Глава 173. Карта фиксации убежища
Среди ветвей в гнездах уже белели крошечные птичьи яйца. Их было немного, но само их наличие вызывало невольную улыбку.
Впрочем, Лу Шэнь не собирался разорять кладки.
Цзян Юэин, специально пришедшая оценить ситуацию, подтвердила: в некоторых гнездах птицы-листки уже начали высиживание. Это был добрый знак. Пытаться инкубировать яйца самостоятельно в условиях экстремально низких температур было бы безумием — велик риск погубить зародыши.
Гораздо разумнее было дождаться, пока птенцы вылупятся и окрепнут под крылом родителей, а уже затем ловить их и приручать в убежище. Если удастся раздобыть хотя бы три-четыре особи разного пола, проект по разведению птиц-листков можно будет считать успешно запущенным.
Теперь к лесу ежедневно отправляли наблюдателей, которые фиксировали каждое изменение, держа ситуацию под полным контролем.
Лу Шэнь закончил осмотр и, стараясь не тревожить птиц, двинулся дальше. Вместе с Цю Суин они собрали свежую живицу в сосновой роще, после чего отправились на склоны холмов помогать Цзян Юэин с заготовкой дикоросов.
Население убежища росло, а прожорливый мутировавший кабан съедал больше, чем любой взрослый мужчина, поэтому вопрос продовольствия стоял острее некуда.
На холмах в изобилии росли две культуры: зеленый папоротник и земляные ушки.
Зеленый папоротник на вкус был посредственным, с жесткими волокнами, но он давал прекрасное чувство сытости и был богат витаминами. Для людей он служил дополнением к рациону, а для мутировавшего кабана стал основной пищей.
Земляные ушки встречались реже. Они выбирали влажные низины с рыхлой, богатой водой почвой. Однако их вкус стоил затраченных на поиски усилий — хрустящие, напоминающие древесные грибы, они превращали обычный рыбный суп в настоящий деликатес.
Сейчас все семь женщин, живущих в убежище, тратили всё время вылазок на сбор трав, но запасов всё равно едва хватало. Цзян Юэин даже всерьез задумалась о том, чтобы попытаться культивировать эти растения прямо в убежище.
Лу Шэнь полностью одобрял эту идею, но была одна загвоздка: в
подземном убежище
катастрофически не хватало места. Каждый свободный клочок земли уже был занят картофелем и зелеными лианами. Они планировали посадить еще и пуховую траву, но из-за тесноты и возможности получать её из поселения у Ледяной реки решили повременить.
Однако потребности росли, и вопрос расширения жилого пространства стал ребром.
Когда время исследований подошло к концу, Лу Шэнь спустился в вагон поезда и заглянул в подземные залы.
Цзян Юэин встретила его с нескрываемой тревогой в глазах:
— Глава, у нас проблемы. В убежище начала просачиваться радиация, защита слабеет... Да и места, честно говоря, совсем мало.
Лу Шэнь молча кивнул. Он и сам видел, что ветви мутировавшей ивы, служившие естественным щитом, со временем утрачивали свою силу. Стоило ему войти, как он ощутил едва заметное, но навязчивое покалывание — радиационная энергия здесь начала расти.
Лу Шэнь нахмурился. Удивительно, но спустя столько времени главной преградой на пути к процветанию всё еще оставалось отсутствие по-настоящему безопасных, чистых зон.
— Кстати, — подала голос Цю Суин, — на днях я слышала по
[Рации выживания]
кое-что любопытное про
[Ядро независимого убежища]
. Не знаю, насколько это правда, но, возможно, это наше спасение.
Глаза Лу Шэня заинтересованно блеснули:
— Речь о фиксации убежища?
Цю Суин кивнула. Лу Шэнь и сам припоминал эти слухи, которые в последнее время только и обсуждали среди выживших.
Оказалось, что некоторые счастливчики, обладающие
[Ядром независимого убежища]
, находили в
Магазине
особый предмет —
[Карту фиксации убежища]
. Её действие было до гениальности простым: она позволяла навечно «привязать» ядро к определенному месту, создавая полноценное убежище, полностью изолированное от внешней среды.
При активации площадь убежища мгновенно увеличивалась в десять раз, достигая ста квадратных метров. Минус был лишь один: переместить такое жилище в будущем становилось невозможно.
Но для большинства это была сделка века. Сто «квадратов» — это роскошь для одиночки, а если группа выживших объединит свои ядра, они смогут выстроить настоящий подземный дворец. Такое сооружение было бы куда надежнее любых рукотворных лагерей и, что важнее, гарантировало бы вечную защиту от радиации.
Лу Шэнь горько усмехнулся. В конечном итоге всё снова свелось к
[Ядру независимого убежища]
. Впрочем, это было логично: зачем Системе вводить такие ценные артефакты, если их можно заменить любой палкой?
Тем не менее, Лу Шэнь не оставлял надежды найти иные способы борьбы с заражением. Например, его черные ледяные кирпичи, спрессованные до невероятной плотности, отлично справлялись с ролью щита. Наверняка существовали и другие материалы с подобными свойствами, просто их еще не открыли.
Он решил для себя: если в магазине появится карта фиксации, он купит её не раздумывая. Лишние сто метров площади решили бы массу проблем. Но до сих пор фортуна не улыбалась ему, и этот редкий товар не попадался в списках.
— Что ж, — произнес Лу Шэнь после недолгого раздумья. — Пока нам остается только одно. После основных работ беритесь за расширение. Нам нужен второй уровень.
Цзян Юэин воодушевленно закивала:
— Я как раз об этом и думала! Из всего, что мы выращиваем, только картофелю нужна стерильная чистота. Лианы, трава и овощи вполне могут переносить умеренный фон. Даже если мы не сможем полностью изолировать второй ярус, он всё равно принесет пользу.
— Хорошо, Цю Суин, берешь это на себя. Скорость не важна, главное — надежность. Я буду заходить время от времени, чтобы укрепить почву своей силой.
Отдав распоряжения, Лу Шэнь вернулся в верхнее убежище. Перед сном он по привычке заглянул в
Мертвецкую
, чтобы проверить «урожай».
Удача снова сопутствовала ему: в густой, насыщенной тени черного дерева созрели еще два
радиационных ядра третьего ранга
. Благодаря аномально высокому фону этого места, Лу Шэнь теперь мог ежедневно и стабильно создавать мощные источники энергии, закладывая фундамент своего будущего величия.