Глава 218. Пещера (большая глава)
Глядя на новую обстановку и на стоявшую рядом Сяосюэ, Вэнь Юй кивнул, и на его губах появилась лёгкая улыбка.
— Большое спасибо.
Возможно, заметив, что его улыбка была немного натянутой, Сяосюэ вытерла руки о свою повседневную одежду и кивнула.
— Не стоит. Это я виновата, что самовольно распоряжалась в твоей комнате.
— Кстати, давай сначала поедим. Сяосюэ готовит просто замечательно! — вмешалась жена Е Наня, почувствовав напряжение в воздухе, и потянула Вэнь Юя за рукав. — Садись за стол.
Ужин прошёл быстро. Вэнь Юй шутил и болтал, не давая ребёнку Е Наня заметить, какой скованной была атмосфера за столом.
Когда жена Е Наня и ребёнок ушли, Вэнь Юй указал на диван, приглашая Сяосюэ сесть.
— Ты помнишь наш договор?
Сяосюэ немного поколебалась, но всё же села на диван и кивнула.
— Повторю ещё раз: не мешай мне! Надеюсь, ты запомнишь. Если бы не женщина и ребёнок из соседней квартиры, я бы тебя убил. Никогда не играй со своей жизнью.
Сяосюэ посмотрела в его серьёзные глаза и вдруг рассмеялась.
— Поняла, чего так серьёзно…
Не успела она договорить, как к её лбу прижался ствол полуметрового пистолета.
Увидев Вэнь Юя с оружием в руках, Сяосюэ медленно подняла руки.
А затем… принялась расставлять чайный сервиз.
— Ты очень недоверчивый человек. — Голос Сяосюэ утратил былую весёлость и стал серьёзным. — Когда мы впервые встретились, я действительно тебя проверяла. Это был приказ Бога Войны — оценить твою силу. Хотя, по правде говоря, оценивать особо нечего. Я не видела всех твоих питомцев, но, как Повелитель Душ, я уверена, что ты сильнее Бога Войны. Один Симба для тебя не проблема, даже если он станет зверем четвёртого уровня.
Говоря это, она умело ополаскивала чайник и прогревала чашки.
— Но этот приказ не был обязательным, а я не проходила специальной подготовки. Моя утренняя проверка была примитивной и, очевидно, тебя разозлила. Поэтому, пока ты был в отъезде, я прибралась в твоей квартире. Во-первых, я подумала, что раз уж ты собираешься здесь пожить, то и обстановка должна быть соответствующей. Во-вторых, это было своего рода извинение. Возможно, я слишком глупа и не умею делать даже такие простые вещи, и в итоге всё испортила. Если ты всё ещё злишься, я обещаю больше тебя не беспокоить. Эта чашка чая — в знак примирения.
Сказав это, она снова улыбнулась и с почтением протянула чашку Вэнь Юю.
Он, не опуская пистолет, внимательно посмотрел на неё, затем медленно кивнул.
Взяв чашку, он осушил её одним глотком.
— Я принимаю твои извинения. Но запомни, второго раза не будет. Никогда. А теперь можешь идти.
— Хорошо.
Сяосюэ, наконец, стала похожа на обычного человека. Она сдержанно кивнула и вышла из комнаты.
Спустя некоторое время Вэнь Юй убрал «Дикую Песнь» и ещё раз оглядел свою квартиру.
«А ведь неплохо получилось», — раздался в его голове голос Сина.
«Да, неплохо».
...
Днём, после возвращения Е Наня, он зашёл к Вэнь Юю.
Новые жильцы его настораживали, а точнее — пугали.
Вэнь Юй успокоил его, заверив, что через несколько дней и он, и военные уедут. Только после этого Е Нань успокоился и пригласил Вэнь Юя на ужин.
Ужин был превосходным.
В основном потому, что жена Е Наня пригласила и Сяосюэ.
Как у сильного бойца из армии, у Сяосюэ в пространственном кольце было много припасов, и разнообразие блюд поразило Вэнь Юя.
К тому же, люди Сяосюэ уже нашли Симбу.
Договорившись о времени завтрашней вылазки, Вэнь Юй вернулся в свою комнату и рано лёг спать.
На следующее утро его разбудил стук в дверь.
Открыв, он увидел Сяосюэ в полной военной форме.
И… Циклопа у неё на руках.
Оказалось, Циклоп был послушным и вернулся ночью, как и просил Вэнь Юй.
К сожалению, Вэнь Юй уже спал, так что Циклопу пришлось провести ночь в коридоре.
Конечно, с его силой ему было всё равно, где спать — простуда ему не грозила.
