Глава 92. Пятая авеню
Спустя три дня после получения заказа Алан и Кэтрин проводили свое обычное утреннее совещание.
— Алан, касательно патентов на йодо-глицерин и фруктовые консервы, а также регистрационных документов «Фармацевтической компании „Амбрелла“» — я уже поручила юристам заняться этим в срочном порядке. Ожидается, что сегодня после обеда всё будет готово.
Откинувшись в кресле и наслаждаясь массажем, который делала ему Кэтрин, Алан произнес:
— Отлично.
— Аванс за медикаменты я также уже внесла в «Имперский банк». Президент Темплтон лично занимался этим вопросом и заверил меня, что эти средства получат приоритетное освобождение от надзора.
— Похоже, Темплтон — умный человек, — кивнул Алан. — А что насчет места для завода? Есть подвижки?
Не прекращая массажа, Кэтрин продолжила доклад:
— Через связи президента Темплтона я нашла идеальный вариант.
— В Бруклине есть небольшой химический завод, принадлежавший немцу. Владелец скончался в прошлом месяце от сердечного приступа. Его вдова спешит продать завод вместе с оборудованием и рабочими.
— Я осмотрела его вчера, — добавила Кэтрин. — Оборудование немного устарело, но доктор Торн тоже взглянул на него. Он говорит, что дистилляционные кубы и смесители немецкого производства очень надежны. После небольшой модернизации их вполне можно использовать для начального производства йодо-глицерина.
— Покупай, — решение Алана было мгновенным и твердым. — Скорость — это главное, Кэтрин. Встреться с вдовой лично, цену можно предложить чуть выше рыночной. Мне нужно, чтобы в течение недели у компании «Амбрелла» появилась первая производственная база.
— Поняла.
Решив вопрос с первым «железом» для компании «Амбрелла», Алан перевел разговор на более важную тему — «программное обеспечение», то есть людей.
— Кандидаты в класс кадрового резерва уже отобраны?
— Отбор завершен. На основе рекомендаций от отделов и тестирования мы отобрали двенадцать человек.
— Восемь — из производственного отдела Джонса. Включая Салливана, бригадира линии «Б», которого вы лично повысили ранее. При внедрении системы соревнования между бригадами он продемонстрировал исключительные организаторские и лидерские качества.
— Остальные четверо — из моего офиса. При работе со сложными заказами и финансовыми отчетами они проявили логику и организованность, далеко превосходящие уровень обычных клерков.
— Отличный выбор, — сказал Алан. — А что насчет учебной программы? Каковы твои мысли?
— Моя идея такова, — ответила Кэтрин. — Днем они продолжают выполнять свои прямые обязанности, но три вечера в неделю должны возвращаться сюда для прохождения дополнительного обучения.
— Начальник Джонс лично будет объяснять им наш метод «производства в такт» и процессы управления фабрикой. Начальник Миллер возьмет на себя обучение дисциплине и вопросам безопасности. А я научу их читать и составлять четкие финансовые отчеты, подобные нашим.
Она подняла голову и посмотрела на Алана:
— Что же касается самого важного курса — стратегии... Думаю, никто не подойдет на роль их главного наставника лучше, чем ты.
— Ну что ты, милая, — уголки губ Алана приподнялись в улыбке.
— С-с... Передай список двенадцати отобранных и учебный план Джонсу и Миллеру. Пусть приступают к исполнению немедленно, с сегодняшнего дня. Скажи им, что это самый важный, ключевой проект нашей компании на ближайшие несколько лет.
— Объясни всем отобранным, что это шанс, который дает им компания. Шанс вырасти из обычного рабочего или клерка в настоящего управленца. Те, кто его упустит, будут отсеяны, а те, кто ухватится, получат всё, чего заслуживают.
— А ты? — спросила Кэтрин. — Ты сам будешь вести у них уроки стратегии?
— Да, разумеется, буду, — ответил Алан. — Но не сейчас. Сейчас у меня есть другое, более важное дело.
Кэтрин заинтриговало: разве сейчас есть что-то важнее военных контрактов?
— Какое дело?
Алан посмотрел на неё и нежно улыбнулся:
— Кэтрин, мы больше не можем жить здесь, на фабрике.
— Почему? — удивилась Кэтрин. — Здесь очень удобно и близко к офису.
— Потому что наш статус изменился, — сказал Алан.
— Я больше не мелкий хозяйчик, которому нужно ночевать на заводе, чтобы следить за производством. И тебе больше не нужно жить в общежитии.
— Я председатель совета директоров «Имперского банка Уильямса», президент «Продовольственной компании Уильямса» и «Фармацевтической компании „Амбрелла“».
— А ты, — его голос смягчился, — управляющая продовольственной компанией и моя помощница.
— Нам нужен настоящий дом, — он посмотрел на неё. — Место, где мы сможем полностью расслабиться после утомительного дня. Место, где можно принимать таких гостей, как мистер Тилфорд, президент Темплтон или даже сенатор Кларк.
Кэтрин покраснела и не стала возражать.
— Я уже попросил президента Темплтона присмотреть варианты, — сказал Алан. — На Пятой авеню продается несколько объектов недвижимости. Сегодня днем мы поедем смотреть дома.
Когда новенький роскошный частный экипаж Алана, запряженный четверкой черных как смоль скакунов, остановился на Пятой авеню, Кэтрин наконец воочию ощутила тот совершенно новый мир, о котором говорил Алан.
Здесь не было ни копоти, ни шума заводского района, ни напряжения и алчности Уолл-стрит.
Только широкие чистые улицы, по обеим сторонам которых стояли элегантные, похожие на дворцы особняки. Изредка мимо неспешно проходили богато одетые дамы, выгуливающие своих собачек.
Агент по недвижимости, ожидавший их уже некоторое время, почтительно подошел с приветствием.
— Мистер Уильямс, мисс О’Брайен, добрый день. — На лице агента застыла самая профессиональная улыбка. — Мистер Темплтон ввел меня в курс дела. Я подобрал для вас три лучших объекта недвижимости, выставленных сейчас на продажу на Пятой авеню.
— Три смотреть не будем, — стиль действий Алана был, как всегда, прямым. — Покажите только самый лучший.
— Разумеется, сэр, — агент мгновенно понял характер этого нувориша.
Он подвел их к четырехэтажному особняку в георгианском стиле с фасадом из белоснежного мрамора и огромными окнами от пола до потолка.
— Вот он, мистер Уильямс, — представил он дом, указывая на него. — Его прежним владельцем был торговец хлопком, который, к несчастью, потерял весь бизнес с Югом из-за войны. Он спешит вернуться в Европу, поэтому вынужден продать эту недвижимость.
Алан ничего не ответил, просто вошел внутрь вместе с Кэтрин.
Высокий вестибюль, огромная хрустальная люстра, винтовая лестница из тикового дерева и просторная гостиная, способная вместить сотню человек для бала.
Всё здесь соответствовало представлениям Алана о «доме».
— Алан... — Кэтрин смотрела в огромное окно, из которого открывался вид на лужайки Центрального парка, и её голос звучал мечтательно. — Это место... оно наверняка безумно дорогое.
— Милая, если деньги не могут обеспечить нам лучшую жизнь, — Алан нежно обнял её сзади, — то в них нет никакого смысла.
Он тихо спросил ей на ухо:
— Тебе здесь нравится?
— ...Да, — Кэтрин прижалась головой к его широкой груди.
На лице Алана появилась полная любви улыбка.