Глава 72
За воротами внезапно поднялся шум. Судя по звукам, выжившие из окрестностей собрались у входа в Водный зал. Видимо, еды у них почти не осталось, и они задумали поживиться здесь?
— Мун Сяоцзянь! Что там за воротами?
— Докладываю, господин. Эти выжившие — жители окрестных домов. Им бы сейчас еле дышать в тумане, но после того, как вчера мы разогнали туман вокруг, мы не стали их выручать, вот они и взбудоражились. Сейчас они устроили коллективный протест за воротами. Требуют, чтобы господин принял их, дал еду и безопасное убежище. Если откажемся — грозились ворваться в Водный зал силой.
Мун Сяоцзянь с утра заметила неладное и вместе с сестрами Мэн Иньинь, Мун Лули и другими перекрыла путь тем, кто пытался ворваться самовольно.
— Хм. С чего они взяли, что мы их примем?
— Мун Сяоцзянь не знает. Но выглядят они не слишком доброжелательно. Боюсь, они пришли не с добром.
Мун Сяоцзянь и сама терялась в догадках. Она не знала, как поступить. Пока чужаки не переступают порог Водного зала, она готова была смотреть сквозь пальцы.
— Открывай! Открывай! Открывай!
Толпа за воротами снова принялась неумолчно скандировать. Похоже, голод их ещё не доконал — раз хватает сил так орать.
— Так, уважаемые! Тишина! Давайте спокойно всё обсудим, нечего собираться толпой и буянить. Это противозаконно. Мир столкнулся с такой проблемой, и нам искренне жаль.
Видя перед собой сотню бунтарей, Мэн Синхэ выступил вперёд и как можно громче осадил их. Такая картина ставила его в затруднительное положение.
— Парень! А ты кто вообще такой? Мы хотим видеть вашего главу! Мы — народ, ищущий убежища! Вы не имеете права закрывать перед нами дверь!
— Верно! Мы все выжившие! У моего ребёнка жар, а ближайшая аптека всё ещё в тумане — туда не добраться! Умоляю, брат, сделай милость, спаси ребёнка!
— Мы с трудом пережили неделю, еды в обрез! Все магазины и супермаркеты вокруг вы уже обчистили! А нам что есть? Голодать, что ли? Требуем открыть амбары и раздать зерно!
— Парень, я тебе даю срок — открывай ворота! А то на что государство запасы копило? Не для того ли, чтобы в час беды помочь народу? Разве не настал этот час?
— Верно! Открыть амбары! Открыть амбары! Открыть амбары!
…
Впереди стояло несколько здоровяков-заводил, с виду недалёких — видно, в мирной жизни занимались грубой физической работой. Теперь, когда настал конец света, грубая сила стала источником безопасности. Но умный человек легко может направить эту силу в нужное русло, заставив таких деревенщин работать на себя и ещё благодарить.
— Стоп-стоп-стоп! Кто у вас за главного? Вы все галдите, я ничего не разберу! Чего вы хотите?
Мэн Синхэ смотрел, как выжившие снова принялись гомонить — сущий хаос. Сначала надо было утихомирить их.
— У нас главный — господин Лю! Он и эту акцию придумал.
— Да! Господин Лю ещё молодым стал президентом публичной компании, а теперь заботится о сотрудниках! Его состояние перевалило за десять миллиардов! Мы все работаем под началом господина Лю, благодаря ему кормим семьи, женимся, рожаем детей, купили жильё в центре Мэнхуань и можем лечиться в больницах. Господин Лю, идите сюда! Добейтесь для нас лучших условий, побольше еды — у вас весомое слово!
…
Услышав вопрос юноши, выжившие первым делом вспомнили о господине Лю. Для ста тысяч человек он был словно отец родной! Господин Лю — человек прямой и честный! Он не только дал всем работу, но и сам оплачивал содержание жён и дочерей сотрудников, чтобы те не скучали дома в одиночестве, а дети могли ходить в школу.
— Кхе-кхе-кхе! Спасибо за доверие! Спасибо! Лю Дахай обязательно добьётся для вас всех дополнительных льгот.
Из толпы выступил тучный, лоснящийся дядька с жирной мордой и большими ушами. Одет в пиджак, пивной живот выпирал так, что пуговицы не застёгивались. Под мышкой он зажимал чёрный портфель — вылитый начальник.
