Глава 335: Надежда
Австралия.
Занесенная снегом пустошь.
В темном и пустом подземном убежище.
Хок сидел, отрешенно прислонившись к пружинной кровати, и пустым взглядом тупо смотрел на слегка порванный плакат неподалеку.
Словно безжизненная скульптура.
Он прожил один в этом небольшом убежище, в полном одиночестве, более девяти месяцев.
Его состояние менялось: от первоначального ликования, когда ему посчастливилось унаследовать убежище от предыдущего владельца, через разочарование и ярость из-за прекращения работы сети и последовавших поломок развлекательного оборудования, до полного отчаяния в конце.
Шаг за шагом он погружался в бездну безысходности.
Хлоп!
Ночник, поддерживающий последнюю слабую искорку света в подземном пространстве, внезапно вышел из строя.
После нескольких миганий он резко погас.
Глубокая, удушающая темнота вырвала Хока из оцепенения.
Он изо всех сил открыл глаза, но ничего не видел.
Во время неосознанных поисков.
Его кончики пальцев наткнулись на холодное прикосновение металла.
Это был фруктовый нож, который он, сам того не зная, принес на кровать.
Следуя ощущению, он взял нож в руку.
Хок, словно одержимый, незаметно поднес лезвие ножа к горлу.
Еще чуть-чуть усилий, и он мог бы обрести полное освобождение.
Внезапно в тишине и темноте раздался слабый, но отчетливый звук, похожий на помехи тока.
Хок резко пришел в себя, еще до того, как осознал это.
Он бросил нож и бросился к старому радиоприемнику на прикроватной тумбочке.
Дрожащими пальцами он начал переключать каналы.
Вскоре.
Из радиоприемника донесся давно забытый человеческий голос.
— Это Восточно-Континентальная радиостанция города Цзянхэ...
Хок моргнул, а затем беззвучно заплакал.
Южная Америка.
Убежище «Бурное течение».
В этом убежище на десятки тысяч человек.
Сейчас царила торжественная атмосфера, все были одеты в свою лучшую одежду и собрались на самой большой площади убежища.
Часть людей, которые не смогли попасть на площадь.
Собрались в других конференц-залах, столовых, комнатах отдыха и других общественных местах, следя за происходящим на площади через трансляцию по телевизору.
— Господа, с сожалением объявляю одну вещь.
— Стихийные бедствия на поверхности, вызванные Небесной Трансформацией, происходят все чаще.
— Численность населения Земли сокращается с ужасающей скоростью.
— По состоянию на прошлый месяц, мы больше не получили никаких ответов на наши сигналы, отправленные во внешний мир.
— Отсюда мы делаем вывод, что сейчас мы, возможно, являемся последней группой выживших на всей планете.
— Это место — последнее убежище, освященное и защищенное Богом.
На самой высокой трибуне площади, увенчанный короной мужчина средних лет произнес публичную речь, которая вызвала волнение в толпе.
Многие жители убежища, наблюдавшие за церемонией, с сочувствием выразили скорбь.
— Чтобы возродить славу человечества.
— Теперь я объявляю, что официально создано Королевство Стюартов.
— Мы станем искрой человеческой цивилизации, будем здесь восстанавливать силы, развиваться и крепнуть.
— Я обещаю, что однажды мы, люди, снова завоюем обширную землю на поверхности.
Пафосная речь, усиленная громкоговорителями и трансляцией, разнеслась по каждому уголку убежища.
Заставляя всех присутствующих в большей или меньшей степени испытывать чувство исторической миссии.
Невольно накатывал прилив крови.
Они были последними людьми на этом свете.
И должны нести больше ответственности.
В этот момент они решали будущее устройство, законы и все остальное человеческого мира.
Но в это время.
Неизвестно, из-за настроек или по другой причине.
Все большие экраны телевизоров, транслирующие происходящее на площади, после хаотичного мигания внезапно переключились на новостной выпуск телеканала Цзянхэ.
На экране — десятки миллионов рабочих и роботов.
Под защитой безбрежного бледно-голубого щита, который иногда можно было заметить в уголке неба, они с энтузиазмом строили грандиозную башню, которую никто прежде и представить не мог.
— Это телеканал города Цзянхэ, Восточный Континент.
— В настоящее время первый этап строительства убежища города Цзянхэ продвигается успешно...
Пафосная речь резко оборвалась.
Жители на площади переглянулись.
В их глазах читалось недоумение.
Западный Континент.
Священный город Венера.
Белоснежные скульптуры, созданные по образам мифических ангелов и божеств.
Возвышались по обе стороны дворцовой городской площади и улиц.
Хорошо одетые прохожие бродили по этим роскошным улицам.
Смутно ощущалось величие мирных времен.
Но при внимательном рассмотрении.
Можно было заметить, что на лицах этих прохожих не было беззаботности и спокойствия доапокалиптической эпохи.
