Глава. Часть 79
— Кроме тебя, у нас есть ещё кто-нибудь? — спросил Зейн, глядя на решимость Кассии.
Увидев её решимость, он захотел понять, насколько всё реально.
— У меня есть один старик... но забудь, неважно, если я скажу, Бенджамин, — замялась Кассия, не желая раскрывать лишнего; они с Зейном не были близки. Но Зейн не дурак — он уже догадался.
— Бенджамин... — Зейн притих. Этот мужчина в банде был из тех, кто его по-настоящему заставлял опасаться, кроме Орйона.
Хотя они и не сражались лично часто, Зейн знал: Бенджамин точно сильнее его.
Он не ожидал такого поворота.
— Вас двоих мало. Если вы пойдёте, вы просто умрёте, — сказал Зейн прямо.
Но вскоре понял, что его предупреждение бесполезно. По глазам Кассии было видно, что она не боится смерти.
Зейн оказался в тупике.
Если он отпустит Кассию и она погибнет — это будет лишь половина дела.
— Даже если я в деле, нас будет только трое. Можно найти ещё союзника? — спросил он.
Кассия была шокирована: она не ожидала, что Зейн согласится рисковать. Это значило многое. Но теперь он говорил о поиске ещё одного союзника. Кого можно было бы привлечь?
— Аксель, — наконец сказал Зейн.
Аксель? Кассия застыла. Неужели...?
Зейн кивнул твёрдо. — Меня отправляли на смертельное кольцо Орйоном, и там я убил Тайлера. Тот, кто спас меня, был Аксель.
Всё встало на свои места. Хоть Аксель и не был здесь и ничего не знал, он тогда косвенно помог Кассии в нужный момент.
Аксель... Полтора месяца назад его Сила была сто пятьдесят девять, а теперь, вероятно, ещё выше. Если бы он был здесь, их шансы немного выросли бы. Но...
На миг глаза Кассии смягчились. — Я лучше всех знаю, как далеко прошёл Аксель. Забудь, — сказала она.
Даже если бы Аксель был с ними, трое из четырёх всё равно оставались бы слабыми представителями первого класса. А у самой Кассии вообще нет боевого опыта — это всё равно была бы гибельная затея.
Отвергнув предложение Зейна, Кассия не стала его уговаривать.
Хотя они с Орйоном никогда не были близки, она не могла отрицать его власть. Ей не хотелось втягивать в это Зейна, понимая риски.
Когда она собирала вещи, странное чувство облегчения прошло по ней, словно тяжёлый груз, который она несла годами, наконец упал с плеч.
Теперь она могла встретиться с тем человеком без чувства вины.
— Уходи, спасибо. Не говори Акселю обо мне. И беги тоже. Если ты меня отпустишь, Орйон не пощадит тебя, — сказала она.
Зейн замер, обдумывая. Он вырос в приюте, бросил школу в средней школе, потому что ненавидел учёбу.
Раньше он считал умников занудами. Но недавно и Аксель, и Кассия — люди, которые не боятся умереть — сильно на него повлияли.
— Ладно, я позвоню Орйону и выиграю нам немного времени. Но оставайся здесь. Не уходи, — сказал он и ушёл в сторону туалета. Она не заметила, что он унес её телефон...
Он действительно собирался позвонить Орйону, чтобы выиграть немного времени, но был один звонок поважнее — звонок Акселю.
……
Небольшой ресторан у вокзала Дюны.
После того как Кассия уехала, Аксель, Дрейк и Шторм доели ужин.
— В этот раз я плачу. Батя доволен — сказал, что гордится моими оценками. Я первый в семье, кто поступил в колледж, — сказал Дрейк, расплывшись в улыбке.
— Ну, если не добьёшься успеха, возвращайся и работай со мной. Тогда и рассчитаешься, — пошутил он, громко засмеявшись.
— Конечно, — буркнул Шторм.
В этот момент зазвонил телефон Акселя. Он взглянул на экран — Кассия.
В груди кольнуло чувство вины. Хоть Винс и дал ему чёткие сроки, Аксель на самом деле просто забыл.
К счастью, теперь у него было немного свободного времени после занятий. Аннабель давно хотела съездить в Лэнгфорд, и он как раз думал устроить им небольшую поездку — заодно навестить Кассию.
«Жизнь студента», — подумал он с лёгкой усмешкой. Если бы не все эти запутанные обстоятельства, он бы выбрал Военную академию, а не «Шепчущий синдикат».
— Алло? — ответил он.
— Кассия…
— Привет, Аксель, да? Меня зовут Зейн. Может, ты меня не помнишь, но я тот, кого ты спас.
Как только он произнёс это, лицо Акселя застыло.
Зейн… из «Железнозубого синдиката». Аксель почти забыл о нём. Тогда Зейн воспользовался хаосом в разборке между бандами и извлёк из этого выгоду. Потом Аксель слышал, что его ищут, но вскоре всё затихло, и он не придал этому значения.
А теперь… почему Зейн звонит с телефона Кассии?
— Где Кассия? — спросил он спокойно, не выдавая ни тени беспокойства, чтобы не насторожить Шторма и Дрейка. Вставая из-за стола, он отошёл подальше, в тихий угол.
— С ней всё в порядке, но, похоже, она собирается сделать глупость. Ты не знаешь… её приёмный отец — Орйон, глава «Железнозубого синдиката».
Эти слова выбили Акселя из колеи.
Кассия? Дочь лидера банды? За все три года он ни разу не замечал ничего подобного. Она никогда не упоминала об этом.
— Сейчас у неё серьёзные неприятности, — продолжил Зейн и коротко рассказал всё, что знал — от планов Орйона выдать Кассию замуж до того, как Бенджамин отправил её под «охраной» в Лэнгфорд, и заканчивая тем, как Кассия прочла письмо и решила вернуться, чтобы убить Орйона.
Он говорил быстро, но даже краткий пересказ занял несколько минут.
Аксель молчал, слушая. Всё начало складываться.