Глава 130 Хэллоуин IV
– Пойдём, – уверенно сказала девочка. – Мы справимся.
Девочка и мальчик уверенно вошли во вторую комнату. Однако, когда дверь захлопнулась за ними, их прежняя уверенность начала колебаться.
Вторая комната, когда-то спокойная и уютная гостиная Данфи, теперь неузнаваема. Красное освещение от маленьких скрытых ламп в стратегических углах окутывало стены адским оттенком. Тени вытягивались в гротескные, удлинённые формы, словно сами стены были живыми.
На полу светились флуоресцентные следы, указывающие путь вперёд.
Откуда-то из невидимого источника начала звучать слабая, жуткая музыка. Расстроенное пианино.
Комната была превращена в коридор психиатрической больницы и заставляла любого входящего идти зигзагом, никогда не зная, что может ждать за следующим поворотом.
– Нам нужно следовать по тропинке, – пробормотал мальчик, сглатывая, крепко сжимая свою пластиковую тыкву.
– Да... да, – сказала девочка, больше себе, чем ему.
Затем, повышая голос с наигранной бравадой, она добавила:
– Нечего бояться. Если это как первая комната... это будет проще простого.
Они сделали первые шаги, следуя по следам. Первое, с чем они столкнулись, был очень реалистичный манекен.
На нём была больничная одежда: белая рубашка, серые брюки, бейдж с именем "Т. Брант, Ночной ассистент". Его голова была наклонена набок, лицо бледное, глаза пустые... а грудь запятнана засохшей кровью. Сломанная ручка торчала из его шеи.
Оба ребёнка остановились. Манекен не двигался. Но его положение прямо посреди коридора заставляло обходить его.
– Это подделка... но он может двинуться, когда мы подойдём ближе, – сказала девочка, сглатывая.
– Да... ничего особенного, – сказал мальчик, пытаясь звучать равнодушно.
Они оба вспомнили слова хмурой блондинки:
– Опасные пациенты на свободе.
Они снова посмотрели на манекен. Если это сотрудник больницы, он явно стал жертвой тех пациентов. Хотя, конечно, это была всего лишь декорация. Ничего настоящего. Не о чем беспокоиться.
Они сделали шаг. Затем ещё один.
И прошли мимо. Манекен не шевельнулся.
Оба тихо вздохнули с облегчением, изо всех сил стараясь сохранить спокойствие перед друг другом. Они продолжили идти по изогнутому коридору, пока не столкнулись с чем-то неожиданным.
В одном углу комнаты, сидя скрестив ноги на полу, была девочка-подросток. На ней не было костюма. Просто джинсы, серая футболка и худи, завязанная на поясе. У неё был включён фонарик телефона, направленный на записи, заполненные крошечными каракулями. Она казалась совершенно отстранённой от окружающей атмосферы.
Девочка лениво подняла взгляд, заметив их.
– Вам не следует мешать студентам во время учёбы... – сказала Алекс монотонным голосом. – У меня экзамен по биологии. Или, может быть, он был пять лет назад. Отсюда трудно сказать.
Она смотрела на них несколько секунд. Затем снова опустила голову. Оба ребёнка стояли в недоумении. Потом посмотрели друг на друга. И улыбнулись.
Девушка пожала плечами:
– Я знала, что это станет разочарованием.
– Да, точно как первая комната. Но с красными огнями.
С презрительными улыбками они прошли мимо Алекс без следа страха. Они даже не притворялись напряжёнными. Обстановка была хорошей, конечно. Но страх... вообще облом. Теперь они знали. Дом Данфи обман.
И они были готовы закончить прохождение, выйти во двор, схватить конфеты и рассказать друзьям, что всё это было фарсом.
Они шли вперёд уверенными, почти скучающими шагами. Коридор снова изогнулся, но они больше не боялись.
Девочка повернулась, чтобы сказать что-то дразнящее мальчику.
– Я же говорила тебе, что это бу—
Но тут послышался тихий голос. Едва шёпот.
– Хочешь воздушный шарик...?
Оба замерли на месте.
Мальчик нахмурился и огляделся. Красный свет по-прежнему отбрасывал тени на стены, а путь впереди оставался освещённым, словно ничего не изменилось.
– Кто...? – начал спрашивать мальчик.
И тут они её увидели. Из тёмной стены, которая казалась обычной, из того, что выглядело как простая тень, появилась она.
