Глава 10: «Прыжок за грань»
168. Апокалипсис У меня бесконечный арсенал
— Твою мать, это ещё что за хрень?! — Ли Цзяньли округлил глаза, в его голосе сквозило потрясение вперемешку с тревогой.
Несущийся им навстречу бронеавтомобиль походил на стального монстра. Преградив дорогу прямо посреди шоссе, он намертво заблокировал путь — точно несокрушимая стена, источающая удушающую, давящую угрозу.
— Ма Чаоюань, уходи в сторону! Не врежься! — Пронзительно и отчаянно выкрикнула Се Аньци, мертвой хваткой вцепившись в край сиденья так, что побелели костяшки пальцев.
Ма Чаоюань стиснул зубы и вдавил педаль тормоза в пол до упора — внедорожник резко сбросил скорость. В то же мгновение он крутанул руль, бросая машину в занос. Шины с яростным визгом заскользили по асфальту, корму повело, и от бешеной инерции кузов едва не опрокинулся набок.
Но не успел внедорожник развернуться, как из бортов бронеавтомобиля выдвинулись семь или восемь тёмных стволов. Они изрыгнули снопы пламени, и навстречу полетел свинцовый ливень. Плотный огонь в мгновение ока разнес в щепки боковые зеркала и выбил стекла. Острые, как лезвия, осколки брызнули во все стороны, полоснув Ма Чаоюаня по щеке и оставив на коже кровавые борозды.
— Черт! Ли Цзяньли, подави их огонь! Не дай этим ублюдкам разнести нашу тачку в хлам! — Надрывно взревел Ма Чаоюань. На его лбу вздулись вены, а пальцы судорожно сжали руль.
Ли Цзяньли крепче перехватил пулемет, навел его на бронеавтомобиль и нажал на спуск.
Сухой пулеметный треск разорвал воздух…
Свистящие пули забарабанили по броне, высекая звонкую металлическую дробь. Но толстые стальные листы лишь плевались снопами искр — пробить такую защиту было невозможно.
— Проклятье, у этой жестянки слишком толстая броня! — В сердцах выкрикнул Ли Цзяньли, бессильно сжимая пулемет. — Пули её вообще не берут!
— Не связывайтесь с ними, валить надо! — Взмолилась Се Аньци.
Услышав это, Ма Чаоюань рванул рычаг коробки передач, пытаясь развернуть внедорожник и уйти из-под удара. Но именно в этот момент на крыше бронеавтомобиля показался бандит в шлеме.
Он быстро перебрался к баллисте и навел её прямо на двигатель внедорожника.
Раздался резкий, оглушительный хлопок!
Тяжелый гарпун с пронзительным свистом рассек воздух, волоча за собой длинный трос.
Наконечник глубоко вонзился в двигатель внедорожника. Чудовищный удар в то же мгновение сорвал капот, и туча мелких деталей градом забарабанила по лобовому стеклу. Мотор надрывно взвыл и окончательно заглох.
— Черт! — Ма Чаоюань со всей силы грохнул кулаком по рулю, на его лбу выступил холодный пот. Он почувствовал, как машину медленно волочет за собой бронеавтомобиль, будто хищник, зажавший в челюстях беззащитную добычу.
— Надо бросать машину, иначе мы тут как мыши в мышеловке! — В голосе Се Аньци сквозило отчаяние. Её рука судорожно сжимала дверную ручку, готовая распахнуть её в любой момент.
— На своих двоих мы тоже долго не протянем, — мрачно отозвался Ли Цзяньли. — Разве пешком от четырех колес убежишь?
— Значит, примем бой! — Ма Чаоюань вытащил из кармана несколько гранат, в его глазах вспыхнула яростная решимость. — Если подыхать, то хоть прихвачу с собой парочку этих ублюдков!
— Ма Чаоюань, без глупостей! Я уже иду на выручку! — Затрещал в рации встревоженный голос Ино.
— Ино, не лезь сюда, это самоубийство! — Закричала Се Аньци, испугавшись, что он тоже угодит в ловушку. — У них броневик, с ним не совладать!
