Глава 87. Союзники
Шесть дней спустя новость, которую финансисты с Уолл-стрит будут смаковать еще долго, облетела всю улицу.
У входа в знаковое здание, ранее принадлежавшее банку «Никербокер», рабочие безжалостно демонтировали медную табличку, олицетворявшую прошлое.
Её заменила новая, огромная вывеска, отлитая из чистой латуни.
На ней шрифтом, исполненным силы и классической красоты, было выгравировано новое имя:
«Имперский банк Уильямса».
— Имперский банк.
На углу улицы молодой финансовый репортер обратился к своему старшему коллеге, на лице которого читалось пренебрежение:
— Этот Уильямс... его амбиции таковы, что он даже не считает нужным их скрывать.
— Амбиции должны быть подкреплены силой, мой юный друг.
Взгляд старого репортера, однако, был прикован к другой фигуре у входа в банк, которая потрясла его куда больше.
— Смотри, кто это.
Из сверкающих чистотой вращающихся дверей банка медленно вышел старик с седыми волосами, прямой осанкой, опирающийся на изящную трость.
— Боже правый... это же... Джордж Темплтон? — молодой репортер не верил своим глазам. — Разве он не ушел на покой?
— Ушел, — голос старика стал серьезным. — Но, к сожалению для многих, похоже, он вернулся.
— Богач Алан Уильямс...
— Плюс личная репутация Джорджа Темплтона.
Старый репортер посмотрел на новенькую вывеску и пробормотал:
— Запомни этот день, парень.
— Возможно, сегодня на Уолл-стрит родился новый банковский гигант.
В конференц-зале на верхнем этаже банка.
Проходило первое неофициальное совещание руководства «Имперского банка Уильямса».
Алан сидел во главе стола.
По левую руку от него сидел новоиспеченный президент банка Джордж Темплтон, по правую — Том Хейс, представляющий личные инвестиционные интересы Алана. Кэтрин присутствовала на встрече как представитель крупнейшего клиента банка — «Продовольственной компании Уильямса».
— Джентльмены, — первым заговорил Алан. — Добро пожаловать в Имперский банк. Мистер Темплтон, раз уж вы официально приняли пост президента, я хотел бы услышать ваш план будущего управления банком.
В глазах Темплтона, старого банкира, вернувшегося на свое самое привычное поле битвы, сиял огонь возрождения.
— Босс.
Он совершенно естественно принял это обращение, которое стремительно входило в моду на Уолл-стрит.
— Мой план прост и основан на той фразе, которую вы произнесли, приглашая меня.
— Мы станем коммерческим банком.
— У Имперского банка будет только одна главная миссия: надежно привлекать сбережения и предоставлять самые стабильные и надежные финансовые услуги тем промышленным компаниям, которые действительно создают ценность.
— Поэтому первое, что я сделаю после вступления в должность, — он посмотрел на Алана, — это проведу строгое разграничение всех будущих операций нашего банка.
— Разграничение?
— Да, — кивнул Темплтон. — Традиционные банковские операции, такие как сберегательные вклады, коммерческие кредиты и корпоративные счета, будут находиться в ведении меня и людей, которых я переманил от своих прежних работодателей, а также тех, кого нанял мистер Хейс.
— Я даю вам слово, что каждый кредит, одобренный банком, будет иметь самый надежный залог и самый верный источник погашения. Каждый цент вкладчиков будет в абсолютной безопасности.
Затем он перевел взгляд на Тома Хейса, который неторопливо пил кофе рядом.
— Мистер Хейс может занять пост наблюдателя в банке, а мисс Кэтрин — стать членом совета директоров.
— Что же касается вашей инвестиционной компании «Патриот», я предлагаю оставить её независимой под управлением мистера Хейса. Однако источником её финансирования будет исключительно ваш личный капитал. Она не будет иметь никакой связи с основной деятельностью банка, за которую отвечаю я.
— Потому что я никогда не позволю, чтобы деньги клиентов использовались для какой-либо формы биржевых спекуляций. Это моя первая и последняя красная линия.
Выслушав его, Хейс улыбнулся. Это вполне соответствовало его мыслям: работа в банке казалась ему слишком скучной.
— Я полностью согласен с разграничением мистера Темплтона, — сказал он. — На самом деле, мы с Боссом думали так же. Я отвечаю только за охоту с деньгами Босса. А мистер Темплтон отвечает за охрану нашей надежной сокровищницы, которую мы наполнили добычей.
