Глава 299: Присоединение в условиях общей тенденции
Взвесив все за и против, Су У обдумал идею демонтажа этих коммуникационных вышек, их перемещения и установки вблизи других супергородов для повышения скорости локальной сети.
Таким образом, он смог бы взимать дополнительную плату за сетевые услуги с официальных учреждений этих супергородов. Это позволило бы хоть как-то использовать оставшийся потенциал коммуникационных вышек, и одновременно снизить нагрузку по их охране.
Однако, чтобы по-настоящему перенести вышки связи, сначала нужно было уничтожить скопления фиолетовых кристаллов, окруживших их.
Вновь сосредоточив внимание на коммуникационной вышке №6 в городе Шанхэ, Су У быстро взглянул на текущую сеть воздушных перевозок. Он обнаружил, что вокруг города Цзянхэ рассредоточено около 9700 транспортных дронов класса «Лазурное Небо», способных прибыть туда в течение двух часов.
Истребителей шестого поколения было немного меньше. Хотя они летели быстрее, но поскольку они были рассредоточены по всему Восточному Континенту, лишь около 150 из них могли собраться в столь короткий срок.
«Этого почти достаточно», — Су У отдал приказ о реквизиции близлежащим летательным аппаратам. Он приказал транспортным дронам класса «Лазурное Небо» приземлиться в ближайших вспомогательных убежищах или на рудниках, погрузить там по одному роботу-пауку и около 100 килограммов боеприпасов, а затем немедленно лететь к коммуникационной вышке №6.
Истребители шестого поколения сначала возвращались на Фермерский Двор. После загрузки авиабомб и небольшого количества зенитного вооружения они направятся на поддержку.
Как только его приказы вступили в силу, две минуты спустя первая партия из 20 истребителей шестого поколения класса «Пустотное Затмение», как раз находившихся на Фермерском Дворе для технического обслуживания, завершила все приготовления и приготовилась к вылету.
Чтобы сэкономить время взлета, помимо четырёх машин, занявших 4 взлетно-посадочные платформы и взлетевших вертикально, остальные 16 направились через выходные каналы, изначально предназначенные для транспортных дронов класса «Лазурное Небо», и достигли широкой, ровной крыши убежища. Используя там временно размеченные взлетно-посадочные полосы, они совершили обычный взлёт.
Хотя истребители шестого поколения обладали мощной функцией вертикального взлёта и посадки, в экстренных случаях можно было использовать и обычные взлетно-посадочные полосы. Просто требования к покрытию ВПП были чуть выше. Длина полосы должна была составлять не менее 2 километров, а поверхность обладать достаточным трением и твёрдостью. В настоящее время только на крыше убежища Фермерский Двор, построенной из толстого быстротвердеющего бетона, и где вспомогательные роботы постоянно очищали снег и лёд, могли быть размечены такие полосы; в других местах это было невозможно.
Над холодным и безмолвным убежищем Фермерский Двор один за другим истребители шестого поколения поднимались в воздух и за кратчайшее время выстроились в ровный строй. Затем, под грохот моторов, они на сверхзвуковой скорости, в несколько раз превышающей скорость звука, устремились на юго-восток.
Они несли с собой первую партию поддержки Су У: идеально точную бомбардировку, вызванную авиабомбами.
А затем последовательно будут прибывать новые группы летательных аппаратов, пока их огромное количество, в свою очередь, не подавит скопление фиолетовых кристаллов в городе Шанхэ.
В тот день, в районе бассейна реки Куаньцзян, многие официальные убежища с потрясением обнаружили, что над ними появились летательные аппараты в таком количестве, что казалось, они затмевают солнце. Непрерывным потоком они летели в одном направлении. В течение нескольких часов подряд воздух у поверхности земли вокруг убежищ постоянно отзывался резким воем из-за предельной работы детонационных двигателей многочисленных групп истребителей шестого поколения.
Город Тумэнь. Официальное убежище, кабинет директора.
Гун Ли, являющийся высшим руководителем всего убежища, через компьютер на своём рабочем столе наблюдал за небом снаружи. За пролетающими мимо их убежища чёрными сверхзвуковыми истребителями, группа за группой. А также ещё более многочисленные, казавшиеся бесконечными, серебристо-белые транспортные самолёты с неподвижным крылом. Молча.
Спустя долгое время он тяжело вздохнул и с оттенком уныния спросил: «Чжисинь, ты знаешь, что они собираются делать?»
Тан Чжисинь посмотрел на своего старого партнёра. Он обнаружил, что на его лице больше не осталось того задора и острой хватки, что были, когда он только принял высшую власть в городе Тумэнь. Остались лишь глубокая усталость и безысходность, а также растерянность относительно будущего. Тан Чжисинь сочувствовал ему.
Имея по соседству такой властный и могущественный город, как Цзянхэ, даже он, будучи лишь заместителем, ощущал удушающее давление, что уж говорить о директоре, который нёс ответственность за всё убежище. Стоило лишь сделать неверный шаг, и всё убежище могло быть уничтожено.
