Глава 78. Охота началась. Бегство на стадион.
Гу Ляньин охватила паника, но она сжала зубы, заставляя себя сохранять хладнокровие.
— Чжоу Минбо, что вы собираетесь делать?
— Мы уходим, — его голос дрожал от напряжения. — Раз Люй Цзюньпэн начал, он уже не остановится. Гу Ляньин, пойдем с нами!
Запасы еды в академии были на исходе, и между группами выживших постоянно вспыхивали конфликты. Особенно с такой агрессивной сворой, как у Люй Цзюньпэна. Группа Чжоу Минбо не была исключением.
Единственный выход — бежать.
Мир снаружи кишел опасностями. Долгое путешествие пешком — это верная встреча с монстрами, не говоря уже о проблемах с едой и водой. Чжоу Минбо хотел взять Гу Ляньин с собой не столько из-за ее красоты, сколько из-за ее способности.
Она была ходячим источником воды.
Гу Ляньин взвесила все за и против. Решение пришло быстро.
— …Хорошо!
Девушки вокруг нее испуганно зашептались:
— Ляньин, там слишком опасно!
— Ляньин, он же не тронет нас, правда? Ему ведь тоже нужна вода…
— Ляньин…
«Какие же они наивные», — с горечью подумала она и терпеливо объяснила:
— Подумайте сами. Если все уйдут и мы останемся с ним одни, у кого мы будем выменивать еду? Разве мы не окажемся полностью в его власти? А когда наши припасы закончатся? Что, если он предложит буханку хлеба в обмен на одну из нас? Мы сможем отказаться?
Девушки замерли.
— Н-наверное, нет… — неуверенно пробормотала одна из них.
Все они были ее соседками по общежитию, с которыми она дружила и до Конца света. Им дьявольски повезло. После того как красный туман окутал мир, Гу Ляньин почти сразу Пробудилась и, используя свою способность, обменивала чистую воду на еду, защищая и оберегая их. Они жили в безопасности, не зная настоящих ужасов нового мира, и потому еще сильнее боялись его.
Длинноволосая девушка по имени Ли Минь с отчаянной надеждой произнесла:
— Ляньин, он не посмеет тебя тронуть. Если ты перестанешь давать ему воду, он умрет от жажды.
Прежде чем Гу Ляньин успела ответить, Чжоу Минбо холодно рассмеялся:
— Наивная дура! А что, если он просто схватит ее? Что, если он будет пытать ее, пока она не сломается? Думаешь, ты сможешь выдержать то, что он творит с женщинами?
Слухи о жестокости Люй Цзюньпэна заставили девушек содрогнуться.
Гу Ляньин обняла Ли Минь, пытаясь ее успокоить.
— Ли Минь, он не оставит нас в покое. Уйти — безопаснее всего. Снаружи сейчас все заросло, стоит нам покинуть академию, и он нас не найдет.
Ли Минь была ее соседкой по комнате, они были близкими подругами. Но сейчас ее слова не имели значения. Какой-то мужлан посмел повысить на нее голос?
— Да как ты смеешь! — взвизгнула она, обращаясь к Чжоу Минбо. — Это ты наивный! Ты кем себя возомнил?!
Тот лишь презрительно фыркнул, не желая тратить время на идиотку. Без Гу Ляньин эта девчонка не прожила бы и дня.
— Гу Ляньин, идем с нами! — снова позвал он.
Она кивнула.
— Хорошо. Нужно собрать как можно больше людей. Чем нас больше, тем мы сильнее.
Чжоу Минбо просиял.
— Отлично! Я займусь этим! Услышав, что ты уходишь, многие захотят присоединиться!
Гу Ляньин была главным источником воды для всех выживших в академии. Ее уход заставит многих последовать за ней. А чем больше людей он уведет с собой, тем выше их шансы на выживание.
Они планировали уйти немедленно, но все пошло не по плану.
Многие боялись покидать относительную безопасность кампуса. Они цеплялись за призрачную надежду, что Люй Цзюньпэн не станет убивать всех подряд. Они не хотели уходить сами и мешали другим, устраивая шумные споры и склоки.
Чжоу Минбо, Гу Ляньин и еще несколько Пробужденных потратили больше часа, прежде чем им удалось собрать группу из шестидесяти человек.
Остальные, включая Ли Минь, молча смотрели, как их отряд медленно растворяется в красной мгле.
Ли Минь почувствовала себя преданной. Гнев захлестнул ее.
— Какая же она бессердечная! — прошипела она. — Просто взяла и ушла! А где нам теперь брать воду?!
Никто не ответил. Потеряв всех Пробужденных, каждый чувствовал, как земля уходит из-под ног.
Видя их молчание, Ли Минь решила пойти ва-банк.
