Глава 100
Роберт не беспокоил ее ни в тот день, ни на следующий — он восстанавливался после того, как съел кусок сырого драконьего перца. Она же использовала это время, чтобы исследовать Эйри и провести время с Джейме и Артуром. Иногда к ним присоединялся Нед, и она заметила, что он становится разговорчивым, как только чувствует себя комфортно с человеком. Нед был человеком правил, и Джейме часто подшучивал над ним, называя его скучным. Но она чувствовала, что Джейме на самом деле симпатизирует Неду, несмотря на свои шутки.
Когда Роберт окончательно пришел в себя, он попросил у лорда Джона разрешения отправиться к озеру, которое находилось недалеко от Врат Луны. Лорду Джону потребовался целый день, чтобы согласиться, но в итоге он разрешил им поездку на один день. Хотя ей не хотелось утром спускаться с Копья Великана, а вечером снова подниматься, она не могла отказаться, чтобы не обидеть хозяев. Рейегар не стал просить Артура обеспечить ее безопасность — тот и так шел за ней, как тень. Джейме, Нед и Роберт молчали, а Рассвет, меч Артура, был пристегнут к его спине.
Она решила спуститься по лестнице в дымоход, несмотря на опасения Артура. Шла осторожно, хотя Артур был готов подхватить ее в любой момент. Когда они добрались до Скай, ее встретил резкий запах мулов. Артур, улыбаясь, подтолкнул ее к одному из них. Она хмуро посмотрела на него, пока выводила мула из стойла.
Холодный ветер встретил их почти сразу после выхода из Скай. Она держалась уверенно, сосредоточившись на пути. Когда они достигли скальных выступов с узким седлом между ними, Артур молча положил руку ей на талию, чтобы помочь перейти. Роберт подшучивал над ней, несмотря на завывание ветра. Она оттолкнула его руку и прошептала:
— Я хочу переправиться сама.
Артур не стал спорить. Он отправил своего мула вперед вместе с Джейме и протянул ей руку. Она сделала первый шаг, и ее чуть не снесло ветром, если бы не крепкая хватка за поводья мула. Она замерла, не решаясь двигаться дальше. Внезапно осознание высоты охватило ее страхом.
— Я не могу, — призналась она.
Она чувствовала себя глупо, поддавшись на провокацию Роберта. Вспомнилось предупреждение Рейегара. Артур наклонился и взял ее за руку.
— Ты можешь. Я здесь, с тобой. Сделай шаг вперед, — мягко сказал он, отпуская ее плечо и делая шаг вперед.
Она ухватилась за его руку, как за спасательный круг. Не сводя глаз с Артура, она сделала неуверенный шаг. Это было скорее шарканье, чем шаг, но Артур продолжал подбадривать ее, хотя ветер почти заглушал его слова. Шаг за шагом они преодолели препятствие.
— Ты хорошо справилась, — сказал Артур, когда они оказались на другой стороне.
Она обняла его, не говоря ни слова. Джейме легонько подтолкнул ее и улыбнулся. Даже Роберт выглядел впечатленным.
Когда они продолжили путь, ветер начал стихать. Она заметила, что холод и ветер больше не беспокоят ее так сильно, как раньше. Видимо, она привыкла к суровой погоде Долины. Они спускались медленно, осторожно. Проводник несколько раз слезал с мула, чтобы убрать камни с пути. В Сноу они сменили крепления и продолжили путь. По мере спуска становилось теплее. К полудню они достигли Врат Луны. Лорд Нестор, уже знавший об их визите, встретил их в верхнем дворе замка. Роберт, Нед и Джейме, казалось, были хорошо знакомы с ним.
— Они, вероятно, провели здесь большую часть зимы. Аррены живут в Эйри только летом, — пояснил Артур, когда она заметила это.
После быстрого обеда они отправились к озеру на лохматых горных лошадях. Она решила ехать с Джейме, который с радостью принял вызов Артура на скачки. Роберт присоединился к ним, а Нед выглядел равнодушным. Она уже начала жалеть о своем выборе, когда Джейме пустил лошадь в галоп. Она закрыла глаза и крепче сжала поводья, пока они мчались по долине. Когда она открыла глаза, то увидела любопытный взгляд Артура.
— Ты боишься лошадей, — сказал он, как будто это было очевидно.
— Я не люблю лошадей. Но это не значит, что я их боюсь, — горячо ответила она.
— Она их боится, сир Артур. Старый пони дяди Тигетта однажды укусил ее, — вставил Джейме, заставив ее нахмуриться.
— Лошади могут быть дикими. Никогда нельзя полностью им доверять, — призналась она, вызвав усмешки у Джейме и Артура.
Через полчаса они добрались до озера, которое хотел посетить Роберт. Она поняла, почему мальчикам нравилось это место. Озеро было окружено заснеженными горами, а вода сияла голубым цветом. Вид был захватывающим. Они разошлись по берегу, сняли сапоги и окунули ноги в холодную воду, болтая и смеясь. Через некоторое время она поднялась на холм, чтобы лучше рассмотреть озеро. Вид с вершины был великолепен. Она увидела Артура и Джейме, разговаривающих на берегу, и Неда, который слушал их. Роберта нигде не было.
— Очень ловко ты разыграла меня с драконьим перцем, Джейн, — услышала она голос позади себя.
Она обернулась и увидела ухмыляющегося Роберта, скрестившего руки на груди. Она вздрогнула и сделала шаг назад.
Она не могла применить магию, чтобы незаметно отвлечь его, да и оружия у нее не было. Артур был далеко, и, судя по всему, он еще не заметил ее исчезновения. Она пожалела, что не взяла его с собой.
– Уловка? Я не знаю никаких уловок, – сказала она, стараясь говорить мягко и спокойно. Если бы она спровоцировала его, он мог бы легко столкнуть ее с обрыва в ледяные воды озера. Но если он посчитает ее слабой, то, возможно, не станет ничего предпринимать, пока кто-нибудь не заметит ее отсутствие. Придется проглотить гордость, чтобы выйти из этой ситуации целой и невредимой.
– Так и есть. Нед сказал мне, что ты не ела драконий перец. Он сказал, что ты спрятала его в платье, – заметил он, глядя на нее с подозрением.
Она мысленно прокляла того тихого парня с севера за то, что он не смог промолчать. Наверное, он рассказал об этом своему другу, считая, что она поступила нечестно.
Он постучал пальцем по губе, размышляя.
– Я бы заставил тебя съесть еще один драконий перец, но у меня есть другая идея, – сказал он, и в его глазах мелькнула опасная искра.
Ее попытки возразить были проигнорированы, когда он прижал ее к самому краю обрыва. Если он хотел напугать ее, то у него это отлично получалось. С каждым его шагом вперед она нерешительно отступала назад.
Она поняла, насколько серьезной стала ситуация, когда увидела, как его глаза расширились от тревоги. Он протянул руку, возможно, чтобы схватить ее и оттащить назад, но он действовал слишком медленно.
Она невольно переступила через край обрыва и полетела вниз, в ледяную воду. Руки ее были вытянуты, глаза широко открыты. Если ее расчеты были верны, то падение составило около тридцати футов. Кости она, скорее всего, не сломает, но ушибится, если не будет осторожна.