Но не успели слова слететь с её губ, как издалека донесся нарастающий гул мотоциклетного мотора. Словно раскаты грома, он эхом покатился по пустынному шоссе, приближаясь с каждой секундой.
Из-за далёкого земляного вала показался Ино. Он несся во весь опор, и лучи заходящего солнца, заливая его фигуру золотом, делали его похожим на рыцаря в сияющих доспехах.
Бронеавтомобиль, перекрывший дорогу, отрезал Ино от зажатых в тиски товарищей.
Единственным выходом было направить мотоцикл на высокий склон у обочины и попытаться перелететь через преграду.
Рёв двигателя стал оглушительным. Ино выжал газ до упора, запустил азотный ускоритель, и послушный байк сорвался с места, точно пущенная из лука стрела.
У самого края обрыва он слегка отклонился назад и резко дернул руль на себя. Переднее колесо оторвалось от земли, и мотоцикл, описав в воздухе изящную дугу, взмыл прямо над крышей броневика.
Опешивший от такого зрелища стрелок на крыше замер, позабыв навести баллисту. Ино же не терял ни секунды — в его руке словно из ниоткуда возник дробовик. Ещё до того, как колеса коснулись земли, он нажал на спуск.
Грохнул выстрел!
Тяжелая пуля разнесла баллисту в щепки, и натянутый трос, удерживавший внедорожник, с треском лопнул.
Совершенно невероятным кульбитом в воздухе Ино выровнял байк и мягко приземлился. Протектор с визгом вгрызся в грунт, и, мгновенно выровняв руль, байкер рванул к замершей троице.
— Живо в лес! Я прикрою!
Голос Ино потонул в свисте ветра, а в его руках уже красовались две дымовые гранаты.
Сорвав чеку, он без колебаний швырнул их вперёд.
Гранаты покатились возле колес внедорожника, испуская густые клубы дыма, которые в считаные секунды скрыли все из виду, ослепив нападавших.
Воспользовавшись моментом, Ма Чаоюань с товарищами распахнули дверцы и со всех ног бросились в чащу. Разбойники разразились яростной бранью и принялись палить вслепую, но пули лишь безвредно свистели в серой пелене, не задевая беглецов.
Ино кружил на мотоцикле в густом тумане. Его дробовик то и дело выплевывал снопы пламени, отвлекая огонь преследователей на себя.
— Второй господин, они бросили тачку и удрали! — Донеслось из броневика.
Видя, что беглецы ускользают, сидевшие внутри бандиты пришли в неописуемую ярость.
— Твою мать! Всем наружу, догнать их! — Во всю глотку проорал Фань Юэху. — Живыми или мертвыми — мне плевать, ни один не должен уйти! — И тотчас из недр броневика посыпались больше десятка вооруженных до зубов головорезов.
— Бегите, не оглядывайтесь!
Ино следовал за ними на мотоцикле; шины с сухим треском мяли палую листву и ломали сучья.
В полумраке густого леса, где вековые стволы стояли сплошной стеной, тяжелой технике было не пройти, так что преследователям тоже пришлось спешиться.
Ма Чаоюань с товарищами неслись сломя голову. Из темноты за их спинами доносился топот множества ног и редкие, хлесткие выстрелы Ино, огрызавшегося на ходу.
— Туда! — Крикнула Се Аньци, указывая направление. — Там ручей, мы сможем запутать следы!
Беглецы скользнули вниз по крутому склону и пошли прямо по каменистому руслу, скрывая следы.
Постепенно крики преследователей затихли вдали. Троица шла по воде ещё долго и выбралась на сушу лишь тогда, когда в лесу установилась мертвая тишина. Сумерки сгущались, окутывая чащу зловещим, холодным туманом.
— Давайте переведем дух… — тяжело дыша, проговорил Ма Чаоюань. — Похоже, Ино увел разбойников за собой.
Они бессильно опустились на влажные прибрежные валуны. Мокрая одежда неприятно липла к телу, заставляя дрожать от ночной прохлады. Слипшиеся волосы Се Аньци растрепались по лбу, она тяжело дышала, а её пальцы мелко дрожали.
