Глава 167. В смерти рождается новая жизнь!
Холод сковал песок и опавшие листья, а вместе с ними — и ветви Древня, опутавшие тело орла. Могучая физическая сила вырвалась наружу, разрывая ледяные путы. В глазах орла разгоралось безумие, а чёрный кристалл на его лбу ярко вспыхнул.
Бледно-голубой поток энергии устремился к Древню.
Это была квинтэссенция ледяной силы орла.
Его мощнейшая атака.
Пространство, казалось, застыло от холода.
Любое существо ниже четвёртого уровня, попавшее под этот удар, было бы обречено. А Древень был лишь третьего, к тому же ослабленного.
Ледяной поток настиг Древень.
Не было ни взрыва энергии, ни волны холода.
Лишь идеально детализированная ледяная скульптура дерева.
Словно гигантское алмазное дерево, Древень застыл в лесной чаще. Его жизненная сила угасала. Он достиг своего конца.
В глазах орла мелькнуло торжество. Он прекрасно понимал, что всё это — заговор Древня. Поэтому, пусть он и потратил огромное количество сил, убийство Древня стоило того.
Но при виде смерти Древня стая мутантов обезумела. Для них Древень был как мать. Без него ни один из них не смог бы скрыться от орла.
Не обращая внимания на разницу в силе, они бросились на орла, желая разорвать его на куски.
Чёрный кристалл на лбу орла вспыхнул, и его тело окутало тёмное сияние.
Тёмное возрождение (S-класс, активный навык): Сила тьмы защищает носителя, мгновенно исцеляя все раны и снимая негативные эффекты! Пока у носителя есть выносливость, под действием этого навыка он бессмертен!
Мгновенно. Буквально в одно мгновение.
Все раны на теле орла затянулись, а проклятия исчезли.
И орёл взмыл в небо.
Орёл — владыка небес. Восстановив свои силы, он стал недосягаем для этих наземных тварей. Будучи правителем этого леса, он был намного сильнее любого из них.
Паря в воздухе, орёл с насмешкой смотрел на них сверху.
«Ну же, поймайте меня! А если не сможете, умрёте вы!»
Орёл не собирался отдавать свою территорию и не простит этих слабаков, посмевших бросить ему вызов.
Острый клюв нацелился на медведя, нанёсшего ему рану, и орёл, взмахнув крыльями, ринулся вниз. Если бы он ударил, от медведя не осталось бы и мокрого места.
Но в этот момент всё изменилось.
Перемены начались в ледяной статуе Древня.
Вернее, внутри неё.
Мощное сознание, исходящее из тела Древня, коснулось разума всех мутантов в лесу.
«Защитите… меня…»
Это сознание несло в себе врождённое величие правителя, которому невозможно было противиться. Да и никто не хотел.
Более сотни мутантов окружили ледяную статую.
Орёл тоже почувствовал эту волну и прекратил атаку на медведя. Но, видя, как аура внутри Древня становится всё сильнее, он ничего не мог поделать. Прорваться через сотню мутантов было слишком сложно.
— Крии-и-и!
Паря в небе, орёл кружил над ними. Он чувствовал, что ситуация вышла из-под контроля, но гордость короля не позволяла ему отступить. Да и не было нужды. Любое существо смертно. И орёл верил, что умрёт кто угодно, но не он. Это была абсолютная уверенность в своей силе.
Под его пронзительный крик изнутри Древня раздался треск.
Словно что-то пробивалось наружу.
Первой показалась маленькая изящная лапка. Тёмные чешуйки, казалось, отливали холодным блеском, но на самом деле были так хрупки, что обычный человек мог бы пробить их фруктовым ножом. Затем из ледяной глыбы высунулась маленькая головка с закрытыми глазами. Хоть и странной формы, но было видно, что это — рептилия.
Словно новорождённый щенок, тёмное существо с трудом выбралось из тела Древня и упало на землю. После нескольких попыток оно кое-как встало на ноги.
Оно было таким маленьким. Просто крошечным.
Длиной с человеческую ладонь. Окружавшие его мутанты были разочарованы.
«И это… последний козырь Древня?» — пронеслось в их головах. В мире мутантов чем больше размер, тем больше сила. Это был непреложный закон.
— Крии… крии…
Орёл в небе издавал насмешливые крики, словно издеваясь над мёртвым Древнем и сотней мутантов, посмевших бросить ему вызов.
Когда он уже собирался покончить с этим фарсом, с маленьким существом начали происходить перемены.
— У-у-у…
Сначала раздался тихий скулёж, а затем его тело начало трещать. Словно кости насильно растягивали. Тело размером с ладонь начало расти, увеличиваться в размерах. А голос становился всё громче.
— А-а-а…
— Р-р-р…
На глазах у изумлённых мутантов маленькое существо стремительно росло, и его аура становилась всё сильнее.
Первый уровень, второй, третий…
И, наконец, пик третьего уровня.
Пара жёлтых вертикальных зрачков холодно уставилась на кружившего в небе орла. К его изумлению, за спиной существа медленно расправилась пара мощных кожистых крыльев.
Незнакомая аура распространилась по лесу. В ней была печаль, жажда убийства и, что самое главное, — древняя, вековая мощь. Это была не аура самого существа. Это была воля.
Воля Древня.
Воля этого леса.
Воля этой земли.
Это существо было рождено и вскормлено самой природой.