Глава 165. Обнаружение
Лу Шэнь твердо решил держать Цинь Хун при себе. Постоянный присмотр был необходим, чтобы избежать возможных осложнений в будущем — в конце концов, только его личная сила была способна удержать эту женщину в узде.
Закончив с «клеймом», он освободил пленницу от пут. Цинь Хун вела себя тише воды, ниже травы. Она старалась казаться незаметной, почтительно склоняла голову и не решалась лишний раз пошевелиться, признавая свое новое, крайне низкое положение.
Правда, когда она украдкой поднимала глаза, в них порой вспыхивал странный, едва уловимый томный блеск. Лу Шэнь невольно поморщился. «Она что, из этих… любительниц жесткой руки? С чего вдруг такая покорность?» — пронеслось у него в голове. Весь её вид казался ему теперь каким-то неправильным, вызывающим неловкость.
— Не называй меня господином, — устало бросил он. — И веди себя нормально.
Цинь Хун закусила пухлую губу и, чуть приподняв голову, на мгновение задумалась.
— Тогда я буду звать тебя Старшим братом? Или, может… Боссом?
Лу Шэнь мысленно помянул черта.
— Пусть будет Босс. Ладно, сойдет.
— Босс, — голос женщины стал вкрадчивым и мягким. — До того, как вы меня схватили, я успела отправить координаты этого места Чжао Чжунъяну и Чжоу Юну. Если ничего не изменится, они прибудут сюда с отрядом в ближайшие дни. Нам нужно подготовиться.
Взгляд Лу Шэня похолодел.
— Пусть приходят. Самое время покончить с этим старым должком, чтобы больше не отвлекаться.
Цинь Хун негромко рассмеялась:
— И то верно. С твоей-то силой, Босс, даже если Чжао и Чжоу заявятся вдвоем, им несдобровать. Уйдут несолоно хлебавши… если вообще уйдут.
Лу Шэнь искоса взглянул на неё. Ему всё еще было трудно привыкнуть к её резкому преображению. Всего за мгновение она отбросила гордость и превратилась в преданную прислужницу. Это вызывало у него какое-то странное чувство брезгливости, которому он не мог подобрать названия.
Проведя еще немного времени в постели, он наконец поднялся, оделся и направился в
Мертвецкую
. Там он использовал остатки энергии из радиационного ядра третьего ранга, вливая их в мозг Лу Ши.
Никто не знал точно, когда нагрянет Чжоу Юн, а значит, нужно было копить силы. Эффект от ядра третьего ранга превзошел все ожидания: после поглощения энергии Лу Ши стал не только сильнее физически, но и заметно прибавил в сообразительности.
---
Вторая половина дня. Одно из соседних поселений.
Около десяти человек, облаченных в плотную зимнюю одежду, вышли в бескрайнюю снежную пустыню. Весь их облик дышал мощью: здоровый румянец на лицах и бугрящиеся под одеждой мышцы резко выделяли их на фоне изможденных обычных выживших.
Возглавлял отряд Чжоу Юн.
— Брат Чжоу, — обратился к нему один из бойцов. — Неужели для поимки какого-то Лу Шэня нам нужно столько людей? Не слишком ли это… чересчур?
Чжоу Юн ответил спокойным, уверенным тоном:
— Осторожность превыше всего. Его талант уникален. Если мы сможем заполучить его силу, это обеспечит нам безбедное будущее.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
— Это точно. Очистка пресной воды от радиации — такой талант стоит целого состояния!
— Бери выше! — Чжоу Юн покачал головой. — Раз он может очищать воду, значит, сможет очищать и еду, и семена растений. В нашем мире способность управлять радиацией — это настоящий «чит», ломающий все правила!
Он обвел суровым взглядом своих людей и добавил:
— Сегодня нас восьмеро, и среди нас трое пробужденных со вторым рангом таланта. Мы обязаны взять его! Но не расслабляйтесь. Этот парень чертовски проницателен. Стоит ему почуять неладное, и он закроется в защите. Будьте предельно осторожны! Всем ясно?!
