Глава. Часть 65
Но Сэм не двигался. Его голос дрожал.— Я пахал три года! Как я теперь это объясню родителям?! Вы хоть понимаете, сколько денег они потратили?!
Сотрудники схватили его под руки и увели прочь, а крики мальчишки эхом прокатились по залу.
На мгновение над залом повисла гнетущая тишина.
Один из старших экзаменаторов шагнул вперёд, его голос прорезал воздух:— Ученики! Помните, что уровень Силы может колебаться! Не позволяйте страху сбить вас. Сохраняйте спокойствие и сосредоточьтесь.
Взгляд экзаменатора пробежался по ученикам, многие из которых уже покрылись потом — не только от жары, но и от напряжения.
— После проверки ваши результаты, номер и имя будут записаны. Потом вы сразу уходите. — Его голос стал холоднее. — Все, кто будет мешкаться, — дисквалификация.
Он резко развернулся и ушёл, оставив за собой гнетущую тишину. Нервозность в толпе только усилилась.
Некоторые школьники начали шептаться, а кто-то даже пытался поменяться местами, чтобы выиграть лишнюю минуту.
Минуты тянулись мучительно медленно. Солнце поднималось всё выше, раскаляя асфальт. Воздух стал густым, почти удушающим, но у большинства ладони и ноги оставались ледяными.
— Шторм! Сила — сто один! — громко объявил экзаменатор.
Шторм шагнул вперёд. Лицо у него оставалось невозмутимым, но Аксель заметил лёгкий дрожащий тик пальцев.
— Пробудился уже? — спросил экзаменатор.
— Ещё нет, — спокойно ответил Шторм.
Тот сделал короткую паузу, а затем кивнул — редкое проявление уважения.— Поздравляю. — Помощник записал данные и с лёгкой улыбкой добавил: — Можешь идти.
Когда Шторм отошёл, зал заполнился завистливыми перешёптываниями.
Сила сто один. Это почти гарантия поступления в Военную Академию. В прошлом году минимальный проходной балл был девяносто пять. В этом, может, поднимется на пару пунктов, но для Шторма это не имело значения.
Все знали, что на самом деле представляла собой Военная Академия.Официально — просто престижный университет.На деле — сердце всей военной мощи Критоса.
Город уже слишком долго был заперт за стенами, осаждённый мутировавшими зверями, царившими за их пределами. Правительство хотело вернуть утраченные земли. А Академия готовила тех, кто должен был это сделать.
Те, кто попадал туда, не просто учились — они получали власть.Почти все лидеры Дюна были Пробуждёнными и выпускниками Академии.
Испытание продолжалось.Брукхейвен Хай только что дал своего первого ученика со Силой выше ста, но директор Мейсон не испытывал облегчения.
Он знал каждого из элитного класса. Шторм давно входил в десятку лучших — ничего неожиданного.Проблема была в другом. В Акcеле.
— Покажите текущие результаты, — спокойно сказал директор Бюро Образования.На экране перед ним вспыхнули обновлённые данные. Помощник тут же прокомментировал:
— На данный момент тридцать два ученика превысили девяносто пять.Брукхейвен — шесть человек, Шадоуридж — девять.
Директор даже не взглянул на Мейсона, только недовольно фыркнул.— Продолжайте наблюдать.
Мейсон сжал кулаки под столом.Он прекрасно понимал: начальство недовольно.
Аксель был одним из самых перспективных студентов, которых он когда-либо видел, но Мейсон слишком поздно это осознал. После того инцидента чувство вины не давало ему покоя.
Он просил Киэрана приглядеть за Акселем.И что из этого вышло? Ничего.
Тест шёл дальше. Больше половины учеников уже прошли проверку.Директор Бюро всё так же следил только за одним — сколько человек перешагнут планку в девяносто пять.
Вокруг всё чаще появлялись те, кто не дотянул. Кто-то молча уходил, кто-то плакал. Несколько учеников просто рухнули на колени, не в силах сдержать отчаяние.
Мейсон выдохнул.Он больше не мог молчать.
— Господин директор, мне нужно кое-что обсудить, — тихо сказал он.
Тот даже не оторвал взгляда от экрана.— Что-то важное?
— У нас есть ученик, Аксель. Исключительно талантливый, один из лучших. На последних тренировках он входил в тройку лидеров.
Директор не шелохнулся.
Мейсон продолжил:— Вы, должно быть, слышали об инциденте в «Краун Отеле», с Вольфом. Тогда Аксель пострадал. Думаю, это может повлиять на сегодняшние результаты.
Директор чуть кивнул. Он знал о случившемся, но для него Аксель был просто одним из многих.
— И что вы предлагаете? — спросил он ровно.
Мейсон напрягся.— Этот парень — не просто способный. Он сирота, сам воспитывает младшую сестру. Если бы не травма, я уверен, он бы сегодня показал результат выше ста.
Он собрался с духом.— Я прошу разрешить ему пересдать, когда восстановится.
В зале воцарилась тишина.Директора других школ удивлённо переглянулись.
Директор Бюро наконец поднял глаза.Пересдача?Он мог это одобрить, но тогда остальные тоже потребуют того же.
— Сколько он набрал на последнем тесте? — спросил он. — Больше ста?
Мейсон замялся.— Нет… но—
— Теодор, — перебил директор, повернувшись к сидевшему рядом мужчине, — что скажешь ты?
Теодор, директор школы Шадоуридж Хай, даже не задумался. Он уже прекрасно знал, что именно хочет услышать директор.
— Настоящий гений не позволит какой-то мелочи повлиять на себя, — произнёс он спокойно, с уверенной улыбкой. — В прошлом были редкие исключения, но только для учеников исключительного уровня. Если мы начнём делать поблажки каждому, кто пожалуется, — это разрушит саму суть экзамена.