Заметив взгляд Вэнь Юя, Сяосюэ сказала:
— Это не мой питомец, нет. Я сегодня утром вышла и увидела этого щеночка в коридоре. Мне стало его так жалко, и я его покормила. — Она тихо вздохнула и продолжила: — Такой маленький щенок, не знаю, как он вообще выжил. Наверное, ему пришлось очень нелегко. Такой бедняжка!
Не успела она договорить, как Циклоп дважды тявкнул:
«Это ты бедняжка! Вся твоя семья — бедняжки! Хотя утренний корм со вкусом чеснока был вкусным».
Конечно, Сяосюэ не поняла ни слова.
— Видишь, какой он умный! Он наверняка меня благодарит! — с уверенностью заявила она, нежно поглаживая Циклопа по голове.
А тот, прикрыв глаза, наслаждался лаской.
«Хм… ц-ц… как бы это сказать?»
Глядя на Циклопа, который так и не слез с рук Сяосюэ, и на её недоумённый взгляд, Вэнь Юй после долгих раздумий решил не говорить, что это его питомец.
— Тогда пойдём. Чем быстрее решим эту проблему, тем быстрее ты вернёшься в штаб.
Увидев, что Сяосюэ кивнула, Вэнь Юй первым пошёл вниз по лестнице.
Едва они вышли на улицу, Сяосюэ активировала Царство Душ.
Это была мера предосторожности, свойственная Повелителям Душ, и это говорило о её осторожности.
А ещё это говорило о том, что Сяосюэ, скорее всего, была из тех, о ком говорил Повелитель — из тех, кто считал Повелителей Душ простыми призывателями.
В воздухе вспыхнул фиолетовый свет, и из Царства Душ выпрыгнул трёхметровый хаски.
Блестящая шерсть, умные глаза. Он огляделся, поджал хвост и отбежал в сторону.
Животные чувствуют опасность гораздо лучше людей.
Сяосюэ мысленно переговорила со своим питомцем, а затем сунула Циклопа в руки Вэнь Юю.
— Прости, я не знала, что это твой питомец…
Увидев её покрасневшее лицо, Вэнь Юй улыбнулся ей и её питомцу.
— Его зовут Циклоп. Он немного шаловливый.
— А… а почему он такой маленький? — после долгой паузы спросила Сяосюэ.
Вэнь Юй покачал головой, давая понять, что не собирается это объяснять.
— Пойдём. Пора найти Симбу. Я и сам его давно не видел.
Когда группа Вэнь Юя удалилась, на далёком заводе в старом городе ловушка для Вэнь Юя и Циклопа была уже готова.
«Скрип».
Раздался пронзительный звук открывающейся двери.
Из подвала медленно вышел Ваньпин.
Он двигался медленно, как дряхлый старик.
Гуань Тао, глядя на своего лучшего друга, тихо вздохнул и сказал:
— Готов? Рыбка уже клюнула.
Ваньпин медленно кивнул, затем поднял голову и серьёзно посмотрел в глаза Гуань Тао.
Спустя некоторое время он тихо спросил:
— Люди из организации прибыли?
Гуань Тао кивнул.
— Они уже готовят ловушку.
На этот раз Ваньпин реагировал быстро.
— Когда разберёмся с этой собакой, убей всех, кто там будет. Включая людей из организации.
Услышав это, Гуань Тао с удивлением посмотрел на него.
— Убить их? А как же ты? Только они могут помочь тебе вернуть контроль над телом!
— В этом нет смысла! — быстро ответил Ваньпин. — Ты же знаешь, какое у них решение. Чем становиться таким же монстром, ни человеком, ни призраком, уж лучше мне умереть! К тому же, я ненавижу этих предателей! Ненавижу!
Когда группа Вэнь Юя встретилась с разведчиками, следившими за Симбой, они уже были у подножия Восточной горы.
Сяосюэ долго разговаривала со своими людьми, прежде чем подойти к Вэнь Юю.
— Мои люди говорят, что лев сейчас в пещере на обратной стороне горы. И, судя по размерам, он ещё не достиг четвёртого уровня. Похоже, миссия будет лёгкой. Наконец-то моё третье Царство Душ обретёт хозяина!
Выслушав её, Вэнь Юй кивнул.
— Тогда не будем терять времени. Кстати, ты ведь уже достигла четвёртого уровня? Почему до сих пор не заключила контракт с четвёртым питомцем?
Сяосюэ, следуя за проводником, болтала с Вэнь Юем.
— У меня высокие требования.
— Даже этот лев тебе не подходит? Он ведь очень силён!
