Глава 38. Репутация
Новость о пятидесятитысячном военном контракте Алана за одну ночь облетела все деловые круги Нью-Йорка.
Вдобавок к этому, консервы «Продовольственной компании Уильямса» практически завоевали весь рынок города, и некоторые остряки прозвали его «Консервным королём».
На следующее утро, едва рассвело, у огромных железных ворот фабрики уже собралась тёмная толпа.
Люди были одеты по-разному: портовые рабочие в рубахах из грубой ткани, разорившиеся фермеры с землёй под ногтями и даже несколько иммигрантов с Юга, потерявших работу из-за начавшейся войны.
Единственное, что их объединяло, — это жажда стабильной работы, читавшаяся на их лицах.
Все они слышали от тех, кто уже устроился на фабрику, что зарплата в «Продовольственной компании Уильямса» в среднем на десять процентов выше, чем на других фабриках, а главное — здесь кормили, и кормили говядиной.
Такую хорошую работу и такого хорошего начальника было нелегко найти.
Внутри фабрики, за временным столом для приёма на работу, сидели, выпрямив спины, начальник производства Джонс и начальник службы безопасности Миллер.
Алан полностью доверил им наём рядовых рабочих.
Только те, кто командовал солдатами и управлял людьми, могли справиться с этой толпой жаждущих работы здоровяков.
«Следующий!» — грубо крикнул Джонс.
Высокий, мускулистый мужчина с гордо поднятой головой подошёл к столу.
«Чем раньше занимался?» — спросил Джонс, не поднимая головы.
«В порту, на стройке, всем подряд», — в голосе здоровяка слышалось высокомерие. — «Я один за двоих ваших работать могу».
Джонс ещё не успел ничего сказать, как сидевший рядом Миллер, не сводивший с мужчины взгляда, тихо, но весомо спросил:
«А почему с прошлой работы ушёл?»
«Бригадир был идиотом. Я ему врезал, и меня уволили», — беззаботно ответил здоровяк.
Миллер в списке напротив имени этого человека поставил маленький крестик.
Затем он бросил взгляд на Джонса, и тот тут же всё понял.
«Хорошо, мы поняли. Ждите ответа».
«Ждать ответа? Эй, вам вообще люди нужны или нет?» — недовольно закричал здоровяк.
«Нам нужны рабочие, а не проблемы», — Миллер холодно посмотрел на него. — «Следующий».
Здоровяк хотел было что-то ещё сказать, но, встретив ледяной, мёртвый взгляд Миллера, в конце концов, с досадой замолчал и, что-то бормоча себе под нос, ушёл.
Следующим соискателем был худощавый мужчина средних лет. На его лице отпечатались все тяготы жизни.
Джонс смерил его взглядом и нахмурился.
«Работа тяжёлая, по двенадцать часов в день, в две смены. Ты со своим телосложением выдержишь?»
«Сэр, я смогу, умоляю!» — с жаром произнёс мужчина. — «Я раньше был возницей, сил у меня хватит. Дома двое детей и больная жена. Дайте мне работу, я на всё согласен! Обещаю, я буду выносливее всех, умоляю, сэр».
Миллер внимательно осмотрел его и, глядя прямо в глаза, спросил: «Раньше были проблемы с законом? Или любишь выпить?»
Мужчина замотал головой, как маятник, он не хотел упускать свой шанс.
«Нет, абсолютно нет, клянусь, сэр! Я в жизни даже порога полицейского участка не переступал, а к алкоголю и вовсе не притрагиваюсь. Каждая копейка в доме уходит на хлеб и лекарства».
Миллер на мгновение замолчал, а затем слегка кивнул Джонсу.
«Ты принят».
Услышав это, Джонс внёс его имя в список.
«Завтра в шесть утра явиться на работу. Подойди туда, получишь свой номерок и рабочую одежду».
«Спасибо! Спасибо, сэр! Спасибо!» — мужчина от волнения говорил сбивчиво, низко поклонился им обоим, и его глаза покраснели.
Наём продолжался в таком строгом и эффективном ритме весь день.
Джонс оценивал физическую силу, а Миллер — прошлое кандидатов.
Один отбирал детали для машины, другой — отсеивал гниль из команды.
В то же время, в тихой конторе, найм, который вела Кэтрин, проходил совершенно иначе.
«Мисс Смит, здравствуйте», — с улыбкой обратилась Кэтрин к стоявшей перед ней молодой, опрятно одетой, но очень нервной девушке. — «Я просмотрела Ваши данные. Вы два года работали клерком в торговой компании?»
