Глава 319: Собственные пути
— Если судить по этому...
— По уровню технологий...
— Оно, вероятно, сопоставимо с биологическими линкорами.
— Только габариты значительно больше.
Сделав этот вывод, Су У почувствовал себя немного увереннее, и его мысли прояснились.
Он просмотрел различные данные, поступающие с поля боя, и некоторое время производил расчёты в уме. За минуту до того, как космическое оружие должно было действительно достичь Лавового ущелья, он активировал сверхбольшую электромагнитную рельсовую пушку «Фермерского Дворика».
Согласно текущим расчётам, горный монстр будет поражён спутником «Эдем» ещё до того, как выберется из Лавового ущелья. Атака сверхбольшой электромагнитной рельсовой пушки тогда окажется бесполезной. Однако во всём есть свои «а если». Если произойдёт непредвиденное, то заранее заряженная электромагнитная пушка послужит надёжным запасным вариантом.
Полминуты с небольшим пролетели быстро.
Внутри Лавового ущелья взрыв от третьей дальнобойной ракеты вновь отбросил горного монстра на некоторое расстояние вниз.
В этот момент метеорит, выпущенный с неба, был уже чётко виден в ночном небе. Не говоря уже о горном монстре, даже оставшиеся на горах Циньлин обычные фиолетовые кристаллы почувствовали приближение катастрофы и инстинктивно ощутили беспокойство.
Но в конце концов они ничего не сделали. Не потому, что не хотели, а потому что у них не осталось других средств.
В последнюю секунду перед падением метеорита, когда горный монстр осознал опасность, вокруг него вновь появился плотный тёмно-красный энергетический щит, полностью укрыв его.
В следующее мгновение ослепительный белый свет, истребляющий всё на своём пути, стал единственным цветом, который можно было уловить во всех камерах, наблюдающих за горами Циньлин.
В центре гор Циньлин окрестные вершины начали дрожать и грохотать, словно переживая суперземлетрясение магнитудой выше 8 баллов.
Через несколько секунд Су У с помощью разведки и сканирования дронов обнаружил, что центральная область столкновения была сглажена огромной силой, образовав котлован, напоминающий бассейн.
Место, где ранее находился горный монстр в Лавовом ущелье, теперь было полностью открыто, без каких-либо скальных стен или горных массивов, и находилось в зоне поражения сверхбольшой электромагнитной рельсовой пушки.
— Цель всё ещё здесь.
Не став углубляться в подробную разведку этого места, Су У немедленно активировал полностью заряженную сверхбольшую электромагнитную рельсовую пушку, как только убедился, что горный монстр пережил столкновение и всё ещё парит на месте.
Голубой сгусток электроэнергии пронзил воздух, преодолев десятки километров за две секунды и поразив горного монстра, который всё ещё находился в центре зоны последействия взрыва.
На этот раз грандиозных явлений не произошло. Но через полсекунды после попадания электромагнитной пушки горный монстр начал медленно, понемногу соскальзывать в глубину Лавового ущелья.
Успех или поражение? В неопределённом колебании Су У.
Огромное тело горного монстра, сохранившее свою основную форму после двух последовательных ударов, наконец полностью погрузилось в лавовое озеро.
— Продолжает погружаться.
— Похоже, оно собирается сбежать.
Глядя на данные, отслеживаемые разведывательными дронами, Су У увидел, что горный монстр, погрузившийся в лаву, всё ещё медленно, но стабильно погружается вглубь земли.
Су У не мог не почувствовать лёгкого сожаления. Он задействовал два мощнейших супер-оружия, но так и не смог уничтожить цель. В следующий раз противник будет настороже, и бой, вероятно, станет ещё труднее.
И тут же из глубины лавового озера неожиданно прогремел взрыв, по мощи почти не уступающий тому, что только что создал котлован в горах Циньлин. Горный монстр, которого Су У считал беглецом, больше не смог поддерживать свою целостность и полностью рассыпался в прах в этом взрыве.
Затем остаточные волны взрыва вызвали цепную реакцию обрушений и землетрясений. Из-за этого вся огромная горная система Циньлин начала смещаться.
В центре гор Циньлин сильные колебания продолжались более десяти часов. Когда прошла ночь, узкое и обширное Лавовое ущелье в горах Циньлин исчезло без следа, погребённое под миллиардами тонн земли.
— Всё кончено.
Су У, который не спал всю ночь, с облегчением выдохнул, получив боевой отчёт от отряда роботов-пауков в районе гор Циньлин о зачистке последнего фиолетового кристалла.
Эта битва, изначально задуманная просто как зачистка избыточного количества фиолетовых кристаллов в горах Циньлин с минимальными затратами, используя мощную огневую мощь «Фермерского Дворика», после периода первоначального успеха и последующих захватывающих событий, всё же имела относительно идеальный исход.
