Глава. Часть 9
Пока тварь выла, задыхаясь от боли, он сжимал пистолет и пытался отдышаться.Впервые за всё это время в его взгляде появилось что-то новое — холодная решимость.
Аксель тихо выругался. Он был уверен, что выстрел в голову должен был уложить заражённого с первого раза, но, похоже, защита этой твари оказалась куда прочнее, чем он ожидал.
Монстр взревел, его рев сотрясал воздух. Остатки рассудка в нём окончательно исчезли. Существо, огромное и уродливое, пыталось протиснуться в колодец, но застряло — отверстие было слишком узким. Оно бешено извивалось, шкрябая когтями по стенам, а Акселя едва не задело — он прикрылся пистолетом, который тут же треснул пополам под чудовищным ударом.
Сила Акселя была ничто по сравнению с яростью монстра. Колодец становился ловушкой, и он это понимал. Поэтому просто сел, упёрся спиной в стену и спокойно, почти отрешённо, посмотрел в глаза заражённому.
Снаружи ночные улицы гулко отзывались эхом его рычания. В обычную ночь кто-нибудь из жителей наверняка бы выглянул, но сегодня — ни души. Все попрятались в подвалах, боясь выйти наружу.
Тем временем Скай лежал без сознания, утопая в собственной крови. Его команда, вырубленная ядовитым туманом, не двигалась. Казалось, надежды не осталось.
Но из тьмы вдруг вышла фигура. Худая, измождённая, с неаккуратно заплетёнными косами. В руке — короткий чёрный нож, весь в крови.
Это была Аннабель.
Она шла к заражённому уверенно, с холодной решимостью. Её глаза, когда-то тёплые и добрые, теперь светились зловещим красным светом. Волосы из каштановых превратились в тёмно-пурпурные, струясь, словно под порывом ветра. От прежней застенчивой девочки не осталось и следа. На её лице застыло что-то хищное.
Она крепко сжала нож, развернулась и рванула вперёд — с такой скоростью, что не уступала заражённому на пике ярости.
Аксель едва дышал, наблюдая, как трещины на стенах колодца расползаются под натиском чудовища. Оно металось, пытаясь вырваться наружу, и уже почти освободилось, когда воздух прорезал пронзительный крик боли.
Заражённый содрогнулся, бился, цеплялся когтями за стены, но был намертво зажат в узком проходе.
Аксель, не раздумывая, бросился вперёд и обеими руками схватил его за руку. Поступок был безумный — монстр мог вырваться в любую секунду, но именно эта безрассудная хватка дала Аннабель шанс.
Из колодца хлынула тёплая кровь. Она стекала вниз, обжигая лицо Акселя. В ушах стоял отвратительный хлюпающий звук — нож рвал плоть чудовища, как мокрую ткань.
Бах!
Монстр дёрнул лапой, ударив Акселя о стену. Всё внутри будто перевернулось, во рту стоял вкус железа, но парень не отпустил хватку.
Всего час назад он впервые убил человека. Тогда он думал, что это самое страшное, что ему предстоит.Оказалось — нет. Сейчас происходило нечто куда безумнее.
Прошло несколько мучительных секунд. Рёв заражённого становился всё слабее. Его тело обмякло, когти соскользнули со стены.
Аннабель стояла над колодцем, её нож был по рукоять вонзён в спину твари. Кровь стекала по лезвию, капая на землю. Она отпустила рукоять, и клинок упал с глухим звоном. На лице девушки мелькнула тень боли. Глаза налились слезами.
— Братик... — прошептала она дрожащим голосом. — Братик...
Аксель, кашляя кровью, с трудом выдавил:— Всё... нормально... Подожди немного.
Она кивнула, всё ещё не веря, что он жив.
Когда Аксель подобрал сломанный пистолет и кивком указал на упавший нож, Аннабель всё поняла без слов. Она сделала, как он сказал, хотя руки дрожали. Страх возвращался. Она боялась — не заражённых, а себя. Того, что она только что сделала.
Аксель, хромая, пополз к водостоку у стены. Боль разрывала тело, но на губах появилась кривая усмешка. Сначала тихо, потом громче — он засмеялся. Смех эхом прокатился по канализации. Это был не смех радости, а истерический выдох после кошмара.
Минут через пять они выбрались из другого люка, в сотне метров от места боя. Оба были измазаны грязью и кровью, воняли канализацией, но живы.
Аннабель, не раздумывая, бросилась к нему и обняла.Он стоял, тяжело дыша, глядя в сторону свалки. Вдалеке валялось изуродованное тело заражённого №2 — спина вся в рваных, как соты, ранах.
Аксель посмотрел на сестру. Её лицо было бледным, глаза — потухшими.Ему было трудно поверить, что эта девочка только что убила монстра.
— Братик... — тихо спросила она. — Нас ведь теперь найдут?
Он ничего не ответил.
Они столько лет прятались, держались в тени, боялись каждого стука в дверь.Теперь, после этого...Их спокойная жизнь закончилась.
— Двое детей убили заражённого… — прошептала Аннабель. — Даже если нас не поймают, всё равно начнут расследование. А если вызовут на допрос…
— Не переживай, — спокойно перебил её Аксель. — Иди домой. Остальное оставь мне.
Он был гораздо спокойнее, чем она. Самое сложное уже было позади — заражённый №2 мёртв.
Когда Аннабель ушла, Аксель подошёл к Скаю. Тот был бледен, дышал с трудом, но, к удивлению, ещё жив. Грудная клетка переломана, тело изрезано глубокими, рваными ранами.
— Вот уж живучие эти Пробуждённые, — пробормотал Аксель. Если бы он не выстрелил в тот момент, Скай уже был бы трупом.