Сначала просто силуэт, словно выползающий из трещины в стене. Бледная, белая фигура с глазами, слабо светящимися в красноватом сумраке. Красный воздушный шар парил рядом с ней.
Это была Уилла. Её голова медленно наклонилась под неестественным углом, пока она молча смотрела на детей. Её безупречный макияж Пеннивайза, рот, раскрашенный до щёк, лоб, расчерченный алыми линиями, выглядел ещё более реальным и ужасающим под красным светом.
– Привет, детки... – сказала она высоким, искажённым голосом, растягивая слова, как болезненную колыбельную.
– Куда направляетесь? – спросила она, снова наклоняя голову, пока красный шарик мягко покачивался в её руке. – Идёте навестить других пациентов... или заблудились? Нужна помощь? Я могу быть вашим гидом!
Её тон постоянно менялся, иногда медленный и жуткий, затем внезапно возбуждённый и быстрый.
Дети не отвечали.
– Ммм, должно быть, очень растерянны... Я тоже когда-то заблудилась, – продолжила Уилла, когда они промолчали. – Много лет назад. Я просто искала конфеты. Точно как вы. Но я нашла кое-что получше.
Она сделала паузу.
– Хотите знать, что это было? – спросила она, делая шаг вперёд.
Дети отступили. Девочка схватила брата за руку.
– Ч-что...? – спросил мальчик, заставляя себя звучать храбро.
– Друзей.
Уилла улыбнулась ещё шире, если это вообще было возможно. Её тон был сладким. Слишком сладким.
– Я нашла маленьких друзей навсегда. Мы играем в полёты, знаете? Это весёлая игра... хотя поначалу немного больно.
Она медленно присела, словно чтобы шепнуть им секрет.
– Хотите полетать со мной...?
Шарик слегка поднялся, словно отвечая на её голос.
Красный шарик всплыл чуть-чуть, покачиваясь молча, как сердце, подвешенное в тенях.
Дети не отвечали. Они застыли на месте, напряжённые, с мурашками по всей коже, глаза широко раскрыты от страха.
Уилла моргнула.
Раз.
Два.
Прежняя дружелюбная улыбка, хоть и явно ужасающая, исчезла, и она серьёзно посмотрела на детей.
– Вы не хотите летать... – сказала Уилла. Её весёлый тон исчез. Теперь её голос стал глубже. Раздражённый. Почти обиженный.
Её тело напряглось. Голова наклонилась с едва слышным хрустом.
И тут, без предупреждения, внезапный крик разорвал тишину:
– ВЫ ВСЁ РАВНО ПОЛЕТИТЕ!
Уилла закричала и сжала шарик обеими руками, заставив его лопнуть.
ПОП!
Громкий, жестокий хлопок, эхом прокатившийся по комнате, как гром.
Дети закричали, звук отскакивал от стен, как волна паники.
– ВЫ ПОЛЕТИТЕ СО МНОЙ! – взревела Вилла, шагая к ним.
Девочка завизжала. Мальчик толкнул её по флуоресцентной тропинке. Они побежали, хватая ртом воздух, спотыкаясь, плача.
Вилла смотрела, как они убегают, её дыхание всё ещё тяжёлое. Медленно её поза расслабилась. Её лицо исказилось в улыбке... искренней, довольной.
Дети бежали, не оглядываясь. Коридор казался бесконечным. Но наконец, после последнего поворота, они остановились.
Они тяжело дышали. Глаза полны слёз.
Лицо девочки было красным. Мальчик прижимал руку к груди, пытаясь успокоиться.
– Кажется... кажется, мы оторвались от неё, – сказал он между вздохами.
– Да... – ответила она, дрожа, вытирая нос рукавом.
Оба обернулись, чтобы убедиться, что никто их не преследует.
И тут они это увидели.
Молчаливая фигура, стоящая неподвижно и внушительно. Они, должно быть, пробежали мимо во время бега... но заметили только сейчас.
Фигура одета в синий комбинезон, белую бесстрастную маску и держала в одной руке длинный окровавленный нож.
Это был Эндрю. Его поза идеальна, он стоял прямо, расслабленно... но каждая мышца готова к движению.
Он ничего не сказал, просто сделал один медленный шаг вперёд.
Дети застыли на месте.
Ещё один шаг. Белая маска смотрела на них без эмоций. Нож слегка наклонился с движением.
Мальчик побледнел, его губы задрожали.
– Это... это Майкл Майерс! – прошептал он, узнав его из фильма, который ему не разрешали смотреть, но он всё равно посмотрел.