Можно было предвидеть, что с исчезновением Лавового ущелья «Фермерский Дворик», как одно из основных полей битвы между людьми и фиолетовыми кристаллами, также подойдёт к концу. В скором времени весь город Цзянхэ и даже весь Восточный континент обретут относительно мирный период.
— Сначала посплю.
— Остальные дела подождут до тех пор, пока я не проснусь.
Его взгляд скользнул по сообщениям и запросам связи, появляющимся на экране консоли, а также по кадрам с камер наблюдения, на которых останки биологического линкора упорядоченно доставлялись в лабораторию.
Очевидно, что окончание битвы было лишь началом. Впереди было ещё много дел, которые ждали его внимания. Но в этот момент Су У был уже не в состоянии заниматься чем-либо ещё. Накатившая усталость и апатия заставляли его лишь хотеть погрузиться в глубокий сон.
*
Снаружи, пока Су У отдыхал, последствия грандиозной битвы, произошедшей в городе Цзянхэ, только начинали распространяться.
Несмотря на то что в собственной сети Су У почти не появлялось соответствующих новостей, и даже жители «Фермерского Дворика», жившие ближе всего к полю боя, не осознавали, что они находились в шаге от смерти, многие супергорода с развитыми разведывательными отделами, столица Восточного континента, а также крупные силы за его пределами уже обратили своё внимание на это и вызвали бурные дискуссии.
Северная Америка.
Новая столица Федерального правительства.
Президент Клетон, в сопровождении старших советников и других лиц, поспешно прибыл в конференц-зал Министерства обороны. Он оглядел присутствующих в зале генералов и маршалов, включая министра обороны, и произнёс вступительную речь своим юмористическим, но в то же время серьёзным тоном:
— Итак, господа.
— Я прервал важные переговоры с капитаном колониального корабля и прибыл сюда вовремя.
— Теперь ваша очередь объяснить мне...
— Что, чёрт возьми, произошло.
Генералы в конференц-зале переглянулись.
Один из них открыл документ и спроецировал его на экран в конференц-зале.
— Господин президент, нам, возможно, придётся пересмотреть нашу оценку биологической группы, прибывшей из мантийного слоя.
Западный континент.
Священный город Виллар.
Объединённый автономный совет Западного континента.
117-е заседание после конца света.
— Мне жаль сообщать вам плохие новости.
— Согласно информации, полученной нами несколько часов назад в Восточном континенте...
— Подземные существа, которые так долго опустошали наш Западный континент и привели к гибели не менее десяти миллионов граждан...
— Их реальная боевая мощь, вероятно, значительно превосходит то, что они показывают сейчас.
Один из депутатов с древним аристократическим титулом воспроизвёл на конференц-столе демонстрационное видео 3D-моделирования. В нём, очевидно, были представлены горный монстр, биологический линкор, а также симуляции урона, наносимого им различным видам действующего оружия Федеральной армии.
— Энергетические щиты и высокоэнергетические лазерные лучи, которыми владеют эти монстры...
— Значительно превосходят оборонительные и наступательные возможности самых мощных наземных танков и военно-морских судов Объединения на данный момент.
— Их характеристики почти не уступают нашему строящемуся [Ковчегу].
— Но стоит подчеркнуть, что...
— [Ковчег] по размеру как минимум в сто раз больше.
— Равная боевая мощь при такой колоссальной разнице в размерах означает, что наша технология, возможно, находится в полном проигрыше.
— Для обеспечения безопасности...
— Мы должны заранее подготовить планы действий.
— Не исключено, что в будущем придётся прибегнуть к массовому применению водородных бомб.
Чёрный континент.
Эта обширная и богатая ресурсами земля до апокалипсиса теперь полностью превратилась в необитаемый мир. Миллиарды людей, некогда живших здесь, бесшумно превратились в пищу для роста другого вида.
Убежища, которых и так было относительно меньше, чем на других континентах, теперь либо превратились в руины, либо стали гнёздами фиолетовых кристаллов.
А в пустынях, степях и ледяных пустошах за пределами убежищ аномально расцвёл слой белых цветов, придав поверхности странное подобие жизни.
Фиолетовые кристаллы. Эта древняя раса, спавшая бесчисленные века в астеносфере мантии, хотя и потерпела неудачи на многих других полях сражений, всё же обрела здесь, на Чёрном континенте, землю, где могла спокойно размножаться и процветать.
Восточный континент.
Плато Сихуан.
И Нэнцзин и несколько высокопоставленных чиновников правительства Восточного континента собрались в небольшой конференц-зале. Поскольку они уже давно были насторожены по отношению к городу Цзянхэ и внимательно следили за ситуацией там, они получили более подробную информацию по сравнению с Федерацией и Объединённым автономным советом Западного континента.
