Глава 759 - Ваша Очередь
Через сорок девять дней Марк Ройс снова появился на балконе второго этажа. На этот раз двух рабынь, пришедших с ним, заменили персиянка и Парфянка. Они изо всех сил старались услужить ему, пока он сидел в кресле.
Марк Ройсс, однако, не выглядел слишком счастливым, потому что посещаемость арены снова упала за последние два месяца. Он должен был увеличить количество сражений, которые габитус должен был выполнять каждый месяц, и даже это только сумело вернуть некоторую аудиторию на арену. Одновременно жадный габитус также воспользовался возможностью попросить большую долю и своей приверженностью выращивать его в качестве козырной карты школы.
С другой стороны, Марк Ройс тоже получил кое-какие политические новости с линии фронта. Казалось, что новый император Коммод не хотел брать на себя беспорядок, оставленный его отцом Аврелием, и готовился к переговорам с германцами. Это не было хорошей новостью для Марка Ройса, потому что военнопленные играли существенную роль в его гладиаторском пуле. Большинство талантливых гладиаторов были военнопленными, не говоря уже о том, что он был занят поисками преемника Сетнета. Марк Рейсс мог возлагать все свои надежды только на Баха.
По традиции, каждый раз, когда короновался новый император, устраивалось большое гладиаторское шоу. Чтобы завоевать сердца людей, это шоу было бесплатным и проходило в амфитеатре Флавиев, самой большой арене во всей Римской империи. На строительство арены, финансируемой королевской семьей, ушло 80 000 рабов и восемь лет, и она могла вместить до 90 000 зрителей. Учитывая его возраст, можно было сказать, что это было одно из величайших архитектурных чудес в истории.
Арена без гладиаторов была бы бессмысленной, учитывая, что они были гвоздем шоу.
Хотя королевская семья также владела школой гладиаторов, она была недостаточно велика, чтобы поддержать такое грандиозное представление. Это потребовало сотрудничества нескольких гладиаторских школ из частного сектора, чтобы обеспечить их своими гладиаторами. Конечно, это было не бесплатно. В конце концов, выращивание и обучение гладиаторов, как известно, обходилось дорого. Однако, поскольку целью этого спектакля было завоевать сердца людей, дохода не будет, и организаторам придется нести расходы.
А просить денег у дворян и императора было не легче, чем просить денег у простолюдинов.
Марк Рейсс потерял бы много денег, если бы попросил слишком мало денег у организатора, но он боялся, что это оскорбит власть имущих или императора, если он попросит слишком много. Если это случится, он не сможет больше оставаться в Риме. Обычно Марк Ройс предпочитал не обращать внимания на небольшие потери. Сделав это, он не только продемонстрирует свою добрую волю императору, но и не потеряет слишком много денег.
Тем не менее, это было что-то действительно раздражающее его.
Марко Крус пришел осмотреть свои товары со всеми этими неприятностями и недовольством новым императором. Он потратил много денег на эту партию рабов и должен был знать, стоят ли они того.
Порядок сражения был определен жребием, брошенным вчера. После того как Габи почтительно поклонилась Марку Ройсу, он начал организовывать оценку. Правила сражений были такими же, как и у гладиаторов, за исключением того, что на этот раз они будут использовать деревянное оружие. В битве один на один каждый гладиатор мог использовать только одно оружие. Внезапная атака со спины была актом, который зрители презирали. Другая сторона не сможет атаковать его противников, если он признает свое поражение. Кроме того, там будет тренер, который будет выступать в качестве судьи во время боя.
Убедившись, что все поняли правила, Габи начала перекличку.
Первым кандидатом в гладиаторы, вышедшим на сцену, был Грифф. Римский гражданин, похоже, ему повезло. Его противником был молодой человек, который только что стал гладиатором на полгода. Он был немного моложе кандидата в гладиаторы, и его боевой опыт был не так богат. Тем не менее, молодой гладиатор победил после довольно продолжительной битвы. Кандидат в гладиаторы не сопротивлялся, но сумел уловить слабость Гриффа, в конце концов победив его.
Затем Габи прокомментировала, «Вы должны больше сосредоточиться на Битве. В первом тайме у вас все было хорошо, но потом вы как будто отвлеклись. И ваши атаки были недостаточно решительными. Хорошо быть осторожным с соперником, но иногда ситуация требует от вас принятия быстрых решений. Даже неправильное решение лучше, чем колебание.”»
Грифф выглядел немного расстроенным, когда услышал это замечание. Он знал, что Габи говорит правду. То, что он был новичком, и это была окончательная оценка, определившая его судьбу, было неизбежно, что он все переосмыслит. Иногда он колебался атаковать, когда видел недостатки своего противника, опасаясь, что это может быть ловушкой. Поэтому он упустил много хороших возможностей.
После того, как Габи долго наблюдала за Гриффом, изо всех сил стараясь сразиться со своим противником, он объявил: «Вы сдаете экзамен.”»
Выражение лица Гриффа мгновенно сменилось с беспокойства на радость, и Габи больше ничего не сказала. Он позволил ему остаться в комнате на западной стороне.
После Гриффа была очередь рабыни по имени Галата. Его противником был известный гладиатор с трехлетним боевым опытом. Если Грифф был осторожен со своим врагом, то Галата вел себя так, словно собирался встретиться с непобедимой Немезидой.
Как только его противник сделал ход, Галата быстро отступил на несколько шагов. И Габи была недовольна его ответом. К счастью, Галата вскоре понял, что его действия приведут к потере некоторых очков. Чтобы исправить свою большую ошибку, он бросил оборонительную позицию и начал атаковать своего противника.
Однако его противник остро заметил недостатки в его атаке и легко уклонился от атаки Галаты, сумев в следующую секунду поместить свой тренировочный меч на шею последнего. Битва длилась недолго, и он легко победил. Лицо Галаты мгновенно побледнело.
Он умоляюще посмотрел на Габи, но та осталась невозмутимой. Затем Габи безжалостным голосом объявила: «Вы принимали плохие решения во время битвы. Вы напали на своего противника без всякого плана, и ваша способность реагировать на атаки хуже, чем у свиньи. Вы провалили оценку. Идите к дому на востоке.”»
«Ради тяжелой работы, которую я вложил в свое обучение, пожалуйста, дайте мне еще один шанс. На этот раз я не был хорошо подготовлен. В следующий раз… в следующий раз я больше не совершу такой ошибки, — взмолилась Галата. Он слишком хорошо знал, что означает поездка в дом на востоке. Поскольку он не прошел аттестацию и не был римским гражданином, как Грифф, единственной судьбой, которая его ожидала, была отправка в шахты.»
«Но смерть никогда не даст тебе второго шанса, дитя мое, — холодно продолжала Габи. После этого он моргнул, и два тренера оттащили Галату, которая почти рухнула на землю.»
На втором этаже Марк Ройс, не говоря ни слова, ел фигу, очищенную рабыней, сидевшей рядом с ним.
Не имея особого интереса к предыдущим битвам, единственное, что его действительно волновало, был Бах. Сегодня был крайний срок, который он назначил Габи. Он хотел посмотреть, насколько улучшился Бах после адских тренировок, проведенных Габи. В конце концов, он был назначенным преемником Сетнета. Однако битва Баха была устроена почти в самом конце оценки. Поэтому Марку Рейссу оставалось только терпеливо ждать.
Как только Галату утащили, Габи снова заговорила:
«Чжан Хэн, Гарба, теперь ваша очередь.”»