Вэнь Юй окинул взглядом возбуждённую Сяосюэ и холодно бросил:
— Если бы Бурный Поток предупредил меня, что ты такая болтливая, я бы точно отказался от его просьбы. Когда это закончится, я найду его в Яньцзине и поговорю с ним!
Сяосюэ надула губы, намеренно отстала на пару шагов и, состроив Вэнь Юю гримасу, снова пошла вперёд.
Сяосюэ привела с собой пятерых человек, и все они были Обладателями третьего уровня.
Это говорило о мощи армии.
С Сяосюэ на пике третьего уровня и Вэнь Юем на четвёртом, а также с устрашающей аурой её питомца Цици, подъём на гору, хоть и был трудным, прошёл без происшествий. Ни один зверь-мутант не осмелился им помешать.
Менее чем через полчаса проводник привёл их к огромной пещере.
— Он внутри, — сказал он, обращаясь к Сяосюэ.
Сяосюэ кивнула и направилась к входу.
«Гав-гав! Хозяин, там не пахнет Симбой».
Обоняние Циклопа было очень острым, и он уже сталкивался с Симбой, так что его запах он бы узнал.
— Стойте! — Услышав предупреждение Циклопа, Вэнь Юй тут же остановил Сяосюэ и повернулся к проводнику. — Мой питомец говорит, что внутри нет запаха льва.
Солдат, услышав это, нахмурился.
— Невозможно. Мой навык показывает, что лев именно там.
Вэнь Юй посмотрел на его серьёзное лицо, затем на тёмный зев пещеры и решительно сказал:
— Мой питомец не может ошибаться! Здесь что-то не так. — Он серьёзно посмотрел на колеблющуюся Сяосюэ. — Отменяем миссию. Я подозреваю, что твои люди ошиблись. Опасность внутри неизвестна, и если ты настаиваешь на риске, я с тобой не пойду.
Сяосюэ сначала посмотрела на Вэнь Юя, затем на стоявшего на месте солдата и, наконец, покачала головой.
— Он не мог ошибиться. Он мой личный телохранитель. Я доверяю ему больше, чем тебе.
— Что ж, тогда прощай!
Сказав это, Вэнь Юй, не обращая внимания на Сяосюэ и её людей, развернулся и пошёл вниз по склону.
Отсутствие запаха Симбы в пещере означало одно из двух. Первое: Симбы там нет, а значит, пещера не представляет опасности. В этом случае Вэнь Юй не собирался тратить время впустую.
Второй вариант… кто-то устроил ловушку для Сяосюэ.
Вэнь Юй понимал, что в такой огромной организации, как армия, наверняка хватает интриг. Он не боялся проблем, но определённо не хотел в них ввязываться.
Все эти разборки были как водоворот: стоит в него попасть, и политики тут же используют тебя как пешку.
От такого Вэнь Юй держался подальше.
А что, если ловушка была для него?
Об этом Вэнь Юй даже не думал.
Врагов у него было очень мало.
Увидев уходящего Вэнь Юя, Сяосюэ ничего не сказала и вошла в пещеру.
Пятеро её людей последовали за ней.
Один из них проворчал:
— И это второй номер Списка? Наверное, фальшивка. Совсем духа нет!
В его голосе звучало откровенное презрение.
Другой тут же подхватил:
— Похоже, он от страха перед львом обделался. Видели, как он улепётывал?
Разговор завязался, и вскоре все, кроме разведчика, принялись на все лады ругать Вэнь Юя.
Армия — это место, где преклоняются перед силой.
Такое «трусливое» поведение Вэнь Юя вызвало у них лишь презрение.
— Хватит, замолчите! — прервала их Сяосюэ, услышав, как их высказывания становятся всё более оскорбительными.
Пещера была длинной, возможно, это было старое бомбоубежище. Они шли уже две минуты, но конца всё не было видно.
Потолок становился всё ниже, а вокруг — всё темнее.
— Дядя Ван, вы уверены, что не ошиблись? — Сяосюэ остановилась и, достав из кольца световую палочку, огляделась. Мрачные стены и низкий, не более трёх метров, потолок вызывали у неё подозрения.
В этот момент она тоже поняла, что что-то не так.
Солдаты за её спиной вскинули винтовки, внимательно осматриваясь.
Они тоже заметили неладное.
Лев-мутант третьего уровня просто не поместился бы в таком узком проходе.
— Ошибки нет, — медленно произнёс разведчик. Его голос звучал странно, механически.
Сяосюэ прищурилась, смерила его взглядом с ног до головы и резко приказала:
— Отступаем!