Были лишь оцепенение и усталость.
И нотка глубокого одиночества.
Словно озеро, в которое не поступает живая вода.
Гниение и увядание постепенно, незаметно занимали здесь господствующее положение.
И в какой-то момент.
Огромный экран на городской площади.
Внезапно прервал трансляцию хора из церкви.
Вместо этого появилось бесконечно обширное ледяное поле и огромное искусственное сооружение, невидимое целиком, уходящее в небо.
А между ними — гигантский стальной корабль, медленно опускающийся с воздуха.
Изумленные прохожие останавливались и наблюдали.
Они даже подумали, что это фрагмент видео из какого-то неизвестного научно-фантастического фильма.
Пока кто-то из присутствующих вдруг не обнаружил, что в его телефоне появился незнакомый сетевой сигнал.
Который позволял подключиться к необъятному и незнакомому сетевому миру...
Открытый космос.
Синхронная орбита.
Космическое убежище Вальхалла.
Искусственно созданный золотой солнечный свет заливал искусственный сад.
Царила тишина и безмятежность.
Красивая девушка, сидящая в саду, скучающе закрыла книгу.
Жизнь в Вальхалле.
На первый взгляд, не сильно отличалась от прошлой среды, но на самом деле была чрезвычайно скучной.
Словно находишься в декорациях, построенных из старого склада.
Если не сосредотачивать взгляд на небольшом участке, то, слегка отведя взгляд, можно было увидеть ту неуютную жестокую реальность.
— Тогда не стоило слушать маму и папу.
— И переезжать сюда.
Девушка тихо пожаловалась, на ее изящном лице читались и досада, и легкое недовольство.
Когда она была на Земле.
Она была необычайно умной девочкой.
И обладала невероятным талантом к механике.
Если бы она осталась на поверхности, используя доступные там обильные ресурсы.
Возможно, ее жизнь была бы немного опаснее, чем сейчас.
Но зато она обрела бы больше свободы.
Дзинь!
Из далека донесся чистый звон.
Механическая игрушка, стоявшая на маленьком белом деревянном столике на лужайке.
Вдруг автоматически поднялась в воздух.
А затем бесшумно подлетела к девушке.
И спроецировала на экран классический интерфейс компьютерной операционной системы.
— Ой, тут какой-то странный сетевой сигнал.
Девушка случайно бросила взгляд, и ее глаза вдруг заблестели.
Словно она увидела новый мир.
Она протянула палец и зарегистрировала свой аккаунт.
«Сильвия»
Восточный Континент.
Город Цзянхэ, фермерский двор.
Огромные объемы данных через два спутника «Эдем», расположенных на синхронной орбите.
Непрерывно передавались в местный суперкомпьютерный центр.
Совместно формируя безбрежный сетевой мир.
Многочисленные неизвестные сведения.
Искусственный интеллект фильтровал и извлекал из них.
А затем каждые несколько минут составлял новый сводный отчет.
Который передавался Су У.
Позволяя ему постепенно получить полное представление о текущем состоянии всей Земли.
— Общее население Земли, которое до апокалипсиса составляло 10,7 миллиарда человек, сократилось до менее 6 миллиардов.
Менее чем за год погибло 4,7 миллиарда человек.
Эта ужасающая цифра может вызвать у любого, кто ее увидит, только шок.
— Основные пострадавшие регионы — Черный Континент, юго-запад Восточного Континента и Остров Инь.
— Второстепенные регионы — Западный Континент, Южная Америка и земли на стыке Востока и Запада.
— Типы бедствий по силе (от сильного к слабому) — пурпурные кристаллы, землетрясения и наводнения, голод и чума, а также холод.
Бедствия, вызванные пурпурными кристаллами, распространились по всему миру.
Они даже полностью уничтожили население целого континента.
И до сих пор, за исключением того, что на Восточном Континенте их временно удалось подавить, в остальных регионах бои с ними не прекращаются.
По праву они занимают первое место.
Землетрясения и наводнения — это обобщенное понятие.
От цунами в начале апокалипсиса до землетрясений, постоянно происходящих по всему миру на протяжении всего апокалипсиса, а затем до проливных дождей в переходный период от аномальной жары к аномальному холоду, превративших большую часть суши в болото.
Совокупное число жертв этих бедствий составляет более 1,5 миллиарда, уступая только пурпурным кристаллам.
Масштабы распространения голода и чумы также были чрезвычайно широки.
Наиболее типичными примерами являются юго-запад Восточного Континента и земли на стыке Востока и Запада.
Так называемый юго-запад Восточного Континента.
Это не современное плато Сихуан, где находится столица Восточного Континента.
А обширный и густонаселенный субконтинент южнее плато Сихуан.
Из-за высокой плотности населения, нехватки земель и ресурсов.
А также крайней произвольности местных правителей.