Ли Цзяньли привалился к стволу дерева, не выпуская из рук пулемет и настороженно озираясь по сторонам. Ма Чаоюань, опустив голову, проверял запалы гранат, и в его суровом взгляде по-прежнему читалась мрачная злость.
— Ино… с ним ведь все будет хорошо? — Негромко спросила измученная Се Аньци хриплым голосом.
— Не переживай, — попытался успокоить её Ма Чаоюань. — Ино парень крепкий, эти твари его ни за что не поймают.
— Скоро совсем стемнеет, нужно подыскать безопасное место для ночлега, — произнёс Ли Цзяньли, глядя на темнеющее небо.
Ма Чаоюань согласно кивнул и поднялся на ноги:
— Тут оставаться нельзя. Бандиты рано или поздно сообразят пойти вдоль ручья. Надо двигаться дальше и найти надежное укрытие.
Но стоило им приготовиться к выходу, как в придорожных кустах подозрительно зашуршало.
Все трое мгновенно подобрались. Ли Цзяньли вскинул пулемет, целясь прямо в колышущиеся ветки.
— Спокойно, это я, — раздался знакомый голос Ино, и мгновение спустя его силуэт соткался из лесных сумерек.
Его мотоцикл стоял чуть поодаль, густо облепленный грязью и сухими листьями — немым свидетельством бешеной гонки по бездорожью.
— Ино! — Се Аньци облегченно выдохнула, и на её измученном лице проступила слабая улыбка.
— Как вы? Никого не задело? — Спросил подошедший Ино, внимательно оглядывая друзей.
Они дружно покачали головами, и Се Аньци ответила:
— Все целы, Ино. Но эти ублюдки так просто не отстанут, нам нужно срочно где-то спрятаться.
— Я тут приметил неподалёку заброшенную шахту, — вполголоса произнёс Ино. — Там настоящие лабиринты, бандиты вовек нас не отыщут. Переждем ночь, а на рассвете решим, что делать.
— В шахту? — Ли Цзяньли нахмурился. — А там безопасно? На зомби не наткнемся?
— В любом случае это лучше, чем сидеть здесь и ждать смерти, — как всегда хладнокровно возразил Ино. — К тому же там полно развилок. Даже если нас выследят, мы всегда сможем оторваться.
Ма Чаоюань немного подумал и кивнул:
— Ладно, веди. Сделаем как говоришь.
Беглецы двинулись вслед за Ино. Примерно через полчаса они добрались до устья старой выработки. Вход в шахту густо зарос диким плющом и высокой травой — без проводника найти его в темноте было решительно невозможно.
— Под ноги смотрите, тут кое-где своды осыпаются, — предупредил Ино и первым шагнул в зияющую темноту.
Внутри царил кромешный мрак, пахло сыростью и плесенью. Ино достал из рюкзака фонарик, и тусклый луч выхватил из темноты неровные своды шахты и заваленный строительным мусором пол.
Проплутав несколько минут по узким коридорам, они вышли в просторный грот.
— Здесь должно быть безопасно, — Ино скинул рюкзак и достал немного сухпайка и флягу с водой. — Устраивайтесь пока, надо подкрепиться и восстановить силы.
Се Аньци приняла флягу, сделала глубокий глоток и облегченно перевела дух:
— Спасибо тебе, Ино. Если бы не ты, мы бы сегодня точно полегли от рук этих разбойников.
Ино лишь покачал головой и спокойно ответил:
— Рано ещё благодарить. Вы отдыхайте и набирайтесь сил, а мне нужно разыскать остальных, кто отбился от группы.
— Ино, одному соваться туда — чистое безумие! — Поспешно вмешался Ма Чаоюань. — Позволь мне пойти с тобой, вдвоем всяко надежнее.
Ино снова покачал головой:
— На улице сейчас слишком опасно, бандиты прочесывают каждый куст. Вдвоем мы привлечем слишком много внимания, а в одиночку мне проще остаться незамеченным.
Ма Чаоюань понял, что спорить бесполезно, и лишь тяжело вздохнул:
— Ладно. Но будь предельно осторожен! Наша жизнь теперь в твоих руках.
Сказав это, он долго провожал Ино взглядом, пока силуэт парня окончательно не скрылся в темноте.