«Согласно сообщениям, которые они недавно опубликовали в сети, — ответил Тан Чжисинь, — это из-за того, что их база в городе Шанхэ подверглась осаде большого количества фиолетовых кристаллов, поэтому они и отправили так много самолётов на помощь».
Город Цзянхэ имел свою собственную радиостанцию и онлайн-видеоаккаунты. Каждое крупное действие, будь то внутреннее или внешнее, они предпочитали публично освещать. Поэтому, стоило лишь немного обратить на них внимание, как сами фиолетовые кристаллы, так и их главная база в горах Циньлин, а также последующая череда ситуаций с их распространением, не были бы неизвестны.
«К слову, нам действительно повезло, — Гун Ли самоиронично рассмеялся. — Эти фиолетовые кристаллы не выбрали нас, хотя мы и находимся рядом с их основной базой. Напротив, они обошли нас стороной и атаковали город Шанхэ, расположенный в сотнях километров отсюда. Иначе наше убежище сейчас, вероятно, было бы уже на грани падения».
«Примерно так, — Тан Чжисинь быстро прикинул и так же беспомощно ответил по существу. — Эти фиолетовые кристаллы умеют рыть туннели, а также обладают мощными взрывными способностями. Стоит им немного увеличить численность, и нам будет очень трудно сопротивляться. Придётся просить помощи у города Цзянхэ».
«Просить помощи?» — Гун Ли покачал головой. — «Боюсь, к тому времени, как подойдёт подкрепление из города Цзянхэ, мы оба уже падём в бою».
В конце концов, он тоже был одним из верховных правителей города. Знал, что никто из тех, кто сумел достичь такой власти, включая его самого, не будет проявлять милосердия. Учитывая прежний стиль действий города Цзянхэ, они и в мирное время на них постоянно поглядывали с вожделением. А уж если что-то действительно произойдёт и даст им предлог, было бы странно, если бы они не воспользовались случаем, чтобы аннексировать их.
Просто понимал он это, но ничего не мог поделать. Перед лицом великой тенденции личная воля была совершенно ничтожна.
Помолчав немного, Гун Ли, глядя на величественное лётное построение на экране, вдруг принял решение.
«Давайте сдадимся».
«Сдадимся?» — Тан Чжисинь, услышав это, слегка встрепенулся.
«Всё равно рано или поздно не сбежать, — мысли Гун Ли в этот момент стали необычайно ясными. — Чем целыми днями жить в страхе, лучше быть инициативными. К тому же, если мы добровольно перейдём на сторону города Цзянхэ, то, по крайней мере, сможем получить немного лучшее обращение, верно? Всё лучше, чем ничего».
Взгляд отдалился. В этот день, официальные директора убежищ, пришедшие к тем же мыслям, что и Гун Ли, были не в единственном числе. Более того, некоторые действовали даже быстрее него.
Город Цзянхэ, Фермерский Двор, подземный этаж.
Су У получил просьбу о подчинении от правителя одного из городов в бассейне реки Куаньцзян.
«Сохранить право на управление частью населения под своей юрисдикцией?»
«Такого не бывает, — Су У решительно и без обиняков отказал противнику в просьбе сохранить часть власти. — В городе Цзянхэ нет привилегированных классов, все должны единообразно управляться искусственным интеллектом». Он не допускал существования других привилегированных классов в пределах своей сферы влияния, помимо самого себя.
Однако, не уступая ни в чём, что касалось власти, относительно чистого богатства, однако, можно было договориться.
«Мы можем предоставить вашим высокопоставленным чиновникам, каждой семье, по одной роскошной семейной квартире площадью 300 квадратных метров, — продолжил Су У. — Освободить их от обязанностей службы и работы. А затем, по курсу один к десяти тысячам, обменять имеющиеся у вас редкие ресурсы на соответствующие баллы вклада и вернуть вам. Всё остальное — нет».
Условия, предложенные Су У, казались весьма суровыми. На самом деле они были довольно выгодными. Квартира площадью 300 квадратных метров, возможно, не казалась просторной для группы влиятельных лиц, которые управляли миллионами людей и стояли на вершине городов, некогда равных Цзянхэ. Но нужно было учитывать и её местоположение. Находясь внутри Фермерского Двора или в городе Тумэнь — это было как до апокалипсиса: жить в прибрежном мегаполисе или в глухой деревне. Разница была ещё существеннее. В конце концов, проживая в деревне, по крайней мере, не было проблем с безопасностью. В то время как, живя в городе Тумэнь, даже владея роскошным поместьем, стоило столкнуться с природным или рукотворным бедствием, например, с близким вторжением фиолетовых кристаллов, и результатом было бы лишь разорение и гибель. Даже бежать было некуда. Тем более, что потом ещё полагалась дополнительная компенсация в виде баллов вклада.
