Глава 224. Битва на три фронта!
Вэнь Юй нахмурился, глядя на несущегося к нему Циклопа. В его взгляде застыла тяжёлая серьёзность.
Силу Циклопа Вэнь Юй знал как никто другой. Стоило этому псу впасть в ярость, как мало кто из существ до четвёртого уровня мог его одолеть. Но сейчас его гнали, заставляя метаться из стороны в сторону, словно жалкого щенка. Очевидно, произошло нечто непредвиденное.
— В чём дело? — спросил Вэнь Юй, услышав за спиной Циклопа громовые раскаты.
— Гав-гав.
«Там появился ещё один я».
— Ещё один ты? Что это значит?
— Гав-гав!
На этот раз в лае Циклопа не было смысла — лишь чистая угроза, обращённая к преследователю.
Вэнь Юй бросил взгляд на Гуань Тао, который медленно пятился назад, затем перевёл его на приближающегося гиганта. Поразмыслив мгновение, он решил пока не обращать внимания на мелкие интриги выжившего. Угроза со стороны Гуань Тао была ничтожна по сравнению с тем, кто сумел обратить в бегство самого Циклопа.
Тяжёлый грохот шагов — «бум, бум, бум» — сотрясал землю, и вот перед Вэнь Юем возникла громадная, землисто-жёлтая фигура. Он, конечно, узнал её. Это был Симба.
Вэнь Юй окинул взглядом десятиметровое тело льва, надолго замолчал и, повернувшись к Циклопу, спросил:
— Неужели это он заставил тебя так скакать?
С тех пор как Циклоп присоединился к нему, его сила росла не по дням, а по часам, а набор навыков стал поистине ужасающим. Вэнь Юй ни за что бы не поверил, что Циклоп четвёртого уровня не смог одолеть Симбу, чьи физические характеристики были примерно на том же уровне. В конце концов, Симба, при всей своей мощи, был лишь мелким гегемоном в захолустном городе, тогда как Вэнь Юй — второй номер в Списке избранных человечества!
«Там был ещё один...»
Впрочем, объяснения уже не требовались. Когда рядом с Симбой возникла до боли знакомая фигура, Вэнь Юй всё понял.
«Все навыки те же, и стиль боя тот же».
Выслушав пса, Вэнь Юй кивнул.
— Твоё решение отступить было абсолютно верным.
Как хозяин Циклопа, он прекрасно осознавал, насколько тот опасен. Не теряя ни секунды, Вэнь Юй активировал третье Царство Душ, призывая Сина обратно. Пурпурная вспышка озарила пространство, и из разлома выскользнуло крошечное тельце питомца.
Даже в миниатюрной форме Син оставался невероятно силён. По крайней-мере, для охоты на человека третьего уровня ему не требовалось принимать боевую форму.
«Я убил двоих, но третьего не нашёл», — едва коснувшись земли, Син мысленно доложил Вэнь Юю о результатах и только потом огляделся.
Рядом стояли Вэнь Юй, Циклоп и Сяосюэ, которая всё ещё не ушла. За их спинами маячил Гуань Тао. Тот уже добрался до кромки леса, вот-вот готовый покинуть поле боя. Вэнь Юй прекрасно это видел, но не придавал значения.
А впереди возвышались две десятиметровые громады — одна жёлтая, другая серая.
Увидев знакомые силуэты, Син явно растерялся. Он перевёл взгляд с настоящего Циклопа на его двойника, после чего в замешательстве почесал затылок.
«Братан-пёс, это твой родственник?»
«Это подделка. Какая-то тварь притворилась мной».
Циклоп мысленно передал Вэнь Юю и Сину всё, что произошло.
«Священный зверь? Ты уверен, что это был зверь-мутант, а не какой-нибудь странный артефакт?»
«Так сказал тот тип в чёрной рясе».
Вэнь Юй понимающе кивнул. Глядя на фальшивого Циклопа, он сощурился, и в его душе затрепетало волнение. Он был заинтригован.
