Глава 38. Смерть от царапины
— У кого-нибудь еще есть возражения? — повторил Цзян Фан.
На этот раз никто не посмел издать ни звука.
— Отлично, — с удовлетворением кивнул он. — Раз все согласны, не буду скромничать. Итак, объявляю правила:
Первое. С этого момента все этажи выше двадцать восьмого — моя личная территория. Никому туда подниматься нельзя.
Второе. Тот, кто спустится вниз и за день наберет сто килограммов сорняков, получит от меня еду и воду.
Сказав это, Цзян Фан развернулся и пошел наверх. Оставить этих людей внизу было выгодно. Они послужат живым щитом. Если какое-нибудь животное полезет с нижних этажей, оно сначала наткнется на них, что даст ему время среагировать. Кроме того, послав их на прополку, он сможет разведать обстановку: какие твари опасны для человека и, что самое важное, нападает ли еще гигантская жаба на людей.
Люди переглядывались.
— Он это серьезно? Зачем ему сорняки?
— И он правда даст еды? Не может быть, откуда у него столько?
— Он убийца, нельзя ему верить!
— Пф-ф, сколько людей уже погибло? Одной смертью больше, одной меньше, какая разница!
— Может... попробуем?
— Я не пойду. Внизу слишком опасно. Укусит какая-нибудь тварь, и все, конец!
Некоторые колебались, другие уже направились по домам в поисках подходящих инструментов. Все равно скоро умирать от голода, так почему бы не рискнуть?
— Хм! Если не пойти на прополку, еды не будет. Все равно сдохнем, — уперлась старуха Сюй. — Нет! Я не пойду! Я старая, не могу работать! Если у вас будет еда, вы обязаны со мной поделиться! Иначе я на вас пожалуюсь!
Ее слова нашли отклик у группы стариков.
— Правильно! Прополка — это работа для молодых! Я не могу этим заниматься.
— Если будет еда, почему ее не должны дать нам?
— Нынешняя молодежь совсем не уважает старших!
Кто-то из толпы попытался вразумить старуху:
— Сейчас не то время, что раньше. Не нарывайтесь.
— А я и не нарываюсь! — парировала Сюй. — Я просто требую то, что мне положено!
Ни Чжоу Тяньхао, ни Цзян Фан ее не тронули, и это придало ей странной уверенности. «Он не посмеет тронуть старуху!»
Группа пожилых женщин тут же ее поддержала:
— Да кто он такой, этот Цзян Фан? Продавец из магазина! Раньше он выживал только благодаря нам, жильцам!
— Если он хочет быть главным, ему нужна наша поддержка!
— Точно! Он наверняка припрятал все товары из магазина! В такое время эти припасы должны быть общими!
— Я думаю, с этим парнем можно договориться. Уважение к старшим — наша национальная традиция!
— У него столько еды! Почему бы ему не поделиться? Денег хочет? Мы заплатим!
Молодые люди слушали их с недоумением. Договориться с Цзян Фаном? Тело женщины, которая попыталась с ним «договориться», все еще лежало на полу. «Ну что ж. Упрямцев могила исправит. Делайте что хотите». В конце концов, для них это было даже выгодно. Если Цзян Фан пойдет на уступки, они тоже попробуют с ним поговорить. Если нет — пусть другие гибнут, их это не касается.
Тело женщины лежало на холодном бетоне. Родственников у нее здесь не было, и до нее никому не было дела. Вскоре над ней начали кружить мухи.
— Фу! Нельзя же ее здесь оставлять!
— Ну так иди и вынеси.
— А почему я?
Все были голодны и экономили силы. Никто не хотел утруждать себя.
Один тощий мужчина не сводил с тела голодного взгляда. Он не ел уже два дня и сходил с ума от голода. Бледная кожа женщины пробуждала в нем первобытный аппетит. «Ее убили ударом, — думал он. — Значит, тело не заражено...»
Через некоторое время он встал.
— Если ее не убрать, она начнет вонять. Я унесу. Кто-нибудь поможет?
Все опустили головы. Никто не отозвался.
— Черт с вами! Сам справлюсь! — с показным возмущением сказал тощий.
Кряхтя, он потащил тело вниз по лестнице. Но не выбросил его, а затащил в свою квартиру...
Он долго не возвращался, и это привлекло внимание нескольких человек. Двое мужчин переглянулись и незаметно спустились вниз.
Вдруг раздался пронзительный визг старухи Сюй:
— Кто украл мои вещи?! Это ты!
— Отвали от меня!
— Ты был ближе всех, это точно ты!
— Пошла вон, старая ведьма, не нарывайся... Ай! Ты что, царапаешься?!
На лестничной клетке началась потасовка. Через десять минут все стихло. Один из мужчин в ужасе прижимал руку к лицу. Старуха расцарапала ему всю щеку. В нынешних условиях любая открытая рана могла стать смертельной.
— Тварь! Старая карга! Я убью тебя!
Несколько человек бросились его удерживать.
— Успокойся!
— Зачем связываться со старухой?
Старуха Сюй спряталась за спинами толпы и продолжала вопить:
— Вор! Я вызову полицию!
Мужчина скрипел зубами от ненависти, но он был робким человеком и не решался ударить ее в ответ.
— Быстро обработай рану! Не дай бог, начнется заражение! — посоветовал кто-то.
— Кто-нибудь, помогите! Кто здесь врач? — в панике закричал он.
— Доктор Ли — врач традиционной медицины. Он должен помочь.
Ли Цинцюань жил на 24-м этаже. Пострадавший начал стучать в его дверь. Старик Ли не хотел выходить. Снаружи было слишком опасно, его могли ограбить. Но мужчина не унимался.
— Что вам нужно? — спросил Ли через глазок.
— Доктор Ли, спасите!
Ли взглянул на его рану и, поколебавшись, все же открыл. Совесть врача взяла верх.
— Входи.
Он осторожно приоткрыл дверь. Никто не посмел ворваться. В такое время никто не знал, когда ему может понадобиться помощь врача, поэтому связываться с ним было глупо.
— Я выживу? — срывающимся голосом спросил мужчина.
Ли надел очки, внимательно осмотрел рану и покачал головой.
— Шансов мало. Но попробуем.
Он достал спирт, продезинфицировал рану, смазал ее йодом.
— Раньше я бы наложил мазь, но сейчас у меня ничего нет... Эх. Молись.
Мужчина был в отчаянии. Кто бы мог подумать, что потасовка со старухой может стоить ему жизни?
— Спасите меня! Доктор Ли, умоляю!
Ли беспомощно развел руками. Он ничего не мог сделать. Лекарства во всем здании, скорее всего, были только у Цзян Фана, но тот был не из тех, с кем можно договориться. Рисковать ради незнакомца Ли не собирался.
Поколебавшись, он достал коробку с сосновыми иглами.
— Это иглы с сосны внизу, я только что собрал. В традиционной медицине их используют для лечения ран, но сейчас деревья мутировали, так что я не знаю, будет ли эффект. Хочешь попробовать?
— Да! — не раздумывая, ответил мужчина.
— Хорошо, — кивнул Ли. — Тогда попробуем.
Он измельчил иглы и равномерно нанес их на рану. Остальное было в руках судьбы.
________________________________________
Цзян Фан из своей квартиры видел все это.
«Интересно».
Подумав, что врач традиционной медицины может ему пригодиться, он сосредоточился и погрузился в пол.