Глава 64. Идеи доктора
По возвращении в компанию Кэтрин положила на стол Алана заранее подготовленный документ.
— Босс, отдел продаж сформирован.
— О? — Алан взял папку, не ожидая такой оперативности.
— Следуя вашим указаниям, они начнут тренироваться на жестяных банках, — доложила Кэтрин.
— Я отобрала из офисного персонала трех молодых людей: сообразительных, дерзких и в меру нахальных. Я планирую официально перевести их в отдел продаж, сделав первыми торговыми представителями компании.
— Их задача предельно проста.
— Взять образцы наших жестяных коробок, качество которых значительно превосходит рыночные стандарты, и прайс-лист с крайне конкурентными ценами, а затем постучаться в двери тех табачников, производителей печенья и кондитеров, которых вы отметили ранее.
Закончив доклад о состоянии отдела продаж, Кэтрин на мгновение заколебалась.
— Изначально я разработала для них совершенно новую систему оплаты труда. Помимо фиксированного оклада, за каждый подписанный контракт они должны были получать личные комиссионные в размере одного процента от общей суммы сделки. Но теперь мне кажется, что эта идея была незрелой.
— Это из-за того, что утром у нас всё прошло слишком гладко?
Алан с улыбкой посмотрел на неё. Видимо, она посчитала, что раз товар и так отрывают с руками, нет смысла просто так раздавать деньги.
— Да, Босс. Мне кажется, даже если они не будут никуда ходить, эти компании, услышав новости, сами придут к нам.
Алан был согласен с этим утверждением, но считал, что система вознаграждения для продавцов — идея верная. Поэтому он предложил другой подход, чтобы усилия Кэтрин не пропали даром.
— Хорошо, что ты мыслишь в таком ключе, но не стоит расстраиваться. Ты всё сделала правильно. Когда они отправятся продвигать продукцию компании в другие регионы Союза, мы сможем запустить эту новую систему.
— Нужно кормить волчью стаю прибылью. Только тогда они будут вырывать для нас самые лакомые куски добычи.
— Я возлагаю полную ответственность за это на тебя.
— Пусть сначала потренируются на жестяных банках. В конце концов, нам нужна профессиональная «пехота» в мире коммерции.
— Поняла, Босс.
— Раз уж мы закончили с продажами...
— Настало время проверить, как поживают наши «воздушные силы».
Говоря о «воздушных силах», Алан, разумеется, имел в виду окутанный ореолом таинственности отдел исследований и разработок, возглавляемый доктором Арисом Торном.
Алан вместе с Кэтрин впервые направился туда с инспекцией.
Они вошли в отдельно стоящее здание, круглосуточно охраняемое людьми сержанта Миллера.
В лаборатории не было шума заводских цехов.
Здесь слышался лишь редкий звон сталкивающегося стекла и ощущался сложный запах химикатов, невыносимый для постороннего, но сладкий для доктора Торна.
Доктор в белом халате, словно ребенок, одержимый новой игрушкой, с восхищением поглаживал новенький микроскоп «Карл Цейс», только что доставленный из Пруссии.
— Босс, мисс Кэтрин.
Услышав шум, он увидел вошедших и только тогда вынырнул из мира науки.
Его глаза горели невиданным удовлетворением и страстью.
— Взгляните! Скорее взгляните! Это... это поистине око, которым Господь наблюдает за миром! Его точность просто восхитительна!
— Я рад, что вам понравилась новая игрушка, доктор.
Алан улыбнулся и похлопал его по руке, призывая немного успокоиться.
— А теперь, доктор, как насчет той более практичной задачи, которую я вам поручил? Армия Союза всё еще ждет свои фруктовые консервы.
— Ах да, фрукты!
Услышав напоминание Алана, доктор Торн тут же вспомнил о своей «основной работе».
С некоторым возбуждением он повел гостей в другую часть лаборатории.
Там стояло множество запечатанных стеклянных банок с образцами фруктов самых разных цветов.
— Это оказалась куда более сложная и увлекательная задача, чем я предполагал.
В голосе доктора Торна звучал фанатизм ученого.
— Я обнаружил, что корень проблемы не в высокой температуре! А в кислороде!
— В кислороде?
— Именно! В том невидимом кислороде, который остается в банке, когда мы её запечатываем!
