Глава 57. Возвращение
Услышав слова главы Ли, Сунь Жуйсин лишь вздохнул и залпом выпил ещё один стакан водки.
— Раз уж мы присоединились к вам, глава Ли, то, естественно, будем следовать вашим распоряжениям. Надеюсь лишь, что вы будете относиться ко всем одинаково.
Видя, как Ли Цюаньань с готовностью раздаёт обещания, Сунь Жуйсин молча покинул зал.
— Глава Ли, может, стоит найти возможность и… — один из подручных старосты незаметно провёл ребром ладони по горлу.
— Хе-хе, — Ли Цюаньань усмехнулся и покачал головой. — Люди — забавные существа. Стоит им получить толику власти и привилегий, как они тут же забывают о своих принципах. Не смотри, что этот Сунь Жуйсин сейчас такой бескорыстный. Люди меняются. Когда он вкусит все прелести своего положения, он начнёт защищать собственные интересы. И вот тогда попробуй заставить его мыть овощи или выносить горшки. Думаешь, он согласится?
— Не торопись. Сунь Жуйсин — сильный боец. Он один стоит десятерых.
— Кстати, придумай в ближайшее время пару «несчастных случаев». Нужно избавиться от бесполезных новичков в лагере. Слишком много едят, — с ледяным спокойствием отдал приказ Ли Цюаньань. Его доверенный человек и бровью не повёл — такие «чистки» они проводили ещё со времён основания лагеря.
— Босс, босс! — в комнату ворвался патрульный и, понизив голос, доложил: — Тот парень с огромным псом… он вернулся.
...
Вэнь Юй, сделав большой круг, наконец-то нашёл лагерь Ли Цюаньаня.
То, что он увидел по пути, лишь усилило его тревогу. За исключением нескольких зомби, запертых в домах, на улицах почти не осталось ничего живого.
Вэнь Юй даже видел, как несколько лиан проникли в одно из зданий и задушили находившихся там мертвецов.
Против существ, способных передвигаться под землёй, любые укрепления лагеря были практически бесполезны.
А когда зомби и звери-мутанты закончатся, чья очередь настанет следующей? Ответ был очевиден.
Ведь растениям-мутантам тоже нужны были питательные вещества для эволюции.
Подавив растущее беспокойство, Вэнь Юй вместе с Циклопом подошёл прямо к воротам лагеря.
Он издали заметил Ли Цюаньаня, стоявшего у входа. Рядом с ним был и Сунь Жуйсин.
Увидев приближающегося Вэнь Юя, Ли Цюаньань тут же поспешил ему навстречу.
— Брат Вэнь Юй, добро пожаловать! А мы уж думали, ты покинул Хуалинь. Что заставило тебя вернуться?
Хоть Ли Цюаньань и улыбался, в его голосе сквозило напряжение. Он боялся, что Вэнь Юй вернулся, чтобы отобрать у него власть над поселением. И если бы у Вэнь Юя возникла такая мысль, Ли Цюаньань не смог бы ему помешать.
Бросив на него холодный взгляд, Вэнь Юй ответил без обиняков:
— Я собирался уйти. Но теперь это невозможно. Я не могу уйти. И вы тоже. Весь Хуалинь окружён огромной массой растений-мутантов. Они медленно продвигаются сюда. Через несколько дней они поглотят весь посёлок.
— Эм… брат Вэнь Юй, ты ведь не шутишь?
Ли Цюаньань выдавил из себя смешок, отчаянно надеясь, что это была неправда.
Для такого умного человека, как он, было очевидно: если Хуалинь захватят растения-мутанты, то участь быть загнанными в стойло, словно скот, станет для них лучшим из возможных исходов.
— Глава Ли может отправить людей на разведку. Скажу честно: сегодня, пытаясь выбраться из посёлка, я проверил не меньше нескольких десятков направлений. Везде одно и то же — эти мутировавшие растения. Поэтому я и вернулся к вам. В единстве — сила.
Вэнь Юй намеренно понизил голос.
— В одиночку мне не прорваться. И по пути сюда я заметил, что зверей-мутантов и зомби в Хуалине почти не осталось. Кто будет следующим, думаю, объяснять не надо.
Видя, что глава Ли погрузился в глубокие раздумья, Вэнь Юй добавил:
— Сегодня вы можете отправить людей проверить обстановку. У меня есть кое-какие идеи. Когда решите прорываться, мы всё обсудим.
— Хорошо, я отправлю разведчиков. Брат Вэнь Юй, раз уж ты здесь, проходи в лагерь, отдохни. Ничего особенного предложить не могу, но едой и выпивкой обеспечим вдоволь, — Ли Цюаньань сделал широкий жест, приглашая гостя внутрь.
Затем он обернулся и подозвал стоявшего позади Линь Ху, приказав ему взять людей и проверить обстановку.
С тех пор как Сунь Жуйсин узнал о предательстве Линь Ху, тот стал беззаветно предан Ли Цюаньаню и даже несколько раз подстрекал его разделаться с бывшим лидером.
Как это часто бывает во время войны, самыми жестокими оказываются предатели.
Глядя, как Линь Ху с четырьмя Обладателями профессий садится в легковую машину и уезжает в сторону выезда из посёлка, Вэнь Юй в сопровождении Ли Цюаньаня вошёл в главный зал.
Поселение Ли Цюаньаня располагалось в семиэтажном здании в центре посёлка — пожалуй, лучшем строении во всём Хуалине.
Ли Цюаньань усадил Вэнь Юя на самое почётное место в зале и тут же перешёл к делу.
— Брат Вэнь Юй, можешь рассказать подробнее о тех растениях снаружи? — Ли Цюаньань понимал, что сейчас не до церемоний. Если слова Вэнь Юя — правда, то все они ждут, пока верёвка медленно затягивается на их шеях.
Вэнь Юй на мгновение задумался, а затем изложил всё, что знал:
— Я пытался выбраться вместе с Циклопом, но нас остановили лианы. Наших сил не хватило, чтобы прорваться. На обратном пути я заметил, что они уже начали уничтожать зомби внутри зданий. Они способны передвигаться под землёй. Не думаю, что ваш лагерь сможет защититься от атаки снизу.
Ли Цюаньань тяжело вздохнул. Слова Вэнь Юя на девяносто процентов были правдой. Человеку с такой силой не было никакого смысла его обманывать.
— У тебя есть какой-нибудь план, брат Вэнь Юй? — спросил он.
— Есть, — Вэнь Юй залпом выпил стакан водки и почти шёпотом изложил Ли Цюаньаню свой замысел.
— Мои попытки прорваться не были совсем уж бесполезными. Судя по моим наблюдениям, общее количество этих лиан-мутантов фиксировано или, по крайней мере, не сильно меняется за короткое время. Если достаточное количество людей одновременно ринется наружу, кто-то обязательно сможет прорваться…
Ли Цюаньань с удивлением посмотрел на Вэнь Юя.
— Брат Вэнь Юй, ты хочешь, чтобы люди из моего лагеря проложили тебе дорогу? Это… как-то нехорошо.
— Хе-хе, — Вэнь Юй, видя удивлённое и напряжённое лицо главы Ли, не удержался от тихого смешка. Похоже, тот решил, что он хочет использовать всех его людей как пушечное мясо.
— Глава Ли, не я хочу, чтобы вы проложили мне дорогу. А я… проложу дорогу вам.
Видя ошеломлённое выражение на лице Ли Цюаньаня, Вэнь Юй медленно продолжил.