— Космическое оружие города Цзянхэ показало в бою чрезмерную мощь.
— Наша экспериментальная система отталкивающего поля в районе убежищ столицы...
— Практически неспособна выдержать его удар.
Глядя на отчёт, И Нэнцзин почувствовал сильную головную боль. Изначально, чтобы избежать катастрофы, столица Восточного континента была вынуждена перебраться на плато Сихуан с разреженным воздухом, что само по себе было довольно жалко. А теперь в пределах их юрисдикции появились ещё две чрезвычайно мощные и враждебные силы. Это просто усугубляло ситуацию.
— Что ж, тогда сначала попробуем наладить с ними отношения.
— Апокалипсис близок.
— Сейчас нет смысла вступать с ними в конфликт.
Предложил министр вооружений. Он ещё меньше хотел вступать в прямой конфликт с городом Цзянхэ. Другие могли не знать, но он, как министр вооружений, прекрасно понимал, что столица Восточного континента, перебравшаяся на плато Сихуан, на самом деле не обязательно сможет победить город Цзянхэ в обычной битве.
Ведь в это время столица Восточного континента, хотя формально и продолжала править всей землёй Восточного континента, фактически не контролировала территорию за пределами плато Сихуан. Максимум, у них было немного больше готовых ресурсов из других мест, что делало их относительно богатыми в плане снабжения.
Кроме того, для противостояния суперкатастрофе, именуемой Концом света, и ещё более суровому будущему, большая часть ресурсов должна была направляться на строительство космического флота. Ресурсы, выделяемые для военных, были крайне ограничены. Если бы они действительно вступили в битву с городом Цзянхэ, у которого были сотни истребителей шестого поколения, последствия были бы непредсказуемы.
— Похоже, другого выхода нет.
И Нэнцзин немного поколебался и в конце концов беспомощно вздохнул. По сравнению с импульсивными действиями, выживание было более важной темой. Он не хотел, чтобы начало войны с городом Цзянхэ повлияло на строительство средств эвакуации.
Что касается фиолетовых кристаллов, то, судя по тому, как город Цзянхэ активно охотился на них по всему Восточному континенту, они, вероятно, не успеют вырасти до уровня угрозы для столицы Восточного континента. Можно было не беспокоиться об этом.
Провинция Фухай.
Город Шуйтянь.
Чай Цзэян, получивший последние сведения о городе Цзянхэ, ничего не сказал. Он просто молча просмотрел через мониторный видеопоток собранные войска внутри убежища.
Эти силы, на которые он опирался когда-то и сейчас, основы его власти, на фоне недавно произошедшей грандиозной войны в самом сердце Восточного континента, казались несколько тусклыми. Словно реликты старой эпохи, они по-прежнему выглядели могучими и внушали трепет, но на самом деле становились всё более бессильными.
— Времена изменились.
След усталости и растерянности незаметно зародился в сердце Чай Цзэяна.
Днём Су У, проснувшись после сна, сначала сосредоточенно насладился обильным обедом, приготовленным Чэнь Синь. Затем он пришёл в центр управления, чтобы заняться накопившимися послевоенными делами.
Прежде всего, самым важным было упорядочить трофеи. Хотя Лавовое ущелье и ведущий вглубь земли тоннель в нём были засыпаны, это вовсе не означало, что угроза фиолетовых кристаллов полностью устранена. Рано или поздно им придётся снова столкнуться. Поэтому, пока есть время, нужно как можно скорее приступить к изучению технологий противника, чтобы максимально сократить разрыв в этой области.
— Повезло.
— Среди спасённых обломков...
— Как раз обнаружился целый комплект лазерного излучателя.
— Воссоздать его не составит особого труда.
Су У пробежал глазами по сводной таблице, предварительно обработанной искусственным интеллектом, и обнаружил в ней маленький приятный сюрприз.
В этом списке находился полный комплект лазерного излучателя для противовоздушной обороны. При этом его структура была несложной и не противоречила технологической системе Су У. Не требовалось даже особых модификаций; при подаче достаточного количества энергии он мог воспроизвести высокоэнергетический лазер, который биологический линкор ранее использовал для уничтожения снарядов тяжёлой артиллерии.
Помимо этого, этот высокоэнергетический лазер и малиновый энергетический луч главного орудия биологического линкора были практически одного принципа. Как только первый будет досконально изучен, последующий прорыв окажется вполне логичным и не потребует больших усилий.
Однако изучение энергетического щита и способности к парящему полёту биологического линкора оказалось куда сложнее. Не только потому, что привезённые обломки были неполными и отсутствовали целые образцы для изучения, но и потому, что его принцип был почти совершенно новым технологическим направлением. Для его изучения пришлось бы начинать с нуля.