Глава 13
— Мама, Сяодун тоже хочет стать сильнее!
— Сяося тоже готова выступить вперед, пожалуйста, мама, прими нас!
— Сяоцю тоже хочет стать сильнее. В этой среде, полной опасностей, только собственная сила станет лучшей защитой.
Старшая сестра, Су Сяочунь, и вовсе решительно встала и принялась хватать со стола плоды атрибутов, поочередно отправляя их в рот — таков был её ответ.
— Вы только посмотрите! Эх, ну ладно! Сяочунь, ешь помедленнее, всем хватит!
Юй Тяньинь слушала согласные слова трёх дочерей и наблюдала за тем, как Сяочунь жадно поглощает плоды. Возможно, она была слишком консервативна? Дочери выросли, и, пожалуй, пришло время ослабить хватку и позволить им самим попытать удачу в этом мире.
— Спасибо за понимание, мама.
Получив разрешение, девушки потянулись к своим порциям. В тот миг, когда плод атрибутов оказывался во рту, чувства взрывались соком — прохладным, с тонкой нитью сладости, оставляющей нежное послевкусие. Один кусочек — и рецепторы были покорены. Невероятно вкусно.
Как только все пять девушек закончили, они ощутили, как внутри них запульсировала мягкая, но мощная энергия, мгновенно наполняя тело силой.
— Старший брат, что это за фрукты? Это просто чудо! Сяодун никогда не чувствовала такой мощи. Сяодун хочет ещё!
Су Сяодун всем сердцем ощутила перемены и из-за признания брата стала доверять ему ещё сильнее.
— Это плоды атрибутов. Они выпадают из существ тумана после их убийства. Если будет мало, я схожу и добуду ещё. Сейчас вам нужна лишь одна бутылочка генной сыворотки первого ранга, и вы станете генными существами первого ранга!
Мэн Синхэ не стал скрывать способ получения таких даров от очаровательной малышки Сяодун.
Рано или поздно об этом узнают все, так что лучше ответить честно — это поможет завоевать доверие девочки и признание остальных.
— Сяодун, не дави на Сяо Мэна, еду нужно есть по кусочкам! Общайтесь, а я пойду готовить обед. На полдень планирую приготовить что-нибудь особенное!
Видя, что Сяо Мэн хорошо ладит с её дочерями, Юй Тяньинь почувствовала облегчение. По крайней мере, Сяо Мэн постепенно принимали в семью, а это само по себе было добрым знаком.
— Мама, позволь Сяося помочь тебе! Тебе не справиться одной с таким количеством блюд, правда, сестренка Сяоцю?
Су Сяося была энергичной и очень заботилась о матери. Теперь, когда её тело окрепло, ей не сиделось на месте — хотелось движения.
— Конечно! Сяодун, пойдем и мы поможем маме. Мы оставим брата и старшую сестру наедине.
Су Сяоцю по натуре была тихой и элегантной, во всём проявляя невозмутимость, словно истинная благородная девица. Она очень любила сестер, излучая необъяснимую теплоту и симпатию.
— Ну хорошо!
Су Сяодун хотела было отказаться, но, поймав многозначительные взгляды трех сестер и заметив молчаливость старшей, поняла, к чему всё идет. Ей оставалось лишь оставить двоих наедине.
Когда девушки ушли, на диване остались только Мэн Синхэ и Су Сяочунь. Вокруг воцарилась тишина.
Мэн Синхэ смотрел на подавленную Сяочунь и не знал, как начать разговор. Он просто сидел в молчании, раздумывая: то ли заговорить, то ли заглянуть в пространство фермы, чтобы проверить новую девочку-горошину и попытаться наладить контакт.
— Спасибо, что спас меня.
Тихий, безмятежный женский голос мягко прозвучал в ушах юноши, вырвав его из раздумий.
— А! Да не за что. Ты дочь сестры Юй, спасать людей — это естественно. Но твоё состояние сейчас... не очень. Если возникнут трудности, скажи мне, я постараюсь помочь.
Мэн Синхэ встрепенулся и ответил с присущей ему скромностью, одновременно пытаясь найти подход к Сяочунь. Долго молчать было не в его правилах.
— Всё хорошо. Сяочунь уже в порядке. Просто я перепугалась, заставив тебя и маму волноваться.
Су Сяочунь через силу выдавила слабую улыбку. В её отношении к юноше больше не было прежнего сопротивления; скорее, после пережитого кризиса она начала ценить его утешение.
— Главное, что всё обошлось.
