Глава 268. Но я… я знаю слишком много!
— Мы — одной крови. Мы оба — демонические отродья…
— Демонические отродья?.. Что это? — на морде гигантского орла отразилось почти человеческое недоумение.
— Я всё объясню, когда мы вернёмся домой, хорошо?
— Домой?
— Туда, где мы живём. И там, уж поверь, гораздо уютнее, чем здесь.
Услышав мысленный посыл Пэн Цзюня, орёл заметно успокоился. По мере углубления ментальной связи он начал испытывать к этому человеку необъяснимую симпатию. После недолгого колебания он кивнул, стремительно уменьшился до размеров полуметрового орлёнка и сел Пэн Цзюню на плечо.
Тот нежно погладил его по голове, не в силах скрыть довольную улыбку.
Сзади подоспел человек в чёрной рясе. Увидев орла, мирно чистящего перья на плече Патриарха, он почтительно произнёс:
— Поздравляю вас, повелитель, с обретением нового Священного зверя.
Пэн Цзюнь кивнул и поднял взгляд к серому небу. Возможно, от переполнявшей его радости, а может, из-за тяжести тайны, которой хотелось поделиться с верным соратником, он медленно заговорил:
— Ты знаешь, кто он? Ты слышал слово «демоническое отродье». В нашем Культе это не такой уж и большой секрет. Но знаешь ли ты, как на Земле появляются Божественные звери?
Увидев, что человек в рясе отрицательно качает головой, Пэн Цзюнь продолжил, словно говоря сам с собой:
— Так называемые Божественные звери — это существа, в которых воля Земли влила частицу своей изначальной силы, вызвав в них чудовищные изменения. Их боевая мощь, без преувеличения, является вершиной силы этого мира. Человеку, сколько бы удачи ему ни выпало, очень трудно одолеть Божественного зверя. Они — любимцы этого мира. Но если у Земли есть свои Божественные звери, почему у целого мира, Царства Демонов, не может быть существ, наделённых его изначальной силой?
Он сделал паузу и указал на кристалл у себя на груди.
— Эта вещь, насколько я могу судить, является своего рода средоточием воли Царства Демонов. Не понимаю, почему она приняла форму кристалла, но это не мешает мне использовать её силу. Когда я поглотил этот кристалл, его энергия изменила саму суть моей жизни. Это сродни наделению силой изначальной воли Демонов. Я стал демоническим отродьем. Так что, строго говоря, я больше не человек. Мы с ним — вот кто теперь одной крови.
Услышав это, человек в рясе склонился ещё ниже.
— Под вашим мудрым руководством мы непременно одолеем этих Обладателей и станем частью великой расы демонов!
Пэн Цзюнь посмотрел на него и с тяжёлым вздохом покачал головой.
— А ты знаешь, какова была моя истинная цель, когда я создавал Культ Поклонения Демонам?
Человек в рясе растерянно моргнул.
— Моей целью было не предать человечество и не уничтожить его, а найти для нас хотя бы крупицу надежды на выживание. Этот кристалл принёс мне силу, но вместе с ней он принёс и множество сведений. Сведений, которые можно назвать разведданными. Иметь информацию о враге — это хорошо. Но лучше бы я никогда не знал этих сведений о демонах.
Он умолк на мгновение, а затем продолжил:
— Ты знаешь, насколько сильны демонические отродья? По сравнению с Божественными зверями — не очень. При равных характеристиках двум отродьям едва хватит сил, чтобы бросить вызов Божественному зверю. Трое смогут сражаться на равных. Пятеро — одолеть. И лишь десятерым под силу его уничтожить. Так что Божественные звери по-прежнему остаются вершиной пищевой цепи на этой планете.
— Но проблема в количестве. Ты знаешь, сколько у демонов войск? Сколько у них демонических отродий? Низкоуровневого пушечного мяса у них в сотни раз больше, чем существ на Земле! Среднего звена — тоже в сотни раз больше! Высших эшелонов — опять в сотни раз! Даже демонических отродий в Царстве Демонов — десятки тысяч! Это тотальное, сокрушительное превосходство. Когда Врата Царства Демонов откроются по-настоящему, ситуация изменится кардинально и бесповоротно! При таком разрыве в силах я не вижу ни малейшей надежды на победу. Нет! Я даже не вижу надежды на то, что Земля вообще уцелеет!
На лице Пэн Цзюня отразился неподдельный ужас, словно он уже видел будущее: Землю, кишащую демонами, и небо, бороздят бесчисленные демонические отродья.
— И тогда я придумал план. Я стану одним из них, стану демоническим отродьем, и буду молить их оставить для человечества хотя бы искру жизни… хотя бы несколько человек…
Тихий, надломленный голос срывался с его губ. Человек в рясе видел, как некогда гордая и властная фигура старика ссутулилась под невидимым грузом.
Пэн Цзюнь покачал головой и пошёл прочь, бормоча себе под нос:
— Я не хотел становиться предателем. Я тоже хотел быть великим героем! Как Линь Хайфэн, собрать все силы и дать отпор этим захватчикам! Но я… я знаю слишком много… Слишком много, чтобы у меня осталась хоть капля мужества для сопротивления.
...
Когда Вэнь Юй проснулся, он увидел на стене всё того же Древнего Демона. Рядом с ним стоял ещё один монстр — чернокожий демон. Хотя этот вид считался пушечным мясом в Царстве Демонов, их было так много, что даже среди них иногда появлялись сильные особи. Тот факт, что он стоял рядом с Древним Демоном, говорил о многом.
За те пять часов, что он спал, у демонов появилось ещё одно подкрепление четвёртого уровня.
Впрочем, для Вэнь Юя это ничего не меняло. Он знал это, и Древний Демон, похоже, тоже это понимал. Три монстра на стене не предпринимали никаких действий, лишь молча наблюдали.
Циклоп всё ещё дремал на земле, похрапывая. А вот Син, напротив, был полон энергии. С самого утра он носился перед городом, громко крича и время от времени плюясь Драконьим Пламенем в защитный барьер. Судя по его разгневанному виду, он всё ещё не простил демонам вчерашнее «авиапроисшествие».
Увидев, что Вэнь Юй проснулся, Син тут же подбежал к нему. Его гигантское тело заслонило собой весь мир.
— Уменьшись, — спокойно приказал Вэнь Юй.
Син послушно сжался, и Вэнь Юй достал из пространственного кольца еду и магические кристаллы, чтобы позавтракать вместе с ним.
В этот момент рация, лежавшая рядом, зашипела, и из неё донёсся знакомый голос:
— Вэнь Юй, помощь нужна?