Доктор Торн пояснил:
— Именно он вступает в реакцию с некой субстанцией во фруктах, которую я называю «активными ферментами». Это и приводит (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) к потемнению фруктов и значительной потере того самого «таинственного активного вещества»!
— И каково решение? — прямо спросил Алан.
— Всё просто.
Доктор Торн взял стеклянную банку, которую сам модифицировал, подсоединив к ней ручной воздушный насос.
— Нам нужно выкачать весь воздух из емкости перед герметизацией. Нам нужен вакуум!
— Вакуум...
Алан кивнул. Теория должна быть верной. Хоть в прошлой жизни он и не занимался фруктовыми консервами, он знал, что из упаковки многих продуктов удаляют воздух для продления срока годности.
— Но, Босс...
На лице доктора Торна появилось затруднение.
— Удаление воздуха — это инженерная проблема, а не химическая. Мне нужна машина, которая сможет стабильно создавать вакуумную среду во время фасовки и тут же запечатывать банку. А такой машины...
— Такой машины в этом мире еще не существует, верно? — закончил за него Алан.
— Да.
— Значит, мы её изобретем.
Тон Алана был спокойным, словно в этом не было ничего особенного.
Он взял лист бумаги и перо.
— Доктор, изложите мне все научные требования к этому аппарату, — сказал он.
— Например, какой степени вакуума нужно достичь? Какую максимальную температуру выдержит банка при герметизации? Я лично вместе с моим инженером Смитом превращу вашу «теорию» в стального монстра, которого можно будет установить на фабрике.
Это обещание заставило доктора Торна взглянуть на своего босса, казавшегося всего лишь торговцем, новыми глазами.
За время их общения он обнаружил, что в голове этого человека, похоже, скрыт мир, построенный на безупречной логике.
— Хорошо, с фруктами направление ясно.
Алан сложил лист, исписанный параметрами, и убрал его в карман.
— А теперь, доктор, мне нужно, чтобы ваш мозг выделил небольшую часть энергии на обдумывание двух новых задач.
— Еще новых?
— Да. Две маленькие задачи, которые принесут нам еще большую прибыль.
Алан посмотрел на него и заговорил очень серьезно:
— Во-первых, контроль расходов. Фабрика ежедневно потребляет огромное количество промышленных чистящих средств, и они дороги. Мне нужно, чтобы вы проанализировали их химический состав. А затем разработали формулу средства, которое будет эффективнее, но дешевле, и которое мы сможем производить сами.
— Во-вторых, речь идет о здоровье и жизни.
Тон Алана стал суровым.
— Война идет уже несколько месяцев. Из некоторых источников я узнал, что в полевых госпиталях армии сейчас самый страшный убийца — не вражеские пули, а раневые инфекции. Солдаты часто расстаются с жизнью из-за крошечной царапины.
— Я читал статьи одного врача из Европы по фамилии Листер. Он предполагает, что для дезинфекции ран можно использовать карболовую кислоту. Но это вещество слишком грубое и опасное.
— Поэтому, доктор...
Алан смотрел на него, чеканя каждое слово:
— Мне нужно, чтобы вы разработали для меня — и для солдат этой страны — более стабильный, безопасный и мощный хирургический антисептик.
Доктор Торн был удивлен.
Изначально он думал, что нанялся работать в пищевую компанию.
Но теперь казалось, что амбиции его босса давно перешагнули пределы обеденного стола и фабричных стен, устремившись в куда более широкую сферу.
— Босс... — пробормотал он. — Что же вы... что вы на самом деле хотите создать?
— Я всего лишь «патриотичный» торговец, который хочет заработать денег, доктор.
На лице Алана появилась загадочная улыбка.
— А в этом мире, особенно в мире, где идет война, нет недостатка в разнообразных проблемах, требующих решения.
— И за каждой такой проблемой, — заключил он, — скрывается золотая гора, ожидающая, когда её раскопают.
— Приступайте к работе, доктор.
Ранний вход в фармацевтическую индустрию — это было именно то, что задумал Алан.
Ведь в эту эпоху, помимо всевозможных болезней, даже одна шальная пуля могла привести к смерти от заражения, а он вовсе не хотел умереть раньше, чем свершит свои великие дела.