Глава. Часть 11
Напряжение понемногу спало, все начали отпускать шутки — обычная реакция после того, как вырвался из лап смерти.
Фрейя, впрочем, не улыбалась. Она знала, через что прошёл Аксель. Жизнь в трущобах не оставляла выбора — или станешь сильным, или умрёшь.
— Мы должны это отметить, — сказала она твёрдо. — Без него нас бы здесь не было. Нужно подать заявку на награду.
Аксель уже открыл рот, чтобы отказаться — ему не нужна была слава. Чем меньше внимания, тем лучше.
Скай тем временем не сводил с него взгляда. В его глазах блеснул интерес. Этот парень был не так прост, как казался. Но главное — он не сделал ничего плохого.
— Аксель, можно вопрос? — Скай говорил мягко, почти дружелюбно. — После того, как ты убил заражённого, почему не разбудил нас первым делом? Почему сразу расплавил тело? И… не думай, что я не заметил — ты уничтожил и четыре других тела на свалке.
Фрейя сразу уловила подтекст. Её взгляд стал острым.
— Капитан, ты это к чему? — спросила она. — Парень спас нас всех, а ты хочешь устроить допрос? Что, боишься, что награду придётся делить?
Скай поднял руки, делая вид, что сдаётся.— Эй, спокойно! Я ничего такого не имел в виду. Просто спрашиваю — из любопытства. Парень и правда впечатлил.
Он снова взглянул на Акселя, на этот раз внимательнее. За внешним спокойствием скрывалась настороженность. Скай, при всей своей внешней простоте, был человеком, который замечал всё.
Аксель выдохнул.— Я не был уверен, что он действительно мёртв, — сказал он спокойно. — Поэтому решил перестраховаться. Главное — остаться в живых.
Он помолчал, потом повернулся к Фрейе:— Сестра Фрейя, можно попросить об одолжении?
— О каком? — удивилась она.
— Мне не нужна награда. Просто... дайте немного необработанных камней.
— Камней? — переспросил один из бойцов. — Зачем тебе это?
Аксель усмехнулся, чуть криво, с оттенком грусти.— В этом году я заканчиваю школу. Если повезёт, может, смогу пробудиться.
Фрейя слегка нахмурилась. Да, теперь многое становилось понятнее. Мальчишка из трущоб, сирота, привыкший выживать среди воров и убийц. Для него подобная решительность — не удивление, а инстинкт.
Скай тоже понял и расслабился.— Эй, Нэш, — обратился он к одному из бойцов, — у тебя ведь были с собой необработанные камни?
Нэш порылся в сумке и достал несколько. Скай взял их и протянул Акселю.
— Десять штук, хорошие. Должно хватить, если соберёшься пробуждаться.
Для Акселя это было целое состояние. Такие камни стоили не меньше двадцати тысяч долларов — сумма, о которой в трущобах даже не мечтали.
— Считай, это подарок при знакомстве, — сказал Скай. — А про официальную награду поговорим позже.
Команда дружески хлопала Акселя по плечу, благодарно улыбаясь.
Фрейя подошла ближе и протянула ему маленький пузырёк.— Это препарат из лабораторий «Дип Спейс». Если ранен — поможет избежать заражения.
После того как Аксель передал образцы тканей заражённого, вопросов о четырёх телах больше никто не задавал. Все были заняты сбором останков погибших заражённых.Никто не знал, что именно этот момент был для Акселя самым тяжёлым.
Он чувствовал вес кристаллов жизни в кармане и, тихо выдохнув, просто повернулся и пошёл домой, не оборачиваясь.
......
Спустя несколько минут отдыха Скай с усилием поднялся.
— Ты сильно ранен, — нахмурилась Фрейя. — Может, хоть немного отдохнёшь?
— Пустяки, — отмахнулся он, расправляя плечи. Но стоило ему шевельнуться, как боль пронзила бок, и он зашипел сквозь зубы.
Фрейя закатила глаза.— Вечно герой из себя строишь. Но если бы не ты, нас бы там уже не было.
Скай осмотрел место боя, собрал улики и подошёл к мусорной куче, где остались следы растворённого заражённого. Достав сигарету, он закурил и, глядя в сторону, спросил:— Что скажешь про того пацана, Акселя?
Фрейя задумалась на секунду.— Умный. Если бы родился не в трущобах, мог бы стать Пробуждённым. У него есть голова, хватка, спокойствие. С ним всё будет хорошо.
Скай не ответил сразу. Он затянулся и только потом тихо сказал:— И это всё, что ты о нём думаешь?
— А что я ещё должна сказать? — удивилась Фрейя.
Он выдохнул дым, бросил окурок под ноги и растёр его каблуком.— Всё слишком идеально, — пробормотал он.
Каждая деталь его рассказа была выверена. Без единой паузы, без противоречий.Как будто парень заранее знал, какие вопросы ему зададут.Для мальчишки из трущоб он был чересчур спокоен… и слишком хладнокровен.
— Может, я просто слишком подозрительный, — буркнул Скай.
Тем временем бойцы вытаскивали из мусора останки заражённого №2.Тело почти полностью растворилось, но верхняя часть ещё сохранилась.Грязь прилипла к коже, делая и без того страшный труп ещё более отвратительным.
— Эта тварь едва не прикончила меня, — проворчал один из бойцов, сжимая нож и вонзая его в мёртвое тело. — Даже сейчас кожа, как броня.Он усмехнулся:— Вот бы стать Пробуждённым, тогда бы я точно не боялся таких!
Скай резко обернулся. Зрачки сузились.Он подошёл ближе и присел, внимательно осматривая череп заражённого.
Лицо было изуродовано, но череп почти не повреждён — только две пули, глубоко вошедшие в кость. Всё остальное тело растворилось, а мозг — остался цел.