— Похоже, мы отлично договорились, и это прекрасно, — удовлетворенно кивнул Алан.
Один — надежный щит, другой — рисковый меч.
Именно такой внутренней структуры, полной напряжения, но идеально сбалансированной, он и хотел.
— Итак, что мы будем делать в день открытия? Мистер Темплтон, — спросил Алан. — Не можем же мы просто сидеть сложа руки?
— О... разумеется, нет, Босс, — на лице Темплтона появилась уверенная улыбка старого банкира. — Я хотел сказать, что уже подготовил первую партию самых качественных клиентов.
В десять часов утра того же дня.
Когда новенькие вращающиеся двери «Имперского банка Уильямса» открылись для публики...
У входа уже выстроилась длинная очередь из роскошных экипажей.
Первым из кареты вышел Чарльз Тилфорд.
— Джордж! — войдя внутрь, он тут же крепко обнял Темплтона. — Я знал, что ты, старый черт, не смиришься с рыбалкой в деревне. Поздравляю с возвращением на Уолл-стрит.
— Чарльз, старый друг, — рассмеялся Темплтон. — Хоть мне и не нравятся твои слова, всё же спасибо, что пришел поддержать мое новое дело.
— Ого, приятель, должен сказать... да ладно тебе... Я пришел поддержать вовсе не тебя, — Тилфорд тут же покачал головой. — Я здесь, чтобы поддержать мистера Уильямса. Его консервы в прошлом месяце снова позволили моему торговому дому установить новый рекорд продаж.
Он махнул рукой своему управляющему, стоявшему позади:
— Иди, внеси на депозит половину прибыли нашей компании за прошлый месяц. Я хочу открыть корпоративный счет торгового дома.
Это публичное выступление Тилфорда, полное политической и коммерческой мудрости, послужило сигналом.
Следом за ним в банк один за другим вошли председатель Дэвидсон из Ассоциации производителей печенья, владельцы нескольких крупнейших табачных и кондитерских компаний Нью-Йорка — все те коммерсанты, которые имели деловые связи с компанией Уильямса.
Все они самым прямым образом выразили свою поддержку Алану как «лидеру коммерческого альянса».
К тому же, судя по полученной ранее информации, «Имперский банк Уильямса» собирался кредитовать реальный сектор экономики, так что, возможно, в будущем им самим придется обращаться сюда за помощью.
В одночасье церемония открытия «Имперского банка Уильямса» превратилась в коллективную демонстрацию силы новых промышленников Нью-Йорка.
Ведь «старые деньги» с Уолл-стрит выпили немало их крови.
Вечером, проводив последнего гостя, Алан и Кэтрин стояли плечом к плечу в кабинете председателя совета директоров на верхнем этаже банка.
— Ты снова победил, дорогой, — тихо сказала Кэтрин, положив голову ему на плечо. — Ты не только получил банк, но и с его помощью крепко сплотил вокруг себя всех бизнесменов, чьи интересы связаны с твоими.
— Это не только моя победа, милая, — Алан обнял её, глядя на сияющие огни города за окном, которые рано или поздно будут принадлежать ему.
— Это победа для всех нас.
— Однако, — сменил он тему, — начало банку положено, и теперь мне на время придется исчезнуть с Уолл-стрит.
— Хм? — удивилась Кэтрин. Банк только создан, а он не собирается держать руку на пульсе? Неужели он так доверяет Темплтону?
Алан легонько ущипнул её за щеку.
— Не волнуйся, Темплтон не сделает ничего во вред банку и мне. Ведь для таких людей, как он, репутация и честное имя дороже жизни. К тому же я не могу больше оставаться на Уолл-стрит и раздражать этих стариков.
— Они наверняка уже разобрались в том, что произошло, и теперь настороже. Мне здесь не очень рады, так что...
— Пока пусть Темплтон отвечает за надежность банка, Хейс — за рискованные инвестиции, а ты будешь осуществлять надзор. А я, — Алан поцеловал её в щеку, — должен вернуть свое внимание к фундаменту нашего дела.
Он взял со стола отчет об исследованиях, ранее представленный доктором Торном.
— Пришло время посмотреть, как прорастает семя нашего будущего.