Глава 191. Я хочу рассказать вам историю!
— Это…
Быкодемон смотрел на закрытые Врата Царства Демонов с полным недоумением. Его примитивный мозг не мог постичь произошедшего. Впрочем, не так уж и важно, открыты Врата или нет. Правила Поля Битвы Двух Миров он знал: это была дорога в один конец, так что наличие или отсутствие пути к отступлению ничего не меняло.
«Но как господин демон в рясе это сделал?»
Он почесал в затылке, ещё раз с сомнением оглядев Врата. Поняв, что докопаться до истины ему не под силу, Быкодемон издал яростный рёв, вскинул свой боевой топор и бросился на свирепствующего вдали гигантского дракона.
В следующий миг мощный удар хвоста отправил его в далёкий полёт.
...
Когда Циклоп донёс Вэнь Юя до Сунь Жуйсина, тот как раз яростно молотил щитом по голове демона третьего уровня.
— Старина Сунь, заканчивай скорее, нужна твоя помощь! — услышав слабый голос Вэнь Юя, Сунь Жуйсин наконец заметил его.
— Как тебя так угораздило!
— Долго рассказывать! — горько усмехнулся Вэнь Юй. Он и сам был полон вопросов о том, что только что произошло. Почему он вдруг потерял сознание, почему демон в рясе вёл себя так странно…
Сунь Жуйсин ускорился. Щит в его руках замелькал с невероятной скоростью, и через несколько мгновений демон третьего уровня, и без того ослабленный, превратился в кровавую кашу.
— В моём пространственном кольце лечебные зелья, достань все! — крикнул Вэнь Юй.
Когда Сунь Жуйсин влил ему в рот содержимое флаконов, Вэнь Юй наконец смог расслабиться. Ощущая, как затягивается рана на спине, он оглядел поле боя.
Самым заметным, без сомнения, был Дракон в центре сражения. Он извергал потоки яростной энергии, и в радиусе ста метров от него ни один демон не мог устоять против мощи Драконьего Пламени. Но и на этом он не останавливался. Уничтожив всех врагов поблизости, он тут же нацеливался на других демонов третьего уровня.
Для Дракона это был настоящий пир. После этой битвы его желудок определённо будет доволен.
Благодаря ему и тому, что Врата Царства Демонов по какой-то причине закрылись, ситуация кардинально изменилась. Демоны лишились подкреплений и своего сильнейшего бойца, способного противостоять Дракону. Исход битвы был предрешён. Уничтожение оставшихся тварей было лишь вопросом времени.
— Иди, Циклоп. Убей столько, сколько сможешь!
В этой битве Вэнь Юй почти ничего не заработал, лишь немного очков, пока Циклоп блокировал Врата. Такой расклад его не устраивал.
Услышав приказ, Циклоп тут же бросился на ближайшего демона третьего уровня.
— Я тоже пойду, — бросил Сунь Жуйсин Вэнь Юю. Похоже, он тоже не хотел упускать лёгкие очки.
К закату битва подошла к концу.
Земля была усеяна телами демонов и зверей-мутантов, но первых было заметно больше. Горстка оставшихся тварей всё ещё отчаянно сопротивлялась, но в их пронзительных, полных отчаяния воплях слышалась предсмертная агония.
Когда поток Пламени Тирании из пасти Циклопа поглотил последний очаг сопротивления демонов, всё стихло.
Битва закончилась.
К этому времени раны Вэнь Юя полностью зажили. Он стоял рядом с Циклопом и Драконом, оглядывая разорённый посёлок Чайхэ. Картина была удручающей: повсюду валялись останки тел, земля была изрыта шрамами от магических атак.
— Всё кончено. Спасибо вам, — Вэнь Юй повернулся к Дракону и серьёзно поблагодарил его.
— Не сто-ит. Я то-же по-лу-чил мно-го вкус-ня-шек… — донёсся до его сознания детский голосок, заставив Вэнь Юя улыбнуться.
Он протянул руку и погладил твёрдую чешую Дракона, а затем кивнул на труп Древнего Демона.
— А его почему не ешь?
— Вкус-ня-шки нуж-но ос-тав-лять на-по-сле-док! — очень серьёзно ответил Дракон.
