Глава 153. Глаза во тьме
Он невольно цокнул языком. Неудивительно, что в сотнях метров от леса радиация так зашкаливала, что даже «Радио выжившего» било тревогу. Концентрация энергии там и впрямь достигала ужасающих значений!
Возможно, это и была та самая «зона глубинного заражения»!
Запретная земля для выживших, территория, куда людям вход воспрещён, полная опасностей и ужасов. Любой, кто осмелится приблизиться, рискует жизнью!
Но в то же время это была сокровищница! Если бы удалось подобрать к ней ключ, можно было бы значительно увеличить свою силу!
И сейчас, казалось, он приоткрыл краешек этой сокровищницы.
Глядя на сумрачное дерево, Лу Шэнь испытывал одновременно и потрясение, и радость.
Если бы он смог использовать всю эту огромную массу радиации и позволить Лу Ши поглотить её, до какого уровня дошла бы его сила?
В «комнате для гнильцов» Лу Шэнь соорудил из ледяных кирпичей что-то вроде ящика и сложил туда 162 псевдо-ядра второго уровня, а также оставшиеся три куска сумрачного дерева.
Через некоторое время он сможет собрать урожай из более чем сотни полноценных ядер второго уровня!
Закончив с этим, Лу Шэнь с удовольствием потянулся. Он уже представлял, как быстро будут расти в силе его гнильцы!
Поселение. Глубоко в жилой зоне для руководства.
— Сегодня после обеда пусть «Отряд охраны» отправляется в посёлок Цзиннин, — ровным голосом произнёс Чжао Чжунъян. — Нужно зачистить ещё партию гнильцов.
Бай Линьэнь помрачнел и нерешительно ответил:
— Офицер Чжао, в «Отряде охраны» нет пробудившихся. За последние две зачистки уже многие получили ранения, боюсь, что…
— Даже с нашими людьми мы не можем избежать потерь? — мрачно спросил Чжао Чжунъян с ноткой беспокойства в голосе.
— Сложно! Сейчас у нас, включая нас с вами, всего пятеро пробудившихся. Этого катастрофически не хватает.
— Такая нехватка людей? — услышав это, Чжао Чжунъян задумался. — Вот что. Свяжись с Ху Линьюем и Чжан Шо, пусть они тоже выделят людей для зачистки.
— Это…
При этих словах лицо Бай Линьэня стало ещё мрачнее.
Чжао Чжунъян удивлённо нахмурился:
— В чём проблема?
— Офицер Чжао, честно говоря, Ху Линьюй, Чжан Шо, Ван Хайшань и другие в основном покинули поселение и вернулись в свои убежища… и в последнее время не появлялись.
Взгляд Чжао Чжунъяна замер.
— В смысле? Я видел, что их лавки работают.
— Верно, но там остались только обычные люди для присмотра. Все, кто пробудил дар, то есть ядро их групп, уже ушли… — честно ответил Бай Линьэнь и добавил: — И я слышал, что у Ху Линьюя почти закончились его целебные мешочки, а новых поставок не предвидится…
Чжао Чжунъян застыл, опустив взгляд на портативный камин и почти пустую канистру с пресной водой. Он о чём-то напряжённо думал.
— Офицер Чжао, тот случай с господином Лу… он многих насторожил. Немало групп выживших тайно начали покидать поселение, и это сильно ударило по нашему развитию…
Чжао Чжунъян тяжело вздохнул:
— Возможно, ты прав. Но что сделано, то сделано, пути назад нет.
— Может, стоит предпринять какие-то шаги, чтобы исправить ситуацию?
— Не нужно. У нас есть «Отряд охраны» и «Рабочий отряд», мы контролируем подавляющее большинство людей в поселении. Наше развитие в любом случае будет опережать другие группы. — Голос Чжао Чжунъяна звучал глухо. — Придёт время, и они сами будут от нас зависеть, сами будут искать сотрудничества с нами. Тогда и вернутся!
Бай Линьэнь кивнул:
— А что насчёт Лу Шэня…
— Чжоу Юн занимается его поисками. Если найдёт, мы бросим все силы на его устранение. Раз уж мы стали врагами, нельзя оставлять его в живых!
— Хорошо.
Около двух часов дня.
Метель постепенно утихла, и выжившие стали покидать свои убежища.
У входа в убежище-вагон собралась группа людей.
— Надо бы снова сходить к реке, — сказал Ши Лэй. — В сетях, что мы оставили, должно быть, уже полно мелкой рыбы. Заодно ещё мягкой травы соберём.
Лу Шэнь кивнул:
— Возьми с собой Тан Чжунцяна, Сюэ Я и Тун Юнь. Будьте осторожны в пути. Рассчитывайте на три-пять дней. Если что — сразу связывайтесь со мной.
— Есть!
Быстро договорившись, Ши Лэй и трое его спутников, таща за собой пять-шесть саней-чемоданов, отправились на юг.
Ледяная река была одним из важнейших источников ресурсов для убежища — там была и рыба, и мягкая трава. Посещать её нужно было регулярно.
В убежище остались Лу Шэнь, Цю Суин и Цзян Юэин.
Однако, когда троица разошлась по своим делам, они не заметили, как на склоне недалёкого холма, укрывшись в снегу, за ними пристально наблюдали две фигуры.
— Подумать только, если идти вдоль железнодорожных путей, и впрямь можно найти поезд?! — изумлённо прошептал один.
— Хе-хе, в этот раз нам крупно повезло! Целый поезд! Сколько же там ресурсов?!
— Но, похоже, его уже заняли другие выжившие! Лао Мао, что будем делать?
— Хмф, в нынешние времена, если они заняли его первыми, это ещё не значит, что он их? К тому же, они на виду, а мы в тени. Если действовать осторожно, то не только вагон, но и все их припасы станут нашими!
— Хе-хе, Лао Мао, ты прав!
— Сначала вернёмся в наше убежище, завтра приведём людей и просто вынесем их отсюда!
Лу Шэнь шёл по снегу. За ним, не таясь, следовали Лу Ши и десяток гнильцов. Они направлялись на север.
Там, ближе к горам, он уже встречал гигантского слона-мутанта и вепря-мутанта.
На этот раз у него была одна цель — найти того самого вепря.
Лу Ши достиг третьего уровня, да ещё и с отрядом гнильцов — его боевая мощь значительно выросла. Если они снова столкнутся с вепрем-мутантом, то, скорее всего, смогут его одолеть. А это означало бы немедленное пополнение запасов мяса на много дней вперёд.
К сожалению, он обошёл всё вокруг, но не нашёл и следа кабана. Зато издалека увидел слона-мутанта, бродившего у подножия гор, и это заставило его повернуть назад.
С вепрем ещё можно было потягаться, даже убить и съесть. Но от гигантского слона лучше было держаться как можно дальше. Такого гиганта даже Лу Ши третьего уровня, скорее всего, просто раздавил бы, не оставив шанса на сопротивление.
В итоге ему ничего не оставалось, как снова отправиться к восточному лесу. Он послал Лу Ши вглубь орды гнильцов в надежде раздобыть ещё несколько кусков сумрачного дерева.
Но на этот раз всё прошло не так гладко.