Глава 32. Не пора ли тебе выйти и поговорить
Древний Демон, разумеется, не знал, что неведомая сущность раскрыла все его секреты. Почувствовав, как Таинственная Сила иссякает, он, повинуясь боевым инстинктам, слегка перестроил тело и снова ринулся на Вэнь Юя.
«Бежать больше нет смысла, — подумал Вэнь Юй. — В конце концов, выжить на этой арене может лишь один. Как долго я смогу уворачиваться?»
И пусть тело Древнего Демона было куда лучше приспособлено к битве, чем человеческое, превосходство в размерах и силе никогда не было решающим фактором в бою.
Вэнь Юй не стал уклоняться. Напротив, он бросился наперерез Древнему Демону, развив еще большую скорость.
Словно два скоростных поезда, противники яростно столкнулись.
ХРУСТЬ.
Звук исходил от Вэнь Юя, но это был не хруст костей, а треск защитного нефритового кулона F-класса, который он надел перед боем.
Оба бойца обладали силой второго уровня. Против такой мощи кулон мог выдержать десять ударов. Именно поэтому Вэнь Юй без страха ринулся в ближний бой.
Теперь у него в запасе оставалось еще девять зарядов.
Древнему Демону тоже досталось. Всю отдачу от столкновения приняла на себя тварь, и ее двухметровое тело отбросило назад. Вэнь Юй ухватился за эту возможность: он безжалостно рубанул клинком по бедру Демона и тут же бросился в погоню за отступающим монстром.
Едва Древний Демон приземлился, Вэнь Юй настиг его и обрушил яростные удары на одну из его правых рук.
Один удар стального клинка не нанесет Древнему Демону серьезного вреда, но что насчет десяти? Или двадцати? Тварь взвыла от боли, и из раненой руки хлынула черная, вязкая кровь.
ХРУСТЬ. Несмотря на всю осторожность Вэнь Юя, хвост Древнего Демона все же настиг его.
Удар отбросил Вэнь Юя назад, но он тут же отступил сам. Цель была достигнута: одна из правых рук Древнего Демона была отсечена.
Массивная конечность отделилась от тела. И хотя разум твари был стерт, одна лишь физическая боль заставила ее закричать в агонии.
Видя воющего Демона, Вэнь Юй перешел в наступление. Он сбил полуприподнявшуюся тварь с ног ударом ноги и с силой занес стальной клинок над ее шеей.
Но прежде чем лезвие достигло цели, Древний Демон оправился от боли. Его оставшаяся правая рука намертво вцепилась в клинок Вэнь Юя, в то время как две левые руки и хвост безжалостно молотили по телу человека.
Раздалась серия тресков. Вэнь Юй увидел, как его боевой клинок гнется в хватке Демона. Он тут же отпустил оружие и нырнул к награде за первый раунд, от которой изначально отказался.
За этот короткий миг Вэнь Юй получил четыре удара. Не будь у него защитного кулона, они стали бы для него смертельными.
Такова была разница между видами. Даже при равных физических показателях у людей не было ни острых когтей, ни Чешуйчатой Брони, свойственных Племени Древних Демонов.
Вэнь Юй схватил новый стальной клинок. Древний Демон снова поднялся, и в его холодных, жестоких глазах сверкнул яростный блеск.
Тварь тоже почувствовала, что человек перед ней способен угрожать ее жизни. Противники вновь замерли, выжидая.
---
Под ареной.
Гуань Тао и трое его спутников, затаив дыхание, следили за битвой Вэнь Юя.
С их ракурса каждое столкновение, каждая смертельная схватка выглядели как размытое мельтешение призрачных фигур, в котором невозможно было разобрать детали.
— Кажется, он вот-вот победит, да? — пробормотал Ваньпин, заметив, что у Древнего Демона не хватает руки.
— Я вообще ничего не понимаю, слишком быстро… нереально быстро! Да он просто какой-то читер! Ума не приложу, как можно стать таким сильным за такое короткое время, — с восхищением произнес Гуань Тао, не сводя глаз с фигуры Вэнь Юя. Преклонение перед силой было в самой природе человека.
— Ваньпин, когда этот парень спустится, давай попросимся пойти с ним, — решительно заявил Гуань Тао.
— Можно попробовать. Вдруг согласится? Кстати, братец Тао, наконец-то в твоей голове появилась светлая мысль, — одобрил Ваньпин. В мире, полном опасностей, каждый знал: если ты недостаточно силен, лучший способ выжить — найти могучего покровителя.
Это был важнейший закон выживания для слабых в эпоху апокалипсиса. И лучший путь для них, чтобы быстро набраться сил.
Пока четверка внизу обсуждала, к кому бы примкнуть, битва на арене возобновилась.
«У кулона осталось всего четыре заряда. Нужно ковать железо, пока горячо». С этой мыслью Вэнь Юй снова сошелся с Древним Демоном.
В пылу схватки он заметил, что движения твари стали немного неуклюжими. Потеря руки заставляла любое существо заново искать равновесие, и Древний Демон не был исключением.
Вэнь Юй изо всех сил уклонялся от атак, непрерывно нацеливая свой клинок на монстра.
Он был гораздо меньше Древнего Демона. При равных физических показателях это означало одно: он был проворнее. Что до грубой силы, то здесь Вэнь Юй еще в прошлых столкновениях ощутил явное превосходство противника.
Чем больше ран получал Древний Демон, тем меньше зарядов оставалось у защитного кулона. Когда заряд остался всего один, Вэнь Юй наконец отсек вторую правую руку твари. Потеряв еще одну конечность, Древний Демон от чудовищной боли впал в настоящее безумие.
Его хвост яростно вонзился в тело Вэнь Юя, и защитный кулон разлетелся на осколки. Вэнь Юй стиснул зубы. Не желая терять последний миг защиты, дарованный артефактом, он мертвой хваткой вцепился в хвост Демона. Используя силу, с которой тварь выдергивала хвост, он запрыгнул ей на спину и тремя быстрыми ударами отсек тонкий отросток.
На этот раз Древний Демон не смог ответить. Он окончательно потерял равновесие и тяжело рухнул лицом вниз.
Вэнь Юй тут же оседлал поверженную тварь, прижав стальной клинок к ее шее. Одной рукой он сжимал рукоять, а другой изо всех сил давил на обух. Острое лезвие впилось в плоть.
Древний Демон почуял смертельную опасность. Одна из его рук схватилась за лезвие, другая яростно врезала Вэнь Юю по ребрам. От чудовищной силы удара изо рта Вэнь Юя хлынула кровь.
«Человеческое тело и впрямь хрупкое».
Это был решающий момент. Игнорируя боль, Вэнь Юй смотрел, как рука Демона, отчаянно сжимавшая клинок, сама себя режет об острую сталь. Лезвие погружалось все глубже в шею твари. Когда чешуя раскололась, сопротивление ослабло.
Наконец, в тот самый миг, когда стальной клинок полностью пронзил шею Древнего Демона, один из его когтей вспорол Вэнь Юю живот. Герой почувствовал, как силы стремительно покидают тварь под ним, пока не иссякли совсем.
Превозмогая мучительную боль, Вэнь Юй затолкал вывалившиеся внутренности обратно. Затем достал Базовое зелье исцеления и залпом выпил его. Разорвав остатки защитного костюма, он кое-как перевязал рану и только тогда тяжело рухнул рядом с трупом Древнего Демона, жадно хватая ртом воздух.
— Чуть не погиб, — выдохнул Вэнь Юй. — Ну что, битва окончена. Не пора ли тебе выйти и поговорить со мной?