Глава 8
Мэн Синхэ даже не пытался спорить с матерью и дочерью. Его внимание привлекла маленькая девочка на ферме: она стояла посреди грядок и о чём-то переговаривалась с двумя растениями.
Эта милая и тёплая картина заставила Мэн Синхэ невольно протянуть руку, чтобы коснуться её, отчего Мун Куйкуй не смогла сдержать смеха.
Это была новая функция, которую Мэн Синхэ обнаружил случайно: владелец фермы мог вступать в тактильный контакт с растениями на нулевой дистанции.
— Эй! Ты, фамилия Мэн! Это ты велел матери так поступить? Что тебе нужно? Ты портишь её репутацию, неужели ты не понимаешь, какую беду натворил?
Су Сяочунь взглянула на мать, которая совершенно не обратила внимания на дочь. Единственным, кто мог так на неё повлиять, был сидящий перед ними юноша. В уголках его губ играла едва заметная улыбка, в которой читалось нечто ехидное — так улыбается человек, чей план сработал именно так, как он задумал.
— А! Это я велел сестре Юй так сделать. А что в этом плохого? Я ведь спасаю еще больше людей!
Услышав гневный вопрос, Мэн Синхэ оторвался от интерфейса. Он посмотрел на разъярённую Су Сяочунь, чья грудь тяжело вздымалась от негодования, и искренне не понимал, что сделал что-то предосудительное.
— Ты! Ах ты!.. Ладно! Обычный человек никогда не поймёт забот богатых. Ты просто невыносимо наивен!
Су Сяочунь посмотрела на невежественного юношу с таким чувством, будто встретила его — это худшее проклятие в её жизни.
— Ну всё, Сяочунь, не нужно проявлять такую враждебность к Сяо Мэну. В будущем нам всем нужно ладить и жить как одна гармоничная семья.
Юй Тяньинь, видя, как старшая дочь нападает на мальчика, поспешила вмешаться, надеясь сгладить углы.
— Мама! Ты посмотри, когда это уместно! Ты всё ещё защищаешь чужака! Кто из нас твоя настоящая дочь?
Су Сяочунь смотрела на мать, оберегающую постороннего, и в её душе утвердилась горькая истина: замужняя женщина — как выплеснутая вода. Мать совершенно забыла о семейных интересах.
— Старшая сестра, не нужно злиться с самого утра. Давайте лучше пойдём погуляем! Пройдёмся по магазинам, и гнев пройдёт. Злость вредна для женского здоровья, от неё легко появляются прыщи.
Спустившаяся по лестнице третья сестра, Су Сяоцю, была подобна осени: тихая, элегантная девушка. Её манеры были мягкими, словно вода. Тонкие пальцы, классическое одеяние — при первой встрече можно было подумать, что она перенеслась в этот мир прямиком из древних времен.
— Нельзя! Никуда не ходите. Вы разве не видели новости о тумане в сети? На улице долго оставаться опасно.
Услышав предложение младшей сестры, Юй Тяньинь тут же вспомнила об опасности, скрывающейся в тумане, и решительно встала, пресекая прогулку.
— Ой, мама, мы же в глубине материка, вокруг одни горы. Откуда здесь взяться этому смогу? Не волнуйся, всё будет хорошо.
Су Сяочунь, услышав слова сестры, уже была готова действовать. Она рассудила так: если сёстры не останутся наедине с этим юношей, то через три дня всё само собой утрясется.
— Боюсь, всё пойдёт совсем не так, как вы хотите. Посмотрите в окно! Разве там не туман?
Мэн Синхэ сидел в стороне и слушал их спор. Время пришло. Туман начал окутывать планету. И неизвестные существа, таящиеся в нём, начали свою охоту.
— Как это возможно? Только что было солнечно! Почему вдруг всё затянуло дымкой?
Су Сяочунь инстинктивно выглянула в окно и замерла, поражённая густой пеленой.
Это же Зал Фэншуй! Здесь идеальная экология, к тому же Город Мэнхуань окружён горами — это настоящий горный город. Какой здесь может быть смог?
— Сяочунь! Послушай Сяо Мэна! На улице сейчас очень опасно, не ходи по магазинам!
Юй Тяньинь смотрела на сгущающийся туман, и в её голове всплыли вчерашние предостережения мальчика. В тумане таится неизвестная угроза, и лучше не приближаться к нему.
— Хм! Всего лишь туман! Я ничего не боюсь! Это куда лучше, чем смотреть на этого выскочку Мэна. Сестрёнки, идём!
