Глава 104. Предел способностей
Поисковые отряды разбрелись по базе.
Чжан Цзылинь, новичок без конкретного задания, осталась ждать новостей.
Гэ Шаньюэ, немного поразмыслив, пришел к выводу, что целью похитителя была именно Ху Лэй, живая. В противном случае ее бы просто убили в комнате отдыха, не утруждая себя похищением. А значит, пока ей ничего не угрожает.
Настроение у директора слегка улучшилось. Спать все равно уже не хотелось, и он решил воспользоваться моментом, чтобы поговорить с Чжан Цзылинь.
— Прошу прощения, госпожа Чжан, что вам пришлось стать свидетельницей этого недоразумения, — с вежливой улыбкой начал он.
— Директор Гэ, что вы, — поспешно ответила она.
После обмена дежурными любезностями Чжан Цзылинь прямо заявила о своем желании остаться на базе и приносить пользу стране и народу.
Гэ Шаньюэ внутренне презрительно усмехнулся, но на его лице отразилась лишь благородная скорбь.
— Будьте спокойны. Безопасность народа — это то, что тяжким грузом лежит на моем сердце. К сожалению, нам не хватает сил. Каждый раз, когда я думаю о людях, страдающих там, снаружи, душа разрывается от боли.
Вид у него был самый что ни на есть сокрушенный.
— Директор Гэ, мне не нужно много ресурсов! — с жаром произнесла Чжан Цзылинь. — Дайте мне отряд и немного припасов, и я смогу спасти еще больше выживших! Я прошла десятки километров по лесам и болотам, я отлично ориентируюсь в окрестностях Мохая и уверена, что справлюсь с заданием!
«Какая же она бестолковая», — мысленно выругался Гэ Шаньюэ.
Зачем спасать весь этот сброд? Базе и так хватает рабочих рук! Ему нужны были послушные солдаты и ученые, а не голодные рты.
Если бы не изменившиеся времена, когда Пробужденные сами по себе стали грозной силой, он бы давно выставил ее за дверь. Простой офицер полиции смеет оспаривать решения руководства? Да кем она себя возомнила!
Но сейчас так было нельзя. Если Чжан Цзылинь разочаруется и уйдет, он даже не сможет ее остановить. Применять силу — исключено. Это лишь заставит других Пробужденных почувствовать себя в опасности и оттолкнет их. Но и отпускать ее нельзя. Пробужденная класса А, одолевшая в первый же день могучего генерала Цзя Мэнсюаня, она обладала колоссальным боевым потенциалом. Если она решит сколотить свой отряд и уйти, многие могут последовать за ней.
Эх, все-таки в старые добрые времена было лучше. Разве посмел бы подчиненный перечить начальству? Это было бы самоубийством!
Проклятый новый мир!
— Э-э… вопрос о заданиях требует тщательного планирования, — с напускной неловкостью произнес Гэ Шаньюэ. — Госпожа Чжан, вы — одна из пяти Пробужденных класса А на нашей базе. Ваше задание должно быть выбрано с предельной осторожностью! Вы должны беречь себя. Ваша жизнь и здоровье — вот главный вклад в будущее страны и народа!
Чжан Цзылинь нахмурилась. Она смутно чувствовала, что руководство базы не горит желанием спасать выживших, но не понимала причин.
— Директор Гэ, неужели на базе так туго с припасами?
— Вовсе нет! — тут же возразил он. — Припасов у нас в избытке! Госпожа Чжан, вы только прибыли и еще не успели освоиться. Отдохните несколько дней, а потом мы все решим. Если у вас есть еще вопросы, я с радостью отвечу на любой из них, ха-ха-ха.
Чжан Цзылинь беспомощно вздохнула. Впрочем, в организациях такое было сплошь и рядом. Личную инициативу не поощряли. За годы службы в полиции она к этому привыкла и не стала додумывать.
Возможно, у руководства были свои резоны, о которых она не знала.
Она задала еще несколько вопросов, которые ее волновали:
— Я помню, что недалеко от Мохая дислоцировалась крупная воинская часть. Почему они не пришли на помощь?
Гэ Шаньюэ мысленно проклял ее любопытство. Какое дело мелкому полицейскому до таких глобальных вопросов?
Но внешне он лишь тяжело вздохнул:
— Этой части не повезло. Трое высших командиров погибли в первые же дни, после чего начался хаос и междоусобица. В итоге, по слухам, власть захватил молодой офицер по имени Ян Шаоцзэ. Что было дальше, мне неизвестно. Наша база изначально была военным исследовательским институтом, мы не были тесно связаны с армейскими подразделениями.
Чжан Цзылинь молча кивнула. Она смотрела на Гэ Шаньюэ. Вопреки его показной откровенности, световой ореол вокруг него был желтым. Это означало недоверие и скрытность. Он определенно утаивал от нее важную информацию.
