Глава. Часть 8
Фрейя, единственная Пробуждённая кроме Ская, попыталась спуститься, но через несколько секунд потеряла сознание.
Один за другим бойцы падали на землю, будто марионетки, у которых обрезали нити.
Скай задыхался, голова кружилась, но он стиснул зубы, заставляя себя держаться.
Из мусора выползло нечто. Существо, движущееся на четырёх конечностях, покрытое панцирными наростами. Его рот растянулся до самых ушей, обнажая зубы, а глаза — холодные, жёлтые — уставились прямо на Ская.
В этом взгляде было... осознание. Почти насмешка.
— Как... — выдохнул Скай, чувствуя, как по телу расползается слабость. — Как он смог вырубить целую команду одним приёмом?..
Он поднял руку, пальцы дрожали, но всё-таки достал пистолет и выстрелил.
— Чёрт... — прохрипел он. — Я впервые вижу такое... Заражённый, который использует способности Пробуждённого... да ещё и с мозгами.
В его досье было написано: заражённый №2 — средний уровень первого класса.Но яд подействовал слишком сильно.Даже Скай, Пробуждённый высокого ранга, едва держался на ногах.
Сознание меркло. В голове мелькнула мысль:Похоже, сегодня я умру.
Рука заражённого с острыми, как лезвия, шипами с грохотом ударила по кирпичной стене, разбив её вдребезги. Если бы хоть один такой удар пришёлся по Акселю, его череп раскололся бы мгновенно.
Выстрелы эхом разнеслись по округе. Кровь забрызгала чудовищное тело, но монстра это даже не замедлило. Пули будто влетали в глину — оставляли в броне лишь неглубокие вмятины.
Скай едва держался на ногах, дышал тяжело, прерывисто. Он бросил пистолет и выхватил чёрный зазубренный клинок с пояса. Ближний бой. Это был его единственный шанс.
Он понимал, что вопрос времени — когда он падёт. Кровь струилась из ран, пропитывая одежду, застилая взгляд красным туманом. Воздуха не хватало, но мысли оставались ясными.Если убегу — выживу. Но команда...
Движения замедлялись, силы таяли. Он пошатнулся, еле удержался на ногах. В этот момент заражённый рванулся вперёд. Его когти, острые как ножи, полоснули по боку, прорезав рёбра словно бумагу.
Скай усмехнулся. Левой рукой он вцепился в руку тваря, а правой стал снова и снова вонзать короткий клинок в его тело. Заражённый попытался вырваться и бросить Ская умирать, но не смог отдёрнуть руку.
Рёбра Ская, пробитые и изуродованные, вдруг побелели и затвердели — тело покрылось каменной бронёй. Это была способность пробуждения — «уплотнение тела». Рука монстра оказалась заперта, словно в тисках.
Тварь взревела от ярости, её другая лапа с дикой силой обрушилась на капитана. Удары сыпались один за другим, но Скай, стиснув зубы, держал врага мёртвой хваткой, не переставая вонзать клинок, превращая плоть заражённого в кровавое месиво.
— Рррааа! — проревел монстр, содрогаясь от ударов.
Аксель и Аннабель, наблюдая из укрытия, были ошеломлены. Это было не сражение людей — а схватка двух зверей.
Но движения Ская замедлялись. Когти тваря выбили клинок из его руки. Брошенный прежде пистолет отлетел к стене, с грохотом ударился о кирпич, срикошетил от крышки люка и остановился.
Сознание Ская мутнело, тело слабело. Защита, сковывавшая его тело камнем, исчезала. Он понимал — время истекло. В голове мелькнули воспоминания — как утром он клялся защитить жителей, помочь им сбежать.Я обещал… и подвёл.
— Прости... — прошептал он.
Он закрыл глаза, готовясь принять смерть. Но удар не последовал.Что?
С трудом приподняв голову, Скай увидел, что заражённый больше не смотрит на него. Его взгляд был устремлён в сторону домов.
Скай перевёл взгляд — и сердце на миг замерло. В свете ночи стояла хрупкая фигура. В обеих руках — пистолет, направленный прямо в голову чудовища.
Это лицо он видел уже сегодня... трижды.
Он не знал, как парень сюда добрался, но с последним вздохом Скай успел лишь прохрипеть:
— Беги!
Прогремели выстрелы.
Бах. Бах. Бах.
Звуки выстрелов заглушили всё вокруг. Последнее, что увидел Скай — решительный, хоть и дрожащий взгляд мальчишки... и заражённого, метнувшегося к нему с неестественной скоростью.
Кровь брызнула, когда Аксель нажал на спуск. Он целился в голову, но из-за неопытности пули попали в тело, не задев череп.
Тварь уже была так близко, что Аксель почти чувствовал её зловонное дыхание. Это было чудо, что он ещё жив — одного удара хватило бы, чтобы покончить с ним.
Но он рассчитал этот момент. После пятого выстрела сделал шаг назад — маленькое движение, но именно его и ждал. Заражённый потерял цель на долю секунды и промчался мимо, врезавшись в стену с грохотом, от которого задрожала земля.
Монстр попытался подняться, кровь лилась из ран, издавая низкое рычание. Он вновь бросился вперёд — прямо на Акселя.
Тварь остановилась возле старого колодца и наклонилась, заглядывая в темноту. Оттуда тянуло гнилью и тухлой водой, но парня нигде не было видно. Она вытянула шею, принюхиваясь, обшаривая колодец взглядом.
Бах!
Выстрел.
Пуля влетела прямо в морду. Половина нижней челюсти разлетелась, кровь брызнула во все стороны.
Аксель уже был внизу, в узком дренажном канале под колодцем. Он успел спрятаться, прежде чем монстр его заметил.