— Когда Люй Цзюньпэн придет за водой, а у нас ее не будет, мы все покойники! — ее голос стал вкрадчивым и зловещим. — Особенно мы, женщины. Боюсь, нам и умереть спокойно не дадут!
Лица девушек исказились от ужаса.
— Что же делать?
— Может, догоним их? Еще не поздно…
— Там слишком опасно, я боюсь…
— Гу Ляньин даже не считает нас подругами! Как она могла так поступить? Эгоистка!
Глаза Ли Минь холодно блеснули.
— Единственный способ выжить — перейти на сторону Люй Цзюньпэна! Мы просто скажем ему, что Гу Ляньин сбежала. Он поймает их, вернет сюда, и у всех снова будет вода! За такую услугу он нас точно не тронет!
Все в шоке уставились на нее.
Какая же она змея! Гу Ляньин так долго заботилась о ней, а она готова продать ее в первую же секунду.
Но в некоторых сердцах шевельнулось сомнение.
План Ли Минь… был не так уж и плох.
Главное — выжить. А что Люй Цзюньпэн сделает с Гу Ляньин, их не волновало.
— Говорите вы или нет, я пойду, — быстро сказала Ли Минь. — Если пойдете со мной, разделите награду. Потом не говорите, что я не предупреждала.
Поддавшись ее уговорам, двое парней и семь девушек последовали за ней — сдавать свою спасительницу.
…
Чжоу Минбо вел отряд, проваливаясь в густую поросль. Они прошли всего несколько сотен метров, а он уже обливался потом. Выжившие шли гуськом, боясь отстать. Видимость в красном тумане не превышала пяти метров. Потеряться — означало верную смерть.
Гу Ляньин шла в самом центре колонны, под надежной охраной.
Чжоу Минбо пытался сориентироваться. Знакомый кампус, поглощенный мутировавшей растительностью, стал неузнаваем.
— Подбодрились! Впереди должны быть ворота! — радостно крикнул он. — Как только выйдем, Люй Цзюньпэн нас не найдет!
На лицах людей появились улыбки облегчения.
— Где мы остановимся?
Чжоу Минбо взглянул на бумажную карту.
— Для безопасности нам нужно отойти как минимум на два километра. От ворот двести метров прямо, затем на юг…
Внезапно мимо Гу Ляньин пронесся порыв ветра.
Чжоу Минбо застыл на полуслове. На его шее проступила тонкая красная линия.
Голова медленно соскользнула с плеч. Кровь фонтаном ударила на два метра вверх.
Выжившие за его спиной оцепенели.
Впереди, у самого начала колонны, стоял Люй Цзюньпэн. Он стряхнул кровь с тесака и хищно оскалился.
— Куда это вы собрались, а? Расскажите-ка мне.
— А-а-а! Люй Цзюньпэн!
— Чжоу Минбо мертв!
— Бежим!
Толпа взорвалась паникой и бросилась назад, вглубь кампуса.
Люй Цзюньпэн расхохотался.
— Ха-ха-ха! Бегите! Бегите изо всех сил! Сегодня вы все сдохнете!
Он постоял на месте с десяток секунд, восстанавливая дыхание, а затем его тело превратилось в размытое пятно. Одним ударом он снес голову последнему в колонне беглецов.
Охота началась.
Выжившие в ужасе бежали, не разбирая дороги. Сами того не понимая, они выскочили на открытое пространство стадиона.
Когда Люй Цзюньпэн осознал, что происходит, было уже поздно. Он и его люди не смогли остановить обезумевшую толпу.
Наконец, они замерли на краю поля. Лица у всех были мрачнее тучи.
Никто не решался сделать и шага вперед.
— Босс, может, не пойдем? — с тревогой спросил один из его прихвостней.
— Босс Пэн, стадион — слишком опасное место.
Люй Цзюньпэн в ярости срубил ближайшую ветку.
— Ублюдки! Я что, по-вашему, не знаю, что там опасно?! Но эта сука Гу Ляньин забежала туда! Если мы ее не поймаем, кто, твою мать, будет делать мне воду?!
Только теперь его люди осознали всю серьезность ситуации, но страх не отступал.
Люй Цзюньпэн взмахнул тесаком.
— Все внутрь, за мной! — проревел он, сверкая глазами. — Хватаем Гу Ляньин и уходим! Даже если там есть твари, они сначала набросятся на этих ублюдков! Мы используем их как живой щит!
«Ты хочешь использовать нас как живой щит», — пронеслось в голове у каждого.
Но никто не осмелился произнести это вслух.
Люй Цзюньпэн был дьяволом, убивающим без колебаний. Сказать слово против — означало подписать себе смертный приговор.
Под его яростным взглядом бандиты стиснули зубы и бросились на стадион.