Глава 121. Зона боевых действий
По мере приближения стена раскрывала своё истинное величие. Её высота была неопределима — средняя часть уже скрывалась в облаках. Поверхность была испещрена шрамами и застарелыми пятнами крови, а многие участки отличались по цвету — следы недавнего ремонта.
— Эта стена защищала наш народ целых двадцать семь лет, — с ноткой печали в голосе произнёс Валси. — Увы, даже самое величественное сооружение не выдерживает отголосков битв между Обладателями десятого ранга и демонами того же уровня. Мы много раз пытались её починить, но всё тщетно. Она скоро рухнет. Может, сегодня, а может, через месяц. Кто знает?
Его слова, полные тоски, заставили Вэнь Юя всё понять. Обычный офицер никогда не стал бы говорить такое рядовым солдатам, тем более пушечному мясу. Это были сведения, известные всем военным. Если только… этот человек не был их «проводником» в испытании.
— С Валси что-то не так, верно? — прошептал Цзян Вэньтао. Его шёпот был достаточно громким, чтобы стоявший впереди Валси мог его услышать, но тот никак не отреагировал.
— Абсолютно, — уверенно ответил Вэнь Юй.
— Идёмте, на стену. Я определю вам сектор для обороны.
У подножия стены Валси указал им на огромную платформу. Когда все заняли свои места, он нажал несколько кнопок, и под механический скрежет платформа стремительно взмыла вверх.
— Кратко введу вас в курс дела, — начал Валси. — Сейчас раса Серебряной Луны испытывает острую нехватку бойцов, а натиск демонов становится всё яростнее. Вам предстоит удерживать свой сектор в течение трёх дней, после чего получите короткую передышку. В вашем секторе будут в основном демоны первого и второго уровней, изредка — третьего. В центре сектора находится Столп Обмена, который обеспечит вас всем необходимым. Запомните: снаряжение, еду и даже воду придётся покупать через него. Как только я вас высажу, никакой тыловой поддержки не будет! Всё ясно?
— Так точно! — раздались разрозненные возгласы.
Все вокруг начали перешёптываться.
— Да это же просто раздача очков! С преимуществом стены нам нужно будет лишь убивать тварей первого уровня, и наша сила будет расти как на дрожжах.
— Точно! С сильными противниками разберутся местные, а мы будем подбирать крохи за их спинами.
— Эта Сокровищница — настоящий подарок!
Слушая весёлый смех за спиной, Вэнь Юй презрительно усмехнулся. Эти люди, похоже, понятия не имели, что такое демоны. Они наивно полагали, что это просто вымышленные монстры, созданные для раздачи очков. Демоны — это совсем не подарок.
— Слушайте меня, — обратился Вэнь Юй к стоявшим позади Сунь Жуйсину, Сунь Аотяню и троим военным. — Держитесь вместе, не разбегайтесь. Запомните, этот этап будет непростым.
Увидев серьёзное выражение на его лице, Цзян Вэньтао молча кивнул.
— Кстати, старина Сунь, позови рыцаря. И, пожалуй, Чу Цзылина тоже.
Поразмыслив, Вэнь Юй решил привлечь и Уильяма с Чу Цзылином. В прошлой жизни он пережил Демоническую чуму и прекрасно понимал, с чем им предстоит столкнуться. Это будет жестокая война, а на войне нет места для позёрства и одиночек. По крайней мере, с его нынешней силой.
— Прибыли.
Платформа замедлила ход и остановилась на высоте не менее пятисот метров над землёй.
— Это оборонительный сектор у основания стены. Демоны ещё не начали атаку, так что заходите быстрее.
Едва Валси договорил, как в стене перед ними открылась огромная арка. Внутри виднелись груды тел, уже начавших разлагаться.
— Видите? — Валси указал на обглоданный до костей скелет. Несмотря на ужасное состояние, по остаткам серебряных волос можно было понять, кем был погибший. — Это, можно сказать, ваш предшественник. Капитан предыдущего штурмового отряда Пятого батальона. А теперь я официально объявляю вас новым штурмовым отрядом. Это — ваш сектор обороны! Через три дня вас сменят. Ваша задача — продержаться эти три дня! Удачи!
Сказав это, Валси бросил на всех долгий взгляд, развернулся и ушёл. Стена за ним снова сомкнулась. Теперь, кроме выхода на высоте пятисот метров, другого пути отсюда не было.
Вэнь Юй быстро осмотрелся. Пространство внутри стены было огромным, высотой метров десять, и легко вмещало почти сотню человек. В центре светился Столп Обмена. Со всех сторон, кроме выхода, их окружали тёмные, неприступные стены.
— Неплохо спроектировано, — тихо заметил Цзян Вэньтао. — Эта линия обороны предназначена для снижения нагрузки на верхние ярусы. Судя по размеру проёма, крупные существа сюда не пройдут. Боевые условия вполне сносные. К тому же, я уверен, здесь есть какие-то механизмы, ограничивающие вход существам выше третьего уровня. Это место больше похоже на тренировочный полигон. Но, судя по всему, боевой потенциал расы Серебряной Луны полностью исчерпан. Боюсь, это место стало для них братской могилой.
— Согласен, — кивнул Вэнь Юй.
Если на полигоне, предназначенном скорее для тренировок, чем для обороны, погибло столько бойцов, можно было лишь догадываться, в каком отчаянном положении находилась раса Серебряной Луны.
— Интересно, каким будет задание испытания? Неужели просто продержаться здесь три дня? — задумчиво произнёс Вэнь Юй.
— Вряд ли. Если здесь не будет существ выше третьего уровня, я смогу продержаться и дольше. Что-то мне подсказывает, всё не так просто, — ответил Уильям.
Уверенный вид рыцаря дал Вэнь Юю понять, что и у него есть козыри в рукаве. Уильям не был из тех, кто бросает слова на ветер.
— Сунь Жуйсин передал тебе моё предложение? Что ты решил? — спросил Вэнь Юй.
— Я как раз хотел поговорить об этом, — серьёзно ответил Уильям. — Я считаю, что мы все должны действовать сообща, чтобы пройти это испытание. Зачем делиться на мелкие группы?
...