Глава 426 - Прими мой меч
Едва эти слова сорвались с твоих губ, как генерала Городской стражи Чаогэ, воина стадии Трансформации Духа, объял немой шок. Впрочем, монахи храма Таньлун — от почтенных будд и бодхисаттв до суровых архатов — опешили ничуть не меньше.
«Постой-ка… В каком смысле — "твои женщины"?»
«Ваше Высочество Божественный Сын, да вы же дерзко нарушили заповеди! Понимаете ли вы это?!»
Впрочем, суровая правда жизни такова: заповедь по-настоящему всего одна — пока тебя не поймали за руку, считай, ничего и не нарушал.
Но одно дело согрешить втайне, и совсем другое — объявиться во всеуслышание и с гордо поднятой головой заявить об этом перед толпой!
— Что за мины на лицах? — ты небрежно повел плечом, окинув присутствующих снисходительным взглядом. — Я, Священный Сын, рожден лишь для того, чтобы вознести Школу Будды к величайшему расцвету. А потому и мои заповеди разнятся с вашими. У меня правило одно: не отказывать себе в том, от чего душе хорошо. И точка.
Взмахнув рукавом, ты со всей властностью повернулся к генералу-хэшэню:
— Отвечай, генералишка! Подобная дерзость по отношению ко мне… Означает ли это, что Великая Шан желает развязать войну со Школой Будды?!
Закаленный в сотнях битв генерал, почитаемый в империи Великая Шан едва ли не как ходячий предок, от этой угрозы пролить кровь почувствовал, как у него подкашиваются колени.
«Сцепиться насмерть с величайшей империей из-за каких-то трех баб?! Не слишком ли это опрометчиво?!»
«Мать твою, да где носит этого ублюдка Гуанъян Цзяньхуэя?! Чуть что — сразу война! Да как мне, черт возьми, на это отвечать?!» — от нарастающей паники у генерала чуть инфаркт не случился.
И тут из глубины Внутреннего города Чаогэ к Южным воротам метнулся ослепительный росчерк меча. Когда сияние рассеялось, из него выступил высокий, статный мужчина с породистым лицом. Каждая черта его облика лучилась спесью и неоспоримым благородством.
Хотя его культивация находилась лишь на пике Зародившегося Младенца, его аура неразрывно сплеталась со священной судьбой Великой Шан. Едва он появился, настоятель храма Таньлун, находившийся на средней стадии Трансформации Духа, склонился к твоему уху и прошептал:
— Божественный Сын, этого человека зовут Гуанъян Цзяньхуэй. Он обладает врожденным Телом Меча Гэнцзинь и еще до пятидесяти лет достиг стадии Зародившегося Младенца. Он — один из кандидатов на престол Императора Людей. Способен черпать мощь самой империи, а в бою не уступит мастеру Трансформации Духа.
— Кандидат в Императоры Людей? Хе-хе, — усмехнулся ты.
Достичь пика Зародившегося Младенца до полувекового юбилея — действительно впечатляет. Но по сравнению с тобой, отпетым читером, ему еще учиться и учиться.
— Почтенный друг, — Гуанъян Цзяньхуэй сложил ладони в приветственном жесте, а его голос прозвучал плавно и уверенно. — Школа Будды и наша Великая Шан веками жили как братья. Развязывать войну из-за жалких трех женщин… Не заставит ли это весь мир смеяться над нами? Я — Гуанъян Цзяньхуэй, кандидат в Императоры Людей. По старшинству роду племянница Ян Цяньэр должна звать меня дядей. Почтенный друг, вероятно, не осведомлен, но моя племянница еще несколько лет назад была обещана в wives Демоническому Владыке Цзиньпэн с Северной Уттарукуру. Вы, как Божественный Сын Школы Будды, невероятно почитаемы, однако в этом вопросе правда не на вашей стороне. Если уж судить по закону, то именно вы тайно вступили в связь с принцессой Великой Шан, отведенной для династического брака, и должны дать нам объяснения. Впрочем, я люблю заводить друзей. Если у вас есть желание скрепить наши узы браком, среди принцесс нашего рода еще найдутся незамужние девы. Полагаю, вы чувствуете мою искренность? Пройдемте со мной в город, испьем ароматного чая, а прошлое счтем недоразумением.
Пока Гуанъян Цзяньхуэй сорил сочными речами, ты лениво поковырялся в ухе и повернулся к настоятелю:
— Настоятель Фамин, а сколько всего этих кандидатов в Императоры Людей?
— За долгие столетия, если посчитать несколько поколений, наберется от трехсот до пятисот человек, — смиренно ответил Фамин.
— И на каком же месте среди них стоит этот Гуанъян Цзяньхуэй?
Настоятель на мгновение нахмурился:
— Чуть выше середины, не более.
— О-о, — кивнул ты. — Если я правильно понял, этот Гуанъян Чунхуэй хоть и зовется кандидатом, но престола ему не видать как своих ушей. Ообычный мелкий аристократ, который прикрывается громким титулом, чтобы урвать капельку власти при дворе?