Су Сяочунь не видела в тумане угрозы, считая его обычным смогом. Она решила, что достаточно просто надеть маску, чтобы обезопасить себя.
— Нет! Там опасно! Сяочунь, послушай мать, я желаю вам только добра!
Юй Тяньинь видела упрямство старшей дочери, и сердце матери обливалось кровью от тревоги. Если с ними что-то случится на улице, как она объяснится с покойным мужем?
— Мама, ты просто накручиваешь себя! Что там может случиться? Если станет страшно, мы просто вызовем полицию!
Глядя на плачущую мать, Су Сяочунь на мгновение заколебалась. Но, заметив, что юноша неподалёку наблюдает за ними как за театральным представлением, она почувствовала, как внутри вспыхивает ярость. Она обязана была выйти.
В итоге Су Сяочунь потянула за собой сестёр, и они распахнули входную дверь. Белоснежный туман тут же, словно почуяв сквозняк, хлынул в дом. Вскоре всё помещение заполнила бледная дымка.
— Старшая сестра, туман слишком густой! Вообще ничего не видно! Я вижу только на метр вперёд, дальше — сплошная белая стена. Может, вернёмся? Если мы заблудимся, будет беда!
Младшая сестра, Сяо Дун, смотрела на белую пелену, которая казалась ей чем-то призрачным и нереальным. Девочку била дрожь.
— Да, сестра, давай не будем расстраивать маму. Если мы вернёмся в комнаты и не будем видеть этого мальчишку, три дня пролетят быстро.
Тихая третья сестра тоже с опаской озиралась по сторонам. Они были во внутреннем дворе, ещё не покинув ворота. Если они не найдут дорогу назад, это будет катастрофа.
— Это... Ну хорошо! Но запомните: мы возвращаемся не потому, что боимся, а просто чтобы не волновать маму! Иначе этот юноша обязательно начнёт над нами насмехаться.
Су Сяочунь тоже не решилась идти дальше. Впереди было слишком жутко. Она не могла рисковать жизнями сестёр из-за своего упрямства, поэтому решила повернуть назад.
— Смотрите! Там впереди какая-то тень, она движется к нам. Может, это соседи?
Су Сяося, вторая сестра, не была такой вспыльчивой, как старшая, и не была такой тихой, как третья. Она была открытой и бойкой, как лето; любила общаться и умела подмечать перемены в настроении людей.
Будучи второй дочерью, она быстро поняла: отношения матери и юноши — это лишь одностороннее чувство матери. Мальчик не проявлял к ней ни тепла, ни обожания. Всё было именно так, как он сказал: они лишь партнёры.
— Действительно, кто-то приближается. Но дверь ведь закрыта? Давайте подойдём и узнаем, что там происходит!
Су Сяочунь, поддавшись словам сестры, ослабила бдительность. Она полагала, что жители Зала Фэншуй — люди богатые и благородные, они не станут причинять вред окружающим. Ей можно было доверять.
Четыре сестры замерли, наблюдая за приближающейся тенью. Пока они не понимали, кто это, было лучше не шуметь.
Когда расстояние сократилось до метра, они наконец разглядели незнакомца. Это был мужчина средних лет в чистом деловом костюме. Его взгляд был ледяным и безжизненным. Он остановился всего в шаге от них.
Они не знали этого человека и не знали, как к нему обратиться.
— Простите! Можно узнать, что там происходит снаружи?
Как старшая, Су Сяочунь спрятала сестёр за спину и, набравшись храбрости, сделала шаг вперёд.
— Мя-я-ясо! Свежее мясо! Есть! Есть! Ха-ха-ха!
Мужчина жадно втянул носом воздух. Почувствовав близость добычи, он мгновенно обнажил свою истинную, чудовищную сущность.
— А-а-а-а! Кто ты такой?! Сестрёнки, бегите!
Су Сяочунь впервые видела нечто настолько уродливое и неописуемо жуткое. Она закричала, но не забыла о сестрах, истошно вопя им, чтобы они спасались.
— Ешь! Ешь!
Мужчина изменился до неузнаваемости: его лицо превратилось в омерзительную голову гигантского насекомого. Тело существа задергалось, и оно с бешеной скоростью бросилось на них, как хищник на лакомый кусок.
— Бах!
В густом тумане прогремел резкий выстрел.
Неизвестная пуля разнесла голову мутанта. Зелёная жижа брызнула во все стороны, заливая всё вокруг.
Су Сяочунь, не успевшая отпрянуть, оказалась вся в этой слизи. Резкий, гнилостный запах ударил ей в нос.