Глава 150. Снова на восток
Строительство шло полным ходом.
Все обитатели убежища занялись изготовлением ледяных кирпичей. Дело спорилось — за день они успевали сделать около тысячи штук, то есть в среднем каждый делал по двести кирпичей. Так что на возведение одной ледяной крепости с лихвой хватало и одного дня.
Лу Шэнь приказал Лу Ши оттаскивать готовые кирпичи и строить вторую крепость справа от первой, на расстоянии примерно пяти метров.
После прорыва на третий уровень интеллект Лу Ши заметно вырос, так что строительство давалось ему на удивление легко.
Лу Шэнь уже всё продумал. Даже членам одного убежища не стоит жить всем вместе — людей нужно расселять. Например, ему самому требовалось отдельное убежище: так было бы удобнее и выращивать гнильцов, и проводить разные эксперименты.
Да и остальным тоже — личное пространство значительно повышало уровень комфорта. К тому же, мужчинам и женщинам не годилось ютиться в одном вагоне, в быту это создавало массу неудобств.
Если же построить несколько ледяных крепостей, можно будет расселить людей и распределить между ними обязанности.
Сейчас почти всё свободное время уходило на строительство.
К вечеру вторая ледяная крепость была готова.
Крепость номер два Лу Шэнь решил отдать Цю Суин и остальным выжившим женщинам — для начала нужно было разделить мужчин и женщин.
Цю Суин с подругами уже перенесли туда камины, постельные принадлежности и прочие бытовые вещи. Чтобы ночью было теплее, Лу Шэнь, используя свой дар, уплотнил землю и соорудил два кана — традиционные глиняные лежанки, которые отлично сохраняли тепло.
Благодаря сложной системе дымоходов кан мог долго оставаться тёплым, а дров на его растопку уходило не так уж и много — куда меньше, чем на камин. Стоило застелить лежанку мягкой травой, и даже в ледяном доме температура в постели под одеялом держалась выше двадцати градусов.
А чтобы добавить уюта, можно было в свободное время обшить внутренние стены крепости досками — это и утеплит, и украсит жилище.
После обеда на вылазку, как обычно, отправились все.
Цзян Юэин продолжила собирать дикие овощи.
Лу Шэнь и двое мужчин направились к роще иссохших деревьев. План по разведению птиц был официально включён в программу развития убежища.
Они подошли к роще. Здесь росло с десяток деревьев, невысоких, но с густой жёлтой листвой. Лу Шэнь достал из рюкзака сплетённые вчера гнёзда. Они были сделаны из мягкой травы и даже в руках ощущались тёплыми — куда качественнее тех, что строили сами желтолистые птицы.
Он закрепил гнёзда на стволах. Оставалось только дождаться, когда птицы в них заселятся.
Кроме того, Лу Шэнь обернул стволы досками на середине высоты, чтобы хищники не могли забраться наверх. Это создавало для птиц безопасную среду, и их популяция должна была со временем увеличиться.
— Брат Шэнь, давай сегодня просто нарубим дров поблизости? Неохота снова влипнуть, как вчера, — предложил Ши Лэй, закончив работу.
Очевидно, вчерашняя встреча всё ещё не выходила у него из головы. К тому же, он был ранен.
Лу Шэнь немного подумал, протянул им топор и распорядился:
— Идите в сосновый бор, соберите сегодняшнюю смолу и заодно нарубите ещё дров.
— А ты?
— А я прогуляюсь, посмотрю, что да как. Не ждите меня.
Не вдаваясь в объяснения, Лу Шэнь вернулся в убежище, забрал с собой Лу Ши и восемь гнильцов первого уровня, а затем направился на восток.
Ему нужно было кое-что проверить. Проверить то, на что он сам не решался, и что мог доверить только гнильцам.
И орды гнильцов, и вчерашний вепрь-мутант, и сведения о «зоне глубинного заражения», полученные от Чжоу Юна, — всё указывало на одно: в горах и лесах на востоке наверняка скрываются ценные ресурсы!
Поэтому, пока была возможность, он должен был попытаться их разведать.
Чем дальше он шёл на восток, тем гуще становилась радиация в воздухе и тем мрачнее делалось небо, затянутое серой дымкой.
Он шёл тем же маршрутом, что и в прошлый раз, но теперь был куда осторожнее. Гнильцы неотступно следовали за ним, готовые в любой момент отразить нападение.
Вскоре перед ним снова возникли мрачные, тёмные леса и горы. И, конечно, всё та же кишащая масса гнильцов. Хоть он и убивал десятки тварей каждый день, для здешней орды это было каплей в море.
Как и в прошлый раз, гнильцы толпились на опушке, не выходя за её пределы. Что они там делали — оставалось загадкой.
«Чтобы приманить столько гнильцов, да ещё и заставить их торчать здесь день за днём… там должно быть что-то невероятное!» — пробормотал Лу Шэнь. В голове у него уже созрел план.
Лу Ши достиг третьего уровня и даже среди этой орды считался сильным. Он вполне мог отправиться на разведку.
И как только Лу Шэнь собрался отдать приказ, он остро почувствовал, что Лу Ши и сам рвётся в лес! Словно там было нечто невероятно ценное, что влекло его к себе.
И не только его — остальные восемь гнильцов первого уровня тоже выказывали явное вожделение!
— Так и есть!
Лу Шэнь приказал Лу Ши идти в лес, в самый центр скопления гнильцов. Он велел ему принести всё, что покажется полезным или необычным. Для удобства он даже надел на гнильца рюкзак.
Лу Ши вместе с восемью спутниками двинулся к толпе. Это привлекло внимание других гнильцов, но, увидев своих, они особо не отреагировали. Наоборот, завидев Лу Ши, гнильца третьего уровня, многие твари первого уровня в страхе попятились, уступая дорогу.
Лу Ши без всяких церемоний вошёл в толпу. Гнильцы первого и второго уровня не смели ему перечить.
Однако, углубившись на определённое расстояние, гнильцы первого уровня, что следовали за ним, остановились, не решаясь идти дальше.
Лу Шэнь присмотрелся: они замерли примерно в ста метрах от опушки. Вокруг них уже почти не было гнильцов первого уровня — в основном второго.
Очевидно, в орде царила строгая иерархия: чем ближе к краю, тем слабее гнильцы, а чем глубже — тем сильнее.
Лу Ши продолжил путь в одиночку. Он уходил всё дальше и дальше, его фигура становилась всё более расплывчатой и наконец полностью растворилась в полумраке.
Лу Шэнь обладал завидным терпением. Он залёг на склоне холма, наблюдая за лесом и попутно ковыряя землю.