Глава 170. Проблемы поселения у Ледяной реки
Вместе с тем Лу Шэнь планировал собрать белесую жидкость. Кто знает, быть может, с её помощью удастся пробудить таланты ещё у нескольких человек, тем самым укрепив общую боевую мощь убежища.
Используя остатки энергии, Лу Шэнь потянул радиационную энергию из черного дерева и создал еще одно радиационное ядро псевдо-третьего ранга. Сложив их вместе, он оставил ядра медленно дозревать.
Покончив с делами магическими, он вернулся в убежище, чтобы заняться тушей мутировавшего кабана.
Зверь был слишком огромен. Если начать разделывать его прямо внутри, всё кругом неизбежно утонет в грязи и крови. Поразмыслив, Лу Шэнь вновь отдал приказ гнилым трупам: расширить территорию убежища, продлив её от дверной рамы наружу.
Так у дома появился пристроенный двор площадью около десяти квадратных метров. Это была простая Крепость из ледяных кирпичей без теплоизоляционного слоя — обычная площадка для хозяйственных нужд. Заодно он велел соорудить несколько больших ледяных ларей, предназначенных исключительно для хранения мяса.
Лишь после этого началась разделка. Позади, готовые прийти на помощь, стояли Цю Суин и Цинь Хун.
Стоило женщинам завидеть тушу мутировавшего кабана, как их лица превратились в маски из одинакового изумления и восторга. Раньше мясо попадало к ним на стол лишь двумя путями: либо это были мясные консервы, найденные в городских руинах, либо мелкая дичь, попавшаяся в силки.
Но такого исполина они видели впервые! Количество провизии, которое можно было получить с одного такого вепря, не шло ни в какое сравнение с мелким зверьем.
Беглый осмотр показал, что шкура мутировавшего кабана, хоть и была невероятно толстой, сплошь заросла жесткой, колючей щетиной. Для создания теплых вещей она не годилась, а потому Лу Шэнь, не долго думая, просто спалил ворс, чтобы облегчить дальнейшую работу.
Затем в ход пошел топор. Тяжелое лезвие с глухим стуком врубалось в плоть, разделяя тушу на части. Лу Шэнь не был профессиональным мясником, так что кромсал по старинке, как умел.
Четыре кабаньих окорока — самые мясистые и лакомые части — он отсек первыми и отправил в ледяные хранилища. Вспоров брюхо, он вывалил внутренности на руки Цинь Хун и Цю Суин, поручив им очистку, а сам принялся пластовать туловище.
Мяса здесь оказалось не меньше, чем в ногах. Несмотря на обилие костей, оно было нежным и сочным — редкий деликатес в эти суровые времена. К тому же, хоть кабан и выглядел поджарым, внутри обнаружился изрядный пласт жира. Лу Шэнь отложил его в сторону: ценность калорий в апокалипсис была неоспорима, и он намеревался вытопить из него сало для повседневной готовки.
Последней в ледяной ларь отправилась кабанья голова, прошедшая лишь самую грубую очистку. Целая туша вепря весила несколько сотен цзиней — этого богатства должно было хватить на очень долгий срок.
Что касается сегодняшней трапезы, Лу Шэнь отрезал несколько сочных ребер и поджарил их на кабаньем жире. Щепотка пищевой соли и немного дикой зелени превратили обычный ужин в изысканный пир.
Цю Суин и Цинь Хун смотрели на еду затуманенными взглядами. То, что раньше считалось обыденным блюдом, в нынешнюю эпоху стало величайшей роскошью.
— Знаешь, — не удержалась от комментария Цинь Хун, — кажется, то, что ты меня поймал, было не такой уж плохой затеей!
Лицо Лу Шэня потемнело.
— Если и дальше собираешься только даром переводить продукты, не принося никакой пользы, завтра же выметишься отсюда. Хватит мне тут нахлебничать!
В последние дни Цинь Хун окончательно отбросила былую гордость. Она безропотно исполняла роль подчиненной, но при этом становилась всё более вальяжной. Даже на ругань и побои Лу Шэня она лишь сияла улыбкой, а порой и вовсе отпускала в его адрес сомнительные шуточки. Лу Шэнь всерьез подозревал, что в ней пробудились некие скрытые, весьма странные наклонности.
Против этого непробиваемого бесстыдства Лу Шэнь был бессилен. Что еще важнее, обладая недюжинной силой, Цинь Хун проявляла поразительную лень и полное отсутствие сознательности.
Она лишь повела плечом и с невозмутимым видом принялась за ребра. Глядя на это, Лу Шэнь и Цю Суин синхронно почувствовали, как у них начинает болеть голова. Лу Шэнь твердо решил: нужно найти этой девице работу и выставить её из дома, чтобы глаза не мозолило. В конце концов, она была пробужденной второго ранга и когда-то возглавляла целое поселение. Способности у неё точно имелись, просто сейчас она явно ударилась в самосовершенствование в области лени и самобичевания.
---
Следующие несколько дней в убежище прошли под знаком стабильности и роста.
Чжоу Юн доставил пищевую соль, в очередной раз подчеркнув свое желание жить в мире и готовность к обмену товарами. После того как мутировавший кабан был повержен, выходить за навозом стало куда безопаснее, хотя самого навоза в окрестностях заметно поубавилось...
Боевая мощь под началом Лу Шэня неуклонно росла. Ежедневно он получал более сотни радиационных ядер первого ранга — этот колоссальный ресурс почти полностью уходил на усиление его армии мертвецов.
Лу Ши поглотил три радиационных ядра третьего ранга, и его аура вновь стала тяжелее. Теперь он находился примерно на середине третьего ранга. С ростом его силы увеличилось и количество подконтрольных ему мертвецов — теперь их было двадцать. Десять гнилых трупов второго ранга и десять первого, словно молчаливые стражи, патрулировали территорию вокруг убежища.
Инфраструктура тоже не стояла на месте: огороды и загоны для животных постепенно входили в рабочий ритм, уже не требуя ежеминутного контроля.
Однако в другом месте — в поселении у Ледяной реки — дела обстояли иначе.
Ши Лэй ушел туда четыре дня назад и пока не собирался возвращаться, хотя ежедневно выходил на связь через Рацию выживания. Ресурсы реки действительно поражали воображение: серая креветка, рыба с раздутым брюхом, зеленоглазая мидия — улов был богат. Помимо еды на каждый день, им удавалось создавать солидные запасы. К тому же, каждый день они находили немало пуховой травы.
Если в первые дни люди едва терпели лютый холод, то по мере накопления пуховой травы и укрепления стен убежища жизнь там стала вполне сносной.
Единственной и главной проблемой оставались другие выжившие.
Желая наложить лапу на ограниченные ресурсы, банда местных бродяг постоянно провоцировала конфликты, пытаясь отнять у людей Ши Лэя еду и добычу. Ши Лэй был вне себя от ярости и несколько раз едва не сорвался на убийство, но противник брал числом, вынуждая его отступать.
Лу Шэнь искренне недоумевал: река длинная, льда хватит на всех. Почему они лезут именно к Ши Лэю? Ответ, который прислал его подчиненный, заставил Лу Шэня лишь раздосадованно поморщиться.
У этой группы выживших попросту не было инструментов. У них не было ничего, чем можно было бы прорубить толщу льда, поэтому они лишь бестолково бродили по поверхности, умирая от голода. У них не было кирок и лопат, чтобы пробиться сквозь двухметровый слой снега и мерзлой земли к залежам пуховой травы.
Именно поэтому они постоянно совершали набеги. А точнее, их истинной целью были вовсе не еда или трава, а инструменты, которые позволили бы им выжить самостоятельно.