Глаза девочки снова широко раскрылись от ужаса.
– Бежим! – закричала она, хватая брата за руку, и они побежали так быстро, как только могли.
Они слышали шаги позади себя, но не оглядывались, просто бежали ещё быстрее.
Эндрю их не догнал, хотя легко мог бы. Его скорость бега по прямой на уровне или даже лучше, чем у защитника.
Дети выскочили через дверь. Свет с улицы казался самими небесами, и они выбежали, словно их жизни зависели от этого.
Ни одного взгляда назад. Они не взяли конфеты, разложенные на подносе у выхода. Они даже не остановились на крыльце.
Они просто выскочили из дома Данфи, сбежали по ступенькам и продолжили бежать по улице, крича.
Эндрю подошёл к двери, чтобы закрыть её, мельком увидев свою семью, которая наблюдала за ним, частично гордясь, частично задаваясь вопросом, не зашли ли они в этом году слишком далеко.
Эндрю ничего не сказал. Он просто поднял голову, всё ещё в маске. И, не выходя из образа, поднял свободную руку и закрыл дверь.
Во второй комнате Алекс подошла к области Уиллы и посмотрела на неё. Эндрю прибыл секундами позже.
– Ты полетишь со мной... серьёзно?» — спросила Алекс, поднимая бровь и глядя на Виллу с недоверием.
– Сработало, не так ли? – ответила Уилла, радостная, принимая драматическую позу, как актриса, кланяющаяся зрителям. – Они замерли как кролики.
Алекс сухо рассмеялась и скрестила руки.
– Да, ну... если ты когда-нибудь окажешься в тюрьме, этот момент определённо будет частью улик.
– Это было великолепно, – наконец сказал Эндрю, снимая маску и проводя рукой по волосам, слегка влажным от жары костюма. – Я не помню такого испуга в прошлые годы.
Он сделал паузу, осматривая обстановку. Атмосфера создана идеально: красное освещение, угловатый путь, тишина, нарушаемая в нужные моменты...
И его собственный костюм Майкла Майерса, его рост и стиль движения помогли завершить финальный эффект. Это было угрожающе, не требуя ни единого слова.
Но Уилла...
– Ты была на другом уровне, – сказал Эндрю, глядя на неё более серьёзно.
Он слышал демонический крик Уиллы, а затем ужасные вопли детей.
Она посмотрела на него с любопытством:
– Да?
Эндрю кивнул без колебаний.
– Да, твоя актёрская игра потрясающая.
– Спасибо, я действительно стараюсь, – сказала Вилла, явно довольная комплиментом, особенно потому, что он исходил от Эндрю.
– Это видно, – добавила Алекс. – Если бы мне было десять, я бы, наверное, не спала неделю.
– Это комплимент? – спросила Вилла с улыбкой.
– Это самое близкое к комплименту, что ты от меня получишь, – ответила Алекс, сдерживая улыбку.
– У меня есть несколько предложений, чтобы улучшить твоё выступление, – сказал Эндрю.
– О, выкладывай, – сказала Вилла, заинтригованная.
– Когда будешь смотреть на следующих детей, попробуй сдвинуть только один глаз, словно что-то внутри тебя неправильно работает. Это заставит их чувствовать себя неуютно, – объяснил Эндрю.
Вилла попробовала. Её правый глаз слегка отклонился, не идеально, но достаточно, чтобы быть тревожным.
– Идеально! – одобрил Эндрю. – А потом оставь рот слегка открытым. Не говори сразу. Молчи несколько секунд.
– Хм, это может сработать... а может быть, позволить слюне немного вытечь, – пошутила Вилла со смехом.
Эндрю кивнул, позабавленный.
– Я рада видеть, что вы наслаждаетесь созданием детских травм, как будто это соревновательный спорт, – саркастически прокомментировала Алекс, поднимая бровь и глядя на них обоих.
Прежде чем они успели ответить, послышался мягкий звон дверного звонка.
Эндрю поднял голову:
– Следующие на подходе, – серьёзно объявил он.
Алекс вздохнула.
– Ну что ж. Время пугать ещё детей. Всё ради того, чтобы конфеты не закончились.
Уилла поправила воротник костюма, взяла свежий надутый красный шарик и вернулась на своё место в тенях. Эндрю переместился в свой угол.
Алекс задержалась ещё на секунду, наблюдая за ними, затем пробормотала себе с полуулыбкой:
– Может, это веселее, чем мне казалось.
Комната снова погрузилась в тишину.