Четвёртое Царство Душ у него пустовало, а зверей-мутантов, достойных его внимания, было крайне мало. Но питомец, способный принимать чужой облик... его потенциал был огромен. Возможно, даже больше, чем у Сина.
Даже если эта тварь окажется не зверем-мутантом, в худшем случае он потеряет три дня, пока навык заключения контракта восстановится. Такое ожидание Вэнь Юй мог себе позволить.
Из-за спин Симбы и фальшивого Циклопа медленно вышли двое в чёрных рясах.
— Вэнь Юй, давно не виделись, — раздался глухой, подавленный голос одного из них.
— А ты ещё кто?
Человек в рясе откинул капюшон, открыв лицо. Увидев знакомые черты, Вэнь Юй кивнул.
— Действительно, давно. Только вот вид у тебя нездоровый. Похоже, сегодняшний день ты не переживёшь.
Под капюшоном скрывался Ваньпин.
— Не всё так страшно, как ты говоришь, — пробормотал он и лишь спустя пару секунд понял, что Вэнь Юй только что предрёк ему скорую смерть. — Кстати, между нами нет кровной вражды. Если отдашь свою собаку, я могу уговорить их даровать тебе жизнь.
— Ваньпин, так не пойдёт, — вмешался второй мужчина в рясе. — Мы же договорились: вы мстите, а тела этого парня и его зверя-мутанта достаются нам.
Ваньпин на мгновение замолчал, а затем медленно кивнул. Их первоначальный план с Гуань Тао заключался в том, чтобы после убийства Вэнь Юя избавиться и от членов Культа Поклонения Демонам. Но теперь, глядя на происходящее, он понимал: даже с их помощью и со Священным зверем победа не была гарантирована. Уничтожить всех присутствующих стало невозможно.
А раз так...
— Брат Тао, уходи. Эта битва уже не твоего уровня.
Гуань Тао, давно отступивший на безопасное расстояние, услышав слова Ваньпина, тут же кивнул и бросился бежать вниз по склону горы.
— Ты тоже уходи. И запомни, ты мне должна, — не оборачиваясь, бросил Вэнь Юй Сяосюэ.
Она окинула взглядом оставшихся на поле боя — никого слабее четвёртого уровня. Поняв, насколько смехотворной была её мечта о личной мести, она призвала своего духовного питомца Цици и тоже побежала прочь.
Остались только Вэнь Юй с двумя питомцами против двух людей и двух зверей.
Вэнь Юй окинул взглядом Ваньпина с его мертвенно-бледным лицом и второго, всё ещё скрывавшегося под капюшоном. Быстро обменявшись мыслями с Циклопом и Сином, он ринулся в атаку, целясь в Ваньпина.
Оружие взревело, но пули лишь взрыли землю там, где только что стоял враг. Симба издал яростный рёв и бросился на Вэнь Юя, но тут же был сбит с ног фигурой такого же размера. Это был Циклоп.
Он обрушил на Симбу град ударов передними лапами, одновременно изрыгая потоки Пламени Тирании, отчего лев пошатнулся. Два зверя-мутанта четвёртого уровня сцепились в яростной схватке и покатились прочь.
— За ним! Убей эту собаку! — приказал человек в рясе фальшивому Циклопу.
Тот уже было развернулся, но в следующее мгновение его схватила ещё более гигантская чёрная тень. Два задних когтя вонзились прямо в позвоночник, и Син расправил крылья, чей размах, достигавший почти тридцати метров, заслонил небо.
Переливающиеся чешуйки, чудовищные клыки, острые как бритва когти и двадцатиметровое тело — всё это безмолвно кричало о невообразимой мощи этого существа тем, кто никогда не видел Сина в боевой форме.
Человек в рясе застыл, ошеломлённо глядя на ужасающего монстра. Он видел, как Син взмахнул крыльями, подняв с земли ураганный ветер, а затем, схватив фальшивого Циклопа, взмыл в небо и унёс его прочь.
Таков был план Вэнь Юя. Разделить поле боя и, используя подавляющую индивидуальную мощь Циклопа и Сина, быстро расправиться с Симбой и его двойником.
Что же до этих двоих... Вэнь Юй и сам был не промах.