Мэн Синхэ смотрел на её бледную улыбку, раздумывая, не стоит ли проявить больше участия. Но затем решил: раз Сяочунь говорит, что всё в порядке, не стоит давить на неё излишней заботой. Это лишь вызовет дискомфорт.
— Брат Мэн... могу я так тебя называть?
Заметив его молчание, Сяочунь сама нарушила тишину, спросив мягко и робко.
— Конечно! Все могут звать тебя братом Мэн.
Перемена в поведении Сяочунь была для Мэн Синхэ добрым знаком. Насчет имени? Если захочет называть его мужем, он даже не станет возражать.
— Брат Мэн! Ты можешь научить меня становиться сильнее? Я хочу защитить этот дом, защитить маму и сестер.
Приняв внутреннее решение, Сяочунь резко встала и подошла к нему. В её глазах читалась мольба, она смотрела прямо на него.
Ей нужна была сила. Только став сильной, она сможет обеспечить безопасность семьи и их мирную жизнь в этот апокалипсис. Как старшая дочь, она обязана была взять этот груз на себя.
— Это... давай обсудим завтра. Сейчас тебе нужно успокоиться. Стать сильной — это не вопрос одного дня, это процесс. Если завтра твоё решение будет таким же твердым, я выведу тебя на охоту на существ тумана. Это станет твоим первым шагом. Идет?
Неожиданная просьба Сяочунь заставила Мэн Синхэ на мгновение замяться. Он и сам не знал, как становиться сильнее, не говоря уже о том, чтобы учить других! Ошибиться было бы крайне неловко.
Но, глядя на её искренние, полные надежды глаза, он не смог отказать. «Ладно, научу её охоте на существ тумана», — подумал он. Развитие базовых навыков выживания и самообороны у этих пяти девушек было необходимо.
У Мэн Синхэ была Ферма Девочек-Растений, и в плане атаки или защиты у него не было проблем. Но у Юй Тяньинь и её дочерей — нет. Они были лишь состоятельными обычными людьми, чья боевая мощь перед лицом конца света была ничтожной.
— Хорошо! Сяочунь не отступит.
Пусть она и не получила прямого согласия, Сяочунь не собиралась сдаваться. Пока есть хотя бы тень надежды, она будет за неё бороться.
...
После обеда Мэн Синхэ решил не идти на охоту. Боеприпасов всё ещё не было, так что лучше подождать до завтра. Может, получится продвинуться дальше, если раздобыть патроны или другое огнестрельное оружие?
Матери и дочерям тоже нужно снаряжение. Мэн Синхэ не мог позволить им лезть в рукопашную с существами тумана — это было слишком опасно.
Остаток дня он провел с ними: они смотрели видео и играли в игры. Сеть всё ещё работала, и было бы глупо не насладиться этим, пока есть возможность.
Судя по поведению существ тумана, они не трогали электросети. Если бы они начали их разрушать, то могли бы охотиться на людей еще эффективнее. Видимо, их интеллект еще не развит достаточно.
Отключение электричества и интернета — лишь вопрос времени. Впереди ждали неведомые угрозы, и нужно было быть готовым ко всему.
Вечером вилла сияла огнями. Здесь не нужно было беспокоиться об электричестве, но дела тех, кто жил в отдаленных районах города, обстояли плохо. В центре города свет горел повсюду, а потребление энергии было колоссальным.
Скорее всего, через неделю наступит дефицит. Власти наверняка заставят людей перебираться ближе к центру, жертвуя окраинами ради спасения большинства.
[Официальное сообщение! По оценкам экспертов, в стране Лун и еще в 56 городских районах ожидается дефицит электроэнергии. Для сохранения жизнеспособности населения жителям отдаленных районов рекомендуется начать миграцию в сторону центра. Отключение электричества запланировано через неделю. При передвижении рекомендуется использовать осветительные приборы.]
[Черт! Неужели власти бросят деревни? А как же старики? Они слишком стары для таких переездов!]
[Бесполезно. Старики в деревнях больше всего жалеют электричество. В первый же день, когда спустился туман, многие из них уже погибли. Без помощи молодежи старики и дети в этом хаосе не выживут!]
...
Мэн Синхэ лежал на кровати, освещенный лампой, и листал ленту новостей. Читая о бесконечных трагедиях, он невольно сокрушался про себя:
«Что, если бы я не получил Ферму Девочек-Растений?
Если бы не знал заранее о приближении катастрофы?
Моя судьба, возможно, была бы не лучше, чем у этих несчастных людей».