«Да, мисс О’Брайен», — нервно ответила девушка.
«Отлично», — Кэтрин взяла со стола листок и протянула ей. — «А теперь мне нужно, чтобы Вы помогли мне решить одну простую математическую задачу».
Девушка взяла листок. На нём было написано:
«Себестоимость одной жестяной банки — три цента, фунта говядины — восемь центов, фунта овощей — два цента. На одну банку „стандартной серии с красной этикеткой“ уходит полфунта говядины и четверть фунта овощей. Зарплата рабочих и прочие расходы фабрики, в пересчёте на одну банку, составляют один цент. Скажите, пожалуйста, какова общая себестоимость одной банки „стандартной серии с красной этикеткой“?»
На лбу девушки выступил мелкий пот. Она взяла перо и начала быстро считать на бумаге.
«Полфунта говядины — это четыре цента», — бормотала она себе под нос. — «Четверть фунта овощей — полцента… плюс три цента за банку и один цент прочих расходов… итого… итого себестоимость…»
«Восемь с половиной центов, мисс», — спокойно закончила за неё Кэтрин. — «Вы можете идти».
Лицо девушки мгновенно побледнело.
Следующим соискателем был молодой человек с очень сообразительным видом.
Он справился с задачей меньше чем за минуту.
«Тогда второй вопрос. Если себестоимость нашей „особой серии с золотой этикеткой“ из-за использования более качественной говядины и ингредиентов на сорок процентов выше, чем у „красной“, но её розничная цена вдвое выше, чем у „красной“, как вы считаете, какую из них нашей фабрике следует производить в первую очередь?»
«Конечно, „золотую“, ведь она приносит больше прибыли!»
Кэтрин посмотрела на него и мысленно уже приняла решение.
Ей нужен был не просто счетовод, а настоящий помощник, который бы хоть немного понимал коммерческую логику мистера Алана и мог бы вместе с ней заниматься тонкой настройкой управления компанией.
А эти кандидаты, очевидно, не дотягивали до нужного уровня.
Вечером, когда наём закончился, Джонс и Миллер успешно отобрали для фабрики пятьдесят квалифицированных рядовых рабочих и ещё десять человек в резерв.
Они с радостью доложили Алану о своих успехах.
«Сэр, производственный отдел укомплектован! С этими новыми силами я гарантирую, что в течение трёх дней мы запустим третью смену. Мы уже недалеко от нашей цели в пять тысяч банок в день!» — взволнованно произнёс Джонс.
«Отлично», — кивнул Алан и повернулся к Кэтрин. — «А как дела у Вас?»
Кэтрин покачала головой, и на её лице было лёгкое разочарование.
«Сэр, я провела собеседование с более чем десятью кандидатами. Они могли бы стать неплохими счетоводами, но… среди них нет того, кого я ищу, — человека, способного разделить со мной бремя ответственности».
«Не торопитесь», — успокоил её Алан. — «Таланты, знаете ли, найти труднее, чем золото. Постепенно найдём. А пока, до того как найдётся подходящий человек, пусть часть работы в конторе возьмут на себя клерки».
В этот момент из столовой фабрики донёсся шум вечерней смены.
Новые рабочие впервые получили ужин в «Продовольственной компании Уильямса».
Большая миска горячего, жирного, настоящего тушёного мяса и два мягких белых хлеба.
«Боже мой… это… это нам?» — один из новых рабочих не верил своим глазам, глядя на мясо в миске.
«Конечно!» — с гордостью ответил старый рабочий Салливан. — «Мистер Уильямс никогда не обращается с нами как со скотом. Мы едим то, что сами делаем. Ешь давай, парень! Наешься — будут силы делать для компании лучшие консервы!»
Новые рабочие смотрели на тушёную говядину в своих мисках, затем на лица старых рабочих, полные искренней гордости.
Они начали жадно есть.
Некоторые даже ели и плакали.
Многие из них уже и не помнили, когда в последний раз ели досыта.
А у окна конторы Алан и Кэтрин молча наблюдали за этой сценой.
«Мистер Алан, — тихо произнесла Кэтрин, — кажется, я начинаю понимать, почему они Вас так уважают».
«О?»
«Потому что Вы даёте им не просто зарплату», — в глазах Кэтрин сверкал трогательный огонёк. — «Вы даёте им достоинство. Достоинство жить».
Услышав это, Алан не смог сдержать улыбки. «Ох… милая мисс Кэтрин, на самом деле, я не сделал ничего особенного. Просто эта эпоха слишком уж паршива».