— Ты их старший? Зачем ты привёл их в частное убежище? Это вам не государственный приют. Если хотите укрыться — идите в официальное убежище! Я чужих не принимаю!
— Хе-хе-хе! Молодой человек, не рубите с плеча. Откройте-ка ворота, мы войдём, сядем и спокойно всё обсудим, а?
— Хм, извините, я отказываю. К тому же здесь просторно, все всё слышат. Что за тёмные дела, которые нужно обсуждать втайне от народа?
Мэн Синхэ смотрел на вылезшего из толпы сального дядьку — вылитый нувориш, пафосный начальник с осанкой, полной достоинства, и ни тени смущения. Такие богатеи, ещё и президенты компаний — внушали ему отвращение.
— Ах ты щенок! Не хочешь по-хорошему — будет по-плохому! Я одним звонком могу тебя уволить! А ты тут корчишь из себя важную шишку? Когда господин Лю уже гремел, ты ещё в утробе матери был оплодотворённой яйцеклеткой!
— Пф! С такой-то внешностью и повадками! Моё убежище не прокормит такую шишку, как ты. Убирайтесь! Я не набираю выживших без разбора. У нас и так хватает народу, мы больше не потянем.
Мэн Синхэ проигнорировал разъярённого толстяка и снова громко обратился к выжившим, призывая их не тратить время попусту.
— С какой стати? Какое право ты имеешь решать за всех? В Водном зале живут не только такие, как ты! Я, между прочим, знаком с госпожой Чжао с Виллы №45! Мы давние партнёры, дружба и доверие нерушимы! Парень, тебе достаточно позвонить ей — уверен, госпожа Чжао позволит мне войти и посидеть.
Господин Лю смотрел на наглеца, который его игнорировал, и чувствовал, что перед такой толпой его достоинство растоптано и оскорблено. Авторитет начальника пошатнулся! Лю Дахай чуть не зарыдал, лицо налилось краской.
— С какой стати? С той, что это убежище — моё, и решаю здесь только я. Госпожа Чжао, о которой ты говоришь, — это Чжао Лили? Так вот, она теперь не какая-то богачка или красотка. Она — мелкий командир у меня под началом, сейчас уехала за припасами. Можешь звонить ей сколько хочешь — бесполезно. Я не согласен, и никто мне не указ.
В ответ на грубые оскорбления сального толстяка Мэн Синхэ не стал церемониться и ясно дал понять свой статус и положение. В этом конце света он был тем, до кого таким, как Лю, было не дотянуться.
— Проклятье!
Услышав, кто перед ним, Лю Дахай тут же прикусил язык. Что делать дальше?
— Господин Лю! Хватит с ним болтать! Скажите только слово — ребята схватят дубьё и пойдут в бой! Их всего пятеро-шестеро, нас — несколько сотен. Тогда и еда, и бабы будут наши!
— Верно, господин Лю! Мы решили идти за вами до конца! Командуйте!
— Господин Лю, не волнуйтесь! Если эта катастрофа минует, братва сама пойдёт с повинной, вас не выдадут!
…
Нетерпеливые здоровяки из выживших потеряли терпение. Кому охота тянуть резину? Надо или открывать ворота, или ломиться силой!
— Хорошо! Раз у меня есть такая поддержка, после того как мы займём Водный зал, я, Лю, буду вам бесконечно благодарен! Еда и красотки будут! Парень, видишь? Вот мои люди! Мне стоит только слово сказать — и мы сравняем твой Водный зал с землёй. Может, сдашься сам и откроешь ворота? Глядишь, я, Лю, учту твои заслуги и сделаю тебя прорабом?
Лю Дахай, чувствуя поддержку толпы, воспрянул духом. Ему казалось, что этот высокомерный юнец — не более чем пустое место. Сейчас конец света — были бы люди да оружие. Раньше, в мирное время, стоило лишь заплатить — и такие, как неприступные кинозвёзды, несравненные бизнес-леди, недотроги-школьные красавицы, — все они были у него как на ладони. Теперь же, в эпоху апокалипсиса, он мог без зазрения совести утолять свои низменные желания. Все эти женщины были всего лишь его любовницами, личными игрушками. Лю никогда не испытывал недостатка в женщинах.