Хотя запасы редких ресурсов всего города Тумэнь, для одной фракции, возможно, и не составляли слишком большой объём, но попав в руки отдельным людям, даже если стоимость будет уменьшена до одной десятитысячной от первоначальной, это всё равно была огромная сумма, которую было бы трудно растратить за всю жизнь.
Потеря власти, но возможность прожить всю жизнь в достатке. В конечном счёте, это всё же укладывалось в рамки психологического минимума для большинства правителей официальных убежищ, подумывавших о присоединении. Обнаружив, что другого выбора нет, все они, без исключения, в конце концов согласились с этими условиями слияния.
Весь бассейн реки Куаньцзян. В общей сложности 4 города последовательно решили добровольно присоединиться к Су У. Кроме того, ещё более десятка официальных убежищ, от городских до окружных, не предприняли никаких явных действий. Возможно, они не осознавали опасности внешнего мира, а может быть, просто лелеяли в душе наивную надежду. По сравнению с потерей власти и статуса, правители этих убежищ предпочитали погибнуть вместе со всем убежищем, чем потерять власть.
Город Шанхэ. Вблизи коммуникационной вышки №6.
С неба донёсся низкий гул. 20 чёрных истребителей, выстроившись в ровные колонны, пронеслись над шестиэтажной крепостью, сбрасывая одну за другой мощные авиабомбы. Эти авиабомбы были оснащены скользящими крыльями и небольшими вспомогательными двигателями, что позволяло им ограниченно корректировать точку падения во время снижения. И одна лишь эта функция повысила эффективность их бомбардировки в несколько раз, приведя к тому, что почти все сброшенные авиабомбы в конечном итоге упали в зонах активности окружающих фиолетовых кристаллов.
Взрывы, многократно превосходящие мощь 150-миллиметровых гаубиц, поднимались с земли, сливаясь в поразительно огромное море огня. Густой чёрный дым от горения почти полностью затмил небо, отчего вся область вокруг крепости погрузилась в сумрак и мрак, словно наступила ночь.
Внутри шестиэтажной крепости.
«Поддержка прибыла! — Голос капитана Ян Вэя охрип от долгого командования. — Держитесь все!»
В кабине управления Лю И стиснул зубы. Молча и изо всех сил управлял многоствольным электромагнитным пулемётом на шестом этаже, ведя огонь по фиолетовым кристаллам снаружи. В этот момент не могло быть и речи об экономии боеприпасов. Даже если промахнётся, это всё равно лучше, чем останавливаться для прицеливания.
Превосходство электромагнитного пулемёта над обычным пороховым оружием проявилось в этот момент в полной мере. Даже продолжительная непрерывная стрельба не вызвала никаких признаков размягчения или перегрева ствола, всегда поддерживая скорострельность, близкую к пиковой, приводя к почти невероятным боевым результатам. Лю И даже не мог вспомнить, сколько фиолетовых кристаллов погибло от его пулемёта, но в одном он был уверен: это число исчислялось сотнями или даже тысячами.
Однако, несмотря на выдающиеся боевые результаты, это не приносило ему особого удовлетворения. Потому что к этому моменту уже немало фиолетовых кристаллов прорвали линию обороны крепости и проникли внутрь, вступив в ближний бой с роботами, дислоцированными в различных ключевых точках крепости. Лю И даже слышал, как прямо над его головой робопса хвостом подхватывал вторгшийся монстр и со стуком швырял об стену. Никогда прежде, как сейчас, он не чувствовал, что смерть так близка.
К счастью, в реальности ему немного благоволила удача. Благодаря тому, что этажи внутри крепости также были залиты быстротвердеющим цементом, даже несмотря на ожесточённые бои на верхних этажах, в течение всех последующих полутора часов бой так и не прорвал перекрытия, не затронув его местоположения.
А затем, по мере появления всё новых и новых истребителей шестого поколения, несущих огонь авиабомб в каждый уголок в радиусе нескольких километров, натиск фиолетовых кристаллов наконец-то замедлился.
Затем, когда один за другим на краю поля боя стали появляться транспортные дроны класса «Лазурное Небо», по очереди приземляясь на естественно образовавшихся равнинных участках вдали на ледяном поле, постепенно доставляя десятки тысяч роботов-пауков, ситуация на всём поле боя наконец-то изменилась с опасной на безопасную, превратившись в окружение и подавление фиолетовых кристаллов.
А ещё позже, когда колонна торговых поездов появилась вдалеке, у подножия гор, где находилась коммуникационная вышка, в крепости, где, включая Лю И, осталось всего 6 живых человек, раздались горькие голоса выживших.
«Мы победили —»
После уничтожения скопления фиолетовых кристаллов в городе Шанхэ, весь бассейн реки Куаньцзян получил редкий период мира. Воспользовавшись этим временем, Су У немедленно мобилизовал целых 50 торговых поездов и начал крупномасштабную переброску коммуникационных вышек, возвышавшихся в этой местности, а также населения и ресурсов всех официальных убежищ в четырёх недавно присоединившихся городах.