Глава 81. Затягивание сети
В среду открылась Нью-Йоркская фондовая биржа.
Том Хейс восседал в своем кабинете, откуда открывался вид на весь Уолл-стрит, словно дирижер, готовый управлять симфоническим оркестром.
Однако перед ним лежали не ноты, а ленты с трех зашифрованных телеграфных линий, ведущих в Бостон и Филадельфию.
— Джонни, — отдал он первое распоряжение стоящему рядом помощнику.
— Я здесь, сэр. Какие будут приказания?
— Отправь телеграммы нашим друзьям в Бостоне и Филадельфии. Пусть вступают в игру.
— Есть.
— А сам лично отправляйся на биржу. Найди трех наших агентов в Нью-Йорке, которые не знают друг друга, и передай им одно и то же.
— Сегодня и завтра.
— У нас только одна задача. Мы должны максимально осторожно, не встревожив ни души, превратить наши триста тысяч долларов в короткие позиции по банку «Никербокер». Я хочу, чтобы к закрытию торгов в четверг наша петля бесшумно затянулась на жирной шее мистера Стерлинга.
Тайная операция по игре на понижение, охватившая три крупнейших финансовых центра Восточного побережья США, началась.
В зале биржи торговля акциями банка «Никербокер» шла ни шатко ни валко, как обычно.
Никто не замечал, что среди, казалось бы, нормальных мелких ордеров на покупку и продажу незаметно концентрируется мощная сила, играющая на понижение.
Тем временем в самом престижном клубе Нью-Йорка — «Юнион Лиг».
Президент банка «Никербокер», мистер Стерлинг, самодовольно обедал со своим другом-банкиром.
— Стерлинг, — с некоторой тревогой спросил его друг, — я слышал, что с тем серебряным рудником в Неваде, в который ты вложился, возникли какие-то проблемы?
— Проблемы?
Стерлинг презрительно усмехнулся. Разрезая стейк слабой прожарки на тарелке, он небрежно ответил:
— Друг мой, любое великое дело при своем рождении сталкивается с небольшими трудностями. Это вполне нормально, не так ли?
— Не волнуйся, курс акций нашего банка исключительно стабилен. Вкладчики полны доверия к нам. Банк «Никербокер» — это надежная крепость, построенная на прогрессе и будущем. Никакие мелкие волны не смогут её пошатнуть.
Этот разговор уже через два часа слово в слово был передан Алану через информатора, которого Хейс внедрил в клуб.
...
Четверг, вторая половина дня. Десять минут до закрытия биржи.
Хейс отставил чашку с кофе и обратился к Алану, который всё это время спокойно сидел на диване и читал газету:
— Босс, всё готово.
— Все триста тысяч долларов пущены в дело. Мы использовали триста тысяч в качестве маржинального обеспечения в «Сити-банке» и заняли акций для короткой позиции на сумму шестьсот тысяч долларов. Средняя цена продажи — десять долларов за акцию.
— А рынок, — на лице Хейса появилась улыбка, — по-прежнему ничего не подозревает.
— Отлично, — Алан отложил газету. — Кэтрин тоже пора выдвигаться.
В то же время в офисе «Продовольственной компании Уильямса».
Кэтрин держала в руках ничем не примечательный пакет из крафтовой бумаги.
Внутри лежали доказательства всех преступлений, достаточные, чтобы вынести смертный приговор Стерлингу и его банку.
Она обратилась к начальнику охраны, ожидавшему за дверью:
— Мистер Миллер, пожалуйста, отправьте двух человек в здание правительства штата. Пусть доставят этот документ в Комиссию по банковскому надзору, а также в редакцию «Нью-Йорк Дейли».
— Будет сделано.
Пятница, семь часов утра. Здание Комиссии по банковскому надзору штата Нью-Йорк.
Человек, посланный Миллером, не назначал встреч и не называл своего имени. Он просто подошел к столу секретаря руководителя.
— Доброе утро. Мне поручено одним анонимным патриотом передать руководителю этот срочный документ, касающийся финансовой безопасности Нью-Йорка и общественных интересов.
— Простите, кто вы? И о чем этот документ? — настороженно спросила секретарь.
— Человек не назвал своего имени, но сказал, что содержание этого документа говорит само за себя.
Он положил увесистый пакет на стол секретаря.
— У моего доверителя только одна просьба. Он надеется, что господин руководитель увидит этот документ лично сегодня до десяти утра, до открытия фондовой биржи. В противном случае он и все вкладчики Нью-Йорка понесут непоправимые убытки. И, кстати, «Нью-Йорк Дейли» тоже получит копию этого документа.
Сказав это, он не стал задерживаться.
Вежливо кивнув секретарю, он развернулся и спокойно покинул здание.
Тихо пришел и тихо ушел.
Оставив бомбу, способную вызвать финансовое землетрясение, в самом центре надвигающейся бури.
Восемь часов пятьдесят пять минут.
Уолл-стрит, офис инвестиционной компании «Патриот».
Алан, Кэтрин и Хейс молча смотрели на огромные настенные часы.
Секундная стрелка тикала.
Словно обратный отсчет до Страшного суда.
— Босс, все наши короткие позиции полностью сформированы, — голос Хейса звучал сухо.
— Мои материалы тоже доставлены, — руки Кэтрин слегка похолодели.
Ровно десять часов.
Звон колокола, возвещающий об открытии биржи, прозвучал точно в срок.
Одна минута...
Две минуты...
Пять минут...
На черной доске цена акций банка «Никербокер» по-прежнему застыла на отметке десять долларов, без какого-либо движения.
На лбу Хейса выступила мелкая испарина.
Внезапно дверь офиса с грохотом распахнулась.
Помощник Джонни, словно безумец, увидевший призрака, вбежал внутрь, спотыкаясь на ходу.
В руке он сжимал листок с новостным бюллетенем, только что сорванный с телеграфного аппарата.
— Мистер Хейс, Босс! — его голос сорвался на визг от чрезмерного потрясения.
— Экстренный выпуск новостей от правительства штата! Красное срочное уведомление, только что выпущенное Комиссией по банковскому надзору!
— Комиссия объявила, что в связи с получением жалобы о «крупных финансовых махинациях» немедленно начинает всестороннее экстренное расследование в отношении банка «Никербокер»!
— Президент банка Стерлинг временно отстранен от должности! Ему запрещен выезд из страны!
— И Нью-Йоркская фондовая биржа только что объявила о временной приостановке торгов акциями банка «Никербокер»!
Бум!
В голове Хейса словно что-то взорвалось.
Приостановка торгов.
Это означало, что когда торги возобновятся, цена больше не будет десятью долларами.
Она будет одним долларом.
Или даже одним центом.
Их короткая позиция на шестьсот тысяч долларов в одно мгновение превратилась в черную дыру, засасывающую прибыль.
— Мы... мы... — он смотрел на Алана, его губы дрожали, и он не мог вымолвить ни слова.
Алан встал.
С улыбкой на лице он подошел к Кэтрин, которая тоже пребывала в шоке.
— Дорогая Кэтрин, похоже, у компании скоро появятся очень, очень солидные средства.