшей здание без предупреждения, посеял среди выживших панику и недовольство.
Люди наперебой строили догадки: одни подозревали, что Ино попросту сбежал, другие верили, будто он отправился за подмогой, третьи же предполагали, что группа ушла на поиски припасов.
Чтобы успокоить разволновавшуюся толпу, Фан Синьтун пришлось вмешаться.
— Пожалуйста, не стройте напрасных догадок, — обратилась она к людям. — Я сама попросила Ино найти какую-нибудь машину. Он не бросал нас…
— С чего вдруг ему искать машину? — Недоуменно спросила немолодая женщина, похожая на типичную рыночную торговку.
— Тетушка, хоть сейчас в супермаркете и безопасно, мы должны быть готовы к эвакуации в любой момент, — с легким вздохом объяснила Фан Синьтун.
— К эвакуации? Да снаружи полно зомби! Здесь безопаснее всего, куда нам ещё бежать? — Спросил мужчина в кепке. Его глаза бегали, а в голосе сквозило явное недоверие к столь туманным объяснениям Фан Синьтун.
— Простите, но детали плана все ещё обсуждаются. Как только мы придём к решению, сразу вам сообщим, — Фан Синьтун умышленно не хотела раскрывать подробности, особенно касающиеся острова Цзянсинь, чтобы не сеять лишнюю панику.
Хотя убедить всех до единого не удалось, пересуды вокруг ухода Ино и его людей наконец поутихли.
Когда люди уже начали расходиться, к ней подошла учитель Тан На и негромко произнесла:
— Офицер Фан, не спешите всех отпускать. Нам нужно провести похороны.
Фан Синьтун приложила ладонь ко лбу и со вздохом ответила:
— Совсем голова дырявая! Если бы вы не напомнили, я бы и забыла.
С момента кончины пожилого мужчины, страдавшего от астмы, прошло уже больше двенадцати часов. Если затянуть ещё сильнее, тело начнёт разлагаться и испускать зловоние, что в замкнутом пространстве станет настоящим кошмаром для живых.
Поэтому Фан Синьтун вновь призвала выживших собраться, чтобы проводить покойного в последний путь.
Большинство отнеслось к этому с пониманием, и лишь Вань Юцай с парой единомышленников сочли затею пустой тратой времени и отказались присутствовать.
Не обращая внимания на эгоистичного Босса Вань, офицер Фан велела офизеру Сяо Линю подготовить место для кремации на крыше, а сама повела остальных к кладовой на втором этаже.
Тяжелая дверь была заперта изнутри. Учитель Тан На постучала, но за ней стояла гробовая тишина.
— Офицер Фан, кажется, заперто, — растерянно произнесла она.
Фан Синьтун сокрушенно покачала головой и обратилась к стоявшему рядом офицеру Сяо Ли:
— Сяо Ли, открой дверь. Прошло слишком много времени, медлить больше нельзя.
Сяо Ли подошел поближе и несколько раз сильно ударил кулаком по деревянному полотну.
— Эй, малышка, открывай скорей, иначе нам придётся выломать дверь! — Крикнул он.
Но сколько бы он ни звал девочку, изнутри не донеслось ни звука.
— Что там происходит? — Фан Синьтун нахмурилась, почуяв неладное.
— Ну и упрямица! — Недовольно проворчал Сяо Ли. Среди собравшихся тоже поползли недовольные шепотки.
— Как бы там ни было, покойника сегодня нужно сжечь, — послышался чей-то голос.
— Верно. С чего нам вообще нянчиться с капризами ребёнка?
— А вдруг она с горя наложила на себя руки и ушла вслед за дедом? — Ляпнула какая-то женщина средних лет. Лицо Сяо Ли тут же исказилось от ужаса.
— Проклятье! — Выкрикнул он и изо всей силы навалился плечом на дверь. Несколько крепких мужчин тут же бросились ему на подмогу.
Под их совместными ударами хлипкие петли наконец сдались, дверь с грохотом распахнулась, и наружу хлынул удушливый, густой запах свежей крови.
— Что за чертовщина? — прошептал Сяо Ли. Глаза его расширились от ужаса: открывшаяся взору картина заставила волосы на голове зашевелиться.
Весь пол был залит багровой жижей и усеян ошметками плоти.
Посреди этого кошмара, скорчившись над изуродованными останками, жадно пировал жуткий, уродливый зомби.
При виде этого тошнотворного зрелища к горлу офицера Сяо Ли подкатил ком, едва не заставив его выплюнуть утренний паек.
Оказалось, скончавшийся от астмы старик каким-то образом обратился в ходячего мертвеца. Первым делом он вспорол живот собственной внучке и сожрал её без остатка, словно легкую закуску.
Стоило людям ворваться в кладовую, как мутировавший зомби оторвался от трапезы и медленно повернул к ним окровавленную морду.
— Мать твою… Да как этот старик вообще обратился? — Сяо Ли в ужасе попятился. Стоявшие позади него люди побледнели как полотно, их затрясло от страха.