Ей это не понравилось, но она понимала, что это нормально. Она здесь чужак, а Гэ Шаньюэ — руководитель. Хитрость и недоверчивость для лидера — обычное дело.
— Вероятно, дело в трудностях с транспортом и плохой видимости из-за тумана, — с ехидной усмешкой добавил Гэ Шаньюэ. — Армия не может передвигаться на большие расстояния. Если идти пешком, потери в пути будут огромными. Возможно, Ян Шаоцзэ просто не хочет рисковать своими людьми. В этом новом мире, где транспортное сообщение почти прервано, каждый мнит себя царьком на своей территории. У некоторых появляются мысли, которых быть не должно, хех.
Чжан Цзылинь невольно ощутила разочарование в военных. Как ее страна докатилась до такого? Раньше все было иначе!
С тяжелым сердцем она спросила:
— Директор Гэ, еще один вопрос. Если на базе есть два неиспользованных Плода Прозрения, почему их не отдали Пробужденным, чтобы усилить их?
Гэ Шаньюэ наконец вздохнул с облегчением. Хоть один нормальный вопрос, на который легко ответить.
— Самая главная причина, конечно, в том, что плодов слишком мало. Но есть и другая. Поначалу, когда мы только начали их собирать, мы сразу же распределяли их в качестве награды. Но позже выяснилось, что количество способностей, которое может выдержать человек, не бесконечно! Способности — это огромная нагрузка на тело. При превышении предела организм начинает давать сбои, человек постоянно болеет и в конце концов умирает.
— Люди с выдающимися физическими данными или особым талантом, вроде вас, Пробужденных класса А, могут выдержать пять-шесть способностей. Но у большинства предел гораздо ниже — три способности, и это потолок. Как правило, лимит напрямую связан с физической формой. У молодых и здоровых это три способности, у людей в возрасте — одна или две.
— Поэтому вам, чье телосложение очевидно превосходит обычное, и после того как генерал Цзя Мэнсюань это подтвердил в бою, мы и выделили один плод. А вот Ян Цзявэю, старику, плод не достался.
— Более того, из-за этого предела большинство Пробужденных на базе сознательно контролируют количество своих способностей, стараясь не достигать потолка. Никто ведь не знает, какая именно сила скрыта в плоде. Все надеются получить способность, которая будет дополнять уже имеющиеся, а не какой-нибудь бесполезный талант.
«Если бы можно было есть эти плоды без ограничений, — с горечью подумал Гэ Шаньюэ, — у меня бы уже были десятки способностей! И мне бы не пришлось заискивать перед вами, выскочками!»
Чжан Цзылинь кивнула. Она все поняла. Ее первая способность, «Алый Пик», была явно ориентирована на ближний бой. Вторая, «Восприятие», сочеталась с ней не идеально, но была полезна — по крайней мере, позволяла обнаруживать затаившихся в листве или кустах тварей. Именно благодаря ей она смогла пройти через лес. А вот третья, «Закалка», позволяющая извлекать эссенцию из металлов, была совершенно не связана с боем. Будь у нее вместо этого способность, повышающая выносливость, ее боевая мощь выросла бы вдвое.
— А на базе научились определять, какая способность скрыта в плоде? — с любопытством спросила она.
— Пока нет, — покачал головой Гэ Шаньюэ, но тут же широко взмахнул рукой и с пафосом заявил: — Но технологии человечества не стоят на месте! То, что невозможно сегодня, станет реальностью завтра! Оставляя себе свободный слот для способности, каждый оставляет себе надежду на будущее. Ведь улучшить собственное телосложение куда сложнее.
— Кроме того, у меня для вас хорошие новости. Ведущий специалист нашей страны в области биологии, академик Го Чантин, во время начала Апокалипсиса как раз читал лекции в Мохае. Я уже связался с ним и отправил за ним людей. Уверен, скоро мы доставим академика на базу. Если кто и сможет раскрыть тайну Плодов Прозрения, то это он! Оставайтесь у нас, и в будущем, возможно, вы сможете выбирать способности в соответствии со своими потребностями!
Сердце Чжан Цзылинь дрогнуло. В этом мире, полном опасностей, она, разумеется, хотела становиться сильнее.
Гэ Шаньюэ, заметив ее реакцию, тут же начал рисовать еще более радужные перспективы:
— Вот, к примеру, два плода, которые у нас остались. Если академик Го определит их свойства, и они вам подойдут, то я лично прослежу, чтобы они достались вам!
— Благодарю вас, директор Гэ! — поспешно ответила Чжан Цзылинь. — Но распределение Плодов Прозрения — это сейчас ключевой вопрос. Я буду полностью следовать правилам базы и не прошу для себя никаких привилегий. Как распределяли раньше, так пусть и будет. У меня лично нет никаких возражений.
Гэ Шаньюэ громко рассмеялся:
— Ха-ха-ха! Госпожа Чжан, вы настоящий товарищ!
На какое-то время в комнате воцарилось полное взаимопонимание. Хозяин и гость остались довольны друг другом.