Глава. Часть 12
Он вспомнил, как Аксель рассказывал о выстрелах, и по спине пробежал холод.
Скай резко выпрямился, лицо потемнело. Он подозвал Фрейю и заговорил с ней тихо.Когда она выслушала, её лицо перекосилось от отвращения.
— Ты серьёзно? — прошипела она.
Он кивнул.
Фрейя вздохнула, глядя ему прямо в глаза.— Ладно. Но мне это совсем не нравится.
......
— Я дома... — тихо сказал Аксель, открывая дверь.
Не успел он сделать шаг, как его обняли.Тонкие руки дрожали, прижимаясь к нему так, будто боялись отпустить.
Аннабель, в простом льняном платье, вся в слезах, вцепилась в него обеими руками.— Братик... Я... я ведь убила человека? — прошептала она, еле слышно.
Аксель опустил взгляд, сердце сжалось.На столе стояли тарелки с едой — видно, что она пыталась разогреть ужин.Запах всё ещё витал в воздухе.
Он молча провёл рукой по её волосам. Постепенно дыхание девочки стало ровнее, слёзы перестали течь.
— О чём ты вообще думаешь? — тихо сказал он. — Это был заражённый.
Но в тот же миг понял — ошибся.Для Аннабель заражённые не были чудовищами. Она ведь сама — одна из них.Для неё это были такие же люди, как она.
Он быстро исправился:— Если бы ты этого не сделала, убили бы меня. Ты хочешь, чтобы я умер?
Аннабель покачала головой, всхлипывая:— Нет... нет, не хочу... Если ты умрёшь... я... я не смогу...
— Тогда всё правильно, — сказал он мягко.Вздохнул, погладил её по голове.— Пойдём, поедим. Я умираю с голоду.
Он взял старый пульт, несколько раз нажал на кнопки, пока экран старого телевизора не ожил.Появился шум, потом — знакомая заставка старого мультфильма.
Аксель тихо улыбнулся.Звук из телевизора заполнил комнату, растворяя тишину.
Они устроились на старом, потёртом диване, держа тарелки в руках. Аннабель тихо посмеивалась, глядя на экран, а Аксель, наконец, впервые за долгое время улыбался.
Время пролетело незаметно. Усталость взяла своё, и они оба задремали прямо на диване, прижавшись друг к другу, окутанные теплом и покоем, которого им так не хватало.
.....
За окном кто-то стоял, наблюдая за ними. В глазах женщины отражался мягкий свет из квартиры, но взгляд был холодным и настороженным. Через несколько секунд она выключила камеру и отошла прочь.
Фрейя бежала по ночной улице, не останавливаясь, пока не увидела Ская, стоявшего у поворота.— Уже вернулась? — удивился он.
— Смотри сам, — коротко сказала она и передала ему видеозапись.
Скай молча посмотрел её от начала до конца. Лицо оставалось неподвижным, но в глазах что-то мелькнуло.
После проверки данных в базе Бюро правопорядка стало ясно: Аксель — сирота. Его не существовало в системе до тех пор, пока три года назад он не поступил в старшую школу. Для трущоб это было нормально — там многие рождались и умирали без записей в реестрах.
Фрейя повернулась к нему:— Он спас тебе жизнь, а ты всё равно ему не доверяешь?
Скай вздохнул, достал кошелёк и протянул ей банковскую карту.— Тут моя зарплата за прошлый месяц. Семьдесят, может, восемьдесят тысяч осталось. Передай парню. Пусть купит, что нужно.
Фрейя удивлённо приподняла брови.— Могу собрать команду, мы скинемся, будет больше.
— Не надо, — отрезал Скай. — У ребят семьи, кредиты, дети. А он... у него ничего нет.
Он чуть хромая пошёл обратно к команде, оставив Фрейю стоять с картой в руке. Она посмотрела ему вслед и тихо вздохнула.
Новость о том, что заражённые из сектора C уничтожены, быстро разошлась по городу. Но официальное снятие карантина заняло почти десять дней.
За это время Аксель занимался только одним — Аннабель. Если бы не кристалл жизни, он бы уже не выдержал — девочка высасывала энергию всё быстрее, с каждым днём всё сильнее нуждаясь в ней.
Однако вместе с этим он заметил и другое — собственные способности начали расти. Сила, скорость, реакция — всё улучшалось. Даже концентрация и чувствительность к энергии стали острее.
Пока команда Ская занималась расчисткой сектора, Аксель тихо собирал кристаллы с тел заражённых. Из двенадцати погибших шесть превратились в зомби. Только один из них — крупный мужчина — оставил кристалл размером с ноготь. Остальные исчезли без следа.
— Видимо, сила заражённых теперь слишком мала, чтобы оставлять кристаллы, — пробормотал он. — Как в игре — чем выше уровень, тем меньше опыта с низкоуровневых врагов.
Позже в тот же день зазвонил телефон. На экране — имя Грей, его школьный наставник.
— Аксель, как ты? Через два дня тест. Возвращайся. Даже если не пробудишься, с твоим потенциалом и показателем Силы ты всё равно сможешь найти хорошую работу, — сказал он мягко.
Грей всегда помогал ему, пусть и тайком. Когда-то даже подкидывал деньги, пока Аксель не узнал об этом случайно.
— Я приду, — коротко ответил он и отключил звонок.
.......
Вечером он наблюдал, как Аннабель складывает бельё, когда вдруг нахмурился.Сила выросла снова?Последний раз показатель был чуть выше семидесяти. Если теперь он подскочит, в школе это сразу заметят.
Мысли прервал лёгкий стук в дверь.— Аксель? Это Фрейя.
Он открыл — за ней стояла женщина в деловом костюме, лет тридцати, с аккуратным макияжем и внимательным взглядом.
— Это Блейз, — представила Фрейя с улыбкой. — Репортёр из «Дюн Таймс». Она хочет взять у тебя интервью — напишет статью про операцию в секторе C.