Глава 169. Причина!
Путь гигантского орла лежал в сторону поселения Чайхэ, и он в точности совпадал с маршрутом Вэнь Юя, направлявшегося в лес. Так что их встреча была неминуема.
Увидев иссиня-голубого орла, гордо восседавшего на вывеске «Добро пожаловать в посёлок Чайхэ» у въезда в город, Вэнь Юй мгновенно перешёл в боевую готовность, а когти «Прикосновения Алчности» на его руке стремительно удлинились.
Стоявший рядом Циклоп издал низкое рычание и, припав к земле, тоже приготовился к бою.
Сидящий на вывеске орёл склонил голову набок, внимательно изучая человека и пса внизу. Затем он выдохнул струю ледяного воздуха, от которой Вэнь Юй и Циклоп легко увернулись.
Атака была медленной и слабой — верный признак того, что силы орла действительно были на исходе.
Однако ни Вэнь Юй, ни Циклоп ничего не могли поделать с этой пернатой тварью. Можно не бояться противника, но что толку, если он умеет летать?
Поэтому им оставалось лишь уворачиваться от сыплющихся с неба ледяных сосулек и потоков холода, будучи не в силах достать парящего высоко над головой орла. В этом и заключалось всё преимущество и наглость «воздушных сил».
— Чтоб тебя, пернатое отродье! — зло выругался Вэнь Юй, одним ударом когтей разбивая летевшую в него сосульку.
— Гав!
«Хозяин, это он в прошлый раз утащил тело Короля Зомби!» — в мысленном лае Циклопа отчётливо слышалась ярость.
— Да, это он, — с досадой ответил Вэнь Юй. — Жаль только, ты летать не умеешь, а то мы бы сейчас отведали жареного орла.
«То, что у меня нет крыльев, не моя вина! Вини моих собачьих предков!»
— Звучит разумно.
Вэнь Юй и Циклоп перебрасывались шутками не от хорошей жизни: атаки орла не представляли серьёзной угрозы, а попасть Пламенем Тирании в стремительно маневрирующую цель было почти невозможно.
— Крии-и...
Орёл, увернувшись от вырвавшегося из пасти Циклопа столба чёрного пламени, выпустил вниз ещё несколько ледяных снарядов.
— Крии-и, крии...
Птица не унималась. Звери-мутанты такого уровня обладали высоким интеллектом, и Вэнь Юй ясно слышал в её криках насмешку.
«Ну же, попробуйте достать меня!»
«Вот же тварь», — с ненавистью подумал Вэнь Юй.
Спустя некоторое время орлу это надоело. Да, он просто играл. Человек и пёс внизу были сильны, и, съев их, он бы неплохо восстановил силы. Но даже в своей лучшей форме он не был уверен, что сможет одолеть их наверняка.
Эта шуточная битва была лишь способом выпустить пар после поражения от того монстра. Теперь, когда он немного остыл, пора было заняться делом.
Орёл вспомнил о людях в поселении, прекратил свои бесполезные атаки и, мощно взмахнув крыльями, устремился в сторону лагеря.
Настоящим делом для него было сожрать пару-тройку людишек, восстановить силы, а затем улететь из Чайхэ и найти себе новое место, где он снова станет владыкой. С человеком и псом внизу ему не справиться, но среди людей всегда найдутся те, кого он одолеет, и их будет немало.
Увидев, куда направляется орёл, Вэнь Юй нахмурился.
— Он летит к поселению. Циклоп, что думаешь?
«Хозяин прав. Что делать будем?»
Когда огромная собачья голова повернулась к нему, Вэнь Юй на мгновение задумался.
— Пойдём, за ним. В лес уже не пойдём — существо, которое смогло прогнать этого парня, нам двоим тоже одолеть будет непросто. К тому же...
В глазах Вэнь Юя мелькнул хищный блеск.
— Я не из тех, кто спускает обиды!
Не успел он договорить, как Циклоп уже сорвался с места.
Циклоп тоже не был из тех, кто спускает обиды!
...
В поселении у большинства людей сон как рукой сняло. Мало кому захочется спать, зная, что твой «сосед» обладает силой, способной вмиг тебя уничтожить, да ещё и рассматривает тебя в качестве изысканного ужина.
Небо тем временем постепенно светлело.
Чжан Вэньху, щурясь, смотрел на алеющий восток и на далёкие горы, где уже утихли вспышки энергии. Он не удержался и спросил стоявшего рядом Чжан Лифэя:
— Как думаешь, этот парень, Вэнь Юй, справится с проблемой?
На самом деле это был лишь выплеск его собственной слабости перед лицом сокрушительной силы. Чжан Лифэй прекрасно понимал настроение отца и молча стоял рядом. Справится Вэнь Юй или нет, от его слов ничего не зависело.
— И ещё, сколько раз тебе говорить: ты ещё молодой, хватит уже с бабами возиться!
Заметив бледное лицо сына, Чжан Вэньху вспылил и с досадой отчитал его.
Чжан Лифэй скривил губы. Будучи подростком в разгаре бунтарского периода, слова отца для него были пустым звуком.
— Ах ты, паршивец!
Видя безразличие сына, Чжан Вэньху в гневе замахнулся, но тут же опустил руку. Он не мог его ударить.
— Я же для твоего блага говорю... — спустя мгновение тихо произнёс он, и эти слова, кажется, тронули Чжан Лифэя.
— Понял, отец, — пробормотал тот, и во взгляде, которым он смотрел на отца, появилось что-то новое.
— Ты знаешь о моей способности. Отец проживёт, сколько сможет. Пока я рядом, никто тебя не тронет, но несчастный случай может произойти в любой момент! А моя жизнь, по большому счёту, мне уже не принадлежит. Так что и ты старайся... — почти шёпотом, так, чтобы слышали только они двое, говорил Чжан Вэньху. — Ладно, хватит об этом. Я немного устал. Лифэй, побудь здесь, как Вэнь Юй вернётся — скажи мне.
Чжан Вэньху прервал разговор о сокровенном и направился к жилому зданию позади.
— Понял, отец, — донеслось ему в спину. В голосе Чжан Лифэя слышались нотки сдерживаемых слёз.
Когда Чжан Вэньху ушёл, большинство людей в лагере перестали обращать внимание на утихшую вдали битву. В конце концов, как бы они ни волновались, перед лицом существ, которым они явно не могли противостоять, ожидание было бессмысленно. Большинство людей думали лишь о насущных проблемах, особенно в апокалипсис. А судя по недавним всплескам энергии, сражавшиеся там монстры явно не относились к категории «насущных проблем».
Вскоре на пустой площадке остались лишь несколько руководителей лагеря, а также Сунь Жуйсин, Сунь Аотянь и их люди.