Глава 859 - Ожерелье
Чжан Хэн спустился по лестнице точно так же, как он добрался до кабинета Коммода. Затем он услышал хихиканье неподалеку, когда шел через сад перед домом.
Остановившись, он увидел королеву Кристину и сестру Коммода, Луциллу, которые вышли из-за цветочного сада, держась за руки, болтая и смеясь. Увидев Чжан Хэ, обе женщины остановились. В глазах Люсиллы появился игривый огонек. «О, какой хороший день! Нам посчастливилось встретить здесь гладиаторского чемпиона.”»
Королева Кристина тоже была впечатлена Чжан Хэном, но, будучи более сдержанной, чем Луцилла, она просто сказала Чжан Хэну несколько ободряющих слов, планируя после этого двигаться дальше. Но в следующее мгновение Лусилла притянула Кристину к себе. «Разве ты не жаловался мне всегда, как скучно жить во дворце?”»
«Да, Коммод такой же прилежный, как и его отец. Он хороший правитель. Он беспокоился о самых разных вещах. Он беспокоится, что его народ будет голодать, он беспокоится, что солдаты, сражающиеся за империю, не получили достаточно наград… Итак, он не проводил со мной много времени после того, как мы поженились.” Хотя Кристина старалась говорить о муже только хорошее, в ее голосе все еще слышалась обида.»
«Что ж, таковы люди. Они заботятся только о власти и политике, поэтому мы, женщины, должны научиться развлекаться сами по себе, — вмешалась Лусилла.»
«Что за забава? — спросила озадаченная Кристина.»
«Прямо сейчас перед нами чемпион гладиаторов. Ты боишься, что мы не сможем повеселиться с ним?” Лусилла перевела взгляд с лица Чжан Хэ на его грудь.»
«Прости, но я больше не гладиатор, — сказал Чжан Хэн.»
«Да, мой брат дал тебе свободу, но я также слышала, что ты только что выступал на арене” Виктор » две недели назад, — небрежно сказала Луцилла.»
«У меня есть соглашение с Марком Ройсом. Чтобы восполнить его потерю, я буду выступать раз в месяц на арене «Виктор». Если вы хотите посмотреть мое представление, я могу дать вам два билета на следующий. Я верю, что Арена Виктора будет почтена вашим присутствием, — смиренно ответил Чжан Хэн.»
«О, как это мило с вашей стороны! Но что, если мы хотим посмотреть представление прямо сейчас?” Луцилла не собиралась спускаться по ступенькам. Вместо этого она встала и сделала полшага вперед, придвигаясь ближе к Чжан Хэн.»
«Сегодня? Не сегодня, у меня еще есть работа.”»
Выражение лица Чжан Хэ не изменилось.
«Какая работа может быть для нас важнее исполнения?”»
Луцилла хотела двинуться вперед, но прежде чем Чжан Хэн успел заговорить, Кристина, стоявшая с другой стороны, поспешила ответить., «Мой муж не раз упоминал о вас и хотел, чтобы вы стали его советником. Вы получили письмо о назначении?”»
«Да, моя королева.”»
«Поздравления. Похоже, тебе действительно есть чем заняться, — сказала Кристина, прежде чем повернуться к Люсилле. «Коммод дал ему задание. Это должно быть чрезвычайно важно. Мы должны отпустить его сегодня.”»»
«Ого, ты действительно хорошая жена моего брата. Как заботливо!” Луцилла подняла брови и пристально посмотрела на Чжан Хэ. «Ну что ж, поскольку королева говорила за вас, с моей стороны было бы бесчувственно помешать вам уехать. Когда вы закончите свою задачу, пожалуйста, не забудьте поискать нас.”»»
С этими словами Лусилла сняла с шеи ожерелье и бросила его Чжан Хэн. «Здесь, на предыдущем гладиаторском шоу, я держу пари, что ты станешь чемпионом гладиаторов и заработаешь много денег. Я поставил на тебя, чтобы выиграть, и благодаря тебе заработал приличную сумму. Считай это ожерелье своей наградой. Если вы столкнетесь с чем-то, что не сможете решить в будущем, вы можете прийти ко мне с этим ожерельем.”»
Чжан Хэн взяла ожерелье, которое все еще хранило тепло Луциллы. Когда он снова поднял глаза, Лусилла и Кристина уже прошли мимо него.
И Чжан Хэн больше там не оставался. Он убрал ожерелье и вышел из дворца.
…
После решения проблем в юго-восточном городе Чжан Хэн пришел к Коммоду, как того пожелал император, и был назначен его советником. Однако Чжан Хэн не достиг своей цели. Альтрус оказался осторожнее, чем думал. Ранее Чжан Хэн и Клинт слышали, как Коммод кричал на кого-то и проклинал Сенат. Если он прав, то этим человеком должен быть Альтрус.
Но когда Чжан Хэн вошел в комнату, Альтруса уже давно не было. Чжан Хэн полагал, что в кабинете Коммода должен быть потайной ход, позволяющий Альтрусу свободно входить и выходить из комнаты. Другими словами, поскольку Коммод предоставил Альтрусу такую свободу входить и выходить из своего кабинета, это могло означать только то, что Альтрус должен был быть больше, чем просто консультантом императора.
Следует знать, что кабинет был запретным местом для всех мужчин. Даже самой королеве Кристине не разрешалось входить в кабинет без согласия Коммода. Неудивительно, что Клинт чувствовал угрозу и хотел завербовать Чжан Хэ, чтобы помочь справиться с Альтрусом. С другой стороны, Равновесный Клинок тоже хотел смерти Альтруса.
Альтрус был рядом с Коммодом много лет, и он много сделал для него и при свете, и во тьме. И еще он многих обидел. Очевидно, он знал, что его жизнь в большинстве случаев была в опасности, поэтому он так хорошо прятался. Его местонахождение было чрезвычайно секретным. Даже его подчиненные не знали, где он. Найти его было нелегко.
На данный момент Чжан Хэн тоже понятия не имел, как его искать. Он мог продолжить расследование только после того, как решил проблему бронзовой статуи. Ранее Коммод также упомянул, что он устроит приветственный банкет для Чжан Хэ, когда выполнит поставленную перед ним задачу. Все советники императора также были приглашены на обед. Чжан Хэн надеялся, что Альтрус тоже будет там.
Место, где отливали бронзовые статуи, находилось в пригороде, далеко от города. Поэтому Чжан Хэн вызвал экипаж, чтобы доставить его туда.
Получив задание, Чжан Хэн провел некоторые исследования. Родившийся в семье Калрадий, человек, ответственный за это дело, был назван Децием.
Калрадия был человеком, который полагался на свои военные заслуги, чтобы войти в римские благородные круги. Благодаря Аврелию отец Деция смог войти в Сенат. Поэтому семья Калрадия всегда была ярой сторонницей королевской семьи. Если бы это было не так, Коммод не поручил бы им отливку бронзовых статуй.
Однако Деций, с которым Чжан Хэн собирался встретиться следующим, не был важной фигурой в семье Калрадии. Технически говоря, он даже не был членом королевской семьи, его мать была служанкой. Кроме того, семья Калрадиа росла так быстро, что ее фундамент и происхождение были далеко не прочными. Другими словами, статус Деция был лишь немного выше, чем у обычного гражданского. Эта задача была для него жизненно важной. Чжан Хэн пришел к выводу, что если бы Деций был в здравом уме, он никогда бы не стал саботировать это задание.