Остальные семеро согласно кивнули:
— Не волнуйся, брат Чжоу, мы всё понимаем! Когда это мы тебя подводили?
— Хорошо. Выдвигаемся.
Убежище «Вагон поезда».
Наступило время ежедневной вылазки. Ши Лэй уже собрал группу для похода к Ледяной реке. Костяк отряда составляли сам Ши Лэй, Тан Чжунцян и Тун Юнь. Из девяти выживших, спасенных вчера, отобрали троих женщин и двух крепких подростков.
Всего набралось восемь человек. Часть этой группы планировалось оставить в поселении у Ледяной реки на постоянной основе. Основное командование в «Вагоне» по-прежнему оставалось за Лу Шэнем, но текущие дела он намеревался перепоручить Цю Суин, Сюэ Я и Цзян Юэин. Еще четверо новичков должны были помогать Цзян Юэин по хозяйству.
Среди новых выживших особенно выделялась одна молодая женщина с приятным лицом и острым умом. Её звали Ян Инлу. Ей было двадцать пять, она едва успела окончить университет до катастрофы. Перенесенные испытания наложили на неё отпечаток суровой зрелости, сделав её исполнительной и рассудительной.
Как только пришло время, отряды разделились. Ши Лэй повел своих людей на юг, а Цзян Юэин с помощниками отправилась на ближайшие склоны собирать съедобные коренья и травы. В этот раз Лу Шэнь из соображений безопасности не стал забирать всех гнилых трупов с собой — он приказал им патрулировать окрестности, создав живой периметр вокруг убежища.
Спустя полчаса.
Лу Шэнь вместе с Цинь Хун находился в Лесу опавших листьев, проверяя гнездовья птиц-листков. Внезапно он насторожился и посмотрел вдаль. К нему со всех ног бежала вторичная гнилая плоть.
— Кто-то идет?
Лу Шэнь мгновенно подобрался. Бросив взгляд на Цинь Хун и Лу Ши, он скомандовал:
— Проверим. Похоже, к нам пожаловали гости.
Добравшись до гребня холма к юго-западу от убежища, Лу Шэнь еще издали заметил группу людей в черных зимних комбинезонах. По тому, как уверенно они преодолевали снежные заносы, не сбиваясь с темпа и не растягивая строй, сразу стало ясно: это не простые бродяги.
— Все пробужденные? И идут так целенаправленно… Похоже, это люди Чжоу Юна, — процедил Лу Шэнь сквозь зубы.
Он никогда не видел этого человека в глаза, а тот уже вознамерился лишить его жизни и перешел к действиям. Обида переросла в кровную вражду, не требующую лишних слов. Теперь, когда враг был как на ладони, а сам Лу Шэнь оставался незамеченным, в его душе закипела холодная жажда расправы.
Он быстро отдал приказ Лу Ши. Гнилые трупы начали бесшумно скользить под снегом, занимая позиции вдоль тропы, по которой должен был пройти отряд.
Расстояние сокращалось. Пятьдесят метров… тридцать… десять…
Лу Шэнь был готов. Из-под снега начали прорастать черные ледяные иглы — смертельная ловушка захлопнулась. Однако в тот самый момент, когда Чжоу Юн и его люди должны были сделать роковой шаг, они внезапно замерли. Они начали с подозрением оглядываться по сторонам.
Лу Шэнь нахмурился. «Что такое? Неужели заметили? Или просто случайность?»
Но Чжоу Юн не двигался. Он медленно обвел взглядом окрестности, пока один из его подручных что-то быстро шептал ему на ухо. Наконец, Чжоу Юн, словно убедившись в своих догадках, громко произнес, и его голос эхом разнесся над заснеженным лесом:
— Лу Шэнь, я знаю, что ты здесь. Хватит прятаться, выходи!
Зрачки Лу Шэня сузились. В его голове промелькнула лишь одна мысль: «Как это возможно?!»