Глава 99. Выстрел
Особняк семьи Дэвисов.
Отец Дэвиса с силой бросил на стол перед сыном уведомление из банка с требованием погашения долга.
— Совет директоров Торговой ассоциации принял окончательное решение, — в голосе старика не было гнева, лишь полное, беспросветное разочарование.
— Наша семья обязана полностью покрыть убытки завода в Нью-Джерси в размере двадцати тысяч долларов. Срок банковского кредита тоже истек. Наша репутация на грани краха.
— Это Хендерсон! — голос Дэвиса был хриплым, глаза налились кровью. — Это старый ублюдок предал меня! Он свалил всю ответственность на меня!
— Это ты был слишком высокомерен и глуп, — отрезал отец. — Ты потерял не только деньги, но и репутацию семьи Дэвисов, накапливаемую поколениями. С завтрашнего дня ты больше не мой наследник. Я распродам оставшиеся активы и увезу твою мать, братьев и сестер в Европу.
Сказав это, старик повернулся и вышел из кабинета, не желая больше разговаривать со старшим сыном.
Дэвис остался сидеть один в пустой комнате. Он потерял место в совете директоров, потерял права наследования, потерял всё. В его голове пульсировали только два имени.
Артур Хендерсон — лицемер, который бросил его как козла отпущения.
И Алан Уильямс — ирландский выродок, который уничтожил всё, что у него было.
Остатки разума рухнули под тяжестью грандиозного провала и унижения. Он больше не думал о том, как подняться снова. У него осталась только одна мысль.
Месть.
На следующий день, в самом грязном подпольном трактире района Пять Углов.
Дэвис, одетый в старую одежду слуги, пододвинул увесистый мешочек с деньгами мужчине, сидевшему напротив.
Мужчина был худ, с пустым взглядом и длинным шрамом на щеке. Он был известным в этих краях стрелком, готовым взяться за любую работу, если платили.
— Мне нужно, чтобы двое людей исчезли.
Дэвис достал из кармана листок бумаги, на котором было написано: Артур Хендерсон, Алан Уильямс.
Стрелок взглянул на имена, мгновенно поняв, о кому речь, и взвесил мешочек на ладони.
— Это важные птицы, — его голос звучал как скрежет наждачной бумаги. — Цена будет высокой.
— Здесь пять тысяч долларов. После дела получишь еще пять.
— Договорились, — стрелок убрал деньги и небрежно бросил: — Жди вестей.
...
Пятница, вторая половина дня. Штаб-квартира Торговой ассоциации.
Алан в сопровождении Кэтрин и Миллера прибыл для подписания окончательных документов о покупке завода в Нью-Джерси. Председатель Хендерсон лично принял их, нацепив маску вынужденного смирения.
Встреча была короткой.
Алан не имел ни малейшего желания тратить время на разговоры с проигравшим. Через полчаса все бумаги были подписаны.
— Приятно иметь с вами дело, мистер Хендерсон, — Алан встал, собираясь уходить.
— Я провожу вас, мистер Уильямс, — ответил Хендерсон слабым голосом.
Они молча вышли из дверей штаб-квартиры Ассоциации. Послеполуденное солнце слепило глаза. Алан направился к своему экипажу, стоявшему неподалеку, а Хендерсон, проводив гостя до порога, собирался вернуться внутрь.
Внезапно Алан остановился как вкопанный.
Невыразимый холод пополз по позвоночнику. Это было не предчувствие, а животный инстинкт.
Алан рефлекторно поднял голову, сканируя взглядом второй этаж здания на противоположной стороне улицы.
Он увидел открытое окно. За занавеской, казалось, мелькнул крошечный металлический блик.
Миллер тоже почуял неладное. Инстинкты, выработанные годами войны, заставили его тело мгновенно напрячься. Его рука уже незаметно легла на кобуру на поясе.
— Берегись! — взревел Алан.
У него не было времени на раздумья. Он резко отпрыгнул назад и перекатился, укрываясь за массивной каменной колонной у входа.
Бах!
Грохот выстрела разорвал послеполуденную тишину Уолл-стрит.
Пуля со свистом врезалась в каменную колонну за его спиной, выбив фонтан каменной крошки.
Следом раздался второй выстрел.
— Угх...
Послышался глухой стон боли.
Алан выглянул из-за колонны. Он увидел Хендерсона, лежащего на земле и пытающегося подняться. На его груди, на белой рубашке, стремительно расцветал алый цветок крови.
Хендерсон опустил голову, с неверием глядя на свою грудь. Затем его тело обмякло, он упал и больше не шевелился.
Прохожие на улице закричали от ужаса, лошади, испугавшись, заржали и начали метаться. Вся улица мгновенно погрузилась в хаос.
Миллер уже выхватил свой револьвер Кольта. Без малейших колебаний он трижды выстрелил в открытое окно на втором этаже напротив.
Бах! Бах! Бах!
Стекла в окне разлетелись вдребезги. Темная фигура мелькнула за шторой и исчезла.
— Босс, быстро внутрь! — Миллер схватил Алана и затащил его обратно в двери здания Ассоциации. Несколько других охранников, ожидавших у экипажа, тоже выхватили оружие, образовав живую стену у входа.
Свистки полицейских послышались лишь спустя несколько минут.
Вечером особняк Алана на Пятой авеню охранялся строже некуда. Все сотрудники службы безопасности под командованием Миллера были на постах, превратив виллу в неприступную крепость.
Внутри свет камина озарял холодное лицо Алана.
Флинн стоял перед ним, докладывая последние новости.
— Босс, Хендерсон погиб на месте. Пуля пробила сердце.
— Полиция оцепила место преступления. В пустом офисе напротив они нашли винтовку Винчестера. Стрелок ушел через заднее окно, след оборвался.
— Однако, — Флинн сделал паузу, — у наших людей есть новые данные.
— Говори.
— Дэвис исчез, — сказал Флинн. — За час до стрельбы его видели в последний раз в подпольном казино в Пяти Углах. После этого его никто не видел.
— Это он.
Тон Алана был спокоен, но Кэтрин чувствовала, что под этим спокойствием скрывается ярость вулкана, готового к извержению.
Коммерческая конкуренция превратилась в убийство.
Правила игры изменились.
— Кэтрин, — произнес Алан.
— Отправь семье Хендерсона соболезнования от имени компании. Скажи им, что я глубоко скорблю о случившемся.
— Будет сделано.
Он перевел взгляд на Флинна и Миллера.
— Флинн, задействуй всех своих «мышей». Я хочу знать, где прячется Дэвис.
— Миллер, мне нужен тот стрелок. Живым.
Алан встал, подошел к камину и посмотрел на пляшущее пламя.
— Я хотел вести достойную коммерческую игру.
Его голос был тихим, но от него у всех присутствующих по спине пробежал холодок.
— Но он выбрал более варварские методы.
— Что ж, пусть увидит.
— Что бывает, когда разбудишь льва.