— Сказано весьма метко, Божественный Сын, — Фамин молитвенно сложил ладони.
Ты скривил губы и наконец сподобился взглянуть на Гуанъян Цзяньхуэя:
— В Школе Будды мое слово — закон. А в империи Великая Шан… твое слово хоть что-то значит?
Лицо Гуанъян Цзяньхуэя налилось желчью, однако под сотнями пристальных взглядов он так и не дерзнул выдать бахвальство, будто правит всей империей.
— Тьфу, мелшка, — презрительно хмыкнул ты. — Так какое же ты имеешь право заводить со мной речи о каких-то «недоразумениях»?! Достоин ли ты этого?! Хочешь вести переговоры? Что ж, ладно. Слыхал я, что в роду Императора Людей у всех сплошь Тела Гэнцзинь, и в Заклинании Гэнцзинь вам нет равных во всем Беспредельном Мире. Какое совпадение! Я, Божественный Сын, тоже неплохо разбираюсь в Заклинании Гэнцзинь. Если сумеешь сдержать хотя бы один мой удар мечом — так и быть, поболтаем. Вопрос лишь в одном: кишка не тонка?!
Глаза Гуанъян Цзяньхуэя вспыхнули. С чего бы ему бояться?!
Силен? Да черта с два!
Вся твоя «сила» — лишь в том, что ты каким-то непостижимым образом умудрился стать Священным Сыном Расцвета Школы Будды. Твое единственное преимущество — статус! А что касается личной мощи…
Гуанъян Цзяньхуэй не хвастался: еще десять лет назад он мог шлепать практиков Золотого Ядра как мух, от забора и до обеда, даже не запыхавшись!
— Божественный Сын! — с тревогой воскликнули три мастера стадии Трансформации Духа из храма Таньлун.
Хотя нынешний Будда нарек тебя Божественным Сыном Расцвета, ты же все еще находишься лишь на пике Золотого Ядра!
А Гуанъян Цзяньхуэй — мастер на пике Зародившегося Младенца, да еще и подкрепленный силой империи. Его боевая мощь сравнима с начальным этапом Трансформации Духа! Даже монахам-хэшэням пришлось бы попотеть, чтобы одолеть его. Но самое главное: если ты ударишь в грязь лицом, это станет позором для всей Школы Будды!
— Не стоит тревожиться. Я, знаете ли, весьма сведущ в Заклинании Гэнцзинь, — ты гордо расправил грудь.
Гуанъян Цзяньхуэй лишь снисходительно ухмыльнулся и развел руками:
— Что ж, прошу Божественного Сына показать свой класс.
Он был спокоен как слон. Не то что не стал призывать защиту государственной судьбы Великой Шан — даже от собственных сил пика Зародившегося Младенца задействовал от силы треть.
Рубить кандидата в Императоры Людей с помощью Заклинания Гэнцзинь? Это была самая смешная шутка, которую он слышал за все свои пятьдесят лет! Кому не известно, что род Императоров — это единственные абсолютные мастера Заклинания Гэнцзинь?!
Это же все равно что соревноваться с Владыкой Всех Законов в знании шелковых чулок!
Ты сложил пальцы в жест меча, наставил их на Гуанъян Цзяньхуэя и совершенно искренне предупредил:
— Настоятельно советую защищаться изо всех сил. Иначе правда склеишь ласты.
Гуанъян Цзяньхуэй чуть не загнулся от смеха. Ты же молча сомкнул губы, и на кончиках твоих пальцев вспыхнул слепящий золотой свет.
Заклинание Гэнцзинь!
Шу-ух!
В то мгновение, когда золотой божественный меч расцвел на твоем персте, с лица Гуанъян Цзяньхуэя мгновенно слетело все надменное спокойствие. Он побледнел до красна и отчетливо ощутил, как его накрыла леденящая тень неотвратимой смерти.
Никто в мире не знал Заклинание Гэнцзинь лучше потомков Императора Людей.
Ведь Великий Император Юн с одним лишь Заклинанием Гэнцзинь прошёл путь от дикого лесного юноши до Владыки Людей, прорубив себе путь к вершине и став сильнейшим во всем Хунхане!
Но в ослепительном сиянии твоего меча Гуанъян Цзяньхуэю на миг показался великий предок Император Юн, каков он был на старинных кристаллах памяти!
Шу-шух!
Рядом с Гуанъян Цзяньхуэем мгновенно соткались две фигуры — еще двое кандидатов в Императоры Людей!
— Этот меч не сдержать в одиночку! Встанем вместе! — взревели они.
Трое принцев одновременно воззвали к мощной судьбе Великой Шан.
Из золотого столпа имперского величия, возвышавшегося над Чаогэ, обрушился величественный заслон света, вставший костью в горле у несущегося луча меча.
БУМ!