Глава 50. Кровь, кость и дым
По мере того, как палочка в руках дедушки Суня догорала, а её запах распространялся всё дальше, в опустевшем посёлке Хуалинь начало расти напряжение.
Несколько бездомных псов, прятавшихся в зарослях, с силой втянули носом странный аромат. Их глаза налились красным, и они, словно обезумев, бросились в направлении источника запаха.
Зомби, звери-мутанты и даже многочисленные травоядные животные — все они, привлечённые запахом, неудержимым потоком хлынули к колонне машин.
...
Тем временем, в самом центре посёлка Хуалинь, в низеньком жилом доме.
— Глава Ли, наши дозорные доложили, что Сунь Жуйсин и его люди выехали. Они уже на окраине посёлка, — дрожащим голосом сообщил низкорослый мальчик.
— Хорошо, — Глава Ли, который развалился на широкой кровати, наслаждаясь услугами молодой девушки, удовлетворённо кивнул. — Передай всем Обладателям профессий, пусть готовятся. Мы немедленно идём принимать оставшихся людей Сунь Жуйсина.
Мальчик с отвращением смотрел, как жирная рука Главы Ли бесстыдно ощупывает грудь девушки, и в его глазах на мгновение промелькнула ненависть. Затем он развернулся и вышел.
Убедившись, что в комнате никого не осталось, Глава Ли перевернул девушку, навалился на неё, сильно сжал её щеку и похотливо прошептал:
— Ну как, Фэйфэй? Работа, которую Ли-гэ устроил твоему брату, тебе нравится? Мой вестник — это куда безопаснее, чем выходить на улицу и убивать зомби.
Девушка, до этого напряжённая, заставила себя неестественно улыбнуться:
— Большое спасибо Главе Ли за заботу.
Глава Ли расхохотался, увидев на лице девушки замешательство и печаль, которые она пыталась скрыть за натянутой улыбкой. Его пухлое лицо приблизилось к ней. Он поцеловал её. Вскоре из комнаты донеслись учащённое дыхание и стоны.
Грузовик Сунь Жуйсина мчался к пункту взимания платы на выезде из Муданьцзяна. Машины с выжившими плотно следовали за ним.
— Цянцзы, как думаешь, что сейчас творится в Муданьцзяне? — спросил Сунь Жуйсин.
— Думаю, если там и лучше, чем у нас, то ненамного. Ты же знаешь, брат Сунь, в районе Муданьцзяна нет армейских частей, — Цянцзы трезво оценивал ситуацию.
— Вот именно! Но эти старики не верят! Что ж, если дело обернётся скверно, тебе, Цянцзы, придётся с братками поработать за троих, — Цянцзы был его старым другом и одним из первых, кто последовал за Сунь Жуйсином. Он полностью ему доверял.
— Не волнуйся, брат Сунь. Это мой долг, — ответил Цянцзы, похлопав себя по груди.
— Только вот что... Мы будем вечно кормить этих людей? Ребята, когда ходили за припасами, заметили, что еды осталось совсем мало. Наших запасов в Хуалине хватит всего на пару месяцев, — продолжил Цянцзы.
В глазах Сунь Жуйсина мелькнули сложность и колебания, но тут же сменились твёрдостью.
— Это одинокие старики. Если мы их бросим, они погибнут. Чем это будет отличаться от убийства? Я, Сунь Жуйсин, на такое не способен. Больше не поднимай эту тему.
Цянцзы лишь тихо вздохнул, не говоря больше ни слова.
В кабине воцарилась тишина. Цянцзы уже хотел что-то сказать, но внезапно сзади послышался резкий визг шин. Затем раздались пронзительные крики:
— Спасите! На помощь!
— Быстрее, остановись! Последняя машина заглохла! Там мутанты!
— Староста, мутанты!
Услышав крики, Сунь Жуйсин резко затормозил, схватил свой клинок и деревянный щит и выскочил из кабины.
Нападение совершили несколько мутировавших горных козлов. Эти некогда невысокие животные, под действием демонической ци, выросли до человеческого роста. Они на огромной скорости налетели на колонну сзади. Их рога были остры, как сталь. Последняя машина в колонне едва не перевернулась, но водитель оказался умелым и сумел удержать её на обочине.
Когда Сунь Жуйсин добежал до хвоста колонны, козлы уже были убиты другими Обладателями профессий.
Глядя на налитые кровью глаза убитых животных, Сунь Жуйсин почувствовал, как тревога заполняет его сердце.
Он знал этих мутировавших козлов. Эти травоядные никогда не нападали первыми.
— Быстро! Все по машинам! Разворачиваемся! Немедленно назад! — проревел он, обращаясь ко всем.
— Староста, уже поздно... — Цянцзы сглотнул и дрожащим голосом указал вдаль.
Вдали, на горизонте, виднелось бесчисленное множество фигур, которые с огромной скоростью неслись прямо к ним.
Холодный пот мгновенно выступил на лбу Сунь Жуйсина.
— Как... как такое возможно?!
— Кровь, кость и дым (предмет C-класса): Изготовлен из эссенции плоти и крови. При поджигании привлекает зверей-мутантов в радиусе десяти километров.
— Отличный инструмент. Из-за его непредсказуемости я не мог использовать его сам, но пустить его в дело против Сунь Жуйсина и его людей — это то, что надо, — равнодушно сказал Глава Ли своему окружению.
— Глава Ли, вы гений!
— Как нам повезло, что мы служим Главе Ли!
— Глава Ли одним движением отправил Сунь Жуйсина в небытие. Если мы останемся с вами, нас ждёт сытая и весёлая жизнь! А когда правительство снова начнёт работать, Глава Ли получит орден, а нам, может, и должность какую-нибудь дадут!
Слушая комплименты, Глава Ли лишь слегка улыбнулся. Затем он повернулся к худому мальчику, которого звали Бай Сяоань.
— Бай Сяоань, сколько людей готово?
— Глава Ли, большинство наших Обладателей профессий ждут в холле. Я оставил треть людей присматривать за домом, — лебезил Бай Сяоань.
— Хорошо, — Глава Ли удовлетворённо кивнул. — Тогда выступаем. Кстати, Сяоань, хватит звать меня Главой Ли. Теперь ты будешь звать меня зятем. Ха-ха-ха!
Сквозь безумный хохот Главы Ли и его прихлебателей никто не услышал, как Бай Сяоань, чей цвет лица стал землистым, не сказал ни слова.
— Пошли, — махнул рукой Глава Ли. — С этого дня посёлком Хуалинь будем править только мы!
Он и его приближённые вышли в холл, где их ждала сотня вооружённых стальными клинками Обладателей профессий. Увидев, как Глава Ли выходит из комнаты, они немедленно последовали за ним.
Это была вся мощь самого сильного поселения в Хуалине.