Глава 37: Надежда
По пути никаких происшествий не случилось.
Спецтранспорт быстро въехал в черту города и встретился с большим грузовиком через заграждение в два десятка метров.
Фары двух машин сошлись во тьме, освещая окрестности, словно посреди белого дня.
«Пора браться за дело».
Су У, управляя спецтранспортом, развернул рабочую платформу, выдвинул электромолот и ковш, и начал расчищать дорогу от завалов.
Чтобы повысить эффективность, Су У не позволил ИИ полностью взять управление на себя.
Вместо этого он управлял лично.
Множество завалов, которые не мешали проезду большого грузовика, Су У просто игнорировал. Некоторые же крупные препятствия, которые требовали обязательной расчистки, он, в зависимости от их расположения, материала и размера, либо измельчал электромолотом, либо сдвигал ковшом на несколько сантиметров или метров в сторону, стараясь не делать ничего лишнего.
Благодаря такому точному микроконтролю
процесс расчистки шёл невероятно быстро. В среднем, за чуть больше минуты они продвигались на метр вперёд.
При этом столь высокая эффективность неизбежно создавала значительный шум.
Звуки, словно со строительной площадки, заглушали завывание ветра и разносились далеко вокруг, придавая мрачному и одинокому городу некий оттенок жизни.
В паре километров от застрявшего большого грузовика,
в среднем убежище корпоративного класса,
несколько сотрудников, дежуривших в мониторинговой комнате, заметили движение.
«В такое время кто-то ещё работает на улице».
«Действительно крутой парень».
Двадцатилетний молодой сотрудник не мог не подивиться.
«Наверное, это официальные лица, у них какое-то срочное задание».
«Там дисциплина превыше всего, так что они вполне могут творить чудеса».
Ему ответил мужчина средних лет, за сорок. Довольно долгий жизненный опыт подсказывал ему привычные объяснения.
И пока он говорил, выражение его лица незаметно стало намного беззаботнее.
Неважно, кто именно шумел, это означало, что люди всё ещё активно действуют на поверхности, одновременно борясь с экстремальными погодными условиями и ведя производственную деятельность. Как люди, они не одиноки.
«Дай-ка поищу».
«Кажется, звук идёт со стороны улицы Гун'эр».
«— Нашёл!»
Оператор, сидящий перед монитором, тоже не мог скрыть своего любопытства. Благодаря своему богатому опыту, он быстро определил место происшествия, сделав несколько операций. Затем, используя работающую камеру дорожного наблюдения, он издалека снял силуэты спецтранспорта и большого грузовика на улице.
«Чёрт возьми, какая крутая машина!»
«И выглядит как высокотехнологичное беспилотное транспортное средство».
Молодой сотрудник, заговоривший первым, подскочил к экрану и закричал от восторга. Он уставился на спецтранспорт, который разворачивал рабочую платформу для расчистки, словно увидел новую игрушку. Уникальный и слегка футуристический облик спецтранспорта был достаточно сильным, чтобы произвести глубокое впечатление на любого, кто видел его впервые.
«Они расчищают дорогу».
«Чтобы освободить путь грузовику, выезжающему из города».
Оператор присмотрелся внимательнее и заметил больше полезной информации.
Он заметил придорожный камень размером с баскетбольный мяч, который катился вперёд, подхваченный ветром, и исчез в дальней темноте, не мог не вздохнуть.
«В такой шторм ещё смеют перевозить грузы».
«Вероятно, только у официальных лиц хватает такой смелости и уверенности».
«Если бы это был кто-то другой, он, наверное, даже из убежища не посмел бы выйти».
Сотрудник средних лет также подошёл посмотреть, и, глядя на чрезвычайно эффективную работу спецтранспорта, он подумал о другом.
«Это для нас тоже хорошая новость».
«У властей есть такие передовые средства».
«Если у нас что-нибудь случится в будущем, думаю, нам не составит труда дождаться помощи от властей».
Более совершенные транспортные средства и беспилотное управление означали возможность преодолевать ещё более суровые экстремальные условия, а также приносить надежду убежищам, рассеянным повсюду и оказавшимся в опасности.
«Верно».
«Теперь я, наверное, буду спать спокойнее».
Молодой сотрудник полностью согласился.
В мониторинговой комнате группа людей оживлённо обсуждала, перебивая друг друга. Первоначальная гнетущая атмосфера постепенно рассеялась с появлением этих двух машин на мониторе. В глазах каждого так или иначе появилась некая уверенность и расслабленность. Это было чувство обретения опоры.
На поверхности.
На улице.
Работа спецтранспорта по расчистке подходила к концу.
Тем временем сила ветра незаметно преодолела отметку в 37 метров в секунду, достигнув тринадцатого уровня.
При такой силе бури многие действия спецтранспорта уже заметно искажались. Требовалось больше времени для корректировки и достижения цели.
Но к счастью, всё это скоро подходило к концу.
Когда последний обломок здания был яростно разбит электромолотом,
спецтранспорт и большой грузовик успешно соединились.
Без празднования и лишней секунды промедления,
спецтранспорт немедленно убрал рабочую платформу и, став головной машиной небольшого конвоя из двух транспортных средств, начал возвращение в убежище, расположенное в деревне Хуанши.
«Скорость ветра нарастает всё быстрее».
Фермерский дворик.
Второй подземный уровень убежища.
Су У, находящийся в центре управления, ничуть не расслабился, несмотря на индикатор «возвращение» на экране. Напротив, он остро почувствовал приближение опасности.
Он заметил, что шторм непрерывно наращивает свою мощь со скоростью, намного превосходящей прежнюю.
Согласно этой тенденции усиления, конвой мог столкнуться с ветром 16-го или даже 17-го уровня ещё до возвращения в убежище.
Молча наблюдая за тем, как песок и гравий разлетаются по дороге, освещённой фарами на экране, Су У на несколько секунд замолчал, затем тихонько вдохнул, понимая, что должен сделать выбор.
Стоит ли полностью отказаться от спецтранспорта, позволив большому грузовику набрать максимальную скорость и вернуться в одиночку, или оставаться на месте и рискнуть, поставив на то, что погода не станет такой экстремальной так быстро?
Поколебавшись полсекунды,
Су У сосредоточил взгляд и мгновенно принял решение.
Рискнуть.
Две машины, стремительно несущиеся по шоссе, по воле Су У постепенно снизили скорость и поменялись местами. Затем передний узел спецтранспорта и буксировочный крюк в задней части грузовика начали соединяться и закрепляться.
Эта операция, которая в обычных условиях была бы очень простой,
из-за чрезмерно сильного шторма снаружи, а также невозможности выйти строительным роботам для помощи, заняла более минуты, прежде чем была успешно завершена.
Но, как оказалось, эта минута с лишним промедления стоила того.
Вскоре после того, как они снова двинулись в путь, шторм по всему маршруту достиг шестнадцатого уровня.
В тот же миг.
Небо и земля наполнились ужасающим рёвом. Будто небеса вот-вот обрушатся, а воздух превратился в бушующие волны.