— Откуда мне знать! — Испуганно отозвался кто-то из толпы. — Его ведь никто не кусал, как он мог превратиться?
Само по себе обращение покойника повергло всех в шок, но тварь перед ними разительно отличалась от обычных мертвецов, которых им доводилось видеть раньше.
Её шея была неестественно раздута, словно на ней выросли две огромные опухоли.
Кожа отливала болотным, почти чёрным глянцем, и на ней не было следов сильного гниения или отслаивания эпидермиса, столь характерных для заурядных зомби.
— Что там такое, Сяо Ли? Что произошло? — Крикнула Фан Синьтун, стоявшая дальше остальных.
— Старик обратился в зомби, сестра Синьтун! — Во весь голос предупредил офицер Сяо Ли. — Назад! Пусть все отойдут подальше, не приближайтесь!
Услышав страшную весть, толпа в панике бросилась назад.
На лице Фан Синьтун отразилось крайнее изумление.
Она точно знала, что старик задохнулся от приступа астмы. Его никто не кусал. Почему же после смерти он восстал в виде чудовища?
Сердце Фан Синьтун сжалось от горького раскаяния: избавься они от трупа вовремя, внучка старика осталась бы жива.
В этот момент впереди гулко грохнули два выстрела.
Стрелял офицер Сяо Ли.
Раз уж старик превратился в монстра, жалости к нему больше не было места.
Выхватив подаренный Ино пистолет, офицер дважды выстрелил в медленно надвигающуюся тварь.
Обе пули угодили зомби прямо в грудь. Тварь лишь покачнулась и сделала короткий шаг назад. Из рваных ран хлынула чёрная жижа, но ранение не было смертельным.
— В голову стреляй, офицер! В голову! — Истошно закричал кто-то рядом.
— Сам знаю! — Огрызнулся Сяо Ли. Он прекрасно помнил, что единственная уязвимая зона мертвецов — мозг.
Однако стрелял он куда хуже Фан Синьтун, а сковавший тело страх окончательно сбил прицел, из-за чего первые пули ушли мимо цели.
Сяо Ли судорожно перехватил рукоять оружия обеими руками, силясь поймать в прицел голову монстра. Но в ту же секунду опухоли на шее мертвеца раздулись, пасть широко распахнулась, и из глотки вырвался пронзительный, оглушительный визг.
Невидимая звуковая волна, подобно плотной стене, наотмашь ударила по стоявшим впереди людям.
Барабанные перепонки Сяо Ли мгновенно лопнули. Из ушей потекла теплая кровь, окрашивая шею в багровый цвет.
Мир вокруг него погрузился в абсолютную, звенящую тишину. Те, кто стоял рядом с ним, пострадали не меньше.
Несколько человек от невыносимой боли рухнули на пол без сознания.
Фан Синьтун и Тан На, находившиеся поодаль, устояли на ногах, но полностью потеряли координацию — земля уходила у них из-под ног, голова кружилась.
Зомби-крикун неторопливо приблизился к дезориентированному Сяо Ли и раскрыл окровавленную пасть.
— Сяо Ли, вставай! Быстрее вставай! — Стоявшая на коленях Фан Синьтун отчаянно кричала, срывая голос.
Но оглохший офицер не слышал её призывов. Фан Синьтун могла лишь беспомощно наблюдать, как зомби-крикун вонзает гнилые зубы в шею Сяо Ли.
— Нет, не смей! — превозмогая слабость, Фан Синьтун раз за разом нажимала на курок. К сожалению, пули улетали в молоко.
Травма слухового аппарата лишила её возможности нормально прицелиться.
Тварь с мясом вырвала кусок плоти из шеи полицейского, и оттуда фонтаном хлынула алая кровь.
Тело офицера Сяо Ли забилось в конвульсиях, а взгляд быстро затуманился, теряя остатки жизни.
Всего за несколько секунд вирус полностью подчинил себе его сознание, превратив парня в безмозглую марионетку.
Обратившийся Сяо Ли вместе с зомби-крикуном набросился на остальных выживших. Зараза стремительно расползалась по помещению, и супермаркет в мгновение ока погрузился в хаос.
— Зомби! Бегите все! — Раздались панические вопли.
Люди, стоявшие позади Фан Синьтун, в ужасе бросились врассыпную.
Офицер Фан тщетно пыталась организовать оборону, но обезумевшая от страха толпа её не слушала — каждый думал только о собственном спасении.
Если бы не подоспевший вовремя офицер Сяо Линь, вовремя подхвативший Фан Синьтун под руки, она наверняка погибла бы прямо там.
— Сестра Синьтун, уходим! Скорее! — Задыхаясь от бега, прокричал он. — Снаружи полно мертвецов, нас зажимает волна зомби!
— Снаружи тоже? Да что здесь, черт возьми, происходит?! — Прошептала она, не веря своим ушам.