Глава 25. Следы выжившего
— Хорошо, будь осторожен. Сегодня в городские руины может отправиться много людей. Если будет опасно, в первую очередь думай о своей безопасности.
Лу Шэнь дал ему совет. Хотя их отношения нельзя было назвать очень близкими, в этом снежном апокалипсисе они были, можно сказать, наполовину друзьями.
Ши Лэй кивнул в знак согласия и больше ничего не сказал.
Собрав своё снаряжение, Лу Шэнь вышел в метель и направился в сторону мёртвого леса.
На этот раз, помимо «Радио выжившего» и копья, он взял с собой ещё два предмета.
Рюкзак, холщовый мешок и топор.
Рюкзак и мешок он добыл вчера.
Топор он сделал сегодня утром, используя вчерашнюю жесть и свой талант «Уплотнение». Он придал металлу форму топора, а затем приделал деревянную рукоятку.
Изготовление этого топора отняло у него почти всю энергию. Он съел две кукурузные лепёшки, чтобы прийти в себя.
Плотность и прочность железа были слишком высоки, и изменить его форму с помощью таланта было невероятно сложно.
Даже этот топор был спрессован не очень сильно, он выглядел так, будто его скрутили из множества стальных лент, а не выковали как единое целое.
Но для рубки дров этого было более чем достаточно.
Придя в мёртвый лес, он, как обычно, проверил капканы.
Ситуация была предсказуемой — пусто. Не было даже ни единой шерстинки.
Лу Шэнь с досадой покачал головой. Он уже много дней не ел ничего жирного, и его состояние ухудшалось, но капканы, к сожалению, не приносили удачи.
Не только сегодня, но и, возможно, в течение долгого времени капканы не смогут обеспечить его едой.
Лу Шэнь не стал унывать и сосредоточился на сборе дров — это была его главная цель на сегодня.
За последние несколько дней он не ходил за дровами, и их запас сильно истощился. Днём он даже экономил и не разжигал камин.
Сегодня у него было почти сто минут, и он мог собрать как можно больше твёрдых веток.
С помощью топора он разгребал снег, находя под ним сухие ветки и собирая их.
С топором даже твёрдый снег поддавался легко, и эффективность сбора заметно выросла.
Но после нескольких дней сбора веток под снегом осталось очень мало, и вскоре он уже ничего не мог найти.
Поэтому Лу Шэнь обратил свой взор на мёртвые деревья.
На самом деле, рубить деревья было бы гораздо удобнее и позволило бы быстро заготовить много дров, но раньше он этого не делал.
Во-первых, у него не было топора или подобного инструмента, а рубить твёрдые мёртвые деревья было очень сложно.
Во-вторых, он думал о долгосрочной перспективе.
Вокруг его убежища был только этот мёртвый лес. Если он вырубит его весь, откуда потом брать дрова?
Нехватка ресурсов заставляла его бережно относиться к каждому доступному ресурсу.
Но сейчас выбора не было: веток на земле было слишком мало, а для обогрева требовалось много дров, поэтому ему пришлось рубить деревья.
Он выбрал небольшое деревце, толщиной с миску и высотой около двух метров, довольно худощавое на вид.
Лу Шэнь взмахнул топором и стал рубить тонкие ветки.
Сами деревья были очень твёрдыми, даже твёрже сухих веток, и рубить их было тяжело. Часто приходилось наносить семь-восемь ударов, чтобы отрубить одну ветку.
Но это всё равно было гораздо быстрее и продуктивнее, чем выкапывать ветки из-под почти двухметрового слоя снега.
Если вычесть время на дорогу, сегодня у него был примерно час на сбор дров, времени было предостаточно.
В течение этих шестидесяти минут Лу Шэнь не позволял себе ни минуты отдыха, работая с высокой интенсивностью и непрерывно рубя.
В итоге, его сегодняшней добычей стали целых четыре больших вязанки твёрдых веток!
Он связал их полосками ткани, три вязанки кое-как впихнул в холщовый мешок, а оставшуюся взвалил на спину.
Когда он уже собирался возвращаться, его взгляд внезапно метнулся на север, в метель. Что-то привлекло его внимание.
На северо-западе виднелись следы, оставленные выжившим, которые вели в сторону городских руин.
Лу Шэнь прищурился. Обычно, выходя на улицу, он старался заметать свои следы — его талант в снегу был очень полезен.
Но другим выжившим так не везло!
Умный человек мог бы использовать самодельные широкие «снегоступы», чтобы оставлять неглубокие следы, которые быстро заметало бы ветром.
Но если кто-то шёл пешком по снегу глубиной больше метра, он оставлял за собой очень заметный след, который легко было обнаружить.
И этот человек, похоже, был из таких.
Лу Шэнь сузил глаза. По этому отчётливому следу он мог бы легко найти убежище этого человека!
Ограбить его, захватить убежище или даже убить и забрать всё — всё это было бы очень просто.
Сейчас было не мирное время, и не было нужды говорить о морали. Если можно было быстро получить много припасов и увеличить свои шансы на выживание, то такие вещи были вполне допустимы.
Он пристально посмотрел на след, запомнил маршрут и, взвалив на спину ветки, отправился обратно в убежище.
Если бы кто-то увидел его со стороны, он бы стал свидетелем удивительной картины.
Лу Шэнь тащил за собой дрова, оставляя глубокий след, но как только он проходил, снег за ним смыкался, становясь таким же, как и прежде.
Это было преимущество его таланта, которое делало его призраком в снегах, которого было очень трудно обнаружить.
...
Вернувшись в убежище, он немедленно принялся разбирать сегодняшнюю добычу.
Твёрдые ветки означали не только дрова, но и большое количество монет выжившего!
Опасные чернотелые бамбуковые черви стали его основным источником монет.
Для других выживших добыть монеты было очень сложно, им приходилось продавать бытовые предметы, и монеты были настоящей редкостью в апокалипсисе.
Но для Лу Шэня мёртвый лес был настоящей сокровищницей, которая могла обеспечить его большим количеством монет!
Конечно, этот способ заработка был связан с риском для жизни.
Сидя на корточках у входа в убежище, он обухом топора раскалывал ветки одну за другой, извлекая спящих внутри чернотелых бамбуковых червей и обменивая их на монеты.
На этот раз веток было очень много, поэтому и червей он нашёл немало.
Оказалось, что чернотелые бамбуковые черви предпочитали селиться в мёртвых деревьях, а не в ветках под снегом.
Хотя Лу Шэнь называл деревья мёртвыми, на самом деле они не были полностью мертвы, а просто выглядели усохшими.