В конечном итоге это привело к катастрофической катастрофе, вызванной сочетанием стихийных бедствий и человеческой беды.
По меньшей мере сотни миллионов людей погибли от голода, вызванного этой катастрофой.
Затем массовые смерти вызвали чуму.
Которая стремительно распространилась через тогдашние наводнения на поверхности.
Вплоть до полного краха всего порядка.
Целые убежища.
Исчезли под натиском голода, чумы и ряда других вторичных бедствий, вызванных ими.
То же самое и с землями на стыке Востока и Запада.
Однако из-за обширной территории и малой плотности населения, а также сложной структуры местных сил.
Итоговая катастрофа.
Была немного менее интенсивной, чем на юго-западе Восточного Континента.
Но даже так.
Число людей, погибших от голода, все равно исчислялось сотнями миллионов.
По сравнению с этим.
Последний, казалось бы, более суровый, экстремальный холод.
Привел к относительно наименьшим потерям.
— Пурпурные кристаллы — это борьба за выживание цивилизации.
— Землетрясения и наводнения — это стихийные бедствия.
— Голод и чума — это рукотворные бедствия.
Используя материалы, систематизированные искусственным интеллектом.
Глядя на прилагаемые к материалам фотографии убежищ, превращенных в выжженную землю или погруженных в безмолвие.
Су У словно просматривал историю гибели человеческой цивилизации.
И сопоставлял это с направлением своего нынешнего развития и строительства.
Разработка истребителей седьмого поколения, добыча урана, производство ядерного оружия, создание и расширение армии паукообразных роботов, обратное проектирование и разработка основных лазерных пушек, электромагнитных рельсовых орудий и целого ряда другого мощного разрушительного оружия.
В основном это было направлено на противодействие угрозе пурпурных кристаллов.
Расширение убежища, укрепление его внешних стен, разработка электромагнитных защитных массивов, а также постоянное поддержание стандартной цилиндрической формы всего убежища.
Это было сделано для противодействия стихийным бедствиям, таким как землетрясения и извержения вулканов.
При каждом расширении убежища, до заселения населения.
В первую очередь создавались плантации, способные обеспечить необходимым количеством продовольствия соответствующее число жителей, а также строгая, почти безжалостная система вентиляции, дезинфекции, контроля и других противоэпидемических мер.
Это делалось для предотвращения голода и чумы.
И до сих пор.
В каждом из этих аспектов Су У, или, вернее, убежище «Фермерский двор», действовали образцово.
Серьезных недочетов не было.
Предварительно ознакомившись с ситуацией за пределами Восточного Континента.
Су У начал планировать дальнейшие действия.
Во-первых, глобальная логистическая и торговая сеть, построенная вокруг одиннадцати истребителей седьмого поколения, должна быть запущена как можно скорее.
Из-за изоляции и раздробленности.
Некоторые убежища в Западном полушарии остро нуждались в некоторых обычных ресурсах и промышленных товарах.
В принципе, можно было за один рейс обычных ресурсов обменять их на такое же количество редких ресурсов.
Прибыль от этого была сравнима с грабежом.
Забрав эту часть прибыли.
Су У мог бы по крайней мере построить еще несколько транспортных кораблей класса «Рассвет» заранее.
И заодно протянуть руку помощи тем убежищам, которые находятся на грани коллапса.
Постараться уменьшить человеческие потери.
Население других континентов тоже население.
В конце концов, после решения вопросов на Восточном Континенте, если не произойдет ничего непредвиденного.
Су У продолжит проявлять интерес к жителям убежищ на других континентах.
Этих простых граждан.
Высокопоставленные чиновники о них не заботятся, а Су У заботится.
И готов заплатить определенную цену, чтобы спасти их.
Конечно, перед спасением.
В отношении других континентов.
Су У установит дополнительный невидимый барьер.
Для всех спасенных будет проведен комплексный психолого-поведенческий тест.
Только те жители, чьи итоговые баллы теста превысят проходной балл.
Смогут окончательно получить право на проживание в «Фермерском дворе».
Ту часть людей, чьи баллы ниже проходного.
Если будут свободные убежища, способные их разместить.
Их соберут, конфисковав оружие, и бросят в этих убежищах, предоставив их самим себе.
Если места для размещения не будет.
Тогда их убьют на месте.
— Проходной балл теста не будет установлен слишком высоко.
— Если удастся поддерживать средний уровень морально-нравственных качеств Восточного Континента, то в целом его можно будет пройти.
— Конечно, иногда могут быть исключения.
— Например, так называемые «нулевые покупки» или «белые перья».
— Даже если юридически эти действия не являются большой ошибкой или вообще не могут считаться преступлением.
— Но учитывая их пагубное влияние.
— Их также нельзя привозить в «Фермерский двор».
— Пусть они будут похоронены в прошлом вместе с апокалипсисом.
— В новом мире не допускается существование этих экстремальных идеологий.