Глава. Часть 112
Розалин покачала головой, отвернувшись. Винс вздохнул и ответил. — Это значит, что ты будешь выполнять миссию вместе с официальными членами команды.
Аксель нахмурился. — Разве это не хорошо?
— Ерунда, — резко сказала Розалин, оборачиваясь к Винсу.
— На бумаге это называется совместная миссия, но на деле твоё задание будет полностью отличаться от нашего. Никто не будет прикрывать тебя. Твоя выживаемость — полностью на тебе. А так как ты будешь в одной операции с полноценными членами Синдиката, сложность взлетает.
Её следующие слова были как лёд. — Три года назад шестидесят восемь кандидатов вошли. Только пять вышли живыми.
Аксель тяжело вздохнул. Этот процент смертности был безумным.
Увидев, как его выражение наконец меняется, Розалин больше ничего не сказала. Но внутри она кипела. Совместные миссии никогда не предназначались для новичков. Это были крупные, рискованные операции, с которыми даже ветеранам было трудно справиться. Новички? Они были всего лишь пушечным мясом.
Она точно знала, почему это происходит. Тот человек. Хладнокровный лидер Синдиката Шёпота.
Последняя совместная миссия прошла успешно только потому, что новички действовали как приманка, отвлекая противника и помогая элите выполнить настоящие задачи. И теперь снова — очередная партия неопытных новичков брошена в огонь.
Розалин прищурила глаза, медленно выдыхая. Ни она, ни Винс не могли изменить решение этого человека. Совместная миссия состоится, нравится им это или нет.
А с исчезновением варианта расследования дела, шансы Акселя на выживание резко упали.
— Если я откажусь сейчас, будет ли в этом году запасной план?
— Нет, — покачал головой Винс. — Если ты выйдешь из игры, следующая возможность будет только в следующем году. Это значит, что если Аксель уйдёт, план набора дальше отложат.
Челюсть Розалин сжалась. Чёрт. Она всё ещё была недовольна Винсом. Если бы он выбрал пробуждённого третьего уровня или второго верхнего класса, Розалин не позволила бы ему уйти сейчас.
Аксель тихо слушал разговор, и было видно, что Винс действительно хочет привлечь больше людей. Но уже по жестокости отбора Аксель понял — условия набора в Синдикат Шёпота действительно безумны. Сейчас отказаться — лучший выбор для него.
Затем, глубоко вдохнув, он сказал: — Мистер Винс. Мисс Розалин. Я не ухожу.
В комнате воцарилась тишина. Даже Миллерс и Кайя — которые тихо болтали между собой — замерли на середине фразы.
Глаза Розалин сжались, острые, как лезвие, устремившись на Акселя. — Парень, сейчас не время играть в героя. Ты думаешь, что это игра? Смертность на совместных миссиях — не шутка.
Аксель встретил её взгляд, не дрогнув. — Я всё равно хочу попробовать.
Они долго смотрели друг другу в глаза. Розалин искала хотя бы искорку страха в его лице. Но её не было.
Наконец она резко выдохнула и отвернулась. — Если хочешь умереть, это твоя проблема. Не рассчитывай, что кто-то тебя спасёт, когда начнётся хаос. — Она сделала паузу. — Обдумай. Ты можешь до завтра дать нам окончательный ответ.
И, не сказав больше ни слова, развернулась и вышла, даже не попрощавшись.
......
Когда все ушли, Аксель остался сидеть в тишине.«Вот дерьмо», — подумал он.
Розалин была права.Если бы он решил заняться расследованием, это был бы лучший вариант — безопасный, разумный.Но теперь этот путь для него закрыт.
А что насчёт совместной миссии?Он даже толком не знал, в чём она заключается.
Его размышления прервал тихий, но твёрдый голос.
— Братик… я пойду с тобой.
Аксель опустил взгляд.Аннабель стояла перед ним, глядя снизу вверх своими огромными, блестящими от слёз глазами.
Он усмехнулся, покачав головой.— Не в этот раз.
Он мягко потрепал её по волосам.— Когда я вернусь, мы поедем куда захочешь. Ты ведь хотела увидеть северный снег? Или покататься на лодке на юге? Когда я вернусь, мы всё это сделаем. Обещаю.
Члены Синдиката Шёпота имели особые привилегии.Аксель уже видел, как всё меняется, когда появляются люди вроде Винса — даже Лаклан, который командовал надзором над Максвеллом и Каллумом, сразу стушевался.
Он не гнался за властью.Он хотел свободы.А больше всего — хотел показать Аннабель мир.
— Мне всё равно, — упрямо сказала она. — Тогда просто брось это. Мы можем пойти в Военную Академию.
Она почти никогда не злилась на него.Но сегодня…Она слышала всё: предупреждение Розалин, разговоры о смертности.Если даже такие сильные люди считали миссию смертельно опасной — как она могла спокойно отпустить брата?
Аксель улыбнулся, мягко, но грустно.— Аннабель, поверь мне.Когда я вступлю в Синдикат Шёпота, мы сможем поехать куда угодно.Ты ведь хочешь увидеть море, правда?
Обычно этого было достаточно.Её глаза загорались, когда он говорил о путешествиях.
Но в этот раз…Она лишь покачала головой.— Нет. Не хочу. Не ходи.
Её маленькие холодные пальцы вцепились в его шершавую руку.— Пожалуйста…
Аксель медленно выдохнул.В его взгляде мелькнула боль, но голос остался ровным.— Аннабель… ты правда думаешь, что у нас есть выбор?
Она вздрогнула.Потому что знала ответ.
Каждая победа, каждая уловка Акселя — всё это стало возможным благодаря ей.Маленькой девочке, которая вроде бы ничего не значит.Но если кто-то узнает правду о её способности...