— Тогда давай договоримся. Смотри, если бы не я, ты бы не узнал, что здесь столько еды. Может, поделишься со мной магическими кристаллами из их голов?
Это была откровенная манипуляция.
Дракон склонил голову набок, посмотрел на Вэнь Юя, затем на гору трупов демонов третьего уровня и, недолго думая, кивнул.
— Ты прав. Без те-бя у ме-ня не бы-ло бы вкус-ня-шек.
С этими словами он широким жестом взмахнул своей огромной лапой.
— Твёр-дые шту-ки в го-ло-вах — все твои! И мя-са я те-бе то-же по-ло-ви-ну дам!
Щедрость Дракона заставила Вэнь Юя почувствовать себя немного неловко.
«Такое чувство, будто я плохой дядя, отбирающий у ребёнка конфету», — подумал он. Но отказываться от такого щедрого дара он не собирался.
Обрадованный ответом, он уже собирался подойти к трупу Древнего Демона, чтобы извлечь кристалл, как вдруг ситуация изменилась.
В тот самый момент, когда Циклоп прикончил последнего демона, скрывавшегося вдали, и на поле боя не осталось ни одной вражеской твари, в сознании всех земных созданий раздался древний, величественный голос. Он говорил на языке, понятном каждому живому существу.
— Приветствую вас, выжившие на Поле Битвы Двух Миров. Можете называть меня… Повелитель!
Голос был похож на голос доброго старца, мягкий, но исполненный силы. Вэнь Юй замер. Он поднял голову и огляделся, но ничего не увидел.
Повелитель. Он не раз слышал это имя, но из-за недостатка сил и доступа к информации почти ничего не знал об этом таинственном кукловоде.
— Что ты такое?
— Ты кто?
— Что происходит?
Со всех сторон посыпались вопросы, но они остались без ответа.
Когда шум немного утих, голос Повелителя раздался снова.
— Это первое Поле Битвы Двух Миров на Земле. Я счёл своим долгом лично поприветствовать вас, храбрецы. Прежде всего, поздравляю вас, воины Земли. Вы одолели вторгшихся демонов и одержали победу в первом этапе битвы!
Слова Повелителя заставили сердце Вэнь Юя ухнуть вниз.
Первый этап!
Это означало, что будет и второй. После испытаний на Планете Лазурной Вспышки Вэнь Юй всей душой возненавидел эти «этапы».
«Что значит „второй этап“?» — мысленно обратился он к Повелителю, не зная, будет ли ответ, но будучи уверенным, что его мысли будут услышаны.
— Не торопитесь с вопросами. Сначала я хочу рассказать вам одну маленькую историю, — голос Повелителя обладал какой-то неведомой магией, и взволнованная толпа мгновенно успокоилась. — Эта история называется «История о палочках для еды».
— Жил-был один богатый старик. Умирая, он позвал к своей постели троих сыновей.
— «Дети мои, — сказал он, — я скоро умру. Пришло время разделить моё наследство».
— С этими словами он взял одну палочку для еды и протянул старшему сыну: «Сломай её».
— Старший сын, будучи взрослым мужчиной, с лёгкостью переломил палочку.
— Тогда старик взял целый пучок палочек и сказал: «А теперь сломай их».
— На этот раз, как ни старался старший сын, он ничего не смог сделать с пучком.
— Я… я слы-шал эту ис-то-рию от де-душ-ки-де-ре-ва! — тут же гордо заявил Дракон. — Она про еди-не-ние! Пра-виль-но?
Он заморгал своими большими жёлтыми глазами, радостно посылая мысленные импульсы в небо.
— Да, я тоже слышал. Это же сказка для детей, — раздалось из толпы.
— Что этому Повелителю надо? Неужели после битвы он решил прочитать нам лекцию, чтобы мы тут все успокоились?
— Хватит болтать! Давай уже награду!
Пока люди перешёптывались, Сунь Жуйсин подошёл к Вэнь Юю.
Вэнь Юй лишь покачал головой, показывая, что знает не больше его.
Когда шум снова утих, голос Повелителя прозвучал вновь.
— Единение… как давно это было… — вздохнул он. — Вы такие милые создания!!! Но… на этом моменте история немного меняется!!!